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何曾有过这副冷嘲热讽的语气。时间与环境纵然能改变一个人的脾气，但根植于心的秉性却是很难改变的，况且她自幼随父习文，知书达礼，决不至于作出如此失礼之事；其二，乍一见面时，如萱的眼中曾闪过一丝惊喜。虽是转瞬而逝，但他自认绝不会看错，只是她后来为何改变态度，原因就值得推敲了。
楚珏前思后想，越想越觉得奇怪。〃不行，我还得去弄个明白。〃他暗下决心道。
※※※
〃过来呀！来抓我啊！〃玉兰含笑冲着被手巾蒙住双眼的遗儿喊道。
〃我在这儿呢。〃用手轻轻扯了一下遗儿的衣襟，玉瑶又闪身躲开。
对于这个乖巧聪慧的小公子，每个人可是都疼到心坎里去了。一有空闲，大家都凑到一起陪他玩他最喜爱的游戏……捉迷藏。
〃快抓，快抓，玉荷就在你左手边。〃玉兰不讲义气地出卖了玉荷。
〃死玉兰，看我抓住了你不撕烂你的嘴。〃玉荷险些被手脚灵活的遗儿抓个正着，不由气恼地冲着玉兰大喊。
花园里你追我赶，大家笑闹成一团。
如萱含笑望着她们笑闹，直到王瑶发现她的到来，正张嘴欲唤，却被她的手势制止，眼看着她漫步走入园中。
〃看你往哪儿跑，这回我可抓住你了。〃遗儿一手扯着她的裙角，一手挽下蒙在眼上的手巾，兴奋地大喊，抬头看时，却发现母亲正含笑望着他。
〃娘！〃遗儿快活地一声大喊，扑入她的怀里。
如萱张开双臂将他那小小的身子抱入怀中，掏出手巾细心地帮他拭去脸上的汗珠。〃遗儿，今天怎么回来这么早？〃她随口问道。
〃先生今天出了一副对子的上联，说是谁对出了下联谁就可以回家。我对出了下联，先生就准我先回来了。〃遗儿急急地解释，惟恐造成母亲的误会他贪玩，荒废了学业。
〃嗯，不错，遗儿很聪明。〃如萱发自内心地赞叹，然后她松开双手将遗儿放到地上。对其他人说道：〃玉兰、玉荷，你们领遗儿好好玩吧。我只是路过花园时听到笑声才过来看看，还有事得去忙呢。〃
〃我们晚饭时再见。〃如萱爱怜地拍拍遗儿的小脸，才起身离去。
〃娘又有事了。〃遗儿一脸黯然地低语，本来高昂的情绪又低落了下来。
〃遗儿，别难过了。夫人她主持着这偌大的产业实属不易，有时可能顾不上照顾你。可是你还有我们啊？有什么事你可以来找我们哪！〃玉瑶好言相劝道。
〃是呀。〃玉兰接着开口说道：〃再说，夫人要是知道作为这事难过，她一定会挂念你的。那她今后还怎么能专心做事呢？那我们这府内上上下下、老老小小的吃穿用度又怎么办呢？〃
经过众人婉言相劝，遗儿的心情才有所好转。虽然心有不愿，但他小小的心灵中也明白不是娘不愿陪他，是娘有许多事要做，分不开身。
遗儿打起精神笑道：〃谁说我不高兴了，我是跟你们闹着玩的，轮到谁来抓人了？我帮她绑手巾。〃
众人看着遗儿强做笑颜的样子，仅都心疼不已，都配合着装出若无其事的样子继续玩闹着，花园中再次响起了笑闹声。
※※※
〃玉琼，你来得正好，我正有件事要告诉你。〃如萱一见玉琼走进房来，忙含笑招呼着。
〃怎么啦？夫人，看你一脸喜色，莫不是与李员外的那笔生意有眉目了？〃玉琼大胆猜测道。
〃说对了。〃如萱笑着拿起一张银票，〃这是李员外派人送来的定钱，只要我们能按时交货，他们还同意先付给我们一部分货款。〃
想起从前的那些事，玉琼犹自气忿地说道：〃那个李员外根本就是个老色鬼，谈生意的时候，他那双贼眼滴溜地转，恨不得透过面纱一睹芳颜。亏得你的修养到家，若是依我早就……〃她没有说完，但言下之意却表现得很清楚。
如萱听到这里不由失笑着摇头，〃你呀，就是性子太直。生意场上哪个不是八面玲规处事圆滑。李员外他虽心存邪念，但顾忌到我身边有你保护，他也不敢轻举妄动。你我身为弱质女流，凡事只要无伤大体，就能忍则忍，切不可因锋芒太露而招惹事端。〃
〃知、道、了。〃玉琼拉长了音调，一字一顿地说道：〃哎呀，夫人，这话你都说过好几遍了，我都快能背下来了。〃
〃是呀，我家玉琼真好记性，我都成了老太婆了。〃如萱取笑道。
〃不来了，夫人，你又窘我。〃玉琼此时的神情天真柔媚。也只有在与如萱独处的时候，她才会放下伪装，流露出真实的感情。
主仆二人说说笑笑，都为谈成这笔大生意而高兴不已。但两人亦深知，此后恐怕得加紧赶工才能如期交货，毕竟这是谈成生意的重要条件。
※※※
〃赵老板，这批丝绸我们早就付好了定钱，现在你又转卖给孙记绸缎庄，这不是明摆着要拆我们的台吗？〃玉琼秀眉紧锁，望着对面这个爱财如命的市侩店老板，恨不能上去痛打他一顿。
〃玉琼姑娘，您先别生气嘛。〃赵老板挤出一脸虚伪的笑意，安抚着已接近盛怒的玉琼。
〃事情是这样的。〃他偷眼望了一下玉琼又继续说道：〃孙记的掌柜与咱们县太爷是拜把兄弟，这是众所周知的事情，您说他一开金口，我就算有十个胆子也不敢拒绝呀。我在洛阳经商十余年，就是靠他庇护才能立足到现在，于公于私我都不能得罪他。玉琼姑娘，你们就委屈点儿，把货让给孙记算了。喏，这是你们付的定钱，我现在都退还给你。〃
〃哗啦。〃玉琼用力一推，将他递来的银子推翻在地。
〃你，你这是干什么？〃赵老板面露不快地说道。
〃赵老板，’人无信不立’咱们做生意讲的就是一个’信’字。我们明明定好今日交货，而且我也与李员外约定在月底交出那批绣品。如今你却将刺绣用的丝绸转卖他人，你这不是成心要看我们的笑话吗？〃玉琼又急又怒，没想到取货时会遇到这种事情，一时间也乱了阵脚。
〃这也是没有办法的事，姑娘你就多多担待吧。你总不能让小店关门大吉吧？〃赵老板哭丧着脸说道。
〃你！〃明知道他在装模作样，玉琼却也拿他无可奈何。
这个赵老板为人趋炎附势，为利是图。这会儿又抬出了县太爷作后盾，玉琼正一筹莫展之际，耳边响起了一个熟悉的声音。
〃赵老板？〃
玉琼与赵老板闻声转头观看。〃楚公子？〃两人异口同声地说道，言罢惊奇地互视了一眼，没料到对方也认识楚珏。
〃正是在下，玉琼姑娘也在。〃楚珏笑打招呼。
〃哎呀，楚公子，是什么风把您给吹来啦，你可是稀客。来来来，快请店里坐。〃赵老板一改刚才那副哭丧脸，忙笑脸相迎。
〃嗯哼！〃玉琼重哼一声，唤起了已得意忘形的赵老板的注意。
赵老板冲楚珏尴尬一笑：〃楚公子，委屈你在这屏后稍作休息，我把事情处理完后，再来招呼你。〃
楚珏摇动着折扇，丝毫让人察觉不出他为查探玉琼而来的真实意图。他一派大度地说道：〃我只是顺路过来转转，赵老板有事尽管先去忙。〃
〃是是是，您先用茶。〃待楚珏举杯就饮后，赵老板才放心地走开去招呼玉琼。
〃赵老板，你想想看，你这样做信誉何存？今后你还怎么跟我们做生意？〃王琼见到楚珏后心绪愈加紊乱，而赵老板无意中的冷落更让她气不打一处来。
〃话可不能这么说呀，玉琼姑娘。货只有一批，现在你再逼我也没有办法。况且当初我们只是口头承诺，也没立下过字据呀。〃
〃哐当。〃玉琼气极一脚踢倒椅子。〃赵老板，平日我们生意上诸多往来，全凭言而有信四个字，今天你既出此言，我也无话可说。只是这货你若交不出来，今天谁也别想离开这个大门。〃
赵老板被她的举动吓了一跳，传闻柳氏夫人身边的侍女玉琼，武功高强，深不可测。他自然不敢妄动，只得放下身架哀哀求告道：〃玉琼姑娘，求你放过我吧。我已经答应了孙记把货卖给他们，现在你就是要了我的老命也换不回货了。〃
〃什么事逼得赵老板寻死觅活的？〃楚珏在屏后听得一清二楚，这时从后面走了出来。
〃楚公子，不好意思惊动了你。是这么回事。〃赵老板见到楚珏就像见到了救星，忙将事情的前困后果叙述了一遍。
〃楚公子，我也是别无他法。这会儿，玉琼姑娘又苦苦相逼，我上哪儿再变出一批货给她呀！〃赵老板怨声载道，表情十分逼真，将这个烫手山芋丢给了楚珏。
楚珏了然地微微一笑，开口道：〃这样说来是玉琼的不对喽？〃
〃什么？〃玉琼闻言柳眉上扬，怨视着他。
楚珏笑着安抚她道：〃玉琼姑娘，你先别�