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杨氏
曾氏盛怒之下，连林氏的求情也没用。秦妈妈被人拖下去当着院子里所有人的面打了一顿，抬下去的时候只剩进气，没了出气。
听说她还趴在床上，便朝林氏哭诉，只说自己再怎么被罚也心甘情愿，却不能连累了家里人。不许进府伺候，只许在庄子上伺候罚得太重了。庄子里伺候的人一年也见不着主子几面，做得再好，主子看不到眼里有什么用？往上升破了天，也只是个小管事！
她一人犯了错，不能全家人受连累啊！
思来想去，秦妈妈想起嫁给平安的侄女柳儿，听说柳儿在三少夫人面前还有几分情面，说不定这事儿能成，便又拖着病躯叫了柳儿娘来，千叮咛万嘱咐了一番。
柳儿给春时见礼的时候，便略为提了一提。
“秦妈妈知道错了，”她站在那儿小心翼翼看三少夫人的脸色，大着胆子道，“还请三少夫人饶过她这次，她日后必不会再犯错了……”
将一碟蜂蜜芝麻糕吃完，春时喝了一口茶润润嗓子，见柳儿还站在那儿忐忑不安等着她回答，才慢慢道：“既是你来了，我看在平安的面子上，就替她向老夫人说几句话。只是下回若再犯，那就不是一句话能解决的事儿了。”
柳儿平安哪有什么面子？还不是看在三少爷的份上吗？想着自己到底是三少爷身边人的媳妇儿，多少也要给自己点脸面，便欢喜无限地谢过春时，朝秦妈妈报这个好消息去了。
春时放下茶盏，却知道这事儿根本没完。这次老夫人把她救下来，林氏暂时偃旗息鼓，可依着林氏的性子，万万不会就这么放过自己。不管秦妈妈说的话有几分真几分假，也不管林氏是不是受了她的撺掇，只有一点，是真的。
林氏已经不能容下她，甚至不能容下她肚里的孩子。
这次放过秦妈妈，不过是她一眼望见站在一边的蒋妈妈，忽地想起三年前。她初初进府在大厨房伺候，得了蒋妈妈不少照顾，但后来能进三小院，被选到三少爷的身边，却也有秦妈妈的一份功劳。
放过她这次，就当是向她的回报吧。
秦妈妈的伤养了整整一个月才好，等她能从床上爬起来的时候，已经是十月中旬。
“今年不知怎么了，比往年都要冷上许多。”蒋妈妈朝窗子外看了一眼，见外面落叶遍地，一派枯败之相，便将窗户又牢牢地关上，“少夫人可千万不能开窗。”
春时笑了起来：“妈妈都说了千百遍了，我倒背如流，绝不会开的。”
蒋妈妈笑道：“少夫人听话就好。少夫人这孩子怀的时候好，如今五个月，产期怕是在二三月，四月做完月子，六月热起来的时候，已经能下地了。”
她掰着指头算：“少爷送公主去和亲，也不知如今走到了哪儿？但想来过年是能赶回来的。这女人头胎最是要紧，少爷在身边，少夫人也踏实些。”
虽说少夫人娘家有底气，又有老夫人护着，到底还是不如丈夫在身边来得贴心。那几位主子里，除了老夫人和表姑娘，怕是没几个盼着这孩子平安生下的。真不知二夫人到底是怎么想的，自己的亲孙子呢，竟能狠下心不要。
春时叹气道：“是啊，若是他能回来就好了。”
想想和他分开才不过一个多月，信也是常写。春时性子害羞，在信里说不出太多的话，便只说些孩子的事，家里的琐事，出奇的正经，和某人一月三四天就一封的火热比起来，可是差得远了。
如是来往了几次，三公子再来信的时候，就十分哀怨地控诉她是不是有了孩子就忘了自己了？态度居然如此冷淡。
春时回想着信里的内容，就喷笑出声，笑够了拾起纸笔，准备回信安慰他们家在外的大孩子。
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“你替我多谢少夫人，”秦妈妈能下床来，第一件事就是到春时院里来谢她，只是连春时的面也没见到，只在门外磕了个头，向昔日的老友蒋妈妈道，“上次的事，我也是想得多了些……唉！倒把我自己害成了这样。”
蒋妈妈见她一脸颓唐，两鬓都生出些许银丝，心里不免有些伤感，安慰道：“少夫人仁慈，不会对你有什么偏见的。只是老姐姐，咱们可算是认识大半辈子的姐妹了吧？你跟我说句实话，二夫人到底怎么想的？”
秦妈妈一脸内疚：“二夫人怕是以为三少夫人要对小少爷不利……做母亲的难免思虑过多，我只怕这件事之后，二夫人和三少夫人之间会生出嫌隙，连带着老夫人也对二夫人不冷不热起来。”
蒋妈妈脑子一转便明白她是什么意思，当下好言安抚几句才送她离开。等晚间春时卸钗环的时候，她一面替春时梳着头，一面笑道：“二夫人这次怕是被老夫人教训狠了，三少夫人好歹软和些，日后婆媳之间也好相处，不叫三少爷为难。”
春时心道你口里的三少爷怕不会在乎怎么相处的问题吧……否则也不会在临走之时还特意嘱咐她，叫她有什么委屈千万别忍着，能打就打回去，不能打就找老夫人，但蒋妈妈一片好意，她仍是笑道：“母亲只是年纪大了，思虑过多，我不会与她计较。”
蒋妈妈喜道：“三少夫人能这么想就最好了，谁家的婆媳是没矛盾的？就说老夫人，年轻时候也没少折腾大夫人和二夫人呢！只是没想到老夫人老了老了，倒是对孙媳妇儿好了许多。”
春时抿嘴一笑，并不答话。曾氏能帮自己，无非是因为她身后站着李家，肚子里又怀着三少爷的孩子而已。什么孙媳妇儿不孙媳妇儿的，郑氏被林氏折腾成那样，日日不仅要伺候个瘫痪在床的丈夫，还要被婆婆使唤站规矩，怎不见曾氏说一句公道话？无非是郑氏娘家只是富商，比不得李家乃是官宦，郑氏又生不出儿子，说出去是她理亏，后半辈子就只能这样了。
现在想来，三少爷费尽苦心替她寻了李家这么个背景，其实也是怕她被曾氏林氏一起揉搓吧？好歹有个顾及大场面的曾氏在，还能在此时护着她几分。
这边秦妈妈没见着春时的面，只能灰溜溜回了房。林氏并未因为上次的事迁怒她，更没放弃她，待她伤好回来，仍是叫她贴身伺候。当晚秦妈妈端了盆水进房，便好似得了个大消息一般朝林氏道：“二夫人，我今日去大房送东西，您猜我撞见什么了？”
大房……杨氏他们么？
林氏不屑道：“撞见什么了？无非是杨氏在教训大哥的小妾，多大年纪了还争风吃醋，真是没一点大家气度，也不怕被人看了笑话？”
秦妈妈笑道：“不是，您猜错了。”
林氏呵呵一笑：“不是杨氏，那定是老二了。他是不是又看上了哪个新进府的小丫鬟？房里莺莺燕燕那么多，还不知足。可怜杨氏一个聪明人儿，养出他这么个不成器的东西来！”
秦妈妈摇摇头，笑得一脸神秘：“您又错了，与二少爷无关。我瞧见大夫人躲在房里哭呢！”
杨氏哭了？！
林氏嫁进陈家多少年，和杨氏就做了多少年的妯娌。杨氏性子沉稳庄重，曾氏常夸她“有大家主母的气度，是个好的”，林氏还为此忿忿不平过。
乍一听到这消息，她愣是反应了半晌，才蓦地笑开了花，饶有兴味地放下手里的香脂，转过身来道：“你快说，是怎么回事儿？”
杨氏没像林氏想象的那样痛哭流涕失了分寸，她是躲在自己房里偷偷垂泪的。秦妈妈进去的急，她没个防备，虽然收了眼泪，眼眶却红红的，脸上的脂粉也没能补回来。
“年纪大了的女人哭起来最显老，”秦妈妈道，“大夫人一脸老态，定是哭了，奴婢不会看错的。”
林氏笑得诡异莫测：“大嫂竟然哭了，我这个做弟妹的怎好不去看望她？秦妈妈！”
“是！二夫人有何吩咐？”
“你收拾一份礼物，我要亲自带着去送给大嫂。”
毒计
杨氏将近五十，嫁进陈家三十多年，一直掌管家中诸事。她出身豪门，教养手腕极好，做事井井有条，一直得到曾氏的称赞，也因此和林氏不对付了许多年。
林氏推开房门的时候杨氏还在发怔，见她过来吃了一惊：“弟妹来了？”忙吩咐人上茶上点心。
“大嫂不忙，咱们坐着说说话便是。”林氏盯着她脸看，发现她当真是一副刚刚梳洗打扮完的模样，“大嫂脸上的妆真好看，是新化的？”
杨氏笑道：“哪有什么新化的，一直都是这个样子。我都人老珠黄了，还弄这些做什么。”
林氏一眼望见背后的水�