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她们闲聊一会儿，天色已暗了。宴席直到戌时才散了。王府的夜晚又恢复了平静。
晚上胤禛歇在重秀的房中，这是恪宁预料到的事情。她一直克制着，不让自己去想，但是梦里边，弘晖娶妻生子的样子还是一遍遍的浮现出来。她和她的孩子，居然分别了那么久，久到在那甜美的梦境中她竟然认不出儿子的模样了。她惊醒，犹如刚刚脱离濒临死亡的深渊。
宽大的床，只映射着她的孤独，想要战胜一个人的恐惧，她唯有把心填的满满的。
翌日，新妇来给长辈敬茶。恪宁接过盖碗，先扫了苏乐一眼，见她面色如常，行动举止一丝不乱不慌，心里很满意。似乎胤禛对接儿媳妇这碗茶颇有些不好意思的。冲着恪宁道：“怎么转眼间，咱们都要老了……”
恪宁扑哧一乐。因为最近胤禛总是念叨着老，这是男人怕老的表现。
“我不老，我可是借着你的光才老的。”她故作愤恨道。
胤禛涩涩的一笑，不再接话。恪宁冷眼瞅着，弘时和苏乐相处还算融洽，看不出什么不妥当之处，心里稍稍平缓些。忽而想起一件事，便问胤禛：“是你请了内务府的员外郎吗？”
胤禛微侧了头，似是在回忆，良久方才说：“你说鄂尔泰吗？倒是有这么回事。怎么，哪里不妥？”
“没什么，我请了人家的夫人来，偏你又请他，好像我们是各自为政似的，让人家笑话！”恪宁笑道。
“哦！”胤禛语气一变，笑着说：“我就说你眼光再也不错的。那个鄂尔泰是个又臭又硬的老家伙，年前他在内务府竟敢在我面前打官腔！不过他倒是挺投我脾气，我想不差个人去请，他自己一定不会来。听说他家里的夫人倒是极有见识的，想来你此前也识得她？”
恪宁笑笑不答。胤禛又道：“前儿我想着，弘历弘昼年纪也不小了，该请位西席来启启蒙才是。”
“你想用这个人？”恪宁问。
胤禛不置可否，沉吟片刻说：“还没定下来。”
恪宁摇摇头：“此人学问本事倒是有些，只是资历尚浅。再说，我觉得，他不适合做教书的师傅，倒更该多担些难办的差事历练历练。给孩子们开蒙，适合找位稳妥又风趣的先生，也不能太狷介了，脾气得好，尤其要有办法对付弘昼才成，这孩子，眼瞅着都要上房揭瓦了！”
胤禛低着头听着恪宁这一番话，忽而笑道：“看来，你是心里有了谱了是不是？”
恪宁随手拿起一旁的针线，边看花样子边说：“我觉得镶白旗的福敏也很不错。听好多人说，他这个人学识渊博，人也宽厚，尤其是特别会讲故事。孩子们见了他一定欢喜的不得了！”
胤禛手指节扣扣茶碗，又说：“你倒是虑的周全了。竟比我想的还早些！”
恪宁微微得意：“那可不是，等着你为孩子们想到了，那两个小的又该管不住了！”
他两个边笑边闲聊，从不曾如此随性过。本来是大好的天，忽而外面就起了一声惊雷。恪宁抬起头望望外边的天，诧异着：“这才几月！不知道今年雨水多不多。可别影响了南边的收成！”
胤禛正要说话，外边同恩轻咳了一声，道：“爷，宫中有信说，西北起战事了！”
此话一出，胤禛恪宁俱是一惊。胤禛“腾腾”两步迈出门外：“宫中来人了吗？”
同恩一顿，小声说：“只有人报信说拉藏汗向朝廷求援，准噶尔的策妄阿喇布坦出兵进攻西藏。这怕是没多久，就该请王爷进宫面圣了……”
作者有话要说：话说四老了老了，越来越像个孩子。
如意
“朝廷要打仗了。”恪宁心里暗暗盘算。胤禛入了宫，不知道多久回来。她自己坐在窗根儿下，有点惴惴不安。新荷进来的时候看见她茫然无助的呆坐着，不知道在想什么。
“福晋！”她迟疑了一下，还是出声叫了她。恪宁转过头，像是从梦中醒来。
“福晋，蘅庆祥有消息来，说牛老板今晚有急事，须与您当面相商。”新荷语气轻飘飘的，悬浮在空气中。
恪宁方才有些疲倦，本想躺下歇歇。但这么多年她和蘅庆祥之间的关系从无旁人知晓，以免引起不必要的麻烦。若没有大事，牛老板不会急着要见自己。她搓了搓手心里捏着的迎春花瓣，将它们揉成晦暗的一团。嘴边露出浅浅笑意：“那你就去安排吧，说我今天要回娘家去看看。”
新荷下去安排。恪宁往日要单独出外，都是托词回娘家，其实回了娘家就会换了衣裳换了马车从旁门出去。这回也如法炮制。
待到了约定的钓月楼，底下人见没什么异样，才请恪宁和新荷下了马车。钓月楼是蘅庆祥的产业，不过规模不大，算不得京城一流的大买卖。但好在隐蔽私密，所做的菜色及其精致，又布置的十分典雅，不是一般人可入得的去处，往日都是牛老板宴请贵客的地方。偶尔有几次，恪宁与牛老板见面会选在这里。
这一日，钓月楼前门庭有些冷落，但平日也非人声鼎沸之所，所以恪宁也没当回事。一进门，有伙计招呼，直接将她们迎上二楼雅座。推门而入，但见牛玉声牛老板正坐在八仙桌旁，却是形容委顿，满面愁色。
“牛老板，你一向可好！”恪宁张口笑道。
牛玉声抬头见是她，惊得下巴几乎没掉下来，一个劲儿摆手，慌得话也说不出来，
恪宁好生诧异。新荷在一旁笑道：“哟，阿爸，您这是演的哪一出啊！”
新荷是牛玉声在归化收养的弃儿，所以一直按着蒙古人的习惯叫他阿爸。
不等牛玉声回答，却听背后一人笑道：“不用牛老板的名号，只怕请不来贵客啊！”
新荷吓得忍不住尖叫，恪宁也吃惊，但不等转过身，光是听那个声音，她也知道是哪个了。
胤禵斜倚着门框，微风拂动着他耳后散落的一些发丝，显得他越发风流倜傥，落拓不羁。
可是他在心里却完完全全是个追名逐利的俗人一个。恪宁在心里笑道。
“四嫂没想到是我吧。”他语气温柔，如风一般吹到恪宁脸上，带着浪荡子惯常的那种轻佻。“我也实在没想到会是四嫂！”
恪宁冷笑一声：“不知道十四叔怎么在这里，想见我的话，何不去我家中一坐？”
胤禵走到桌边，撩袍角大刺刺一坐，又抬手请恪宁坐，好像他是此间主人一般。恪宁强忍着心里的焦灼，移步轻轻坐下。
“不知，十四叔选这么个地方，用这样的法子诳我来，到底为了什么？”
胤禵端起茶杯又抬头端详着恪宁，像品茶一样品着她的五官。他这时想，原来有的女人虽然老了也还是耐看的。
“四嫂小的时候最疼我不过，如今不该见我有难就袖手旁观吧？”他嬉皮笑脸道。
“你有什么难？我能帮你自然会帮！”
胤禵点点头，笑着说：“就知道四嫂历来爽快，是巾帼不让须眉的主儿！那我就不客气了！”他放下杯子，那眼风在恪宁脸上一绕，撇嘴笑笑：“我想和四嫂借点银子花花。”
“哼！”恪宁冷笑：“谁不知道，十四爷有几处上好的庄子。又是买卖又是地的，怎么跑到我妇道人家面前哭穷来了？”
胤禵脸一拉，眼睛眯成一条缝，冲着恪宁说：“四嫂你这就不对了。我与四哥乃是一母同胞，你只处处维护四哥，难道就不疼我这个弟弟吗？您是个财神还这么小气，就别怪我在四哥面前诉苦去了！”
要挟！简直是明目张胆的要挟！恪宁与蘅庆祥的关系在胤禛面前是瞒得如不透风的墙一般。胤禵这个人，恪宁心里有数，是个说到做到的狠角色。他如此，就是已然知道了恪宁最大的秘密。恪宁此时是没有别的办法的。
“你想要多少？”恪宁知道此借是定然有去无回的，不妨明着说。
胤禵得意的笑笑：“我从牛老板这里已经借了五十万两，我也不为难四嫂，不如也借我这个数？”他抬手伸出五根手指。
恪宁气的火往上撞。五十万两岂是小数目，并非她拿不出，却不肯受这窝囊气！
“你要那么多钱干什么？哪家的姑娘值