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牟斌正收拾着东西，闻言愣了愣，索性一屁股坐了下来，好奇问道：“女学士，究竟发生了什么事？怎么好好的，突然……”
“突然想起刺杀皇上吗？”李慕儿接口。
牟斌诧异她会这么直接，点点头道：“抓你来的缇骑是这样说的，你应该记得，你是在乾清宫被抓的吧？大内禁宫安全是由锦衣卫负责的，所以你即刻就被扭送到这里了。”
李慕儿点点头，“幸好是这里。”
牟斌得意，“你应该说，幸好今夜是我当值，否则外头的手下可是等着要给你上刑的。”
“今夜？”李慕儿疑惑，“这会儿是什么时辰了？”
“应该是寅时末了。我卯时末换班，就去找马骢，告诉他你出事了。”
李慕儿听到牟斌回答，不再接话，眼神转到牢门上，心里想着，寅时末，马上他就要去上朝了吧。
………………
坤宁宫。
皇后正在为朱祐樘整理龙袍。一个是柔媚多娇，一个是气宇轩昂，好一番举案齐眉的甜蜜画面。
难怪宫里宫外常有云，当今帝后虽是真龙真凤，却像是寻常人家夫妻，同吃同住，当真鹣鲽情深。
朱祐樘今日却有些心不在焉。
出了坤宁宫，他立马叫过萧敬问道：“昨晚女学士可回宫了？”
“皇上放心，回了。”萧敬笑道，“皇上在四门都下了口谕，无论女学士回不回都要禀报老奴。老奴记着呢，若是没回，早就禀报皇上了。”
朱祐樘这才一颗心落了地，上了轿辇。
怕皇上口渴，上下朝的轿辇上总是备着一杯新鲜热茶。到了奉天门，朱祐樘便随手拿起抿了一口。
奉天门外，落座，鸣响鞭，众臣叩拜，依次有事奏事。
突然间，刘吉出列，大声说道：“臣有事要奏！昨夜……”
朱祐樘的心提到了嗓子口。
果然！
可是此刻他已来不及思索，只能先挡，“刘爱卿要奏之事朕已知晓，朕心甚痛，下朝后请刘爱卿跟随朕到乾清宫，再细细议来，该如何处置。”
刘吉倒是惊喜，既然皇上已经知道，必定是……看来皇上也想通了，遂恭敬应是。
众人虽一时疑惑这对君臣卖的什么关子，倒都无暇过问，只管奏自己的事，或等着退朝。
朱祐樘本能地应付着之后的朝事，心却已经乱成一团。
幸好，有人暗中提醒他！
是谁？
在那杯茶下面压了纸条？
上面写道：昨夜女学士有难，早朝报。
又幸好，刘吉早先就对李慕儿发过难，让他不难猜到。
好不容易等到早朝结束，鞭声一响，朱祐樘当即唤过萧敬耳语道：“快去找莹中，她出事了。”
萧敬甚至来不及说是，便匆匆跑去雍肃殿查看。天知道，皇上对这女学士有多看重，怎么近来好好的，突然说出事就出事了？
到雍肃殿一看，糟糕，人不在，连银耳也不见了。
会不会已经去了乾清宫当差？
萧敬又赶紧跑到乾清宫，远远就看到皇上的轿辇已经往这边来了，后边跟着刘吉。
萧敬赶紧进殿寻找。可是，不见女学士，甚至不见郑金莲！
昨夜分明有人禀告说女学士被马车送回来了，怎会有假？
眼见皇上已下了轿辇，萧敬突然眼睛一亮，往东暖阁进去。
朱祐樘步进殿中，刚好看到萧敬从暖阁走出，这个一向老成持重的司礼监秉笔，此刻却是皱着眉头一脸困惑。
朱祐樘忐忑落座。
萧敬此时也已步到他身边，趁奉茶时摇了摇头并轻声提醒，“剑也不在了。”
朱祐樘心中惊疑不安，却只能强装镇定，对刘吉道：“刘爱卿有话请讲。”
“皇上既已知道昨夜之事，无论她是谁，有何居心，皇上都定当严惩刺客啊！”
刺客？！
☆、第二十四章：二入刑部
刺客？！
朱祐樘手上的茶杯差点打翻，萧敬与他对视一眼，也是深感不妙。
剑，刺客，原来竟是这样的局！
原来自己才是这局中最大的罪魁祸首？
他扯了扯嘴角，漠然道：“昨夜的事宫里都尚且没有传遍，不知刘爱卿是怎么听说的？”
“这？”刘吉不是没想过皇上会提出这样的质问，只是他以为朝堂之上，所有注意力只会转移到刺客身上，谁会关心他是怎么知道的。
“今早臣在上朝路上，正巧遇上锦衣卫指挥同知孙瓒，他告诉臣，昨夜宫中有刺客，是以他被提早召去衙门当差。”
“这么说来，孙瓒还未见到刺客，刘爱卿也并不知晓刺客是谁？”
朱祐樘边问边拿过纸笔，在上面写：
女学士昨夜未回。
萧敬看到，了然，迅速假装收拾折奏，将写过的纸处理掉。
刘吉并不知这背后玄机，只顾着圆自己的话，“臣，虽不知，但听说刺客已被刺伤双肩。”
朱祐樘手中笔墨甩了满纸。
却听刘吉继续说道：“锦衣卫必定很快就会来禀报皇上。刚才早朝皇上告诉臣已知晓此事，那么皇上定已知道，刺客就是……”
“朕不知道。”朱祐樘打断他，“看来朕与刘爱卿说的不是同一件事。”
刘吉惊讶，问道：“那皇上指的是？”
“昨夜宫中还发生了一件事，惹得朕很不高兴。朕那御笔亲封的女学士，”朱祐樘顿了顿，继续道，“出宫过中秋节，好得很，竟然夜不归宿。”
这下听得刘吉眼睛都瞪大了，皇上哪里是心甚痛，分明是有意护之啊！好一个夜不归宿，比起刺杀天子，这点罪名倒不过是小事一桩了。
趁着刘吉还在怔愣，朱祐樘又写道：找马骢，换莹中。
萧敬心中记下，现在只需找个借口告退，好去安排事情。
谁料刘吉却说：“皇上，女学士之事乃后宫之仪，臣不敢多嘴。现在当务之急是昨夜有人行刺圣上，既然皇上原本不知，那不如就与臣去一趟北镇抚司，审一审那刺客，好早做决断！”
“刺客？”朱祐樘冷笑一声，“爱卿口口声声说刺客，可这刺客怎么连朕的面儿也没见着？”
“定是禁军尽忠职守，早早将刺客拦下，才没有惊扰了圣驾。”
朱祐樘厌烦了与他打太极，轻笑说道：“既然没有惊扰到朕，此事就到此为止，那刺客便永世囚于牢中，如此可好？”
永世囚于牢中，当然好，接下来要做的就是让锦衣卫证实刺客的身份，那么从此沈琼莲再无翻身之日。刘吉心中得意，也不忘拍拍马屁，“皇上英明！皇上如此宽厚，乃国之大幸！”
朱祐樘叹了一口气，侧头对萧敬说道：“朕有些饿了，你去叫皇后做些吃的，朕一会儿去。”
萧敬趁机退下。
刘吉也正想告退，好去镇抚司将沈琼莲身份板上钉钉，却被朱祐樘叫住：
“刘爱卿如此关心朕，朕着实感动。今日天气晴朗，御花园中海棠花开得正好，朕便邀你同去赏玩，可好？”
皇上支开了萧敬，又留下了他，难道是在为沈琼莲争取时间，好让萧敬去锦衣卫打点？
刘吉如是想着，可哪敢推脱，忙怯怯跟上。
………………
再说这边萧敬匆匆赶去安排，先叫昨日宫门口当值的人噤声，咬死没见过女学士回来。
接着即刻赶往北镇抚司。
万幸的是，北镇抚司本就直接听令于皇上，萧敬携令牌前往，要救出李慕儿应该不难。
可就在萧敬到达之前，镇抚司内已起了变数。
李慕儿哪里还在这儿。
说是锦衣卫所属大内侍卫昨晚只不过暂押刺客于北镇抚司，按照刑律，行刺皇上乃大罪，应扭送刑部关押，再行三司会审。
北镇抚司本是办皇上钦定的案件的，萧敬却迟了一步。
看来有人早有预谋，天一亮就把她押走了。
要与刑部交涉，萧敬并没有这么大的权利。只得先赶回宫里禀告朱祐樘。
萧敬前脚刚走，马骢和牟斌也行色匆匆地赶到了衙门。
同样被告知女学士已被转到刑部。
马骢转身一拳打到柱子上。
若是他能早点到这里。
若是他能早些见到牟斌。
若是他昨晚没喝得酩酊大醉。
牟斌也觉得惭愧，今日换班后家也没回就去马府找马骢，却被家丁告知马骢还没睡醒，请他在大厅等。可等到马文升都下朝回家了，他还没醒。马文升对儿子向来严厉，带着牟斌就冲进了他的房间，将他一顿责备。牟斌等马文升走后才赶紧对马骢说：“骢，女学士出事了。”
马骢洗漱完了正在穿衣，闻言惊得衣服都差点撕破�