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看了看吞着口水对戏子发呆的男人，他不能肯定。
周围的每个人都戴着属于自己的面具，保护着内心世界的安宁，守卫着属于自己的领地，不容外人侵犯。我自己不也是这样么？瘦削的手指缓缓抚摸脸庞，任由耳边传来激昂顿挫的京鼓和依依啊啊幽怨的二胡声，忽然想到“破帽遮颜过闹市”那句诗，想到了少女。十三岁的她也有了属于自己的面具吗？想到了她孤零零的站在大桂花树下的样子。忽然口渴，咕咚把面前的碧螺春一口气喝干了。
正想痛快地舒口气，却听耳畔传来熟悉的声音：“四哥，太子爷，你们好会享福啊。”十四阿哥胤祯窜在门口临近屏风的胤禩胤禟胤誐身前，露出甜甜的微笑朝他们招手。嘴角边还挂着两个酒窝，完全遗传于和男人共同的母亲德妃乌雅氏。
或许就因为我没有这个酒窝，所以额娘一直不待见我？几乎见面都被冷淡的寒暄淹没，从没有见老十四时的喜悦。男人几乎有些嫉恨的盯着年轻的弟弟，拽过胤礽趴在栏杆上前倾后翘的衣摆，抖动着。
从美色中醒来的太子立刻换上威严的面孔，舒展开颓废的眼角，装模作样地朝众人摆起太子派头。胤祯没好气地正想发作，却看见八哥胤禩微微摇晃的手指，众人包括胤禛一起伏地拜倒，磕头请安。
他们都要跪我！我才是这个世界的主宰！酒精的刺激让胤礽的眼角缩聚成细细的米粒，亢奋的情绪流窜在身体每条血管内。俨然，他又成了众人的中心。
“太子爷好别致的兴趣！”胤禩拣了软榻左边的高脚凳坐了下来，一边说着一边偷偷打量周围，“咦，你们怎么好像少了一个人？”
“就是，老四，十三不是和你一向孟不离焦，焦不离孟的吗？他人呢，跑哪儿去了？”接过话头的是坐在老八下首的十阿哥胤誐，黝黑的脸庞上嵌着憨厚的目光，倒不似胤禩胤禟打扮得奢华，只在肩头披了条小老虎皮做的坎肩。个头不高，却很结实。
他算是“八爷党”里最老实的一个了。望着胤誐，胤禛得出这样的感想。比之那脸皮厚会笼络人心的胤禩和歇斯底里神经错乱的胤禟，他简直就是个好人。
想到胤禟，瞅着脚下舒适柔软的波斯羊毛地毯，男人忽然想到了曾经在香轩阁发生过的事情，这条鲜红的地毯上说不定还留有曾经的鲜血，而鲜血来源的一方除了可怜的女人，还有自己。那可是期盼了很久的孩子呵。不单是为女人，为了他的家，还有他的梦。方苞曾透露给他一句话，三代之内看皇孙。不知道这句话对皇阿玛的影响力是否和自己一样呢？弘晖身体弱，丝毫没有继承那拉氏的强悍，是个病秧子；弘时呢，像那个卑微的李氏一样，低三下四地贼眉鼠眼，彻头彻尾的一团烂泥。到底生谁像谁。这么想着，不知道把他自己也咒骂了进去。
原本计划着温柔大方的钮钴禄氏带来喜讯，却不曾想让胤禟坏了事。难道说他们也听闻了方苞的那些话？比起那个消失的生命，男人显然更关心这个。
疑心重的四阿哥盯着胤禟和胤禩看了好久也看不出个所以然来，只得作罢。停顿空想的缝隙里，胤礽抢过他的话头，指尖晃花了众人眼，“那个十三弟啊，这会儿指不定醉倒在哪个温柔乡里了……”说完，捧腹大笑。原先一本正经的模样丝毫不见了踪影。
于是众人跟着笑，除了胤誐笑得真之外，其余每个人都笑得有些勉强。尤其是老八，简直皮笑肉不笑，嘴角唇畔跟着笑声的节奏颤动，眼角的线条刻意地柔和软化，可一双厉眼却像猎鹰般紧紧逼视着太子。
十四阿哥见气氛放开，也就不再拘束，随着太子身边坐下，与胤禛恰隔了一张小几。接过丫头新捧来的热茶，慢慢细品着，喝了一小口，伸手拈了块最靠近四阿哥身边暗花漆盘里的花生糖丢到了嘴里，闲闲地小声开口：“四哥，听说你门下最近出了个能人，可是真的？”
年羹尧？男人脑里首先想到的名字。瞅了眼老八专注看戏的表情，盯着地面猩红的地毯轻轻出声，“有话就直说，不用打哑谜。”
接力棒顺利交接给胤禩，他漫不经意地盯着戏台上打斗激烈的杨家女将们，胳膊肘支在凭栏的木头上，回头笑道：“四哥好急的性子，我们说的是那个汉人。”
果然是他。
“怎么？他犯了什么事？”
“四哥说哪里的话？他是四哥的人，我们怎会晓得他的事情，充其量知道他叫年羹尧，是个汉人罢了。至于犯事，那就更不用说了，别说他没有，就算有，也是由吏部管着，再不然由《大清律例》管着，哪里轮得到我们说闲话？”
胤祯一听那四个字，眼前忽然飘过那抹清丽倔强的身影，讷讷地不吭声，像是陷入自己的回忆中。和他表情差不多地还有打进门就发呆的胤禟，他又来到了这个房间，自然地想起那天，想到了叫他糖豆的女人。
“就是就是，四哥多心了。”胤誐拍手叫好的同时不忘朝男人投来责怪的目光。
太子一边被晾了也觉得没意思，搭话挤了过来，却是还没对垒，就弄错了方向，“年羹尧？嗯，我记得，很有作为的年青人，不过可惜是个汉人……”
“对啊！”胤禩兴奋地抓住结尾的两字，大作文章，“大清朝用人向来不分满汉，这是皇阿玛给我们的告诫。汉人有文采，有学问，有能力的，我们就要破格提拔，特例优待，这不是为了他们汉人的福利，而是为了我们大清朝百年根基的稳固……”沉吟着话锋一转，背负双手在软榻周围来回踱步绕了几圈，像是在对重要问题下了很大决心和思考似地，
“不过，掌管兵权却是另外一回事。皇阿玛曾经对我们说过，唐朝安史之乱的最终根源就在于各地尾大不掉节度使手持的独立兵权，当然，还有奸臣李林甫杨国忠乱朝，”说这句话时眼皮飞一般掠过太子老四，在听得昏天暗地众人的脸上兜了一圈，躲避开胤禛咄咄逼人锋利如刀片般的视线，转向眼神模糊的太子，“而现在，年羹尧就是未来的安禄山史思明！”
“啊！”胤礽惊呼一声，“怎么会，怎么会？”反复这句话，他已经被一句一句“皇阿玛”绕得失去了思考的能力。似乎结论不是从胤禩嘴里得出，而是从那个令他畏惧的父亲嘴里吐出来的一样。
狡辩，诡辩，胡诌！胤禛气得要跳起来骂人，可是却一动不动地静静坐着，盯着老八下一步的动作，等待他意图的最终显露。
“所以，太子爷……二哥……不要弄错了皇阿玛的意思，他给你的那些兼管各地兵源的巡抚名额清单中不应该出现年羹尧的名字。”一张便签由胤禩手心钻进了胤礽的胸口，透过灯光，隐约可见整齐排列的简短墨迹。
胤礽又是感激又是道谢地直点头，完全容不得别人的劝说，酒气熏天的用力拍在老八的肩头。俩人亲热地搂在一起，不时伸手指点着台下戏子的唱腔动作。
瞅着众人继续看戏悠哉的模样，听着耳畔胤祯咯嘣咬裂核桃的声响，伴随楼下时有时无时高时低的曲乐声，胤禛简直不想继续呆在这里。从袖管里摸索出黄杨木头地佛珠，默念着数数，打算借此来挨过难熬的时光，却听胤祯跳过小几，凑到耳边，细问：“年羹尧的妹妹许人了么？”攥得死死的佛珠逃不开破败的宿命，绷断皮筋，顺着袖管颗颗跌落在厚实的羊毛地毯上，没有声音。
☆、CHAP 16 眼泪汗水交织的夜晚
繁华太平盛世的大清朝都城北京不仅有最上等的戏楼，还有顶一流的饭馆。
百味楼就是一流中的一流。
四五个珍馐小菜五两银子的开销决定了它不是寻常富人消遣的地方。
十三阿哥显然不是寻常的富人，虽然比不过胤禟的富甲一方，可是贵为皇子，缺的绝对不会是钱。
高高悬挂在雅座包厢天花板上从英吉利泊来的水晶吊灯垂落下透明闪着五彩光芒的菱形面水晶流苏，迎着三楼窗缝里飘来的冷风轻轻摇摆，动作的轻柔仿佛河岸边的垂杨柳低着长发盯着自己水中倒影在自怨自艾；莲花花瓣的灯托上顶着三十九盏油灯，或明或暗各自的亮光被吊灯束紧成一个整体，夺目的光芒四射到灯下每个人的眼底。
坐在胤祥身旁的岳暮山显然已经习惯了这样强烈的光线，刚刚啃完红膏大闸蟹油腻的双手拧着银丝花纹的粉红色绸缎的桌布用力擦了两下，也不管干净没有，两手穿过蹭亮的光脑门捋进后半部分黑亮的头发丝中，甩了甩，竟全是汗！