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雷爹巴不得这一声儿，立时就拔脚开溜了。
正托着下巴兴致勃勃听着大人们讨论的雷寅双，一看来人是宋老太爷，不禁吓了一跳。她以为宋老太爷是上门告状来了，又看到宋大和宋三姑娘都跟在宋老太爷身后，便是没张嘴，心里也早把人咒了个八百遍。
鸭脚巷三家向来不分个彼此，加上雷爹那敏感的过去，便是宋老太爷明言是来找雷爹的，姚爷仍是越俎代庖主动跟宋老太爷攀谈了起来。
那宋老爷子置办下江河镇外的宋家别院，算来也已经有个三四年的时间了，但因老爷子自持是前朝名士，平常连他那个举人儿子都看不上眼，又哪肯跟江河镇上的“白丁”们来往，所以这竟是老爷子头一次跟镇上的人有所交集。偏姚爷就跟条变色龙似的，跟老农能谈庄稼收成，跟宋老爷子也能谈上风花雪月。他的博识，不禁叫宋老爷子惊了一惊，当下便有种相见恨晚之感。
要说宋老爷子这么多年来一直觉得自己是曲高和寡，在这穷乡僻壤里没个知音。如今跟姚爷一阵攀谈，他才忽然惊觉到，自己竟做了个井底之蛙。不说别人，只对面这看着一身土腥味的游医，许琴棋书画等雅事上未必能及得上他的成就，可论起天下大事，这位姚老爷子的见解却是往往比他要更高上一筹。
那姚爷其实骨子里也是文人禀性，如今蛰伏在这小镇上，心里多少也跟宋老爷子一样，有种曲高和寡之感。如今终于遇到一个能一起谈古论今的，老爷子立时就兴奋了起来，竟忘了一直以来的谨慎，俩老头儿从前朝说到今朝，差点就说得那宋老爷子忘了此来的目的。
他此来，原是想要收了小兔的。来之前宋老爷子就已经打听得极清楚，知道小兔并不是雷家的孩子，也知道雷家过得并不富裕。所以老爷子想着，给些钱财，雷家应该就肯放小兔来他家做个书僮了。至于小兔自己，只要跟他讲明白他到宋家能有的好处，再答应给他一个未来，想来那么聪明的一个孩子应该知道什么对他最好。和姚爷一阵攀谈后他才知道，原来不只他一个有眼光，人家姚爷早看出那孩子的潜力，如今那孩子正跟着他读书呢。
都说文无第一武无第二，文人相遇，哪怕倾盖如故，心里总抱着几份不服气的，于是宋老太爷便把小兔捉过去，考了他几点。见这孩子果然灵秀，心里仍不服气的老爷子觉得这是这孩子好，未必是姚爷教得好，便把站在一旁看热闹的李健也叫过去问了几句。要说也是老爷子运气差，他若叫过去的是板牙或雷寅双，他的想法许就不一样了，偏他叫过去的，是灵性一点儿都不比小兔差的李健。对比着这两个良材美玉，再看看自家那个只知道跟雷寅双在一边讨论着拳脚步伐的大孙子，老头儿立时就泄了气。
虽然“拐人”的事是不成了，老爷子的好胜心却是被勾了起来。又听着小孙女跟鸭脚巷里的几个女孩子说着自己日常那诗书琴棋的功课，老头儿忽然醒悟过来，他这是以己之短克彼之长。老爷子心里立时舒服了些许，便约着姚爷和鸭脚巷的孩子们第二天去别庄里作客。
因板牙奶奶早说好次日要给雷爹和花姐补个正式的订亲礼，姚爷便把拜访的日子又往后推了一天。双方约定后，便各自告辞了。
被宋大缠着讲解了半天拳法的雷寅双这才跑过去问着她爹：“宋家爷爷来干嘛的？”——她原还以为老头儿是上门告状的，可从头到尾她都没听到那老爷子提过一句昨天的事。
宋老爷子心里的盘算一直没有告诉过人，所以竟是除了他自己，再没一个知道的。
姚爷也奇怪着，便仔细问了一遍他们跟宋家兄妹相识的经过。然后，曾有个“鬼师”外号的姚爷，便带着种古怪的神情看了看小兔——他多少有点猜到那宋老太爷的心思了。
对于花姐和雷爹这儿戏似的订亲，板牙奶奶有意见，其实板牙娘也很不满意。若只板牙奶奶一个人想要操办，许还不一定操办得起来，板牙娘却是个雷厉风行的。果然于第二天，这婆媳俩不仅把雷家这边的聘礼打点得妥妥当当，因花姐还不能下床，竟是把花姐那边该有的回礼也一并给顺手包了圆。
第二天，鞭炮响起时，雷寅双拉着小兔，和镇上看热闹的人挤在一处。看着被板牙奶奶请来帮忙的青山哥、陈大伯等人抬着布匹酒水往客栈过去，又看着同样的人抬着差不多的回礼回到鸭脚巷内，她凑到小兔耳旁大声笑道：“这搬来搬去的，瞎折腾。”
青松嫂子却忽然拍了雷寅双的肩头一下，一脸悲悯地看着她道：“以后你那脾气可要收一收了，你那后娘……”说着，叹息着摇了摇头，仿佛已经看到雷寅双变身为苦命的小白菜了一般。
她这话，若早两三个月说，雷寅双不定就能跳出去搅黄了这门亲事，如今再听着同样的论调，她却是冲着青松嫂子一瞪眼儿，道：“我爹不订亲你有话说，如今他们订亲了，怎么你还有话说？！到底哪样做才能叫你满意？”
青松嫂子被她说得一噎，半晌才撇着嘴道：“不识好人心。”
雷寅双懒得搭理她，随手拽过小兔，抬着手臂往小兔肩上一架，直接把小兔当了她的拐杖。
入了夏后，她的个子又长了一点，偏小兔竟一点儿都没长。如今两人的高度差，正好叫她把小兔当了根拐杖。
雷爹和花姨订亲的次日，一早，姚爷便领着雷寅双等人一起去了宋家别院。
那宋家别院，听说里面修得极为精致，但江河镇的人谁都不曾进去过。对于雷寅双等人来说，这更是他们头一次进这样的高门大户。虽说这几个孩子经历的事比一般孩子都要丰富些，可到底算来不过是草莽出身，突然置身一片锦绣中，除了打小就在富贵窝里打滚的小兔外，连最大咧咧的雷寅双都不禁有些畏手缩脚，生怕一个不小心碰坏了什么卖了自家都赔不起的宝贝……
两个老爷子去品茗论道时，孩子们便自己玩到了一处。
宋老爷子膝下共有两个孙子四个孙女，除了智力不足的二孙子和年纪尚幼的四姑娘跟着其母宋大太太留在后院里没有出来外，其他几个孩子全都被老爷子带出来见客了。和镇子上未成年的男孩女孩都可以混作一堆玩耍不同，宋家人讲究的是城里人的规矩，所以李健和小兔叫宋大给领到外院去了，内院就只剩下了雷寅双等和宋家的三位姑娘。
经宋欣悦介绍，雷寅双才知道，另两个宋家女孩，一个是大姑娘宋欣雅，大老爷家的长女；另一个便是三姑娘的庶姐，那“大名鼎鼎”的二姑娘宋欣瑜了。
要说这宋欣瑜的“大名鼎鼎”，却不是因为她本人有什么事迹，而是因为她那个“庶出”的身份。
江河镇小，却有着小的好处，便是镇上从来不曾有过纳妾的人家。甚至在镇民们保守的认知里，那纳妾之人都被归类到好色一列，纳妾人家也被人在背后评说家风不正。虽如此，这却跟那句“刑不上大夫”差不多的意思，镇上知根知底的人若真纳了妾，那便是好色；而外面的人若纳妾，倒叫人有种不一样的……羡慕嫉妒恨。何况这纳妾之人还是镇上的举人老爷……
宋家是城里的名士，当初在江河镇的边上置办产业时，便是他们自己家里不往外宣扬，自有那好事之人把宋家的人口关系传得人人皆知，故而江河镇上人人都知道，宋家两个老爷房里都是有妾的，且二老爷还有个庶出的女儿，便是这位二姑娘了。
对于小镇百姓来说，“妾”是个稀罕生物，“妾生子”更是个稀罕生物，因此雷寅双等人便免不了偷偷往宋二姑娘身上多瞅了两眼。
她们却是不知道，这宋二跟宋三的好脾气可不一样，因着出身的关系而更加敏感。感觉到雷寅双等人其实并无恶意的眼瞅过来，她立时在心里把她们几个全给记上了小黑本儿。
一开始时，几个姑娘间还都有些拘谨，不过别看宋三年纪小，却是个鬼灵精，最是擅长调节气氛了，加上雷寅双又是个洒脱不羁的，不一会儿，这二人便带动得那气氛活跃了起来。相互一序齿，却原来大姑娘竟跟三姐、小静同龄，二姑娘则跟雷寅双同龄。
同龄人总是更好说话些，且别看三姐人前牙尖嘴利，那却是在熟人面前，在陌生人面前，她比小兔还要“腼腆”。小静从来都是八面玲珑的，跟什么人都能玩到一处；大姑娘也是个禀性温柔的，且二人相互一交谈，发现竟爱好极像，都爱一些雅人雅物，大姑娘立时便带着几个新朋友去看