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“它把我从轮椅上推了下来啊！”好不容易坐在地上的正造说。
“居然逍遥自在地睡大觉，岂有此理！”
“等一下，”片山轻轻摸一下福尔摩斯的头，“喂！发生了什么事？”
三色猫仿佛理解他的话，站起来，用前肢“指一指”轮椅的靠背。
那里开了一个圆洞。
“这个洞本来就有吗？”片山问。
“什么洞？”正造老先生皱皱眉。“没有开洞呀。”
“真的没有哇。”山口结美子窥望一下。“为何这里会有个洞？没什么问题呀。”
“哦。”片山望一望眼前的生日蛋糕。“看来好像有人开过枪。”
“开枪？”正宏反问。“不可能。”
“但是，是否有过枪声？”
所有人面面相觑。
“的确有过巨响，怎会是枪声？”昌代吓呆了。“这幢房子里没有人有枪啊！”
“可是，子弹穿过蛋糕啦。”
片山指示之后，大家初次察觉到，蛋糕中央部分被剜了一个孔。
“这么说……”正造老先生睁大眼，“我差点死掉了？”
“应当说是差点被杀才是。”片山说。“但不知道是谁开的枪。”
大家互相看来看去。
打破沉重沉默的是正造老先生。
“让它坐吧。”
可是，三色猫嗖地跳到地面上。
“换句话说，这猫救我一命——刚才是我不好，不该生气。”
正造在轮椅上坐好时，对那只猫说。
“瞄。”
三色猫仿佛在说，不用客气。
这种对话缓和了众人的心情，客厅回复轻松的气氛。
“你老公呀，竟然在如此骚动中打嗑睡咧！”康子对昌代说。
“讨厌！这人一喝醉就马上呼呼大睡的。”昌代皱眉说。
福尔摩斯穿越客厅中央，走向沙发上打瞌睡的横山和生，然后回转头来瞄了一下。
“有什么事？”
片山走过去，惊叹一声“这真是——”。
他拿出手帕，把一件摆在横山膝上的东西捡起来。
“那是——真货？”昌代瞠目。
“货真价实的手枪。”片山说。“而且刚刚开过枪不久，枪身是热的。”
“啊……”
客厅的门边，一张脸探进来。
“哥哥！你要我等到什么时候？”
“啊，对不起。”片山说。“她是舍妹，其实我们是一道来的，我叫她在玄关外面等我……”
“请进来。”山口结美子说。
“失敬。我叫片山晴美。”
从她身后又有一个大个子的男人走进来。
“他是石津刑警。”片山说。
“到底有何贵干？”山口结美子终于提出疑问。
“老实说，我们在追踪一个人。”片山说着，又问：“为何玄关的门上没有上锁？”
2
“畜牧！”山崎自言自语。
有时他想这样骂人。作为山庄的冬季管理员，每当他听人说这里的工作悠闲自在，没啥重要事情好做之际，他总会气得反驳一番。
可是，对方什么也不听，顶多只是笑着点点头，完全不把他的话当真。
无论是谁，如果别人问他工作轻不轻松的话，通常他都会回答说很辛苦呢！
可是，山崎的情形绝不是说说，亦没夸张。的确是非常辛苦的工作。
但他不能恨那些不信任他的人。他本身也以为这是一件轻松的工作，这才跑来这里的。
现在他全身都淋湿了。
这样子会感冒。山崎匆匆走进管理员小屋内。
里头有花洒，一拧就有热水出来，可说是这里唯一的好处了。
山崎光着身子冲进花洒的雨阵中，热水打在冻僵的身体上，几乎有刺痛的感觉。
不过，只要忍耐过去的话，就会变得舒适无比，身体渐渐暖和起来。
实在不应该硬要依时出去巡视的。
“简直像个认真的大傻瓜！”山崎喃喃自语。
这一带有三十几幢度假别墅，必须由一个人管理。
聘用时的条件说好，每天出去巡视两次，看看有没有擅自潜进来的人。
现实里，这里只有山崎一个人住，雇主是东京的公司，不管他有没有出去巡视，谁也不会知道。
尽管如此，山崎还是依时出去，性格使然吧！今晚却因出去时在半路被雨淋湿了。
对。从明天起，上午只巡一次好了。在这样寒冷季节，通常谁也不会跑到这种地方……
淋花洒温暖身体后，山崎换上干净的衣服。然后喝杯威士忌之类的酒，想来不会感冒，上床睡大觉吧。
电话响起，山崎走过去拿起话筒。这个时候是谁呢？
“喂。”
“你是哪一位？”
对方打过来的，怎么问我是那一位？山崎冒火了。
“管理事务处。”他冷淡地回答。
“这是警局。”
“警察？”
“其实，有个杀人犯逃到你那一带的山上去了。”
“杀人犯？真的？”
“情形危险，请别外出的好。还有，一有什么不对，请马上呈报。”
“嗯……很危险的家伙吗？”山崎仍然半信半疑。
“他是异常者，毫无理由地杀人。”
“那真可怕。”
“已经杀掉三个人了。请小心，知道吗？”
“是。”
大概警方还要联络其他地方吧，立刻收了线。山崎本来想问详细一点的……
“杀人？开玩笑。”他耸耸肩。
他把话筒放好。如此骚乱的夜晚，只好睡觉算了，当他打哈欠时，传来敲门声。
什么东西？
刚刚接到那样的警告电话之后，山崎不由吓得心里乱跳。在他应声以前，敲门声更大了。
“对不起，我是警局的人。”传来一个年轻的男声。
“警察？”山崎走过去，穿上拖鞋，大声问：“有什么事？”
“对不起。我想借个电话。”
电话？那倒无所谓……
山崎把门打开。
“打搅啦。”
进来的是个二十多岁的年轻男人，西装外面披着雨衣，可是被雨淋得湿透了。
领带结得整整齐齐，一看就知道是个做事认真的刑警。
“你湿得很厉害。”山崎说。“我借毛巾给你吧！”
“谢谢。总之，我先借电话好了。”
“噢，就在那里，随便用好了。”
山崎走到花洒室，拿着干毛巾回来。
“——是的。我会小心的。现在马上回去警局——再见。”
男人打完电话，接过山崎的毛巾擦头发。
“抱歉。承蒙相助。”男人叹息一声。
“听说你们在追一名杀人犯？”
“是的。你知道了？”
“刚刚警察打电话来了。”
“人手不够，真头痛。”男人摇摇头。
“要不要喝杯咖啡？”