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兴兴头头地走了。
沈拓看得好笑，摇了摇头，自去虞记挑了半天，店中伙计也是好耐心的，陪着他磨了半日，半丝不耐烦也无。
成了一单生意后还笑：“倒是少见像郎君这般的好汉，拉得下脸为家中娘子选香粉的。”
沈拓惹了个大红脸，揣了香粉逃也似得出了店。
一买好东西，沈拓就开始归心似箭，宜州的繁华成一个剪影，虚虚在那，不在心中留存。只想早日归家，将怀中的香粉送与何栖。
抬头望了望天，远空隐似有雁过来。再过一季，便到他与阿圆的婚期了。
何栖没看到什么归雁，只是清早起来浇花时，发现有株紫色的小花结了米粒大小的果实，原来，夏已经只剩下了个尾巴。
她与沈拓相识，不知不觉就过了一个春夏，细算只是短短的时日，却又似过了很久。这么多天过去，也不知沈拓一路是否顺利，行路难啊！
人在远途，难免惹人牵挂。
到了日间，许娘子送了做好的嫁衣过来，又多做了一双鞋子。
何栖接了，云头鞋绣了祥云灵芝纹，做得十分细致，谢道：“大娘眼睛不好，为我缝嫁衣就费了许多心思，又腾手做这么精巧的鞋子，倒让我心中过意不去。”
许大娘笑：“不瞒小娘子，这鞋是让我家大儿媳做的，她手粗，绣不了花，做鞋却是好手，底压得紧实，耐穿又结实，我不过绣了个鞋面。”又道，“我身无长物，也就手上活技稍微能唬人，做双鞋子与小娘子送嫁。小娘子收了，别嫌礼轻。”
“阿圆谢过大娘心意。”何栖笑，“大娘又为我解了一道难题。”
许大娘见她收了鞋子，把脸都笑开了，又解开包袱给何栖看嫁衣，叹道：“老了就不中用了，满心想绣得细一些，到底是不能够。”
她自个万分不满意，颇觉对不住何栖，何栖却是惊叹连连，衣摆袖口细细密密的缠枝并蒂莲，衣身间错卷草纹，搭了那条秋色披帛，华美雅致。
“倒舍不得穿它。”何栖感叹。
“还是取了巧。”许大娘道，“若是绣的鸾凤和鸣，那才叫华美。唉，我是劈不了那么细的线了。”
“民间嫁衣可以绣凤纹？”何栖好奇问道。
“怎么不好绣？”许大娘也奇怪，“不能绣的是翟鸟。”
何栖略略心虚，她还真不知道。许大娘又转了话头：“小娘子成昏时天气冷，礼服厚重倒还能遮点寒意，不过，大喜的日子，心里高兴，那点子冷也觉不出来。”
“倒不担心这个，只怕下雨。”嫁衣披帛都长而拖地，在泥水里一带，裹了半截子泥浆，再华美也显狼狈。
许大娘拍腿：“唉哟，这可不好说。小娘子成昏的那日可是好日子，但凡大的吉日，天就有异相，这可是好事啊。”
“倒不知道还有这种说法。”何栖想着这种吉兆不要也罢，办宴行礼，湿淋淋的总是不便。
“不过讨个口彩，图个吉利。”许大娘笑起来。
何栖又请她看了自己的花钗、配饰，许大娘赞叹：“再体面热闹不过了，小娘子那日再在额间点上花钿，配上小娘子的芙蓉脸，桃溪都找不出第二个这样好看的来。”
何栖道：“大娘与我亲近，才觉得样样都好，夸了又夸。”
“这可是大实话。”许大娘摇头，“活得久，见得人多，好看的小娘子也见过不少，像小娘子这般的，实属少见。外头不敢说，桃溪县里实在是属一属二的。”何栖跟她学针线，她是知道她的美貌，当时暗地里感叹：何家怕不是要飞出一只金凤凰，凭着这好模样，足可过上呼奴唤婢的好日子。
没想到，她却定了一个都头。上无长，下有小，虽不愁温饱，凡事却要靠着纤纤十指，一家人穿衣吃饭，看似简单，却有操不完的心。
真是人各有志，有拼了脸不要，也要往金窝里钻的；也有藏了花容，甘心做平头娘子的。
这些话许大娘也只在心里放着，略坐了坐，起身告告辞回家。
“大娘那日早些来。”何栖送她到门口，道，“家中无人，少不了又要累大娘一场。”
“不消小娘子说。”许大娘笑，“必定早来。”
“大娘将孙孙囡囡一并带来。”何栖又道。
许大娘有点心动，家中人多，一年也难得吃顿好的，想想摇头：“他们都是淘的，又没个好管教，一窝儿的讨人嫌。小娘子大喜的日子，不好出差子。”
“他们才多大，能有什么差子？卢小三也是个皮的，眼错不见，他就能爬上院墙去，丁点大的人，一刻不歇都不见得他累的。到时只叫他们一块顽着，又热闹，又喜庆，大娘放心，到时叫卢小二看顾着，不让他们吵嘴跌跤。”何栖言笑意晏晏，不带半点作态虚言。
许大娘暗一皱眉，终道：“那我厚着脸皮将他们带来，他们人小嘴多，聒噪得很。”
何栖又将一包干枣硬塞给她，许大娘连忙推辞：“小娘子快快拿回去，再不能贪了东西。”
何栖道：“大娘不要推辞，家中还有好些，天热放着要生虫子。”
因着这几日施翎和沈计时不时过来吃饭，也不知哪个愣头青提醒了施翎，道这样每日上门吃白食不好，有失礼数。
施翎觉得是这个道理，他哪会置买礼物，街上看到一个农妇挑了担子在路边卖干枣，他身上恰有余钱。农妇是个惯常卖东西的，打眼就知道这是个手指缝宽的，连哄带骗，哄得施翎一气买了好几包的枣子。
施翎走到半道才想：平日见人送礼，也没一样东西包个三四包的。嫂嫂拆一包是枣子，再拆一包又是枣子……
不过买都买了，也不好拿回去，硬着头皮拎到了何家。何秀才见他特特备礼，有些动气，老实不客气地训斥他几句。
何栖将枣子送了一包给卢继，一包拿屉蒸了晾干做了醉枣，还剩了好些放在坛子里。
许大娘拗不过，道：“每来小娘子家中，都像打秋风的。”
何栖笑：“大娘说的什么话，只是亲厚往来。”
“娘子家中的箱笼可都打好了？”许大娘想起什么问道，“漆味难闻，只把盖开了，通了风散散味道，可不好装东西。”
“前几日巧匠送了来，全放了西边屋子。”何栖笑得露出一个小梨涡，“我嫌味难闻，摘了阿爹的佛手柑，切了片放屋中除味。阿爹直心疼，道柑子没长成，碧碧青的就让我糟践了。”
许大娘也跟着笑了：“何公是雅人，平日就爱养个花草，自是心疼。不过，娘子盘检一下嫁妆，看看可有落下的，都这个时候了，也该置办周全了，免得到时落了几样，慌张去补。”
“找了卢娘子细细点过了，一时倒不知道是不是有疏落。”何栖心大，“事物多，落了一二也是有的。”
“听闻都头因公去了宜州，也有好些时日了吧？”
“是呢。”何栖道，“快十天了，应该快要回转了。”
原来十天了啊，原来她竟知道得这么清楚，明明没有刻意去记，却知道来去归期。
微抬首，天高云疏。
第三十三章
（一）
沈拓回来的那日； 天有微雨，何家小院在雨中像是被细细填补了一遍颜色； 灰墙绿枝，几只灰雀躲在院门那缩着脖子躲雨； 惊见人声，扑簌簌飞进了细雨中。
沈拓轻扣院门； 怀中的香粉贴肉藏了； 隐隐有些发烫； 不由紧张地抿紧了双唇。
何栖打了伞过来开门，秀发低挽，青色衣裙； 在雨中如同一枝将将攀折人手的新柳，只是持伞而立，抬眸中便是无边的缱绻。
她就这么站那； 轻笑：“大郎，几时归家的？”
沈拓再也没想到竟是何栖过来开门，仿若她一直侯那，依依等他归家。自己满面尘土； 一身风尘……
“我……”沈拓将香粉在手中攥紧； “刚刚回的桃溪，我来看看你。”
何栖将伞遮在他头上，沈拓太高； 她不得不吃力得高举了手臂：“你一路辛劳； 怎不在家歇歇？”
这话说得很有几分缠绵； 沈拓心头一跳，上前一步，接了她手里的伞，借了动作将那盒香粉放进她手里：“我须先去县衙，与明府交差。”又强自镇定道，“宜州出产好香粉……你试着用用，看看可还喜欢。”
何栖看着手里鸭卵大小、阴刻了牡丹花纹的粉盒，尚未打开鼻端已嗅到了淡淡的花香味。难为他一个须眉郎君亲去选买这等细巧的小女儿妆台私物。
“我心中很是喜欢。”何栖粉腮含情，垂眸低语。不管香粉如何，心意却是难得！
沈拓松了一口气，笑了。一路的忐忑�