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跳钟馗又叫跳加官，表演时钟馗面涂紫金，口带长髯，头顶乌纱，足蹬朝靴，身着大红、黄色或绿色解袍，手执‘天官赐福’、‘富贵长春’等字样的条幅。和着场面鼓乐的节奏，身法夸张的边舞边“跳”，向台下逐一展示条幅上的吉祥词语。
但是她们看的跳加官显然是经过改良的，台上的钟馗不但没有登场，出来的反而是一个旦角，身段窈窕抽长，脸上覆盖层层白纱，跌跌撞撞的走着步子，如泣如诉的唱道：“一身荣华在人间，转眼冤魂到黄泉。黄泉路上无人怜，叹奸佞报应何时显，何时显！”
“啊！”有人低呼一声：“贴加官！”
贴加官其实就是龙王拜寿。
这种酷刑因‘跳加官’而得名，不过跳加官戴的是钟馗面具，贴加官戴的是要人命的纸面具。
大热天的，这出戏让人生生看出一身冷汗。
偷偷地觑皇后，发现她唇角含笑，仿若无事发生，手指还搭在扶臂上，随着鼓点有一下没一下的轻敲着，一出戏看的津津有味，末了还率先鼓掌。
妃嫔们也只得跟着，掌声此起彼落。
回宫的路上，迎着一点一点下沉的夕阳，上官露嗤笑道：“都谢幕了，还要掀开帷布让观众看她重头来过，岂不知观众早厌了她那一套。”上官露无奈摇头，“不安分的人始终是不安分，非要做跳梁小丑，你说这是何苦来哉！”
凝香有些愤懑，忍不住问道：“娘娘，宫里积年的鼠患，尤以永寿宫最厉害，何不趁着端阳节这么好的日子好好清理？要不然等到什么时候？！”
上官露道：“宫里最是干净了，犄角旮旯都叫小宫女小太监擦得锃亮，未央宫的地砖都能倒映出人影来，哪有那么多蛇虫鼠蚁，充其量，也就是夏天到了，御花园里多花多草，湖里飞出几只蠓虫，不会要人命的，就是烦了些。我想着，天贶节还要给陛下晒龙袍，永寿宫要是清洗的太干净，到时候满宫白花花的一片，接下去几个月大家又得吃斋念佛，清汤寡水的，还过不过了。”
凝香心想也是，反正这件事上最煎熬的是太后，旁的人都是乐得看笑话，不由的佩服上官露思虑周全
那一天之后，戏台子的事也闹开了，张德全明白，知道华妃死因的只有皇后、他、和他手下几个小徒弟，捅出去的无非是他们中的一个。
他是聪明人，懂得进退。
夏至未至，便请求告老还乡，然后去各宫各院吃了辞路饭，领了赏，谢了恩，背上包袱独自一人寂寥的出了宫。至于他手底下的几个小太监，则莫名的不知去向。
内侍局管着宫里一大摊子事，宝琛于是被调离未央宫，接管了内侍局一应事务，福禄是他师父，他待人和气，又麻利能干，内侍局的许多老人都不在了，彼此倒也客客气气的，他走马上任一段时间，差事当得很不错。
没有了克扣用度的事情，钟粹宫的低等妃嫔夏日里多了几件凉衫，还发了象牙丝编织的雀上枝头团扇，各色时兴宫花和鹅黄，南边解暑的凉茶等。
娘子们欢喜地什么似的，请钟粹宫的掌事宫女锦葵去永乐宫谢恩。
锦葵回来的路上，听闻永寿宫两个伺候的太监莫名其妙的病倒了，高热不退，太医诊断后怀疑是鼠疫，问平日里跟谁接触过，那两个太监支支吾吾的，终于道出，说太后爱听戏，他们便跟升平署的人学过两天戏，是张德全的两个徒弟安排认识的。
是日，皇帝便下令封锁永寿宫。
太后自然不肯，要求搬去善和行宫。皇帝没答应。太后唯有跟禁军摆派头，可没人吃她这一套。
无奈之下，只得关起门来检查，但凡有个头疼脑热的，直接打死用土埋了。
宫里也人心惶惶，妃嫔们不敢串门了，都闭户各扫门前雪，唯恐沾染了晦气。
六月六天贶节，阳光灿烂，上官露起了个大早为皇帝整理好龙袍和一应常服，及平时的一堆手抄经文，全都放在大太阳底下晒，忙碌了一整天之后，接着又歇息了几天养足精神，才请钦天监为她算了一个诸事皆宜的好日子，等后宫妃嫔请安毕，又用了一些茶点，睡了个午觉，于申时正点整，启程去了永寿宫。
临出发前，她一再叮嘱凝香：“你看我进去以后，一炷香的时间内我没出来，你就立刻去未央宫通知陛下，记住，一分一秒都不能耽搁，清楚了？”
凝香用力点头。
上官露搭着珊瑚的手，抬头挺胸的进了永寿宫的大门。
152。金乌沉
“你终于来了。”
这是太后看到上官露说的第一句话； 她的声音嘶哑，嘴角下垂； 脸上毫无神采，鬓边甚至生出了几缕华发； 仿佛是一夜一夜的活活磋磨出了老态。
上官露清声道：“给太后请安，自年后一别，臣妾也不知道太后过得怎么样，是以来探望。”
太后‘嗤’的一笑：“树倒猢狲散，这时候谁还会记得哀家？你来看我？说的好听！”太后不耐道：“你根本是来看我的笑话！来看我究竟落魄到了什么地步。现下你称心如意了？上官露，没想到； 你手段挺厉害的。”
上官露以手抚着袖口精致的蔷薇花纹，漫不经心道：“太后谬赞了； 论手段； 臣妾可比不上太后和华妃。臣妾不过就是仗着自己的胆子够大； 不怕死； 不像你们有那么挂碍。”
“挂碍？”太后讥讽道：“皇后近日参悟起佛经了？可就算你念再多佛经； 念一千遍一万遍； 都难消你的罪孽。”
“罪孽？我有罪孽，太后便没有吗？”上官露反问，“都在人世中涤荡； 谁比谁干净？！就我所见到的，你手上的第一条人命就是赵庶人； 但也只是我见到的； 也许更早的还有。之后； 又要毒死与你患难与共过的湘依人，只不过没有得逞罢了。所以太后怎么好意思论我的罪孽？说到草菅人命，太后可是其中高手。我跟您请教还来不及呢！”
“是，是。”太后咳了一声道：“哀家最毒，哀家也是自不量力，明知道你不但手段厉害，嘴皮子更厉害，居然还和你斗嘴，真是活该给自己找不痛快！”
“太后这回算是明白了。”上官露冲太后稚气的一笑，还露出两颗白牙。
太后气的两眼一翻，深呼吸几次后才平复道：“华妃对哀家说，要我认命。”
“皇后你说，我认，还是不认？”
上官露默了默，道：“其实你和我，并没有什么深仇大恨。”
“起码在建章宫的事之前，你没有对我做过任何伤天害理的事，说穿了，你是被华妃挑唆，嫉妒心作祟，一次又一次的来找我麻烦，但凡你清醒一点，也不至于沦为华妃的扯线傀儡。”
“我才不是傀儡。”太后高声道。
“你是。”上官露肯定道，“你和华妃，从来不是你以为的你在利用她，而是她牵着你的鼻子走。就好比刺杀陛下这件事，我敢肯定华妃才是主谋，但我还是搞不懂，太后您不是口口声声爱着陛下吗，你怎么舍得杀他？”
太后的眼底涌起一股哀伤：“他如果从来不曾对我好过，我自然能做到心平气和。可我们曾经那么要好，他怎么能那么快就将我忘记，对我视若无睹！先是连翘那个贱人，后来又是你——我们之间明明没有了阻碍，他反而舍弃了我。”
上官露道：“我适才已经说了，太后和华妃一样，有太多挂碍，人太贪心，总会失去最初的东西。”
太后嗤之以鼻：“好笑，你以为我愿意这样吗？身为后宫女子，哪一个不为家族筹谋？我们可以依靠男人吗？他会为了你弃江山于不顾吗？”太后伤感的摇头：“不会的。男人都是贪新忘旧的东西，我姑母一辈子深深爱着一个男人，结果呢？从万人敬仰的皇后，跌到了尘埃里，还是输给了一个下贱的宫女！”太后咬着牙，“最后病怏怏的死在了冷宫里。”
“我的家族从那一日起，权柄旁落，爵位被削，我们受尽了冷嘲热讽。我是家里唯一的希望，我不想办法，陆家就彻底完了，彼时我们已经是一个空壳。可那是孝慎皇后的娘家啊，一个皇后的娘家怎能落魄式微至斯！你知道我从小到大背地里受过多少白眼和耻笑吗？我没有办法啊，只能步步钻营！不想让悲剧再一次在我身上重演，我就要为自己争取。”太后回忆起往昔，流露出踌躇满志的神色：“我被困在兰林殿，终日不见天，可能就这样孤独的老去——这事搁谁身上，谁都不能眼�