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阿格拉娅的两个姐姐；不知道为什么很喜欢公爵做她们的妹夫；甚至觉得这也没什么可大惊小怪的；一句话；她们很可能会突然倒向他一边。但是她俩决定暂时保持沉默。这人家有个一以贯之的特点：在全家有争议的某个问题上；有时候利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜的反对和抗争；越是执拗和越是激烈；大家就越有可能把这看作是她心里其实已经同意这一观点的迹象。但是话又说回来；亚历山德拉。伊万诺芙娜却不能完全缄口不言。因为很久以来她妈有事总跟她商量；现在更是不断把她叫来；要她说说自己的意见；主要是帮她回忆；比如：〃这一切究竟是怎么发生的？为什么这事谁也没有发现？为什么当时大家不说？当时大家说这个糟糕的'可怜的骑士；究竟是什么意思呢？为什么她利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜一个人就应当替大家操心；什么事都应当看在眼里；什么事都应当未卜先知；而其他人却可以饱食终日；无所用心呢？〃等等；等等。亚历山德拉。伊万诺芙娜起初说话很谨慎；只说；她认为爸爸的想法还是颇有道理的：选择梅什金公爵做叶潘钦家一位小姐的丈夫；在上流社会看来；可能还是蛮过得去的。她渐渐激动起来；甚至加了一句；说什么公爵根本就不是〃傻瓜〃；非但现在不是；过去也从来不是〃傻瓜〃；至于说社会地位；。。。。。。一个规规矩矩的人在我们俄国；经过几年之后；他的社会地位究竟应当怎样确定；像过去那样锐意仕进；图个夫贵妻荣呢；还是在什么别的方面；那就只有上帝知道了。对所有这些话；她妈立刻斩钉截铁地指出；亚历山德拉是个〃自由思想派；这一切都是她们那该死的妇女问题造成的。〃然后；过了半小时；她就进城去了；并从城里跑到石岛（石岛在彼得堡市中心北部；地处大。中。小涅夫卡河之间；系显贵们的休息地。）去找别洛孔斯卡娅。真是无巧不成书；这时她恰好出现在彼得堡；不过很快就要离京他去。别洛孔斯卡娅是阿格拉娅的教母。
别洛孔斯卡娅〃老太婆〃听了利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜十分激动而又绝望的自白之后；丝毫没有被这个没了主意的一家之母的眼泪所动；甚至还嘲笑地看了看她。这是个一意孤行。独断专行的人；即便是朋友；甚至是多年世交；她也不肯以平等待人；而她对利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜的看法；就跟三十五年前一样；始终把她看作是自己的protégé（法语：被保护人。）；怎么也看不惯她那有棱有角的独立性格。她在言谈间指出：〃看来；由于那根深蒂固的老习惯；大伙儿是不是想得太多了；把苍蝇说成了大象〃；又说：〃她虽然注意地听了她所说的一切；但是始终看不出他们家当真出了什么非同小可的事〃；又说：〃最好是少安毋躁；且等真的出了什么事再说〃；又说：〃在她看来；公爵是个规规矩矩的年轻人；虽然有病；脾气也怪；社会地位也太低了些。最糟糕的是；他还公然养了个相好。〃利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜心里明白；因叶夫根尼。帕夫洛维奇是别洛孔斯卡娅介绍的；而叶夫根尼。帕夫洛维奇情场失意；所以她心里有气。利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜回到帕夫洛夫斯克后；比动身时火气更大了；立刻；大家都挨了顿；主要是因为大家都〃疯〃了；哪家也没有像他们家这么办事的；〃忙什么？出什么事啦？我左看右看；也看不出当真出了什么了不得的事！等等嘛；等出了事再说嘛！伊万。费奥多罗维奇疑神疑鬼；看到的东西还少吗；别看见苍蝇就说成大象嘛！〃等等；等等。
经她这么一说；可见必须少安毋躁；看问题要冷静；等等再说。然而可叹的是；这种少安毋躁还没保持十分钟。在妈妈不在家；到石岛去的那工夫（利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜是在公爵头天夜里十二点多；而不是九点多来访的第二天动身去彼得堡的）；家里偏偏出了一桩事；这消息是对大家必须保持冷静的第一个打击。妈妈迫不及待地进行了盘问；于是姐妹俩便一五一十地作了回答；第一；〃她不在家的时候；好像啥事也没有发生〃；公爵倒是来过；可是阿格拉娅很久都没有出来见他；约莫有半小时吧；后来出来了；一出来就马上要公爵跟她下棋；可是公爵连棋子怎么走都不会；因此阿格拉娅立刻赢了他；阿格拉娅很开心；因为公爵连下棋都不会；就拼命羞他；取笑他；因此看着公爵那模样都觉得可怜。后来她提议玩牌；打〃傻瓜〃。但是这一回的情形却完全翻了个过儿；公爵打〃傻瓜〃厉害极了；简直。。。。。。简直是个行家里手；玩得棒极了；于是阿格拉娅就耍滑头；暗地里换牌；还在他眼皮底下偷打过的牌；可是到头来还是他赢；每次都让阿格拉娅当傻瓜；这样一连五次。阿格拉娅又气又急；大发脾气；甚至到了完全忘乎所以的地步；她对公爵说了许多带刺而放肆的话；到后来；他想笑都笑不出来了；最后；她对他说：〃如果他还在这里坐下去；她就永远不进这屋的门；此外；在发生了这一切之后；他还上她们家来；简直没羞没臊；而且还在夜里；十二点多的时候；〃他听到了这句话后；脸刷地白了。接着；阿格拉娅就砰的一声带上门；走了出去。尽管她俩百般安慰公爵；他走的时候还是像给人送葬后回家似的。蓦地；公爵走后才一刻钟；阿格拉娅就从楼上跑下来；走到凉台上；她的眼睛都哭肿了；她下楼时那么匆忙；甚至连眼睛都没擦干净；她跑下楼来；是因为科利亚来了；带来了一只刺猬。于是她们大家就开始看刺猬；对她们的问题科利亚解释说；刺猬不是他的；他现在是跟一个中学同学科斯佳。列别杰夫一道来的；他留在外边；不好意思进来；因为他拿着斧子；他又说；这刺猬和斧子是他们俩向一个过路的农民买来的。那农民索价五十戈比；把刺猬卖给了他们；至于斧子；是他们自己硬要他卖的；因为正好有用；而且这斧子又非常好。这时阿格拉娅突然开始拼命缠住科利亚；硬要他立刻把刺猬卖给她；她急得要命；甚至管科利亚叫〃亲爱的〃。科利亚很久都没同意；但是经不住她纠缠；后来；把科斯佳。列别杰夫叫了进来。科斯佳。列别杰夫进来时果然拿着一把斧子；而且样子很不好意思。但是；这时候；她们又突然发现；这刺猬根本就不是他们俩的；它属于另一个男孩；名叫彼得罗夫；他给了他们俩钱；让他们俩替他向另一个学生买一本施洛赛尔的《历史》书（弗里德里赫。施洛赛尔（一七七六—一八六一）；德国历史学家。这里指他所著《世界通史》（一八四四—一八五六）。）；因为这学生需要钱用；所以卖得便宜；他们俩本来是去买施洛赛尔的《历史》书的；但是忍不住买了刺猬；因些；无论是刺猬还是斧子；都应当属于托他们买书的那个学生；而他们现在就是给他送这些东西去的；用以代替施洛赛尔的《历史》书。但是阿格拉娅胡搅蛮缠；最后；他们俩只好把刺猬卖给了她。阿格拉娅把刺猬一弄到手；就在科利亚的帮助下把刺猬放进一只篮子；并在篮子上盖上一块餐巾；请科利亚立刻；哪儿也别去；先把刺猬拿去用她的名义送给公爵；请公爵务必笑纳；以示〃她深深的敬意〃。科利亚愉快地同意了；并保证一定送到；但是他又立刻缠着她问：〃用刺猬作礼物送给他究竟是什么意思？〃阿格拉娅回答道；这不关他的事。他答道；他坚信；这里一定有难言之隐；别有所指。阿格拉娅一听就火了；不客气地对他说；他是个浑小子；此外；什么也不是。科利亚立刻反唇相讥；如果他不尊重她是女性；此外也尊重他〃不与女人计较〃这一信念的话；他一定会立刻证明给她看；他对这一类侮辱人的话是会作出自己的回答的。但是闹到后来；科利亚还是高高兴兴地跑去送刺猬了；科斯佳。列别杰夫紧跑慢赶地跟在他后面；阿格拉娅看见科利亚边跑边晃动那只小篮子；因为晃得太厉害了；便忍不住从凉台上冲他叫道：〃科利亚；可别掉出来呀；亲爱的！〃好像刚才根本没跟他吵过架似的；科利亚停下来；也好像没跟她吵过架似的；非常和颜悦色地叫道：〃不会的；我不会掉的；阿格拉娅。伊万诺芙娜。您尽管放心！〃说罢；又撒腿往前跑去。科利亚走后；阿格拉娅哈哈大笑；笑得前仰后合；她扭身跑回自己屋里去时；那模样儿得意极了；而且以后一整天都开开心心。
这消息使利扎韦塔。普罗科菲耶芙娜大吃一惊。看来；怎么说呢？显然是来了这样的情绪。她惊慌失措；达到了无以复加的程度；主要是因为那只刺猬；这刺猬究竟表示什么？这是什么暗号？它暗示什么？这是什么标记？又是什么密电码？再说；可怜的伊万。费奥多罗维奇这时候正好出现在她身边；经她一审问；而他随便一回答；就把事情全搞糟了。依他看；这事谈不上什么密电码；至于说刺猬。。。。。。〃刺猬就是刺猬；。。。。。。除此�