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九卿看了不由暗笑，三姑倒是找了个老实的男人。
三姑脸色微红，急急拽了肖大旺一把，嗔道，“有客人来，怎么不招呼一声？”她对着九卿努努嘴，“快叫小姐……”
肖大旺这才回神，憨憨地叫了一声，“小姐。”又觉得自己刚才表现的过于失态，于是不好意思地摸着后脑勺，嘿嘿笑道，“那个……小姐……快屋里请，屋里请。”说着，他伸出一双粗糙的大手，对九卿打着请的手势。
九卿微微而笑，也不客气，只道了声，“打扰了。”便率先朝着房门走去。
她知道这时人们的尊卑观念十分严重，自己不提前进屋，这满院子的人就得陪着她一起站着。与其客气来客气去，不如自己干脆一点。
三姑进屋便先忙着吩咐肖大旺烧水沏茶。九卿却拦下了要出去抱柴禾的肖大旺，“别去了，肖大叔，咱们坐在一起说说话吧。”肖大旺微愕，顿时有点受宠若惊，一时站在地上手足无措起来。
三姑知道九卿找自己的男人有事要说，遂也不客气，依了九卿，找了只小板凳让肖大旺坐下。“你先坐下来，小姐有话要问你……”自己则和青楚挨着九卿坐到了炕沿上。
九卿把自己的来意略略说了，“……我是想，让肖大叔先帮着我带人干干活……”肖大旺听得面色大喜，刚才的腼腆早已消失不见，他把自己的情况跟九卿交实底儿，“我自己只有十亩水浇地……我们爷仨紧着干的话，用不了两天就能种完，其余的拔苗趟地瞅着空一早一晚也能干……至于小姐那边的活，一点也耽误不了。”
他双目殷殷地望着九卿，急急的向她保证。双手却好像不知往哪儿放的搅在一起……仿佛第一次被人重视和认可，心里即兴奋又有着小小的紧张，生怕九卿怀疑他的能力似的。
三姑便笑着以指点着他的鼻尖道，“瞧你这点出息，小姐这只是让你帮着带人干干活，就紧张成这个样子……将来小姐要是让你管了庄子，你还不得紧张地晕过去？”肖大旺听了面上更是迸出巨大的惊喜。
正说着，外面传来开门的声音。
肖大旺便“噌”地站了起来，“是福禄回来了。”他边说边快步地往外走，仿佛后面有狼追着似的。
屋里的几人都忍不住笑了起来。
肖大旺刚刚走到门口，就见帘子打起，由外面走进一个十五六岁的男孩子来。九卿抬眼细看，是个青巾束发，面庞清秀的高挑小伙。只见他黄白静子的脸面，浓眉大眼，身穿着一件藏青色的夹袍，脚下是千层底的黑布矮幇棉鞋……看着干净清爽，不由让人心生好感。
那男孩子看到这么多人在屋，不由愣了一愣。但随即反应过来，急忙上前给三姑见礼，轻轻叫了一声，“母亲。”一脸谦卑恭谨的态度。
九卿心里暗暗点了点头。
知道对继母恭顺，礼数周全，看起来应该是个知进退，识大体的可用之人。
三姑又把九卿和青楚向他做了介绍，叫肖福禄的男孩子便腼腆地和她二人见了礼，然后静待一旁听着他们说话。
“……我的意思，先让福禄兄弟去庄子上锻炼一年，摸摸门道，然后等明年先接手一个小庄子……”九卿用商量的口吻跟肖大旺说着话，把自己的打算说了出来。
说起来，三姑的家人也就是她的家人。她毫不隐瞒自己的意图，把想用自己人换下江府那些陪嫁过来的管庄子之人的想法，一五一十跟他们说了。
肖氏父子面现激动，尤其肖大旺，叠声地应和着……当九卿主仆告辞走的时候，他还是一脸的泛红之色。口中直对九卿说着千恩万谢的感激之话。
回到方府，已近申时，九卿直接去了老夫人的房里给她请安。
李锦玉她们也已经回来了，见到九卿进来，她便停下口中说的话，笑着对九卿打招呼，“弟妹回来了……”她把手里扒了一半的橘子放到面前一只洁白的绫子帕上，起身过来迎九卿。
甄氏也跟着站了起来，面带微笑地对九卿叫了一声，“弟妹。”然后便静静站着，静等着九卿李锦玉二人相携着过来。
老夫人也是一脸的笑意盈盈，她把手里一只正在把玩着的玉如意轻轻放在面前的方几上，开玩笑似的对九卿道，“可回来了……再不来，我们可就要先去吃饭了，再不等你了。”说着，看了不远处的方仲威一眼。
九卿便急忙快走几步上前给老夫人行礼，“是媳妇一时贪玩，想着去三姑家串个门，没想到忘了时辰，还请娘见谅……”她把去三姑家的事略略提了一提，但是只解释是自己一时贪玩，才回来晚了。其余的事只字没提。
毕竟还跟着一个高大壮，她本来也不想把去三姑家的事藏着瞒着。至于说多说少，那就随自己的意了，高大壮并不知道她们的谈话内容。
老夫人便笑着点了点头。九卿又一一跟方仲君、方仲行等人见了礼，又跟望着自己的方仲威用眼神打了个招呼，一行人便簇拥着老夫人去吃晚饭。
饭毕，已是酉初，人们便各自散了，夫妻相携着各回自己的院落。九卿和方仲威在老夫人的院门外分了手。
方仲威往柳泽娇的文翠院去，九卿和三姑往自己的挽芳院走。
夜色渐浓，暗黑的天上星辰寥落，栖息在树枝上的寒鸦不时扑腾几下翅膀，除此之外，再无别的声音，黧黑的苍穹下显得一片静穆。
方府里的大红灯笼已经点了起来。照得面前蜿蜒的小路上一地的红光。
走在回挽芳院的路上，九卿跟三姑轻声说着话，“你是说肖福祥和肖福禄是双胞胎？”她今天见到肖福禄时总觉得他很面善，好像在哪里见过似的。如今一问，听三姑如此的说，她才想起那个肖福祥来。
肖福祥就是那天捉兔子时，她在帘缝里看到的那个张婆子嘴里的“肖小哥”。事后她才从青楚口中里知道他是肖嬷嬷的侄子。
细细一想，他们兄弟两个的眉眼长得跟肖嬷嬷还真挺相像的。
“嗯。”三姑回答，正欲再说什么，就听后面有沉重的脚步声传来。
她及时住了嘴。
两个人一起回头往身后看去。
朦胧的灯光中，看到方仲威高大的身影，正迈着大步朝这边走来。
九卿不觉诧异，站住了身形，待方仲威走近了她才问道，“你不是回文翠院了吗？怎么这么一会又出来了？”其实她想说的是，这么晚了，你又回来做什么？
方仲威怔了一怔，低头看着她，半天才轻声答道，“我不回那儿去了。”说完，眼睛紧紧盯在九卿的脸上。
九卿听了就是一惊，不回那里，就是还要回挽芳院？想着心里不由就有一股小小的火苗窜出来——她昨天可是已经好心看在他心情不爽的的份上容纳他一宿了，难道他今天还要鸠占鹊巢？
挽芳院里只有他一间书房，没床只有一个卧榻，那样的地方是不能住人的。他如果今夜还宿在这里，就意味着自己还要再跟青楚去挤一宿。那个难受劲，想想九卿就觉得头疼。
“你是说你今夜都不回文翠院了？”她仰头看着方仲威，试探着问。
他和柳泽娇夫妻二人正在冷战，自己再收留他一晚，是不是就等于在间接破坏人家的夫妻感情？
“嗯。”方仲威低眉，看见她眼里一簇小小的火苗，不由苦笑道，“放心，我不会打扰你的。我今夜去书房里住。”想了一想，又补充道，“柳氏今晚没回来。”他低声地向她解释。
九卿立时恍然。难怪他刚去这么一会就回来了。
柳泽娇回娘家还没有回来，他有妻有妾的一个大男人，总不能在一个不在家的妾的空房里过夜吧。何况老夫人那么重规矩，万一事情被她知道了，自己也有不是要担。
如此一想，九卿立时放下戒备，脸上不由有些讪讪然——自己是不是有点小人之心了？
方仲威堂堂一个三等大将军，在自己的府里却混得连个正经住处都没有——这话要是传扬出去，是不是要被人贻笑大方？
转念一想，又觉得自己的不是更大一些。
自己顶着人家正妻的名分，在正房正院里不给人家安排一个正经的房间，这也实在太说不过去了。即使是假夫妻，也要给人家拿出个真样子出来吧？不然还让他一个堂堂的将军将来在朋友面前怎么混——光“妻不贤”一个名头就要压得他抬不起头来。
想着，她不由汗颜。
“要不把我的卧房让给你吧。”九卿思忖着答道，“我去西侧耳房的暖阁里……那里也不冷。”她跟青楚挤在�