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辰儿看了看沙漏，忙答道：“已经卯时了，小姐，我去跟李婆子说一声去。”
叶姻奇道：“说什么？”
辰儿笑道：“说小姐病了呀。”
“哦”叶姻想起来了，前世自己嫌弃“请安”这类的事情又无聊又繁琐，还要看老太太的脸色，因此经常“请病假”，辰儿是做惯这种事情的，见叶姻这么问，以为她又要请假，便要走出门去禀告老太太房里的李婆子。
“慢着。”叶姻道，仔细回忆了下，现在去老太太房里也不晚，忙道：“不吃饭了，我先去给老太太请安去，月儿跟着我。”
月儿眼泪又掉下来了，太阳打西边出来，太好了，好了。
辰儿与星儿对望一眼，答了声“是”，星儿忽道：“小姐，那要不要跟太太说一声。”
那位“宽容慈和”的母亲？叶姻眨了眨眼，前世因自己的行为古怪，时常受到冷眼，她却能护着自己，为自己说好话，一度被自己引为知己，甚至怀疑这位继母大人也是穿的，才能理解自己那些现代人行为……如今想起她的种种言行，看到了自己的结局，忽觉得十分别扭……
可想到自己被家族赶出门时，她哭成泪人的摸样，又觉得……
“走吧，先去老太太那里再说。”叶姻下了决断，带着月儿并一个婆子出了门，一路行来，熟悉而陌生的庭院，恭敬的招呼，惊讶的眼目……一幕幕，一层层，灯火阑珊，蓦然回首，今夕何夕？
刚刚走近老太太的院门，忽听一个少女娇怯的声音道：“大姐姐？”
作者有话要说：
☆、叶家往事
叶姻回头一看，见庶妹叶韵带着丫头红儿站在不远处，初春时节，正是乍暖还寒，暖日晴风初破冻，柳眼梅腮，冷春如画，庶妹一身素衣，瑟瑟而立，贵家女子中，她真真算不得美貌，清秀佳人，楚楚之姿，又因体弱多病，性格懦弱，被叶姻戏称“林妹妹”，暗称“小白花”……
可这小白花最后也比她这穿越女混得好——本来给她订好的白家婚事，因为丑闻而姐妹易嫁，林妹妹嫁过去做了白家三公子的贵妾，正妻去世之后，生子扶正，顺风顺水，花好月圆……
论美貌，论地位，论宠爱，论权势，她们姐妹可谓天上地下，可一个流落街头，惨死寺前，一个春风得意，富贵盈门，叶姻啊，叶姻，你那穿越的人生混得到底有多失败？叶姻嘴角浮出淡淡的苦笑。
“大姐姐……今儿倒是早。”叶韵遥遥走到近前，仰头望着叶姻，面上带着卑微讨好的笑容，呵了下手，跺了跺脚道：“这天都回春了，还是冷冰冰的，我这身子骨弱，总是不如姐姐强壮，出来走一会儿子就感觉好冷。”
叶姻嘿然道：“弱有弱的好处。”
叶韵听得一怔，这要在平日，这主子定会说些“要加强锻炼，你看我多好”之类的讥讽之语，如今却来了这么一句，这又刮的哪门子风？
“走吧。”叶姻抿了抿嘴，带着丫头婆子走到老太太的文礼苑前，门前的婆子见竟是叶姻，惊地“哎呀”地道“大小姐？”
叶姻点了点头，转过影壁，进了垂花门，正面五间上房，皆雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉，画眉等鸟雀．台矶之上，坐着几个穿红着绿的丫头，见姐妹两个都站了起来，叶韵还好，那位大小姐可是希贵，老太太身边大丫头萍儿忙过来施礼道：“大小姐，二小姐”说着，过去亲自打门帘道：“大小姐，二小姐。”
叶姻进了门，见一屋子花红柳绿，中间坐着叶母，六十岁的年纪，鬓发如银，嘴角带着厉色，见了叶姻，不经意里皱了皱眉，道：“大丫头好些日子不来了，可是病好了。”
叶姻前世里跟这位老太太是最不对付的，每每见了都会在心中暗骂“老顽固”“老封建”“老古板”，只是叶母顾忌大儿子的面儿，叶姻顾忌她那老太太的地位，好歹没正面对上，不过相看两厌罢了，如今听老太太明嘲暗讽，不知为甚，却没了先前那激烈反感，只是一味低着头，淡淡道：“给老太太请安是应该的，姻儿先前不懂事，让老太太操心了。”
“咦？’叶母眼眸中闪过惊奇之色，心道这疯丫头怎么突然正常起来，是装的还是……面上却嘿然道：“大丫头这么想是最好了。”
“是哩，是哩。”站在叶母旁边的是二房太太陈氏，陪笑道：“大小姐也是将近及笄的年纪了，人长大了，自然懂事了的。”
叶姻微微一笑道：“谢谢婶娘夸奖。”说着，看着椅子后面站了那一遛的姐妹，走了过去，站在她们的末尾。
因为老太太还在，叶家并未分家，叶家三房一女，女儿叶淑远嫁，大房叶源官至二品礼部尚书，前妻苏氏皇商出身，多年前早世，仅留下叶姻一女，现任乃叶母外甥女沈氏，膝下有一子名唤叶信，此时不过六岁，府内称三爷，另有婢生女叶韵，今年十三岁，府称二姑娘。
叶家除了叶源出息，竟无其他人支撑局面，二儿子叶泉身子弱，不过养病过活，娶妻陈氏，膝下有一子刚刚九岁，名唤叶曾，府称二爷，已入学就读，另外两名妾室各生一女，与叶韵仿佛年纪，大的叫叶然，称三姑娘，小得叫叶灵，称四姑娘；三房叶理今年不过二十岁，因叶母偏宠，竟成了文不成武不就的浪荡子，刚娶一个员外郎的嫡女为妻，如今还未有子女。
陈氏的娘家不过是个六品通判，嫁给叶家病秧子全是看在那位礼部尚书的面儿，因此在老太太与叶姻之间颇肯周旋，如今见老太太神色缓了，对站在那边的两位庶女使了个眼色，三小姐叶然接了眼目，抿着嘴对叶姻道：“大姐姐今儿好早。”她比叶韵差几个月，长挑身材，鸭蛋脸面，平日举止娴雅，罕言寡语，被从前叶姻称之为“闷葫芦”。
因为性子不相投，叶姻前世与之交往并不多，此时见其那温柔娴静的神色，忽然觉得十分顺眼，正要说话，忽地手被捏住，一抬头，见一个圆眼睛的小姑娘拉住了自己，悄声低语道：“大姐姐，你的鸡蛋树怎样了？”正是四姑娘叶灵。
“鸡蛋树？”叶姻一愣。
“是啊，前日你说的，说既然都要哄着老太太高兴，便趁早让大家都乐和一下，说要准备什么鸡蛋树……”叶灵在府里的小姐中年纪最小，今年不过十二岁，性子活泼，聪明俏皮，与从前的叶姻颇合得来，因此说话也十分随意，秀眉一挑道：“不过两日的功夫，大姐姐竟给忘了不成？”
叶姻怔了许久才想起来，十四岁那年，府里都在预备老太太的整寿，自己作为穿越女自然不甘落人，准备弄了个大新闻让府里的人刮目相看，指挥婆子们挖了一棵松树，在面挂满了各色的礼物，说是送给老太太的“圣诞礼物”……
那时候……
叶姻仔细回忆着……
竟没什么印象了，仿佛那些古人的反映全不在自己心里，当时似乎心心念念记挂着另外一件更重要的事情……
什么事情呢？怎么想不起来了？
叶姻皱着眉正忖度间，忽听外面丫头传唤道：“大太太。”
一个三十多岁的美貌妇人带着丫头婆子走了进来，肌肤微丰，合中身材，容貌丰美，上穿金百蝶穿花大红洋缎窄袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙，面带微笑，神气和善——正是叶姻的继母沈氏，眼见她对叶母施礼低头道声“老太太”，抬头正要说话，侧目忽见叶姻，不由一愣。
“母亲。”叶姻笑道——即使心里已经开始心存了戒备，她也不想把这面儿撕破，沈氏前世是把她宠得无法无天才……可自作孽去爱上一个和尚，能怨得了谁去？
沈氏立时反应过来，笑道：“你这丫头，前儿说不舒服，今儿就巴巴来给老太太请安，这暖春时节最是冰寒，老太太也不拘这个，可别真冻着了。”
“不妨事。”叶姻听了这话，心中暗惊——沈氏把自己不给老太太请安的事情，说得如此理所应当，若是从前的自己，说不定明日就偷懒不来了……
“给老太太请安是应该的，我必是日日要来的”叶姻迎着满屋惊异的眼目，波澜不惊地笑道。
沈氏眸�