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听到提起新媳妇，杜二太太这才有些高兴：“这门亲，说起来也是荣耀的，是那日你二哥带着孩子们去给王爷请安，王爷见你这两个侄子，喜欢的不行，亲口问过他们可有婚事，听得你三侄子定了亲，还有些不喜欢。”
说着这句，杜二太太又狠狠剜了王氏一眼，听杜三太太说了几句话这才又继续笑道：“王爷有个门人，现在工部做个郎中的，姓胡，说他家有个十七的姑娘，正对上你三侄子，既你三侄子有了亲事，就说给你五侄子也是了，姑娘大了三岁，这不正是俗语说的，女大三，抱金砖吗？”
一直在旁伺候的朱愫听到工部胡郎中的女儿，眼突然抬一抬，接着就低下去，她的这个小小动作被雀儿看到了，暗地记在心里。
这席酒还是在杜二太太不住口地夸胡郎中女儿是何等的姿容绝色，贤良淑德中结束，她那时也喝了半醺，王氏带着人伺候她回去，朱愫在这里瞧着人收拾东西。雀儿站在风口用帕子扇着风，朱愫回头看见雀儿这样，笑着问道：“大嫂怎么还不回去瞧瞧？”
雀儿拉着她道：“这里凉，我在这里吹吹风。”说着望向她：“倒是你，有什么话不好在婆婆她们面前说的。”朱愫微一低头接着就笑道：“也没什么，不过提起胡郎中的女儿，我想起母亲曾说过，有户人家女儿名唤胭脂，因她家姓胡，胡胭脂变成胭脂虎罢了，故此一直没人求亲，只是京城之中人极多，也不晓得是不是这家。”
朱愫说的婉转，雀儿心里明白十有八｜九就是了，只是眼波一转，没有说话。
日子过的极快，端午过完，杜二老爷重新带着妻子上了京，嘱咐杜栋夫妻在这里守家，又是赏新荷的时节，中间也有数家来说过杜桦，只是都被杜太太用不同理由推掉。雀儿和朱愫心里嘀咕，但还是依言而行。
赏完新荷，过完七夕，转眼就到秋闱下场时候，这是杜桐头一次下场，雀儿挺着个大肚子，给他收拾下场时候要用的东西。笔墨纸砚这些是必备的，除此还有路上场上带的吃食，又把跟杜桐去省城的小厮叫过来，再三再四嘱咐了。
杜桐见她这样忙碌，甚至还交代小厮一路上要怎么服侍，等小厮走后，放下手里的书上前笑道：“雀儿，我又不是头一遭出门，再说此去省城，连下场带路上时候，前后不过半个来月，当年我比这时候还小些，就去过比省城还远的地方。”
雀儿嗔怪地白杜桐一眼，这男人的心啊，可真是够粗的。杜桐顺势把她搂到怀里，摸着她的肚子道：“算起来，你孕满之时，差不多就是放榜之日，到时就是双喜临门了。”
杜桐前去省城下场，杜棣不在家中，王氏的身子也已日重，她虽管着那边的家，可是一来那边家里只有一两房家人，三四个婆子，四五个丫鬟，人少事少，每日里闲了时常过来这边寻雀儿她们说话。
朱愫管家事忙，也只有雀儿空着，两妯娌凑在一起做针线，说闲话。朱愫既管家，杜璋就被送到雀儿这边和杜琬玩耍，杜璋正在学走路时候，每天只要逮到机会，哪肯让奶娘抱，和杜琬两个手牵手摇摇摆摆走着玩耍。
王氏做完一条孩子的小裤子，抬眼看着旁边的杜琬，叹道：“我这样的日子，若不是大伯母，只怕想都不敢想。”雀儿把线头咬掉，换了根针重新做起来，笑着道：“三婶说什么话呢？你的人品相貌都是上上的，受了委屈也不见半点怨言，这样的人，由不得婆婆不疼。”
两人说着闲话，朱愫走了过来：“日日见你们这般清闲，倒叫我眼红不已。”王氏还想站起来让座，雀儿独自已然老大，兀自坐着不动，含笑道：“二婶，你是又带了什么好东西过来给我们这两个馋嘴的孕妇？”
朱愫身后跟着的晓倩已经笑了：“大奶奶算的真准，这是昨儿京里送来的节礼，里面有几样我们姑娘爱吃的点心，姑娘说送过来，给大奶奶三奶奶也尝尝。”
说着把手里的两个掐丝盒子打开，里面是鸡油卷和黄澄澄的窝头，那窝头却和平时苞谷面做的不一样，要小巧精致得多。王氏捡起一个窝头往嘴里放，尝了尝道：“这窝头也稀奇，怎么和平时吃的不同？”
晓倩脸上的笑里已带有了一丝得意：“这是栗子面窝头，我们姑娘以前闲了时想出来的，瞧着和苞谷面做的一样，其实里面还搀了鸡蛋，还放了许多猪油，不然怎么能蒸得出来。”
雀儿也拿起一个，果然又香又甜，这样东西，自然只有宅门里闲着的人才能琢磨地出来，朱愫想是想起当日闺中时候，眼里闪过一丝光，接着就笑道：“日子过的真快，转眼就到中秋了。”
王氏一算：“算起来二伯去南边也有四个来月了，算算日子，也该回来了。”朱愫眼里的黯然是显而易见的，雀儿忙道：“姐夫临走之前说过，姐姐有了身孕，他定会赶在姐姐生产之前回来的，现时姐姐已经六个多月了，想必就快回来了。”
杜璋见到朱愫进来，早摇摆着走了过来，朱愫把他抱在自己膝上，杜璋的眼看着桌上的点心，眼睛睁的圆滚滚的，却没有伸手去抓，直到朱愫话说的差不多了，拿起一块窝头递给他，他才接过往嘴里放。
雀儿心里不由暗叹，丫鬟们平时说起，都说朱愫管教孩子甚严，现在瞧来所言不虚，一个还没一岁的孩子，见到吃的，都要先等母亲递给自己才敢去吃。
八月十五，中秋佳节，杜桐在节前头一天从省城赶了回来，雀儿悬了半个月的心在看见他的那刻顿时安稳了，也没问他考的如何，只是一个劲地说他又瘦了。杜桐初次下场，其实自己心里也没什么底，见妻子不问，明知道她是宽自己的心，自己却是坐立不安的。
雀儿收拾好了东西，见他坐立不安的样子，上前按着他的肩头笑道：“你又何须这等焦急，横竖你这次已经尽了力了，难道我还会学那苏秦的嫂嫂不成？”
一句话把杜桐逗笑了，拍一拍她的手：“也是，就算这次不成，还有你肚子里的孩子，这可不是假的。”雀儿的脸上飞起一丝绯红，捶他一下没有说话，脸上的笑容分外甜美。
中秋佳节，阖家自然要在一起赏月，杜家花园里有棵高大的桂花树，还是当年杜知府种下的，长了这一百多年，已有一人来抱，开花时候，虽没有迎风香十里，倒也有花香满杜家，虽不在水旁，可在花树下坐着，还是能看到水中明月，历年赏月自然都在这里。
今年也是一样，桂花树下摆上两张圆桌，男女各在一边，用屏风分开，天上的月亮照的整个园子都明晃晃的，连灯烛都不需点。桂花香气极浓，都无需风，满头满脸都兜在桂花香味里，抬头是天上的明月，低头是人间的夫妻团圆。
只是朱愫心里总有些不自在，中秋时候，人人都团圆了，只有自己丈夫，还在外面不知道何时归来，虽说她相信杜棣不会去做什么事情，可是这年轻气盛的男子，若被人引逗，去了那不该去的地方，这可怎么是好。心里再三想着，面上还要打起精神过节。
王氏这些日子过的顺遂，面上的笑都要比别人多，说的笑话也要多些，引得席上众人都笑。朱愫虽也跟着众人笑一笑，但终究还是显得沉默寡言，形单影只。
杜太太虽受着王氏的奉承，心里是明白朱愫心事的，少年夫妻，骤然分开，说来还真是有点可怜，不过这经商一事为得也是杜家，靠了祖宗的荫庇，这日子终究还是过得越来越差，可要用大道理来说儿媳，杜太太又觉得难以开口。
杜太太心里在想着心事，又有些可怜朱愫少年夫妻就这样分开，突然有个丫鬟急匆匆进来道：“老爷，太太二爷回来了。”
朱愫再是沉着，听了这话，也险些打翻了面前的酒杯，杜太太方要问详情，见外面进来一个年轻男子，虽离了数月，那眼那眉，不是杜棣又是哪个？
悲喜
杜太太刚要起身，杜棣已经上前跪下行礼，杜太太忙站起身，忙不迭地命丫鬟们快些掌灯，竟忘了叫杜棣起来。吴妈带着丫鬟把灯都点起来，还特意放了支蜡烛到杜太太跟前。雀儿扶着腰站起来笑道：“娘想是见二叔这许多日子不回来，心里恼了，还要他跪一夜不是？”
雀儿这一声才提醒了杜太太，她伸手把杜棣挽起来，在灯下细细打量起他来。数月不见，又出外历练了一番，杜棣瞧着没有原来那种孩子气，眉也浓了，个子也高了，瞧起来更精神了。
杜太太伸手给他理一理衣衫领口，叹气道：“路上定