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“阿贞，读书自然要用功，可也不能亏待自己的身体，来歇歇垫垫肚子。”姐姐笑眯眯的眉眼似乎就在眼前，那时候为了准备县试，他夜夜三更灯火都是姐姐陪伴。
周清贞终于起身去水盆那里洗手，如意松了一口气，连忙提着铜吊子过去：“少爷天冷，添些热水。”
当东方微明的时候船上慢慢热闹起来，船工们嘿呦嘿呦扯起风帆，船娘们洗洗刷刷准备早饭，也有收夜网的惊喜叫嚷：“哎呦，好大的黄刺，今早有口福了！”
周清贞吹熄蜡烛开始洗漱，冰凉的水让他一个激灵整个人看着精神不少。先在甲板上转了十来圈，这是必须的，从小姐姐就要他每天走走动动。
“周老爷早”
“周老爷早”
船工、船娘纷纷停下手里的活计行礼问安，一片通达的笑容，他们劳作辛苦，但欢乐也简单纯粹。周清贞一一笑着颔首。
“朱四哥早”
“李婶儿早”
“王叔早”
朝阳越来越高，整个河面敞亮起来，船工在周清贞走后悄悄议论：“看看这小后生，这记性、这气度，啧啧，他们家真是八辈子祖宗保佑，才得了这么一个哥儿。”
“哎~也不知道他家人怎么心疼喜欢呢。”也有船工感叹
散完步晨读，周清贞摒除所有杂念向前努力，唯有一条路那一条路……
“你这样很好不骄不躁，很有我白氏风范。”早饭桌上白敬文淡淡开口。
“是”周清贞垂目舀一勺鱼肉粥放进嘴里。
白敬文放下手里的包子，清清嗓子：“你和秀怡有缘无分，跟罗家结亲也是好事儿，但是秀怡却不能再耽误……”
如意侍立在后忍不住捏紧手指，什么叫‘却不能再耽误’难不成你家姑娘不嫁是我们少爷耽误的！但是……看到周清贞身形不变放下勺子，如意放开手指继续垂头，少爷忍得他不能给少爷添乱。
白敬文看周清贞恭敬的放下勺子聆听，满意的捻捻胡子：“罗家跟信安侯府有线，信安侯又是皇后亲弟，只要你中了进士必定前途无量。”
“可这姻亲到底单薄些，舅父也是为你着想，不如你跟你舅兄提一提，把秀怡嫁到罗家也不必是嫡支。你舅兄二叔家有四个儿子，其中……”
周清贞面带微笑垂目，我没有舅兄只有一个妻弟叫刘顺，可惜姐姐肯定看不中你家姑娘。
“……他四叔家有两个儿子，其中老大叫罗兴全……”
周清贞微笑垂目，看眼前的鱼肉粥一点点凉下去，再也没有热气，终于等白敬文扒完罗家的适婚男子。
周清贞站起来躬身揖手：“多谢舅父好意表妹的事情外甥会上心，只是现在要入腊月，所谓‘六腊月不说亲’等过些时日再说。”
“你放在心上就好。”白敬文坐的四平八稳，回头看饭菜都凉了又吩咐阿旺“撤下去让船娘热热。”
“是”
“你坐下等会儿再吃些。”白敬文指指圆凳对周清贞吩咐。
“外甥吃好了要回去读书，舅父随意。”
“眼看春闱更要全心苦读，去吧。”白敬文随意的挥挥手。
如意跟在周清贞身后，头低的不能再低，满心愤恨：既知道少爷要苦读，还让他操心你家姑娘的婚事！再说少爷连罗家人都没见过，一个新姑爷怎么腆着脸去说媒？做人怎么能这么自私无耻。
周清贞面带微笑，一路缓缓走回卧房，关上门就开始呕吐‘呕……呕……呕……’如意手忙脚乱的拿盆来接。
早上原本就没吃多少东西，这会儿吐的一干二净。
“少爷，少爷”如意急的不行，又是给周清贞抚背又是拿着盆接，还有扶着周清贞歪歪扭扭坐下。
周清贞终于止住恶心，摇摇手示意如意不要再碰自己，他很厌恶别人接近，哪怕是陪他两年已经认可的如意。
如意也知道周清贞的习惯，放开手，提起火盆上坐的铜吊子倒一盏清水过来，伺候周清贞漱口，完了收拾污物开窗通风。
周清贞漱完口定定神，站起来走到书桌旁看书，他不能浪费时间他没有退路。
如意忙完一通，回头看见周清贞又在低头看书，沉默的退出屋子关上屋门，过了一会儿用托盘端着一碟一碗进来。
他把东西放在进屋处的圆桌上，走到周清贞身边低声说：“少爷，奴才弄了点吃的来……”
如意话还没说完，周清贞眼睛盯着书，头也不抬的打断：“我不饿，端下去。”
如意顿了顿继续低声劝说：“是面糊糊，春花姐姐说少爷小时候坏过肠胃，养了许久才好，说少爷要是不舒服就熬这个给少爷喝，一准儿管用。”
面糊糊……周清贞放下手里的书卷，他曾经喝了大半年，姐姐说要把他养的像顺子一样结实，可是如今……身上的衣袍渐渐宽松，这衣服是姐姐做的原本刚刚合身。
周清贞站起来往圆桌去。
如意心头一松脸上带出喜色“奴才还让船娘准备了一碟糟鱼，又下饭又补脑最适合读书人吃。”
瞎说，周清贞浅淡一笑没有揭穿，热乎乎的面糊糊入口，便有一道暖流妥帖人的胸口肠胃。姐姐你再等等我，明年我一定能踏上金銮殿，一定能，必须能。
“表少爷，有一位姓冯的茶商来恭喜表少爷喜得良缘，老爷说这位乃是罗家好友，又是皇商让你出去见见。”
周清贞垂目放下书册，带着如意出去见客，微笑、垂目、谦虚，听那人说什么‘郎才女貌佳偶天成’什么‘罗周两家结为秦晋实乃千里姻缘一线牵。’
夜里又甜甜蜜蜜梦见姐姐，紧紧依偎在姐姐怀里“姐姐~阿贞想你，好想你，你不要丢下阿贞，阿贞听话……”
最后依然是满世界找不到姐姐，小小的孩子满脸泪水赤脚踏遍荆棘‘姐姐，你在哪里？你在哪里？不要丢下阿贞……不要丢下阿贞……姐姐……’
一夜又一夜，周清贞眼见得瘦下去。
“表少爷，梁州知府和罗家大爷是好友，请老爷少爷上岸宴饮。”阿旺激动惊喜的声音又在屋外响起，如意恨恨瞪了一眼屋门，却只能无奈的看着少爷起身换衣，这一次周清贞没有穿春花缝的衣裳。
白敬文掩不住欣喜：“只知道罗家势大，却不想人脉如此宽广。清贞你以后一定要好好对待罗小姐，那个什么婢女再休要提起，男儿当以前程为重！”
又是一番契阔、寒暄、赞美，什么‘金童玉女年貌相当’什么‘兴德妹妹也是本府亲妹，你可千万莫要辜负……’
这一晚没有甜甜蜜蜜，这一晚春花决绝而去，周清贞惊醒后心脏乱跳：不会的，姐姐不会丢下我，姐姐说话算话，她一定不会的。
哈哈哈，你都要娶别人了，难道还指望姐姐给你做妾不成？心里一个声音像野兽一样可怖。
不，我死都不会娶别人。
难不成，你想姐姐和你私奔？哈哈哈淫奔不才，姐姐还有爹娘弟弟，怎么可能答应，你死心吧姐姐不会再要你了哈哈哈，心里的怪兽笑的歇斯底里。
那我就杀了姐姐，然后自杀，埋在一起就永远安稳了，周清贞‘冷静’的告诉自己，然后起来读书。
如意看着越来越憔悴消瘦的少爷，越来越拼命用功的少爷，急的只掉头发。周清贞瘦的肩胛骨都出来了，虽然看着温和，一双眼睛却是丝丝连连的血色。
要是春花姐姐在该多好，这世上只有春花姐姐能让少爷平静安稳下来。
这一天如意忽然一改往日沉默的样子，撞开门从屋外飞奔进来，扑倒周清贞身旁，激动地从怀里掏出一封信。
“少爷，春花姐姐托人带信来了，你看！”
周清贞停下笔，把目光转到那封信上，上面是熟悉的丑丑字体‘周清贞亲启’。这又是梦吧周清贞心想，我要是不接不看，是不是姐姐又会出现？
“少爷？”如意把信在周清贞眼前抖了抖。
周清贞回过神，不是做梦？姐姐来信跟他决绝！？霎时间漫天冰雪寒彻骨。
“少爷？”
“放下吧。”周清贞淡淡的开口。
如意想不明白周清贞的心思，少爷每次接到春花姐姐的信，虽然面上不显但是全身都散发着愉悦，这次怎么了？带着疑惑如意关上屋门退出去。
周清贞凝神看了那封信良久良久，才放下毛笔收拾好书、纸，起身去水盆那里，取了香胰子把一双手反复清洗。
许久没有这样认真洗过手，周清贞发现自己的手，竟然变得细瘦见骨不说白里还泛点青色，姐姐看了大概会心疼吧，姐姐……信里到底说些什么？
以前都是如意每月去送银子