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陶怡躺在床上，自己也震惊于自己居然怀孕了，她抚着肚子，珍惜不已，仿佛动一下都会伤着肚子里的小宝宝一样。曹跃来的时候她还在躺着，害的曹跃误以为她出了什么事儿，关切道：“你还好吧？怎么不舒服吗？”
“不是，我在养胎。”陶怡道。
曹跃哭笑不得，哪有这么早养胎的，大夫说陶怡大概怀孕一个半月了，陶怡自己也只是以为月经不稳推迟了，却不想居然也是怀孕了。
曹家这是双喜临门，曹跃当天喝了许多酒庆祝一番。
次日，又有人前来拜访，曹跃以为是来恭喜自己喜得贵子的，却不想原来是户部尚书刘名誉前来给李经方的女儿李国灵提亲。
李国灵是李经方的法国夫人海伦所生的次女，也是李家的小女儿，李经方三子二女一共五个子女，三个儿子分别是三个夫人所生，两个女儿分别是正房刘氏和法国夫人所生。这李国灵是一个混血儿，但是从小接受的是中国传统教育，除了李经方因为疼惜女儿没有给她裹脚外，跟中国女孩一模一样。
不过曹跃心里倒是奇怪了，上自己家提亲，跟谁提亲？不会是跟自己提亲，他李经方不会是疯了吧。
不过幸好刘名誉说，李家看中了曹跃的表弟何顺，由于何顺身边只有曹跃这么一个表哥，长兄为父，刘名誉代替李家便向他提亲来了。曹跃回想起来前天在军机处和刘名誉随口一说自己准备给弟弟何顺找一户大户人家娶妻的事儿，没想到刘名誉当成正事儿办了，还给他找来混血女孩，且为李经方的女儿。
如果说从前两家根本不可能有任何交集，但是现在随着曹跃担任军机首辅，天下闻名的曹中堂，他的表弟何顺也顺理成章成为军中实力派。何顺家门虽小，但何顺却是曹跃的表弟，在军中人脉广泛，并且是曹跃的机密副官，绝对心腹。李国灵是李鸿章的孙女，名门望族，大家闺秀，如此两家算是门当户对，郎才女貌，不是一般的般配。
曹跃当即十分高兴，叫来何顺，何顺惊讶说这速度也太快了。
刘名誉还贴心地带来了李国灵的照片，照片上混血儿李国灵有一张西方人轮廓的精致面容，又有着东方女孩的含蓄文雅，当真是大美人一个，曹跃感觉这女孩长得像是后世一个混血的中国女星杨颖，的确是魅力不可万物的一个人。
何顺当然满意，曹跃见弟弟满意，于是便代为做主了，改日前往李府求亲。
何顺现在依旧住在曹家，结婚了自然不能跟哥哥住在一起了，曹跃便在不远处给何顺先找了一宅子，四进四出的院子，虽然不是很大，可是看起来一切齐全。然后曹跃又准备了一堆聘礼，当然最重的要数一箱子银子，大概两万两。尽管如今推广红钞，可是红钞这玩意终归不如银子晃眼，结婚图一个喜气。
准备好了一些，曹跃便主动登门前往李经方家中求亲，李家也想和曹跃联姻，曹跃没什么兄弟姐妹，何顺是他为数不多的表弟，且一直跟随在他身边，是曹跃的绝对心腹。能够将女儿嫁给何顺，李家虽然不能立即拥有什么，但李家算是拴上了一道保险了。
于是两家家长一拍即合，定下日子，说是八月初一（也就是西历的九月五号）是一个好日子，曹跃一推时间，九月十号就是他儿子的百日宴，那几天必定喜事连连，好事儿都凑在一起了。
曹跃对李经方道：“李大人，他们两人彼此都不认识对方，不如让他们自己接触接触，如何？”
“好，好。”李经方道，又情人将何顺带到后花园去，曹跃叮嘱何顺说可别乱了礼数，惹怒了人家。何顺哭笑不得说哥诶，我又不是色狼没见过女人，我还至于做出粗鄙不堪的事儿吗，曹跃说最好别干，何顺连忙答应下来。
事后，李经方说小女李国灵对何顺的影响非常好，说他彬彬有礼，进退有度，颇为有趣。
曹跃一想何顺这小子油嘴滑舌，估计也不会让姑娘尴尬，既然双方对彼此感觉都非常好，这门亲事算是定下来了，于是让人准备好一切。
除了何顺，最近几个军中的将军也都是被求亲的蹬破了门槛，大家都看得出来，随着八国联军和德*队与大清国战争的结束，未来曹跃越来越成为摄政王，而作为摄政王的曹跃必须要掌控军队，所以军权以及他手下的将军们，就成了热饽饽了。想要攀上人家曹中堂这棵大树可不容易，最典型方法就是联姻，而这方面李鸿章的李家开了一个好头。李鸿章的孙女嫁给了曹跃的表弟，曹李联姻。那么其他小官小吏自然也想效仿，在军中给自己攀一门亲戚，于是求婚者络绎不绝。
最后还是王兵出台规则，任何人不得随意进入军营，违令者军法从事。
但上有政策下有对策，我们不能去军营选女婿，可以在外面等着选女婿啊，于是很多下人代替自己家的老爷天天等在军营门口，只等着军官出来，直接抢走……
曹跃得知王兵的报告之后，考虑一二，对军官们说道：“你们受欢迎，我很高兴，但是这其中有很多人是想依靠你们洗脱身份，接下来我将要清洗一批人用我们西北系的官员代替，所以大家最好不要胡乱攀亲戚，以免将来出现尴尬。”众将自然不是傻子，明白什么意思，于是这才将这次抢亲冷淡了下来。
第532章 曹跃主持政改
几天之后，曹跃借口儿子出生正在偷懒，突然得知张之洞张中堂病了，不得不回到住处修养半年以上，所以朝廷改革一事不得不交给曹跃来接手。曹跃一下子懵了，张之洞怎么又生病了？而且如今朝廷的改革缺不了张之洞的稳重和大局观。
所以曹跃连忙打算拜访张之洞，听太医说张之洞是长期劳累所导致，需要静养四五个月才能恢复，如果不休息的话，命不过半年。基于这个原因，工作狂张之洞在家人的劝说之下才停下工作，开始养病休息。
曹跃对此很是不安，带着名贵礼物送到张之洞跟前，张之洞苦笑说你这百年高丽参用的不是地方，一旁的太医忙说张中堂是劳碌导致，不能吃这些火气大的补品，只能慢养静养，最好静养一年。
曹跃苦笑道：“恩师若是静养一年，朝廷就要乱咯。”
张之洞道：“所以到年底科举考试的时候，我再重新主持。”
曹跃也只能接受了，毕竟他也不能累死张之洞吧。
李鸿章回家，张之洞生病，张荫恒外放到东北去做了东北总督，自己的岳父陶模入京之后年纪大了，也处理不了太多的事儿，所以军机处只剩下曹跃、刘名誉、升允、鹿传霖四个。其中升允能力不足，鹿传霖因为是后党出身行事小心翼翼，所以大多数的工作都交给曹跃和刘名誉来做，曹跃只能起早贪黑工作，这当会儿，真是累死个人了。
为了增加军机处的人手，曹跃提携兵部左侍郎冉东、吏部左侍郎徐世昌、礼部左侍郎宋育仁、翰林院大学士瞿鸿机四人进入军机处处理朝政。这四人之中只有瞿鸿机算是经验丰富，而冉东甚至只有秀才功名，算是军机处里除了曹跃学历最低的了。
但是人家曹跃也是大学士——最没有文化的大学士，既不会诗词歌赋又不会做八股文的大学士，怕是古往今来唯一的一位了。
所以冉东进入军机处，不怕他的学历低——有曹跃垫底呢。
曹跃接手张之洞的改革计划之后，才发现这个改革有多难，改革最需要的就是钱了，没钱谈什么改革。朝廷赚钱无非两个办法，增加税负或者国办工厂。然而因为两年的战争，税收无从谈起，且曹跃大手一挥免了这两年华北地区的税负，朝廷的收入少了四分之一。但如果贸然增加南方税负，必定又会引起南方士绅阶层的反抗，给刚刚崛起的民族工业造成损失。
而官办的工厂又面临着管理混乱，侵吞财产，官员只顾自己敛财不顾效益的风险。官民公办工厂也有一个大问题，大家不相信政府，唯恐政府突然将工厂收归国有，私人投资得不到保障。
曹跃立即将工部左右侍郎赵凤昌与唐元湛叫来，与他们商议如何开放商业，如何改革官办工厂的命运问题，赵凤昌说如果想要增加商业流通，首先的一点就是要减少商业流通渠道的税负，如各地厘金的问题。所谓厘金有点类似于保护费，主要是有各地驻军来收取的，是因为清末各地团练武装绿营太多，朝廷无法支付全部粮饷允许其自筹的一种方式。
不过后来大家看厘金比较容易来钱，便你也设立厘金，我也设立厘金，一个县城�