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德安侯一噎，面色颓然。
须臾，仍是止不住那份疑惑：“母亲，您这是何故？”
德安侯是不愿同秦相府有过多牵扯的，怎肯将女儿嫁过去？他满心里都是不乐意，偏偏眼前人就非做这个主，着实无奈。
老夫人胳膊撑在身后的寿字引枕上，半仰着语气凝重：“你坐下。我不是不晓得你的顾虑，秦相的为人我也有所耳闻，琼姐儿冠了咱们家的姓，以他的骄傲肯定不会罢休。
但他找你放话也有一阵子了吧？至今都没什么动静，可见是不想两家撕破脸皮的，他们家既然还愿意同侯府维持这层明面关系，甚至让瑾姐儿与他们亲近，我们何不就成全了此事？
等到两家成了姻亲，再怎么说总比现在没干系的好说话些。届时有瑾姐儿从中周旋，就算真要闹起来，也不会太难看。”
德安侯总觉得母亲想得过于简单，她虽有谋虑，可到底是宅门之妇，哪懂得其他？
依着秦相的秉性，若真想动侯府，可不会说因为个什么姻亲的缘故就妥协了的。
但她是自己母亲，身为人子，终是不能太忤逆对方。
憋着一肚子苦闷，他回到锦华堂。
宋氏披了外裳坐在炕上等他，见丈夫进屋忙让丫鬟打了热水过过来。亲自服侍着洗漱。
见其总愁眉不展，她柔声了询问：“侯爷是为瑾姐儿的婚事不高兴了？”
妻子善解人意，德安侯对她虽无爱意却也敬重，此刻心烦正想找人说话。
是以，并不瞒她，索性坐下了与她抱怨：“你说，娘这是怎么想的。竟能同意这样的亲事？
秦家那是什么样的人家。旁人家上赶着去是旁人家，我们侯府怎么能一样？”说着，又无奈的拍了下桌案。
宋氏心知。过去秦陆两家虽没什么交情，可也没有恩怨，若不是因为琼姐儿，完全犯不着这般排斥。急急的和秦家人撇开关系。
可偏生琼姐儿身世这事，丈夫从未主动与自己提过。
话不能说透。许多话也便不怎么好开口。
她犹豫了再三，还是没忍住，抬眸望着对方：“侯爷是为了琼姐儿，所以不肯与相府往来亲密？”
德安侯讶然。抬眼望去，烛光下妻子面容姣好娴静，不见慌乱亦没有丝毫怨气。一如既往的柔顺。
“你、你都知道了？”心生愧疚，说话都底气不足。
宋氏微微一笑。站起身至旁替他捏肩敲背起来，“琼姐儿与妾身都说了。侯爷您不必觉得难以启齿，妾身自进府那日起担了她一声“母亲”，那这辈子她就是我的闺女。”
后者心头一热，按住肩上妻子的手，转而握住，“这些时日来，我一直想和你讲，总不晓得该怎么开口，没想到琼姐儿倒先与你坦白了。”
他竟不知，她们母女的感情处得这样好。
欣慰的点点头，拉过她又坐下，“你既然知道这个，那也就明白我为何不想四姐儿与秦家结亲了。”
“侯爷有侯爷的考虑，母亲也有她的思量。”
宋氏劝道：“瑾姐儿性子好强，心思又多，之前因着甄家姑娘的事儿，妾身身为人母，已有教管不严之责。
那件事，咱门侯府是不得不护短。说来，也是过去妾身的疏忽，让王氏教坏了姐儿。”
德安侯闻言下意识的皱眉，反感道：“好端端的，提这个做什么？”又不是什么光荣的好事！
“是，是不该提。妾身是想说，终归是妾身过去怠慢了瑾姐儿的教养，她这阵子又教养在老夫人身下，平日里许多事与我也是不肯多言。
我本是失责，就怕孩子心里头怨我。
琼姐儿的事我们是心知肚明，可她不知道，回头若以为是我这做母亲的见不得她好，阻了她的姻缘，可不是又生嫌隙吗？”
“她敢？！”德安侯一怒。
宋氏叹气，无奈道：“侯爷是不知道，姑娘家心里想法多。就为她姨娘的事，心里也是埋怨极了我和琼姐儿。
早前阵子，就在我这屋里，与我都回嘴也不是一两回了。”
德安侯怒目，“王氏的事是她咎由自取，怎么也怪到你和琼姐儿身上？年纪轻轻就起这种心思，冲撞嫡母长姐，她还有没有点规矩了？”
“侯爷别动怒，终归还是孩子，王氏病故她心里难受也是难免。”宋氏端起茶，让丈夫息怒。
德安侯由着身边人抚背顺气，“也亏得你性子好，但以后可不能容她这般放肆了，你总是她母亲！”
闻言，宋氏的动作一顿，表情僵滞。
后者一看，就知道还有事，连忙询问。
宋氏翕了翕唇，像是有些为难，好半天才打定主意开口：“最近有个事，妾身一直堵在心里，不知要怎么处理，还请侯爷给拿个主意。”
妻子鲜少拿内宅琐事来扰他，德安侯不免好奇：“何事？”
“唉，还是王氏造下的孽，如今却要让四丫头来背了。”宋氏一脸心力交瘁，“只是牵扯进二房和三房，事态有些严重。”
说着，凝着丈夫表情，将事情巨细道了个明白。
她说得委婉，但气得德安侯直接摔出了手中杯子，“咣当”一声。
茶水洒了一地，“混账，简直是混账，我怎么生出个这样的孽障来！”
“侯爷快别气。气着身子犯不着。”宋氏赶紧上前。
外头的人听到动静，至门外侯了好一会也没见传唤，又退到廊下。
“你平素事忙，又要照顾琼姐儿珏哥儿她们，难免顾不到瑾姐儿。
王氏以前都教了些什么，好好的姑娘被她作践成了这样的品行。老夫人也是，只管宠着纵着。惯得她欺上瞒下。做出这种事来！”
他向来仁孝，能对老夫人说出这样严重的话，可见是震怒难平。
宋氏心里一松。可见没怪到自己。
“为今之计，是要怎么处置？三弟常年在外，可总有回来的一日，到时候与三弟妹一对上话。事情就藏不住了。”
“藏？难道你还想替那个孽障瞒下去？”
德安侯立着身子，一伸手指向门口：“去。去把那孽障绑了，送到明净堂去，让三弟妹发落！”说完，又负手在后。来来回回走着。
“侯爷，今儿除夕，又这么晚了。也不好去惊动三弟妹。等明儿一早妾身立马处置了，只是瑾姐儿到底年纪小。指不定更多的还是二弟妹从中……”
宋氏仔细留意着身边人神色，没有把话说完。
“你是这家的主母，这种事尽管处置。”
德安侯崇兄友弟恭，并不想和各房闹僵，气息难稳着只是因为陆思瑾，“原以为上次的事她会长教训。屡教不改，当初就不该姑息了！”
“是，侯爷说的是这个理。瑾姐儿这样的品行怕是改不了，我原也愁着这孩子以后归宿的事。
您说，若正儿八经的说个人家，没得将来被亲家嫌弃，又笑话我们侯府。如今正好秦八爷主动求娶，将来怨不到咱们。
何况，母亲已默许了她。依妾身看，您又何必去拂她老人家的颜面？遂了这事儿，不说是否要紧，总也是份牵制相府的力量，就当是为琼姐儿着想了。”
宋氏这话，明显就是想把这祸头子送去秦家的意思。
德安侯对次女的最后一份疼护也消失殆尽，由失望转到绝望，索性放弃了。
大过年的好日子，被这么些事扰了心，最后随手摆了摆，无所谓道：“你看着办。”
宋氏颔首：“是。”
他想了想，又添了句：“只别委屈了三房和老三那几个孩子，你明日亲自去赔个不是。”
“妾身明白。”
见事情由丈夫发了话，宋氏明日去静安堂说话也有了底气，便不再多言。
半夜里下起了雪，鹅毛般的大雪纷纷扬扬。
第二日，天还没亮，外面的雪光透过轩窗的明纸照进来，倒亮堂许多。
夜里又添了银碳，烧得温暖如春。
然陆思琼刚一动身子，还是忍不住一个哆嗦。
她身子虽好了不少，但依旧畏寒，赖在寝被里不愿起来。
正月初一是大日子，陆思琼是要去给家中长辈叩拜行礼的，再怎样也怠慢不得。
书绘绕过屏风走进来，见主子已醒，含笑道：“姑娘怎么醒来也不唤奴婢一声，奴婢们好进来服侍。”
陆思琼慵懒得蜷着身子，难得嗔道：“若不是大日子，还真不愿起。”
闻者应话：“姑娘，您是晚起惯了。”揶揄了笑容添道：“不过今儿您倒也不必早起，是能再继续躺会。”
本欲起身的陆思琼反问：“怎么？”
“一大清早的夫人就领了四姑娘去老夫人处，后来二夫人三夫人都去