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我瞄了眼，公文并不长，究竟写了些什么，让陈子敬看了这久？他思考时不自觉敲手指的动作又出现了。上次李达上呈给陈子敬，说他只笑了笑，没说话。莫非这次的公文很让人为难么？我忽然有些后悔，应当等李达回来看后再做决定的。大家本就为命案一事烦忧，我选的时机不对。
却见陈子敬的眉微微皱了起来，眉间形成一个浅浅的川字。我与阿九垂手站在一旁，谁也不敢吭声。他指甲节奏压得人心里犯怵。
陈子敬停了手指动作，合起文书，放在桌上。阿九往杯里注入热茶。
陈子敬轻轻吐出一个字：“坐。”
我应了声，搬了凳子在案前坐下，与陈子敬面对面。
我问：“大人，那公文……”
陈子敬淡淡说：“公文放在这吧。”
“哦！”我答到。陈子敬既不愿意说公文内容，那留我下来又是为何？我虽好奇，但安安静静等着陈子敬发话。
陈子敬并不着急，端起杯子，吹开茶末，轻抿了一口。
阿九也给我倒了杯茶。
接过茶，我低声道：“多谢。”
阿九抿嘴一笑，站回陈子敬身后。
陈子敬眼眸微抬：“褚书吏可还有事要问？”
他主动问我，我反而踟蹰。他刚看完公文，心情欠佳，我此时开口问，怕不合适。
陈子敬端坐，安详沉静，眼眸深邃，似盛了一斛星光。
我说：“大人，是卑职鲁莽，拿杂事使你烦忧。大人前些天的教诲，卑职记得。但今日既非私情，也非求情，只为解惑……大人要如何处置朱梅王卓？”
陈子敬轻声道：“恐令你失望。”
我眨了眨眼，什么意思？
陈子敬却转了话锋：“为何特别关注此案？”
为什么？原因有许多。我能跟陈子敬说真心话吗？他会不会觉得我疯了，或是大逆不道？可我不想欺瞒，直觉不愿撒谎。朱梅王卓二人前路都在陈子敬一念之间，我劝不了陈子敬。但他是个极聪慧的人，我说真心话是没坏处的。
我沉声缓缓道：“那夜到柏口村查探，之后两人归案。他们两情相悦，愿相伴白首。可惜婚姻并非两情相悦便可，父母之命凌驾之上。王宝珠瞧不上朱梅，将王卓许了富户。感情是自己做主，婚姻却不行。私奔固然莽撞，但国法未有明确规定处罚。我知父母之命，媒妁之言是传承下来的礼，但传承下来的并非都是好的。就像灾荒，疫病，哪朝哪代都绝不了，可这些带来的都是苦难。”
顿了顿，我又说：“大人那天的教诲，我记在心间。我去牢狱里见过二人，他们在私奔之时，便存了玉碎的打算。我知他们所为，不被世人所容。可不被世人所容就一定要丢了性命么？人命为何这般轻贱。”
陈子敬沉默良久，忽然道：“褚书吏进刑房多久了？”
“两月有余。”满一个月时，我卧病在家，郡试在后，接着便是命案出了。进刑房时说的一个月试用期，就这样糊里糊涂的过了。
陈子敬颔首：“记得你初次来，我问你为何要放弃科考仕途，求为刑房书吏。你还记得自己说过什么吗？”
那天的每句话每个动作每个场景，在脑中一一分明。我点头答道：“不求富贵闻达，惟愿平顺安乐，能做喜欢之事，便高兴得很。”
陈子敬又问：“可有收获？”
我说：“收获颇多。有幸得大人准许，进刑房任职。张蓉热心指导，李达老练稳妥，跟着她们二人经手好些案子，开阔了眼界。”
他为何要问我这些？闲话唠嗑么，我知这不是。
陈子敬清浅一笑：“所做之事可都喜欢？”
刑房事务繁杂，许多很琐碎。涉及案子，有些事情不喜不愿，还是得做。譬如还儿案，为查朱巧儿究竟是谁之女，陈子敬收留其几日，使计称朱巧儿病亡，着我与李达去通传。我心中情绪汹涌，千百个不愿，还是得去。去见证别人苦痛伤悲。
我说：“有些事情说不上喜不喜欢，只看是否必要。”
陈子敬了然一笑：“学习律法的原因，你还记得么？”
当然，我缓缓道：“律法如何被正确运用是门艺术，我为之倾倒。”
陈子敬低声问：“那现在呢？”
我诚恳说道：“我在衙门里任职两个月，最有幸是见识大人审案，我受益匪浅。大人断案平定周详，依法判定，审案中不拘一格，不动刑讯，不徇私情。阿良叹服！”
阿九扑哧一声笑了。好吧，我知这话听起来很像在溜须拍马，但句句真心，绝非虚言。可阿九一笑，我便觉羞赧。
陈子敬垂眸，虚握着拳抵嘴低低咳嗽了几声。
阿九敛了笑，冲我挤眉弄眼。
一阵尴尬横亘其间，良久无人说话。我低头转着手中茶杯。
陈子敬打破沉默，深沉明亮的眼似要看进我心里去：“那么，由你去劝服朱梅，让她明日在堂上认罪。早认杀害傅辰之罪，免受皮肉之苦。”
什么？！
作者有话要说： 陈大人很厉害
阿良也有她聪明之处~
如果可以保持二一二一（更2篇休1天）的更文节奏，那也不错
理解万岁！
节日快乐！╭（╯3╰）╮
☆、破局（二）
“打！”
数支火签离了修长指尖，被掷在堂前，弹起落下，与石板碰出短脆的声响。
两名衙役飞快上前，押着朱梅双臂，将她按倒在长凳上。
两侧各走出一名手执法棍的皂吏，左右相对，抡着厚板子便开打。
大堂内只闻板子打在臀上噼噼啪啪作响。朱梅的身子随板子一颤一颤，奈何被压住，动弹不得。朱梅起初咬着牙不开口，三五重板下去，昂头嘶声叫起来“冤枉！冤枉啊大人！”
我攥紧了手，看得有点发抖。
然而陈子敬眼中波澜不起，无动于衷：“你是招，还是不招？”
“大人！冤枉啊！我没杀人！冤枉！”朱梅喊声渐渐凄厉。公堂杖刑，饶是筋骨强健的男子也难受住。朱梅为何偏要较劲！
陈子敬又抓了数支火签，扔下来：“不招，再打！”
皂吏高高抬起法棍，狠狠打下。朱梅一声惨叫，脖子上青筋暴起。我吓得一跳，那板子一下下似落在我心里，声音教人心慌，不由紧握住身前栅栏。
朱梅很快连叫喊的力气都没了，头在长凳一端垂下，头发散乱及地，随着板子晃晃荡荡。
杖毕，皂吏收了法棍，衙役把朱梅从长凳上拖了下来，甩在地上。红色血迹从薄裤上浸透，晕染开来，朱梅趴在地上一动不动。
陈子敬一拍惊堂木：“案犯朱梅，你可愿招了？”
朱梅缓了口气，哆嗦着撑起身子：“大人……我认……是我……”
陈子敬冷冷问：“十日前晚上你在哪里做了什么？”
朱梅颤声答：“我去……傅辰家……杀了……杀了他。”
陈子敬问：“为何杀人？”
朱梅道：“我痴心……痴心妄想，爱慕王家公子……可惜他已许给……邻县孙家，孙娉既得此良缘，竟还要去……还要沾花惹草，我就想杀了傅辰……嫁祸孙娉。”
陈子敬喝道：“好歹毒的心思！你是如何杀的傅辰？”
朱梅答：“是杀猪刀……割喉。”
陈子敬道：“传仵作。”
李达传唱：“传仵作沈桑原上堂！”
沈桑原自月台上了大堂：“仵作沈桑原见过大人！”
陈子敬问：“傅辰由你尸检？”
沈桑原道：“回大人，是由卑职检验。”
陈子敬淡淡道：“检验死因为何？”
沈桑原答：“回大人，亡者傅辰身上无其他伤痕，是被人割喉而死。亡者喉部一道刀痕，一寸六分深，两寸一分长，割断食管气管，应是立即毙命。伤口深阔，肌肉蜷缩交错。经过比对，系杀猪刀所致。”
陈子敬颔首：“退下吧。”
沈桑原拱手行礼，出了大堂。
陈子敬道：“朱梅，仵作的话你听清了？可是你所为？”
朱梅道：“是，是我。”
陈子敬一拍惊堂木：“案情水落石出，朱梅系持刀杀人者！案犯朱梅谋杀傅辰，妄图嫁祸无辜，按律当斩！”
朱梅闻言，似被抽去了全身力气，软趴趴倒在堂上，晕了过去。
陈子敬道：“来人，画押！”
李达拿着堂审记录及认罪书，握着朱梅的手在文书上签了字，按下手印。
陈子敬道：“案犯已落网。田菁、孙娉二人既无嫌疑，应即刻释放。孙娉调戏良家子，行为不端，本应责罚，但念及在狱中待了数日，折抵作罢。至于朱梅，先押于死囚牢中。待复奏�