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拓跋俪道：“各位大人请起。”她不卑不亢，一切举止都十分得体，丝毫不见慌乱，大约这样的场面也是常有的。
当钟离准和阿甲看到拓跋俪的身影，也不禁在心中默念，“原来是她……”
拓跋俪的姗姗来迟的确小小地影响了宴会的进程，不过无伤大雅。拓跋烨道：“今日之宴，各位尽兴就好，都入席吧。”
“谢皇上。”众人谢恩之后便都入席了。
可以看得出宴会的菜式是经过精心设计的，汇集了各地的名菜，不管来自何方，都可以吃到合自己口味的佳肴。许多人都没见过这样的阵仗，不过也都是德行得体的人，未曾露出惊愕之色，却不知心里已泛起了多少波澜。皇家就是这样的大手笔。
这种宴会上的菜肴大多是摆设，左不过是尝几口也便罢了，不过阿甲可不这么想。毕竟，若想不必走遍大江南北，就尝遍各地菜式，这种机会可不多。
“哎，谨亲王敬酒了。”
“别吃了，又敬酒了。”
“等一下，该咱们敬酒了。”
……
这一段时间下来，阿甲可当真是叫苦不迭，才没吃上几口，就被钟离准提醒要敬酒。阿甲这才明白，为什么这种宴会上的菜大多是摆设了。等到这一轮一轮的敬酒下来，菜也都凉了，早失却了应有的美味，阿甲略尝了几口，也就悻然放下了筷子。他忍不住自言自语道：“可当真是暴殄天物！”不过很快他又是一副踌躇满志的模样：“没关系，等一下还有粽子。”
钟离准无奈道：“穆德伊德大人，你能不能注意一下形象？”
阿甲道：“何时该注意，何时不用注意，我心里明镜似的，你也不用总绷着。”
“要说抖机灵钻空子，却是谁也不及你！”
“多谢殿下夸奖。”阿甲抱了抱拳。
话虽如是说，钟离准还是倍感欣慰，有阿甲这个表兄在，无论何时都不会缺了乐子，却也不会不慎出什么差错。
待宫女们上前来收了桌子上的剩菜，内监拉长声音宣布道：“贤妃娘娘到——”
然后便见贤妃领着一群宫女款款走上大殿，对拓跋烨行礼：“臣妾恭请皇上圣安。”因着她是南方人，声音格外轻细动听。
拓跋烨微笑着抬了抬手道：“平身吧。”
贤妃华嘉娴乃是九台参将辛良的表妹。辛良从前是肃淩皇帝身边的一名暗卫，是当年孝光严皇帝旧部起义军的内应。自从贵妃靳芷嫣晋为皇贵妃后，正一品贵、淑、贤、德四妃之位便仅有贤妃华嘉娴一人，其余三妃之位悬虚已久，也正让后宫的女子虎视眈眈。
拓跋烨笑道：“此次宴会的粽子乃是贤妃和她景福宫的人所制，贤妃的手艺平日里不轻易拿出来的。”
华嘉娴福了一福道：“皇上这般可是取笑臣妾了。”随即她转过身对在座的所有人道：“本宫不过是从家乡带来的手艺，在此便献丑了，还请各位大人不要见怪。”
众人皆起身道：“多谢贤妃娘娘。”
华嘉娴令宫女们将粽子分发下去，然后入座。
阿甲低声道：“一个娘娘，平日里大门不出二门不迈，能做得出什么美食来？我倒是好奇了。”
钟离准道：“娘娘怎么了，说不定人家出嫁之前还是个才女之类的，会做些美食更不奇怪。”
许多人吃甜粽子喜欢蘸些砂糖，可这一次却并没有人端砂糖上来，有些人心中略略狐疑。阿甲剥开一个粽子，还未及入口便闻到一阵清幽的花香。待到送入口中，竟是一股淡淡的香甜从唇齿间蔓延开来，令人欲罢不能。待到吃到里面的馅料，更是增色不少。
阿甲低声对钟离准道：“我收回刚才所言。”
谨亲王拓跋熠朗声问道：“贤妃嫂嫂的粽子果真是美味，不知可有什么秘方透露给我等的？”
拓跋烨道：“你便说与众位听听，本也不是什么秘密。”
华嘉娴掩面笑道：“本也不是什么难事的，就是在蒸糯米的时候加入些桂花蜜，这样蒸出来的糯米均匀细滑，入口留香，吃粽子时也不必再蘸砂糖了。”
拓跋熠道：“原来如此，贤妃嫂嫂的心思，我等自愧弗如。”
华嘉娴道：“四爷真是谬赞了。”
钟离准低声对阿甲道：“这贤妃娘娘的心思可当真是细腻，这等细枝末节都注意得到，□□可真是人才辈出。”
这时，彼该起身道：“皇上，有了贤妃娘娘的美食，还要有美人助兴才最好。小王此番带来了萨顿的歌舞，还请各位欣赏。”
拓跋烨淡道：“宣吧。”
悦耳的胡琴声响起，旋律先是急促 ，再是放缓，牵动着人们的心思。在座许多人没有听过关外的曲子，感觉很是新鲜。在曲调最为高亢的时候，萨顿的舞女迈着小碎步快步走进大殿，她身着玫红色轻纱，面上蒙着面纱，右臂□□着，看上去甚是美艳动人。不过，中土的保守习俗是不接受这样的奔放的，许多人都下意识偏过头去。然而舞女的舞步还是很快吸引了所有人的眼睛。胡琴的旋律已经很是急促，却还是越来越快，舞女便踩着这个乐点在原地转起了圈，旋律越快，她转得便越快，到最后经是令人眼花缭乱。而她在每次面对众人的时候都留下一个灿烂的笑容，令人心神荡漾。
随着最后一个音节落下，如裂帛之声，舞女猛然停住了脚步，稳稳立在大殿中央，呼吸均匀，笑容灿烂。
拓跋烨赞许地点了点头。下面响起两声清脆的击掌声，却是拓跋熠站起身来，赞道：“跳得好！”
舞女将目光投向了拓跋熠，见他身材魁梧，目光坚毅，不由得眼波一转，而很快取而代之的便是一丝黯然。
阿甲小声叹道：“真不愧是珈蓝姐啊……”
这时，彼该起身道：“皇上，王爷，这便是我萨顿最好的舞女，金泽珈蓝，小王在此便将她献给皇上。”
珈蓝虽然已二十有六，却是手如柔荑，肤如凝脂，面相只如二八少女，加之精心打扮，甚是美艳。
珈蓝行了大礼，用不太流利的汉语道：“金泽珈蓝参见皇上，参见各位娘娘，参见各位皇子、公主殿下，见过各位大人。”
拓跋烨抬了抬手道：“平身吧。”
钟离准看了阿甲一眼，好像在说：“你认识的人可不少！”
阿甲剜了钟离准一眼，好像在说：“你可不许告诉绮妹！”
珈蓝道：“谢皇上。”
拓跋烨看了彼该一眼，然后对珈蓝道：“今日朕给你一个选择的机会，倘若在座有你倾心之人，你可以告诉朕，朕会为你做主。当然，若你想做皇妃，也可以。”
珈蓝俯首道：“珈蓝不敢。”
拓跋烨道：“无妨，今日大家都尽兴。”
珈蓝又行了一礼，犹豫着踱到拓跋熠面前，盈盈拜倒。
拓跋烨笑道：“恭喜你了四弟，既然如此，朕便把珈蓝赐给你做侧妃了。”
这可是一个莫大的恩典，以珈蓝这样的出身，是断做不得亲王侧妃的，最多也就是一个庶妃。
拓跋熠道：谢皇兄恩典。”说罢，他伸手扶起了珈蓝。珈蓝怯怯立在拓跋熠身畔，避开了彼该的目光。
黄信道：“姑娘，这位是四爷谨亲王。”
拓跋烨笑道：“现下应该叫‘四王妃’了。”
黄信赔笑道：“是奴才唤错了。”
彼该强颜笑道：“恭喜谨亲王了。”
拓跋烨意味深长地对拓跋熠道：“现下珈蓝是你的妃子了，你可要好生珍惜。”
拓跋熠躬身道：“臣弟谨遵皇兄旨意。”
钟离准无奈道：“我就说过彼该叔叔不该如此冒进。”
阿甲道：“也不怪他，把珈蓝姐献给皇上也不是他一个人的主意。”
钟离准赞同道：“也对，应该是萨顿不够了解皇上。”
“何以见得？”阿甲问。
钟离准道：“皇上算不上不近女色，可绝对算得上不好女色，用美人来示好，实在不是个好选择。”
阿甲点头道：“所言甚是。”
钟离准不经意抬起头，竟正撞上了拓跋俪的目光，见她朝自己微笑，便微微点头。阿甲顺着钟离准的目光看过去，拓跋俪也朝他微笑了一下。
半晌，阿甲道：“北漠人一向都那么怂，像咱们这样的外族，出挑的也就是咱们和萨顿。今日皇上给了右青襟王一个下马威，明日绘栖苑赏花，还不知道他们怎么刁难你，你多加小心。”
“你放心吧，我心里有数。”
“那就好。”
☆、人比花娇
作者有话要说： 写完以后睡不着觉……
这第一日的宴会，就算是在萨顿族�