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太平军公布的援军将官阵亡俘虏名单中没这厮的名字，显然侥幸从当初的乱兵之中逃脱，只是不知现在溜到了哪？
幸好南昌城里的江忠源足够给力，闹出偌大动静拖住上万太平军人马不得离开，否则湖北援军能不能杀出重围难说得很。
回到九江后布置完防务后，他便一头扎进援军战败的后续收尾事宜当中。探望伤患是必须的，发放抚恤也是应该的，还有安定军心必不可少，加强将士们的思想教育也不能放松，总之忙得团团乱转不得脱身。
期间蚊子从武宁发来捷报，他已经拿下武宁，此时正汇合了后到的弟兄对修水发起攻击。对面的通山知县钟荣光已经表示会全力配合，预计十天左右便可将修水拿下暗中掌握。
这是好消息啊，后路已通吴可终于彻底放下心来。尽管太平军水军战船也停止封锁长江航道的行径，但吃过亏的他绝对不想把后路安排在没有多少把握的长江水路上头。
之后的日子很是平静，大战不起小战不断。
别人怎么活吴可没管，湖北援军依旧和以前一样，利用小规模战斗锻炼新兵效果依然良好。短短半月时间又拉起近五百合格新兵战士。
湖北援军这样的练兵方式让湖南援军高层惊叹不已，直言吴大副将真是个狠人，难怪湖北援军能有那般战力。
可惜湖南湘勇以儒家礼教为建军思想，又以乡邻好友师长同学为纽带，这样的狠辣练兵手法根本没法学，不然还真是一条让新兵迅速成长的好法子。
湖南援军待在九江也没闲着，替湖北援军分担了驻守永修的重任，直面太平军一部人马威胁时常大打出手。
因为太平军与清军纠缠不休，导致江西社会动荡治安环境变得十分恶劣，某些绿林强梁人物趁机纷纷举事，举旗响应太平军作乱地方。
是时泰和县天地会首领邹恩隆率众起义，攻克泰和、万安、安福等县。坐镇南昌城防的江忠源命罗泽南率军前往镇压，湖南援军全体出动九江又只剩下湖北援军一家驻扎。
吴可对此倒不在意，少了张屠户难不成要吃带毛猪不成？
而且太平军顿兵南昌城多日，攻城数十次全都无功而返，士气低落伤亡惨重，坐镇天京遥控指挥的杨秀清认为这样下去太划不来，已经秘密下达撤军命令。
也就在湖南援军离开九江没几天，南昌城外的入赣太平军在又一次全力攻城失败后，1853年9月24日清晨西征入赣太平军从南昌撤围，南昌之战经过长达三月战斗，终究以清军守城胜利结束。
消息传到九江，顿时满城欢腾庆祝长毛离境。
吴可高兴之余带着手下核心弟兄，应江西巡抚张芾和江忠源之邀，赶赴南昌参加‘南昌保卫战’的胜利庆功。
可怜的湖南援军，在这关键时刻竟然被派去剿匪，也不知功劳薄上他们能分润几许？
说起此次‘南昌保卫战’的经历，无论江忠源还是吴可无比唏嘘，认为清军胜得侥幸太平军败得冤枉。
他们认为，太平军如能审时度势，及早采取围城打援战法，着重歼灭清军援兵，不仅可以改变长期顿兵坚城之下的不利态势，而且可以在不断歼灭援敌的情况下攻克南昌。
根据当时双方实力对比以及清军援军到达时间不一等情况，太平军很有可能做到这点。
可惜，太平军南昌前线的指挥者计不及此，只一味强攻坚城，以致钝兵挫锐，并陷入两面应敌的被动处境，以致围城三月，终于被迫撤围。
吴可坦言如果太平军全力攻击九江的话，湖北援军不一定能扛得下，兵力实在太少了。
参加了南昌的庆功活动后，吴可辞别江忠源带着手下返回九江，本打算好好休整一会起码得恢复之前战损，可惜武昌来的一道紧急命令打断了他的计划，让他不得不匆匆带着小弟乘船反回武昌……
第320章风云变幻
“尼玛长毛就不能消停一会么？”
回到武昌之后，一问究竟发生了什么事这么急着让他回来，原来又是太平军搞出得事。
原来入赣太平军撤围南昌后兵分两路，一路由国宗石祥祯、韦俊（或作韦志俊）率领，西取湖北；一路由曾天养等率领返回安庆，准备攻取皖北。
其中石祥祯等率太平军万余人顿兵九江边境，派出小股人马绕道九江边缘杀入湖北袭扰兴国等地，湖广总督张亮基大恐急调战功赫赫之吴可部回援。
就在援军返回武昌没两天，石祥祯率所部太平军趁九江防务空虚之际攻占九江，留指挥林启容部镇守，而他则带大部继续西进。
太平军杀入湖北境内水陆并举直扑田家镇要塞，清朝震怒急令湖广总督张亮基堵绝，不使太平军荼毒湖北搅乱湖广。
张亮基无奈，只得调集手头所有兵力，留下三千绿营人马留守武昌，而后率领上万军马浩浩荡荡先一步抵达田家镇扎营布垒。
吴可所部近四千人马也参杂其间，作为张亮基手中最为强大底牌。
军令难为，吴可熄了先休整一番的心思，尽起大军跟随张亮基赶赴田家镇，并与田家镇大营中军附近扎下营寨。
田田家镇要塞田家镇要塞＇1＇家镇坐落于鄂东武穴市（前广济县）西南部的一古镇，它位于大别山南麓，这里地形险要，素有天险之称。浩荡的长江在此流过，江面陡然转窄，江流如束，形如咽喉，江面横宽只有一百七十多丈。
“田家镇当江北，诸山峻峙，江南大山曰半壁，三面斗绝，山下富池口，江水绕山北向东，故行田家镇为避湍”。作为战斗要塞的田家镇，乃武汉锁阴之地、攻荆入楚的门户，它是沿江要塞中最坚固、最大的堡垒。
因此被称为“楚江锁钥”，它与半壁山共同扼守长江航路，绝对是易守难攻之地。
时太平军一部从罗山入境，骚扰黄安（今红安），麻城一带，张亮基在一干文武官员劝说之下，立即率领总督督标杀奔而去，打算击溃当地太平军后再回援与清军主力夹击太平军石祥贞部于田家镇。
吴可并不看好清军此次田家镇之战，不是人手不足而是军心不齐，上万人马堵在田家镇大营看似气势非凡，但只有内部人士才知晓里头到底有多乱。
为了避免大军溃败之时波及自身，吴可所部于大营附近另立营寨，壕沟寨墙箭楼等等防御工事一应俱全，招来大营当中一干将官‘傻子’‘白痴’嘲笑。
期间江忠源江大巡抚又非常积极的率兵来援，足足两千楚勇战力非凡，可惜这厮不肯听劝另立营寨，非要跟大营中上万乱七八糟的人马挤在一起，吴可也就没有再劝。
话说江西一战结束，由于表现突出江忠源大获封赏不说，搞了个什么都尉的爵位在身，而表现同样不俗的吴可跟部下同样收获不菲，吴可坐实了从二品副将之职，手下核心小弟个个获得升官提拔。
据左宗棠私下里透露，本来湖广总督张亮基极力为他争取实授总兵之职，可惜他年纪太轻被朝廷否决，但也给他在湖北团练大臣那讨了个职司，允许他继续扩增手下乡勇人手。
湖北清军动作频频，入鄂太平军手脚也不慢。
1853年10月2日，太平军西征军拿下武穴之后水军到达田家镇，5日分兵自富池口登岸，8日抢占了大江南岸的半壁山要塞。11日占领田家镇对岸半壁山，居高临下，控制江面。
15日，以殿左一检点曾天养为总指挥，太平军一万大军水陆并举，猛攻田家镇清军军营。
果然不出吴可所料，战斗刚刚开始没多久，守卫田家镇的武昌同知劳光泰所领水军不战而溃，安徽巡抚江忠源部及湖北江防军亦被击溃，湖北粮道徐封玉、汉黄道张汝瀛等多人被击毙，上万军马瞬间大溃。
幸得吴可所部人马早有准备，枪炮齐鸣箭如雨下，不分敌我一通狠杀，直将太平军猛攻之势生生遏制。
面对惨败众清军将官‘不顾同僚心狠手毒’的指责，他当机立断全部拿下，强力整顿收拢之溃兵，共收得人马过六千，死守营盘堵住太平军前进之路。
之后三日内连续大战五场，吴可部早有准备之数十台小型投石机和弩炮大发神威，鸟统队在此等防御战中表现惊艳，弓弩齐射威力更加让人咂舌不已，上得攻击之太平军血流成河伤亡惨重。
三日后张亮基率总督督标，闻讯从黄安（今红安），麻城一带急急赶回，先斩劳光泰后降职诸将官，肯定了吴可及所部‘挽狂澜于即倒，扶大厦于将倾’的大功，并将清军指挥权全部交纳于吴可之手。
太平军当机立断停下攻击，由陆路近万人马牵制吴可部清军，水军则沿江直逼武昌而去。�