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朗加拉蒂从码头上回来后，离开了那辆车。几分钟后，那套绿色工作服被扔进了市中心的一个垃圾罐里。香农在这段时间里一直坐在码头另一端的系缆柱上，注视着油桶吊上船的全过程。他紧张得屏住呼吸，真恨不得能像塞姆勒那样去干。对他来说，闲在一旁目睹这扣人心弦的一幕，比亲自动手参加不知要难受多少倍。
当一切完成后，“托斯卡那号”上平静了下来，船长和其他三人都回到甲板下面的舱房里。轮机师把船缓缓地在潮湿、充满盐味的空气中转了个向，然后回到他那间柴油机舱里。过了半个小时，塞姆勒偷偷地溜上码头来找香农。他们走过三个拐角后，在远离港口视野之外的地方见了面。
塞姆勒笑嘻嘻地说：“我说过吧，没问题。”
香农点点头，高兴地舒了口气。他虽说比塞姆勒更清楚这场赌注的利害关系，但却对码头装货的种种过程一窍不通。
“你什么时候能把人弄上船？”
“海关办公室9 点关门，让他们在夜里12点到1 点之间来，我们已安排好明晨5 点起航。”
“好的，”香农说，“我们现在一起去找他们喝点酒，然后你得赶紧回船上，以防还会遇上什么盘查。”
“不会再有了。”
“无论有没有，还是小心为妙。我希望你能像母鸡带小鸡似地照料好那批货。在我允许之前，别让任何人靠近那些油桶。到南斯拉夫港口后，我们再打开天窗说亮话，告诉沃尔登伯格船上究竟装的什么。”
在事先约好的一家咖啡馆里，他们见到了另外三个雇佣兵。大家一起喝了几杯啤酒散散热。此时正夕阳西下，土伦港就像一只盛满海水的巨碗，阵阵微风吹皱了水面，轻拂着喧闹的大街。远处有几只游艇，不断随风转动着白帆，好像舞台深处踮起脚尖急速旋转的芭蕾舞演员。塞姆勒8 点时离开了他们，独自先回“托斯卡那号”去了。
詹尼·杜普里和马克·弗拉明克午夜后悄悄地溜上了轮船。5 点正，香农和朗加拉蒂在码头上盯着“托斯卡那号”渐渐滑向大海深处。
第二天上午9 点，朗加拉蒂开车送香农去机场。吃早饭时，香农已经对他作过一番最后的指示，并且给了他足够的行动经费。
“我真想和你待在一起，或者跟船一道走。”朗加拉蒂说。
“我知道。但我需要一个精干的人去完成这项任务。这件事非常重要，办不好我们就不可能在战斗中取胜，因此我需要一个可靠的人去干。再说，你还具备了另一有利条件，你是个法国人。你在那些人中有两个熟人，其中一个会说一点法语。杜普里带着他的南非护照根本就进不了那个国家，我得把弗拉明克留在船上，船员中有人闹事时，他可以出面压住阵。当然，干那种事，你凭着身上的刀远远胜过弗拉明克的两只拳头，但我并不希望真的大打一场，只不过是想让那些船员明白，最好还是放乖点为好。塞姆勒必须照看航行，这样，万一沃尔登伯格胆小溜掉，他可以顶上去。事实上，一旦发生了最坏的情况，沃尔登伯格临阵逃脱，那就非得塞姆勒接替船长不可。所以，这项任务只有你承担了。”
朗加拉蒂终于答应下来，显得比刚才稍稍热情一些。
“他们都是些好小伙子，”他说，“能和他们重逢，真是件令人快慰的事儿。”
当他们在机场分手时，香农又提醒他道：“如果我们到了那里没有后援，就全部完蛋了。所以，一切都得看你于得怎么样了。事情都已就绪，你只要照我讲的去做就行，妥善处理好出现的小问题，一个月后再见。”
他离开朗加拉蒂，走过海关，登上了那架取道巴黎去汉堡的飞机。
十八
“据我所知，你可以在6 月10号后的任何时间里取走迫击炮和火箭筒。昨天我打电话又证实了一遍这个消息。”艾伦·贝克告诉香农道。
这是香农抵达汉堡后的第二天。他们在上午9 点左右，打电话约好在一家饭店吃午餐。
“在哪个港口？”香农问。
“普洛切。”
“哪里？”
“普——洛——切。这是个小港，几乎恰巧就在斯普列特和杜布罗夫尼克之间。”
香农沉思起来。在热那亚时，他虽说让塞姆勒买齐整了南斯拉夫沿海必要的海图，但他当时估计，大概会在一个大一些的港口装船；现在他只有希望塞姆勒已备好普洛切一带海域的航海图，或者可以在布林迪西港搞到一张。
“港口有多大？”
“相当小，非常偏僻，只有六七个泊位和两个货栈，南斯拉夫人常用此港出口武器。上一次我从南斯拉夫买的军火，是用飞机运走的。但那时我就知道，如果用船运，就是在普洛切港。其实港小好处更多，那儿随便什么时候都有泊位空着，装船速度也快得多。此外，那儿的海关肯定很小，也许仅由一个小官员负责。如果给他点儿礼品，要不了几个小时，他就会把货都弄上船。”
“好吧，就在普洛切港。船6 月11号到。”香农回答说。贝克记下了日期。
“‘托斯卡那号’没问题吗？”他问，心里仍然期望，能替他那驾驶“圣·安德鲁号”的朋友捞住这笔生意。不过，他同时也拿定主意，记住“托斯卡那号”这条船，以便日后派用场。他坚信，不管香农目前是在准备什么行动，一旦大功告成，就很少会再用这条船了。然而，船对他来说却总是必不可少的，他需要一条可靠的船，随时把他的货送进荒僻的海湾去藏匿。
“船很好。”香农说。“眼下它正开往一个意大利港口，我必须打电报或者写信到那个港口，通知它该驶向哪里。你那一头有没有问题？”
贝克稍稍变换了一下姿态说：“有点儿麻烦，是钱的问题。”
“怎么回事？”
“我记得上次曾对你提过价格，总计是14400 美元。可是南斯拉夫那一边的情况半年来有了变化。为了及时办好手续，我不得不找了个南斯拉夫合伙人，或者至少得这么称呼他，虽说他实际上也只是个中间人。”
“所以……”香农问。
“所以，要想使手续能顺利地得到批准，就一定得给他一笔酬金作为交换，你可以按时把货装上船，不会因官僚体制上的种种弊端而耽搁下来。我估计，你是愿意为此花上一笔钱的，因此也就同意雇佣了他。此人是外贸部那个主管官员的妹夫。当然，这样一来，你实际上又得支付一笔额外的佣金了。但这年头你还能指望什么？巴尔干人虽说还是老模样，但一个个都变得精明起来。”
“他要多少钱？”
“1000英镑。”
“要南斯拉夫币，还是要美元？”
“美元。
香农想，这也许是真的，也许只是贝克想在他身上多敲点竹杠。此事如果属实，不给贝克这笔钱，就等于逼他从自己的佣金中拿出钱来付给那个南斯拉夫人。那样的话，贝克本人势必所剩无几，说不定因此就会对这笔生意失去兴趣，根本不再去关心是否能及时交货。但目前贝克仍然有用，在亲眼目睹“托斯卡那号”拖着银色的浪花驶出普洛切港直奔西班牙之前，都离不开他。
“好吧！”他同意道。“这人是谁？”
“是一个名叫齐尔亚克的家伙。他正在那边忙着呢，照看着把武器运往普洛切，存进货栈。船进港后，由他负责把武器提出货栈，通过海关检查，装上船。”
“我还以为那都是你的事情。”
“是我的工作，可现在我不得不雇了个南斯拉夫人做帮手。实话对你说，猫儿，是他们要挟我这样做的。”
“那么，钱由我当面付给他，给他旅行支票。”
“我不赞成。”贝克说。
“为什么？”
“这些武器的买主，按理说应该是多哥政府，对吗？是黑人。结果却出了个白人，而且是白人付的钱。南斯拉夫人也许会从中嗅出点味儿来。倘若你愿意，我们可以一道去普洛切，或者由我一个人去。但如果你真的想和我同行，就得假装成我的助手。此外，旅行支票非得要到银行才能兑成现款，在南斯拉夫这就意味着银行将记下兑换人的姓名和身份证号码。如果兑换人是南斯拉夫人，还要回答一连串的问题。所以，最好还是照齐尔亚克要求的那样，付给他现金。”