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〃说真的；他这人倒蛮可爱的；〃那位老头〃大官〃又对伊万。彼得罗维奇嘀咕道。
〃我心头是带着难言之痛到这里来的；〃公爵继续说道；而且越说越慌；越说越快；越说越怪和兴奋；〃我。。。。。。我怕你们；也怕我自己。最怕的还是我自己。我回彼得堡的时候；就下决心一定要亲自了解一下我国的第一流人物；出身贵族世家的上流人士；我本人也属于贵族世家；而且还是这些世家中的一流望族。我现在就跟同我一样的公爵们坐在一起；难道不是这样吗？我想了解你们；这很必要；非常；非常必要！。。。。。。从前；我经常听到许许多多关于你们的坏话；而且坏话比好话多；大家说你们斤斤计较；吹毛求疵；又落后；又不学无术；生活习惯又十分可笑；。。。。。。噢；人们写了和说了许多关于你们的事！今天；我是抱着一颗好奇心到这里来的；心里很惶惑：我必须亲眼看一看；亲自弄清楚：俄国人中的这个最上层是否当真百无一用了；当年的生命力业已耗尽；只能寿终正寝；一死以谢天下；可是它依旧小肚鸡肠；害着红眼病；跟。。。。。。属于未来的人斗争；妨碍他们；而看不到它自己行将就木呢？即使过去；我也完全不相信这个看法；因为我国从来就不曾有过最高阶层；除非是御前大臣；凭官服；或者。。。。。。靠机会；而现在已经完全风流云散；难道不是这样；不是这样吗？〃
〃不；根本不是这样；〃伊万。彼得罗维奇狞笑道。
〃瞧；又来了！〃别洛孔斯卡娅忍不住说道。
〃Ｌａｉｓｓｅｚ ｌｅ ｄｉｒｅ（法语：让他说吧。）；瞧他浑身都在发抖；〃那个年老的〃大官〃又低声警告道。
公爵简直忘乎所以；失去了常态。
〃结果怎样呢？我看见了一群优雅从容。敦厚朴实的聪明人；我看到了一位长者；他居然对一个像我这样的毛孩子青眼格外；耐心地听我说话；我还看到一些善解人意和善于宽恕别人的人；这都是一些善良的俄罗斯人；几乎跟我在国外遇到的那些人同样善良和真诚；几乎不亚于他们。你们看得出来；我是多么惊喜交加呀！噢；请允许我把话说完！我听到过许多议论；自己过去也曾对此深信不疑：有人说；上流社会只剩了空架子；一切都虚有其表；金玉其外；败絮其中；本质已荡然无存；但是我现在亲眼看到；在我国；这是不可能的；在其他国家；可能发生这种情况；不过不是在我国。难道你们现在统统是伪君子和骗子手吗？我方才听到Ｎ公爵讲的故事：难道这不是既淳朴敦厚而又热情洋溢的幽默吗？难道这不是真正的慈悲为怀吗？难道这样的话能出自一个。。。。。。半死不活。心智均告枯竭的人之口吗？难道一群行尸走肉能像你们对待我这样对待我吗？难道这不是。。。。。。一群建设未来；实现希望的栋梁之材吗？难道这样一些人能不懂；能落在时代后面吗？〃
〃亲爱的；我再一次请求您安静；这一切咱们下一次谈好吗？我一定洗耳恭听。。。。。。〃那位〃大官〃冷冷地一笑。
伊万。彼得罗维奇清了清嗓子；在自己坐的那张安乐椅上转动了一下身子；伊万。费奥多罗维奇也动弹了一下；那位身居上司之职的将军则跟那位大官夫人在闲谈；根本就没有注意公爵；但是大官夫人却常常竖起耳朵听他说话；而且不时抬头看他。
〃不；要知道；还是让我说下去好！〃公爵以一种新的狂热和冲动继续说道；仿佛特别信任；甚至有点机密地转过身去对那位老头〃大官〃说话。〃昨天；阿格拉娅。伊万诺芙娜禁止我说话；甚至指出不许我谈论的具体话题；她知道；我一谈这些问题就显得很可笑！我今年二十六岁；可是我知道我还像个孩子。我没有权利把我的想法用言语表达出来；这我早知道；我只在莫斯科跟罗戈任坦诚地谈过。。。。。。我跟他一起读普希金；把普希金的书全读完了；他什么都不知道；甚至连普希金的名字都不知道。。。。。。我总怕我那可笑的模样会败坏我的想法和主要观念。我不会指手划脚地说话。我的手势总是适得其反；只会引人发笑；也有损于我的观念。我也没有分寸感；而这是主要的；甚至是最主要的。。。。。。我知道；我最好坐着不开口。如果我能咬咬牙；一言不发；我甚至会显得很懂事；也可以多想想。但是现在还是让我说下去好。我所以要说下去；因为您这么笑容可掬地看着我；您的脸太动人了！昨天；我向阿格拉娅。伊万诺芙娜保证；整个晚会都一言不发。〃
〃Ｖｒａｉｍｅｎｔ？（法语：是吗？）〃那个老头〃大官〃微微一笑。
〃但是；我有时候想；我这样想是不对的：观念的真诚就应该用说话的姿势来配合；不是吗？是不是呢？〃
〃有时候是的。〃
〃我要说明一切；一切；一切；一切！噢；对了！您以为我是乌托邦吗？是空想家吗？噢；不；我向上帝起誓；全是一些十分简单的想法。。。。。。您不信？您在笑？您知道吗；我有时候很卑鄙；因为我正在失去信仰；方才；我到这里来的时候；就想：'嗯；我怎么开口同他们说话呢？应当从什么话开始；他们才能明白我的意思呢？；我多担心呀；但是我更替你们担心；非常；非常担心！然而我有什么资格替你们担心呢；这种担心岂不可耻？一个先进分子得摊上数不清的落后的和不怀好意的人；那怎么办呢？我高兴的是；我现在终于明白了；落后的人完全不是什么数不清；所有的人都是活的有用之材！至于我们很可笑；大可不必介意；不对吗？因为事实就是如此：我们可笑；我们浅薄；我们的习惯恶劣；我们的作风无聊；我们不善于观察；也不善于理解；要知道；我们大家都是这样；大家；您和我；还有他们！现在我当着您的面说您可笑；您不会见怪吧？即便是这样；难道您就不是有用之材了吗？您知道吗；依我看；一个人显得可笑；有时候并不坏；甚至更好：这样更容易相互谅解；更容易心平气和；不是所有的事一下子都能理解的；也不是已经尽善尽美了才能开步走。为了做到尽善尽美；必须先对许多事不理解！如果理解得太快了；也许倒理解得不透。这话我是对你们说的；对你们；因为你们对许多事既善于理解；又。。。。。。善于不理解。我现在并不替你们担心：像我这样一个孩子对你们说这样的话；你们不会见怪吧？您在笑；伊万。彼得罗维奇。您以为：我是替那帮人担忧；替他们辩护；我是一个民主派；在鼓吹平等？〃他歇斯底里地笑了（他不断发出短促的。得意的笑声）。〃我是替你们担忧；替你们大家；替咱们所有的人。要知道；我自己就是一个门第古老的公爵；而且现在跟公爵们坐在一起。我说这话是为了挽救咱们所有的人；为了不使咱们这一阶层在一片漆黑中烟消云散；心里一笔糊涂帐；遇事互相谩骂；结果满盘皆输。既然我们能够保持先进分子和老大哥的地位；干吗要销声匿迹；把位置让给别人呢？只要我们是先进的；就会是老大哥。我们要先做佣人；再做领班（源出《新约。马可福音》弟九章第三十五节：〃若有人愿意作首先的；他必作众人末后的；作众人的佣人。〃）。〃
他开始一再从软椅上站起来；但是那老头〃大官〃却一而再；再而三地拉他坐下；而且越来越不安地望着他。
〃请听我说！我知道；净说空话是不好的；不如干脆做出榜样；不如干脆开个头。。。。。。我已经开了头。。。。。。而且。。。。。。难道我真的会成为不幸者吗？噢；如果我能够成为一个幸福的人；我这点痛苦；我这点不幸；又算得了什么呢？你们知道吗；我不明白；当一个人走过一棵大树；看到树影婆娑；怎能不感到幸福呢？当你能跟一个你所爱的人说话；怎能不感到幸福呢！噢；我只是不善于表达罢了。。。。。。世界上又有多少这样美的东西啊；简直随处可见；甚至连最最不可救药的人也会认为这些东西是美的！你们不妨看看孩子；看看朝霞；看看正在生长的青草；看看那些注视着你们并且爱你们的眼睛。。。。。。〃
他早已经站着说话了。那个〃大官〃老头已经惊恐地看着他。利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜失声叫道：〃哎呀；我的上帝！〃她最先看到事情不妙；举起两手一拍。阿格拉娅迅速跑到他跟前；急忙伸出两手抱住了他；她恐怖地。脸上充满痛苦地听到使一个不幸的人〃重重的抽风和倒在地上的魔鬼〃的可怕的尖叫（源出《新约。马可福音》第九章第十七—二十七节所讲；耶稣医治一个被鬼附体的孩子的故事。）。病人躺倒在地毯上。有人急忙把一只沙发靠垫塞在他头底下。
这是谁也没有料到的。一刻钟后；Ｎ公爵。叶夫根尼。帕夫洛维奇和那位年老的〃大官〃；曾试着使晚会再度活跃起来；但是又过了半小时；大家也就散了。客人们说了许多充满同情和表示惋惜的话；也说了若干意见。伊万。彼得罗维奇在言谈间表示：〃这年轻人是个斯—拉—夫派（俄国�