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强迫英方使节下跪’的表述方式向文翰做了表达，弄得文翰也以为中国方面是在以主凌客，借这样的一次机会挽回当年战争失败的面子！其实，便是麦华陀能够原封不动的把中国官员的话转述过来，他也不会同意的，不过这样的本末倒置，倒让他处于一个被动的状态下了。
再有一点：外交官享受治外法权是国际上的通例，也不知道是不是中国人不懂？仔细的回忆的一番，《江宁条约》中确实没有关于这方面的阐述，更加让他恼火起来：糟糕，自己说错了！
孙瑞珍等人大喜！正要趁这个机会多多进言，以求能够达到一举功成的目的，曾国藩微笑着回头和他说了句话，然后不等孙瑞珍表示同意，他先一步长身而起：“专使先生，此刻已经到了午餐时间，不如我们用过午餐之后，再继续商谈？”
文翰也正想趁这个机会稳定一下心神，很是感激的点点头，和同伴站了起来，向对面的几个人一鞠躬，有总督府的听差安排几个人下去了。
这一边，孙瑞珍紧皱双眉望着曾国藩：“涤生兄，这样大好的机会，为什么不能继续呢？难道要等夷人缓过神来吗？”
“英公，夷人性情狡猾，一味强逼，怕适得其反。况且，进京行礼之事事关重大，若是逼迫下去，夷人扬长而去，更会令到我等此行之功功亏一篑。还是等到彼此心平气和之时，再行商谈吧？”
孙瑞珍很不以他的话为然，但是现在英国人已经离开了，难道还能追回来吗？当下不阴不阳的哼唧了几声，和着几个人共同到**用餐休息，不提。
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英国人有喝下午茶的习惯，这一次用餐虽然是在中国大宪的总督府中，陆建瀛居然也做了这方面的安排。文翰一行人没有想到中国人对于细节的把握也是这样的仔细，心中难得了对这几位仪容绝不相同的谈判代表升起了一分好感。
围坐品茗，双方的气氛比起刚才在桌前对坐时融洽了很多，谈起自己从香港出发，一路北上江宁，文翰滔滔不绝，大赞中国地大物博，百姓虽不识夷人容颜，却也彬彬有礼，果然不负文明之邦的美誉，倒是让在坐的一众中方代表兴与荣焉，脸上自然的带出了笑容。
“贵使，此番大清国皇帝陛下允准我等进京，不知是有何事？”
孙瑞珍捻髯一笑：“此事，非我等臣子所能妄加揣测，只要于我皇上面前行礼之事能取得一致，想来，贵使进京之后，皇上定会当众晓谕，到时候不就知道了吗？”
听完通译的话，文翰一双焦黄的眉毛深深的皱起，讷讷的说道：“贵使，贵国皇帝陛下的盛情邀请我和我的同伴非常的感激，只是，若是贵国始终要求我等在贵国皇帝面前行跪拜礼的话，我想，我们的谈话就没有必要进行下去了。”
“若是这样的话，专使先生，关于广州入城一事，怕也要被永远搁置下来了。毕竟，你等若是不能在我皇上面前一诉衷肠的话，很多文书往来，总难免有以词害意之患，怕是我皇帝陛下，也不可能行‘抑民心而奉外’之策吧？”
“若真的是这样的话，怕就会出现很让我们都觉得遗憾的景况了。”
几句话的功夫，刚刚和缓下来的气氛又立刻烟消云散，彼此互不相让，各逞口舌之能是，唇枪舌剑，你来我往，争得面红耳赤。
陆建瀛在一边看看不是事，这样下去的话，倒要争论到几时？他对于夷物也是‘略识之无’，可称得上是擀面杖吹火，一窍不通！只得做好做坏的劝解：“列为大人，贵使先生，如此下去必将伤了两国和气。我倒要请教，贵国大臣在面见君主的时候，是行得什么礼节？”
“只是鞠躬行礼。”
“这样说来的话，贵国人民，便从无下跪之例喽？”
“呃……”
文翰一打楞的功夫，给孙瑞珍提了醒，他想起了皇帝在内阁面对群臣时说到了英夷只有在对上帝的时候，才会行单膝下跪之礼，立刻揪住此节，大声问道：“这样说来的话，贵国人也有下跪之礼了？不知道是在何时，何地？”
既然给对方猜出来了，文翰也无意隐瞒下去：“是的，我国人也有下跪之礼，不过却是在教堂，面向上帝祈祷的时候。”
“可是上帝之意？”
“正是！不知道贵使先生如何得知？”
孙瑞珍得意的一笑；“我国皇帝陛下天资聪颖，古往今来之事，无不了熟于心。便如此等微末枝节，便可见一斑。”
曾国藩紧接着说道：“既然贵国人也有下跪之礼，又为何在此事上耿耿于怀呢？”
“这不行，先生们，这不行。上帝乃是天上的父。”文翰也是一时口快，竟然把《圣经》中的话也说了出来，殊不知更为中国人捉到了把柄：“贵使先生，可知我中华上国于皇帝尚有一个称谓？便是‘天子’？”
“诶？”文翰疑惑的瞅向坐在一边的阿利图，后者苦笑着点点头，印证了孙瑞珍的话没有撒谎，这让他有点紧张：“此天不同于彼天，不……可同日而语的。”
“这算什么？贵使是在出言戏弄我等吗？何为此天，何又谓彼天？”
文翰被问得张口结舌，一句话也说不出来了。
重新回到桌前，双方相向而坐，继续刚才的谈判。文翰只是一个劲的摇头，怎么也不认同中国皇帝和上帝之间有什么关系的语句，弄得孙瑞珍等人也一筹莫展起来。
最后曾国藩怎么也忍不住了，放下身段小声的和孙瑞珍、沈淮嘀咕了几句，这才转脸看向文翰：“贵使这般不同情理，想来于进京之事并无半分诚意。我等虽是自觉有愧差事，也只得如实回奏皇上了。”说着话，伸手便要端桌面上的茶杯。
文翰知道，中国官场有‘端茶送客’的规矩，只要端起茶杯，对方身后的听差就会高声唱喏一声：“送客！”那今天的见面就算是全无结果了。当下也顾不得考虑对方是不是在假作，赶忙出声呼唤：“请等一等！”
“怎么？”
“专使先生，此事重大，本公使也不能一言而决，这样吧，不如等我回到香港，将此事会通我国外相巴麦尊爵士之后，再作出正式的回答？”
“这怎么行？难道要我们等在江宁，到阁下回返吗？”
这一次改为文翰苦恼了，琢磨了半天，终于双手一摊做无可奈何状：“如果是这样的话，也只能放弃了。”
“这样吧，”陆建瀛难得的说话了：“将此事经过写明，上报皇上，伏请圣裁。如何？”
第76节 庙算无遗
看着孙瑞珍，沈淮，曾国藩，陆建瀛会衔呈报上来的折子，皇帝轻轻地笑了起来。不知道这份奏折是谁的大笔写就，倒真是声情并茂，让人有临场之感。
看过了折子，把它放到一边，皇帝望着在书案下跪成两排的一众军机大臣：“英夷于入京行礼之事有为难之处，请求宽限时日，上报彼邦朝廷会商批准。只是这样来回之间，甚费功夫，孙瑞珍他们怕迁延日久，所以才上了这份折子，你们议一议，看看应该怎么解决？”
自从上一次在君前说了错话，赛尚阿很是为同僚不耻，更让一众清流读书人讥讽，说他君前奏对，全然不知进退，更不知军机所在，除辅佐皇上处理朝政之外，更有匡正君父之过的用意。皇帝的令名，国家的政令发布，都要靠军机处一群人负责维护，只知道在皇帝面前磕头承命，又何必设立军机处、内阁这一类的机构？
一时间对他的为人、能力都有声讨之声，甚至有那硁硁自守，以为天下请命自命的御史言官，都想借这样一次机会狠狠地弹劾他一番，只是此事是由皇上谈起，而且简派钦差到江宁去的，笔锋扫过之处，很难不把皇帝牵涉在内，而这样的文章却实在是做不得的，便只好饶过赛尚阿此节。
赛尚阿自家知道自家事，再不敢逞能以首辅自居，本着说少错少的念头，回头看了看跪在身后的祈隽藻：“皇上，浦公于朝政多知，就由他来一抒伟见吧？”
“也好，祈隽藻？你怎么看此事？”
“是！”祈隽藻也乐于君前奏对，跪在地上恭恭敬敬的向上回奏：“回皇上话。英我两国相距甚远，英夷本国即使允准文翰所称之事，此事怕也要拖延良久。所以，不妨着孙大人等尽快返京，等待英人有了确切的回信之后，再言其他。”
“若是有了回信呢？就再派人前往江宁或者广州去与英夷接洽吗？这样不会太过劳动了？”
“老臣以为……”祈隽藻猛的咳嗽了几声，在养心殿的御阶下匍匐着身�