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人干活，他看我机灵，就让我帮他打听新兴街上店铺的消息。我想他肯定是要做生意，就帮他留心每一家的消息。后来让我知道老孙头的女婿，也就是那个宋迟，好赌成性，为了还债居然把布行账面上的钱都给抢了。还和老孙头大打出手，把老孙头的脑袋都打破了。我把这些事说给鸿文听，鸿文只是让我多留意他们，说如果铺子出兑，就赶快告诉他。”
“他没让你去骗宋迟？”周时英怀疑地问。
“他都不知道我以前干什么的，怎么可能让我去骗宋迟？”何穆说，“是我不想再过那样的日子了，我不想每天早上一醒来连早饭都没有着落，不想在大冬天连个烤火的地方都没有。我知道宋迟好赌，正好，我拿手。我去赌坊赌钱，连出千都不用，他就上钩了。跟着我下注，却又不敢完全相信我，所以我赢得多，他赢得少。”
“那房契呢？”周时英说，“你怎么说服他拿房契来做抵押的？”
“说服？”何穆不屑地冷笑着，“根本不费吹灰之力，你想想，他连账面上的钱都拿走了，那布行除了房契还能剩下什么值钱的东西？我不过跟他说他的本钱太少，就算赢了也赢不了多少，他就颠儿颠儿要跟我借钱了。我再假装为难，说他太穷怕他借了不还，他就上赶着把房契送过来了。你也知道，赌这种事靠的是运气，他要是真有运气，也不至于赌了这么多年还穷成这个德行了。我拿到房契之后，就没再管他，果然没几天他就输个精光，怕我要债连夜跑了。我收了铺子，就去找鸿文，说房契已经在我手里了，想做买卖只能让我入伙。”
“之前的是他真的一点都不知道？”周时英死死地盯着何穆问道。
“他什么都不知道，这些事跟他一点关系也没有”，何穆斩钉截地说。
周时英打量了他一会儿说，“我只是想知道，我到底在和什么样的人合伙做买卖。”
何穆说“反正我不是什么好人。”
“我知道。”
“但我没做过损害商行利益的事。”
“我也知道”，周时英说着站了起来，“这件事既然已经过去了那就算了，以后别再这样了。”
“知道了”，何穆看周时英往外面走去，刚舒了一口气，周时英又转过来说，“你们没有事情瞒着我了吧？”
何穆吓得一激灵，忙摆手说，“没有没有。”
周时英看了他一眼，走了出去。
☆、48。第四十八章
78。
何穆知道这事儿必须尽快告诉林鸿文，但怕周时英猜疑，只能忍到晚上打烊以后，偷偷跑去林鸿文的住处，把事情从头到尾的说了一遍。林鸿文听了并无诧异，只说，“是贺贵干的吧？”
“不可能”，何穆说，“盯着他的人没发现他跟宋迟来往。”
“这事儿他不用亲自去”，林鸿文说，“他可能连自己手底下的人都没动，直接让姚顺昌去办的，你的人没发现，也是正常。”
“那我跟时英那么说，没什么不妥吧”，何穆忐忑地问，“事情太突然，来不及和你商量。”
“没什么不妥”，林鸿文笑笑说，“但是不管你怎么说，时英都不会全信的。”
“为什么？”
“因为如果我要是个那么容易被蒙在鼓里的人，他就不会跟我合伙做生意了”，林鸿文笑着说，“所以不管你怎么说，他都不会相信我从始至终什么都不知道的。”
“那怎么办？”
“不怎么办，挺着”，林鸿文说，“说破天宋迟借钱这事儿是你情我愿，他最多觉得这事有些不正派，但也挑不出大的错处。”
“他问我还有没有事瞒着他，我说没有”，何穆想了想说，“不对，他问的是，‘你们没有事情瞒着我了吧？’”
“我就说他不会全信的”，林鸿文笑着说，“你说没有是对的，不然难道还把杜心竹的事告诉他么。”
“但是万一以后像现在这样被翻出来呢？”何穆问。
“那就等翻出来的时候再说”，林鸿文看了眼桌上的油灯，“你现在说，他立马能跑来找我拆伙，以后说他就以后再拆伙。左右都是一样的，还是晚来些好，也许晚些时候，人也就变了。”
何穆叹了口气，林鸿文安慰他说，“别想太多，再亲近的人都不可能毫无保留，脱光了睡一起的夫妻还各有心思呢，就别提咱们了。不过既然和贺贵的梁子结下了，那我就得找人疏通疏通了。”
“什么人？”何穆问。
“枕边人啊”，林鸿文有些揶揄地说着。
何穆不明所以地看着他，林鸿文说，“行了，不说这事儿了，我明天上午在傅家店待着，胡瞎子是不是还在新兴街口算命呢？”
“是啊，你问这个干嘛？”
“我不是说要往算命的幡子上写大字嘛。”
“真写啊？”何穆以为他不过一句玩笑话。
“啊，君子一言，驷马难追啊！”林鸿文认真地说。
79。
林鸿文是个说到做到的人，说往幡子上写大字，就往幡子上写大字。几日时间，埠头区那些算命的幡子背面都写上了合众商行几个大字，举着这样的幡子走街串巷那叫一个显眼。林鸿文还去找了傅家店的胡瞎子，胡瞎子捻了下手里的卢布说，“太多了，用不着这些钱。”
林鸿文说“都是这个价，我谁也没多给，谁也没少给。”
胡瞎子想了想说，“这样，你让我给你摸次骨，说得准或不准呢，你就那么一听，这样我也心安了。”
林鸿文笑道，“我也不信这个啊。”
“信不信的，你就一听，觉得我说得有理呢，就多记几日，觉得我纯属胡说八道呢，听过忘了就是了。”
“成”，林鸿文应道。
胡瞎子伸手双手从林鸿文的耳后摸起，然后又从脑后绕到面前，印堂、眉骨、鼻梁、嘴唇一一摸索了一遍，最后还拉起林鸿文的手摸了摸。林鸿文一直默不作声，就等着看他怎么说。
“你这骨相还真不好说”，胡瞎子咂了咂嘴，又抬手摸了摸林鸿文的后脑勺，“你看你这骨头，上尖下阔，雄突有势，放以前，那就应该是个武将的骨相。”
“那放现在呢？”林鸿文笑着问。
“别打岔，我一句句说”，胡瞎子接着说，“若放以前，往大了说那得是个屏藩重臣，往小了说也得是个边镇守将。这种骨相的人，持勇好斗，立威好杀。天生英明有智，凡事多机警，心毒而有恒，阴险而有智。残忍之心、恻隐之心兼而有之；□□之恶、施济之善两者皆有。”
林鸿文抬眼看了一下胡瞎子，虽然明知道他看不见，但脸色还是沉了下来。他不吭声，胡瞎子自然不知他不悦，仍是滔滔不绝地说着，“我听你说话斯斯文文，又在商行做事，想来不是做武将的料。只是既然生了这骨相，恐怕以后这生意场上，你也是个杀伐决断，心狠手辣的角色。”
“还有呢？”
“你与父母兄弟缘浅，少时穷困潦倒，之后便衣食无忧。你唇薄无棱，不是深情之人。手骨不错，应有不少贵人相助，只是你既然薄情，想来与贵人的缘分也不会太深。你这骨相并非长寿之相，要好自为之。”
“多谢提点”，林鸿文声音平静，听不出半点异样，嘱咐了胡瞎子几句就走了。
胡瞎子听着他的脚步声渐远，低头嘀咕道，“好自为之只怕也不得善终啊。”
80。
林鸿文从胡瞎子那儿离开之后，就去了杂市儿，很长时间没来了，有些摊位换了人，他熟悉的人已经不多了。林鸿文想起几年前他刚到医馆，第一次来杂市儿，只觉得眼睛都要看不过来了，每一样东西都新鲜，每一种食物看着都好吃。如今再来却觉得杂市儿很小，一会儿就能逛完，好吃的也没有八杂市那么多。
林鸿文走到田嫂的小食摊，在他的记忆里，饭口时间这里总是人多的连坐的地方都没有。而今天，同样是午饭时间，人却寥寥。田嫂见了他，先是一愣，然后便拉着他坐下，激动得说话直磕巴。
“婶儿，怎么今天人这么少？”林鸿文纳闷地问道。
“哪儿是光今天人少”，田嫂说，“这一年多来都这样，如今做买卖的人多了，呐，前年那个张包铺一开，好多人都奔那儿去了。你吃饭了没，没吃在这儿吃点。”
“我吃过了”，林鸿文说，“就是路过过来看看你。”
“鸿文，婶子不知道是不是年纪大了眼花了”，田嫂有些失落地说，“那天我在太古街那头儿看见个姑娘，我就觉得她好像是我闺女。”
“要是真是，那不是好事儿吗？”�