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吴可轻轻一笑，不急不缓说道。
“咱们手头可是有他们顾忌的人质，难道洋人军队就敢不顾一切？”
桂良小吃了一惊，他跟洋人打过不少交道，自然明白洋人一贯的行事标准，他们可不讲究什么‘忠君报国’，一切都以利益为先。
“咱们手头掌握的人质真的很重要么？”
吴可轻轻一笑，轻声提出了关键问题。
“当然重要，不然洋人也不会跟咱们墨迹这么长时间了！”
桂良闻言先是一呆，而后便理所当然说道。
“我的好桂中堂，你说要是咱们手头的人质与洋人军队的整体利益发成冲突，那他们还会不会顾忌人质的安全？”
桂良被问得一愣，有些迟疑道：“按你的意思，咱们继续扣押着那帮洋人也没什么作用了？”
“还是有些作用的！”吴可脸上露出古怪笑容，轻声道：“替咱们多拖延点时间不是很好么？”
“那你的意思，就是继续扣押那些洋人了？”
桂良跟着笑了几声，状似随意问道。
“无所谓！”
吴可轻轻摇了摇头，神色不变语气却是正经严肃了不少：“放不放人对咱们来说，现在的影响真的不大了！”
“这话怎么说？”桂良眉头一皱好奇问道。
“不放人的话虽说可以多拖些时日，可这话说出去确实不好听！”
桂良听得连连点头，怎么说大清一贯都自诩‘田朝上国’，最是讲究礼仪尊卑，拿人质逼迫威胁自不是什么好路数，说起来当真尴尬得很。
“放人的话咱们这边就没啥让人置喙的，但是洋人一贯重利忘义，说不得放人之时便是兵戎相见之日！”吴可轻轻一摊双手，满脸都是无奈之色。
桂良听了也是一时难以决断，好在他不是礼部和翰林院那帮腐儒，知道两害相权取其轻的道理，沉吟良久还是艰难说道：“既然如此，那咱们不如多扣押一段时日，说不得你放在后头的两江援军也会多来几支！”
“拖一拖也好，只要咱们等洋人做好所有准备之前把人放了就成！”
吴可点点头附和了一声，想了想觉得还是多拖几日的好。
“怎么，洋人暗地里有小动作？”
桂良当即听出了不对劲的地方，心中警惕急忙问道。
“呵呵，中堂大人真以为洋人这般老实？”
吴可轻笑着摇了摇头，眼中尽是慑人的冷芒。
“就在咱们跟洋人高层谈判拉扯的当口，洋人却是暗地里在拆除天津港上的重炮呢，等那边的重炮到了位，估计就算那些人质在手洋人也会不顾一切的！”
“这是真的么？”
桂良吃惊的睁大了眼睛，因为太过震惊说话声音稍微大了那么一点点。
原本正激烈争论的官员们顿时一静，齐刷刷望了过来不知桂大中堂这是怎么了。
“你们继续，我跟吴督台有些私话要谈！”
桂良见引起周围同僚注意，随意的摆了摆手扯了个谎。
屋子里只是安静了片刻又立即热闹起来，那帮争论得激烈的官员继续他们的饿争论，势必要分出个胜负来才肯善罢甘休。
“怎么，出了什么事？”
恭亲王也不是个傻的，之前没有开口怕引人注意，此时见其余大佬的注意力被下面官员们的争论吸引，他装作漫不经心的凑到了吴可和桂良面前轻声问道。
见恭亲王开口了，吴可角色没啥隐瞒的必要，便将刚才和桂良的讨论复述了一遍，当即便引起了恭亲王的关注，脸色稍稍变了几变之后没弄出任何动静，只是安静的坐在一旁听吴可讲解。
“桂中堂放心就是，天津港口的重炮到底有多沉重，想必中堂大人心中有数，想要拆御下来哪那么简单，再说了我留在天津城外的那一千人手也不是吃素的，另外我还布置了一道暗手……”
第502章暗战
“一二一，一二一，大家加把劲啊……”
天津港大沽口炮台，数百随军青壮费了好大力气，终于将一座大炮台里的两尊重炮拆了下来，并搬到了道路中央的大木轮架子上。
重达数千斤的铁疙瘩压了上去，用硬木做的木轮炮架子顿时发出不堪重负的‘枝桠’呻，吟，夯得坚实的地面硬生生陷下去一小段。
“快点快点，你们动作都快点！”
几名金发碧眼的洋人士兵站在炮架子前，操着半生不数的广东话，吆五喝六的指挥刚刚忙活了一阵，累得气喘吁吁的大清苦力们。
“马的，这帮洋鬼子还真不客气，没见老子都累成这副摸样了么？”
一位身着劳工号服的汉子瘫坐在地，身上的衣服早已被汗水打湿，此时正大口大口喘着粗气张嘴骂骂咧咧抱怨起来。
“得了吧赖皮三，咱们拿了洋人的银子就得给他们干活！”
旁边另一位同样穿着号服，身材矮小瘦削的汉子嗤笑道：“忍一忍就是了，这劳累活计也就做上一次，等忙活完了这些铁疙瘩咱就轻松了！”
说着，双手用力一撑地挣扎着起身，摇摇晃晃的走到沉重的炮架子前，开口招呼身边劳力一起动手干活。
“一二一，一二一，加油干啊努力推啊……”
不过沉寂了片刻，天津港大沽口又响起了嘹亮的号子声，一群身强体壮的大清苦力推着沉重的炮架子大车，一点一点的向前移动。
“唐恩，这些清国苦力还真拼命！”
在一旁负责监督指挥的几位洋人官兵，看着苦力们卖力的摸样忍不住开口连连感叹：“这要是换成懒惰的印度人，还不知道什么时候才能将这些重炮拆下来呢，到时候长官怪责下来倒霉的可是咱们几个！”
“是啊，这些重炮看着就不轻，起码得有好几千镑吧，谁能想这些瘦瘦小小的清国劳力，竟然只靠着简单工具就拆御下来了！”叫唐恩的英军士兵也跟着赞叹出声。
“真真用心干活的好苦力，可惜被丹尼尔那个废物扔掉了过两千，不然这些苦力的工作还会轻松不少！”最开始说话的那位英军士兵撇了撇嘴不屑道。
“嘿，丹尼尔这家伙丢脸丢大了，他还好意思继续待在这里？”
叫唐恩的战士摇了摇头一脸不满。
“怎么就不好意思待下去了，那个废物负责后勤物资的输送，听说每次都能落下不少好处！”另一位英军士兵撇了撇嘴一脸艳羡：“多干几次，估计他捞取的油水，都足够在巴黎买下一座不错的大房子呢！”
“该死的贵族，什么时候才有咱们这些平民出头的机会啊！”
“就是，丹尼尔这么一个废物，出了那么大的事情居然还能负责后勤输送，咱们累死累活半分油水没有不说，稍微出了点差错不是打就是骂，真是太不公平了！”
“好了好了不要罗嗦了，还是好好监督这些清国劳力做活吧，小心被长官们抓住狠狠修理你们一通！”
说着说着就冷了场，几位英军士兵一脸郁闷不在说话，只是不时冲着忙碌的清国苦力吆喝两声以示警告，伴随着大炮架子车一晃一悠如蜗牛般向天津城缓慢行去，一路上只留下两道深深车扎让人知道刚刚经过的大炮架子有多沉重。
不说占领天津的列强联军在紧锣密鼓的拆御重炮，又在大量清国劳力的艰苦努力下，一点一点将刚刚拆御的重炮运抵天津城。
天津港闹出这么大动静，几千大清劳力的号子声喊得震天响，游荡在天津外围专找联军麻烦的刘铭传部骑兵，要是再发现不了异常那真就见鬼了。
而且经过几天时间的操作，他已经成功‘策反’的好些个被抓大清劳力，让他们装做跑散了返回天津城，继续在列强联军的后勤单位忙活劳作，代价只不过是承诺不追究他们以前所犯‘罪过’，同时给出大笔银钱诱惑。
联军也真是托大，竟然没对这些‘逃’回去的苦力生出任何防备之心，反而还高兴万分的急忙将他们安排到工地上去，大沽口炮台上的重炮可不是那么容易御下的，更不要说运输起来更加麻烦。
刘铭传虽然年纪不到刚刚三十出头，可是却跟着吴可历经大战，先是两入河南剿匪，接着又是转战淮南，然后调往苏北参与了当地的剿匪战以及围攻金陵战役，眼下又是第一批跟随吴可入京救驾的两江将领。
而且抵达京畿后，他又身负重任独领一军作战，可以说得上资力丰厚战功着著，已是乡勇队出身的新近方面之干才。
他一得到‘暗线’传出的消息便知不好，稍一思量便明白了列强联军的险恶用心，当即便派快马将消息传递入京。
与此同时，他亲率手下数百轻骑，不再一味躲避与列强搜索警戒部队碰面，而是大大方方的在天津外围数十里方圆来回奔驰，专找列强联军搜索部队的麻烦，短短数天时间便交战十来次，导致列强�