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其时，裴奈罗珮，女人中的佼杰，行至藏室，橡木的门槛前，由木工精心削刨，紧扣着画打的粉线，按上贴吻的框柱，装上闪光的门面。首先，她松开挂把上的绳条，然后插入钥匙，对准孔眼，拨开木闩，房门发出声声噪响，如同公牛的啤喊，牧食在户外的草原——就像这样，绚美的房门一阵轰响，带着钥匙的拨力，迅速敞开在她的眼前。随后，她踏上隆起的楼板，临近陈放的箱子，收藏着芬芳的衣衫，伸手取下弯弓，从挂钉上面，连同闪亮的弓袋，罩护着弓面。她弯身下坐，将所拿之物放在膝盖上面，取出夫婿的弓杆，出声哭泣。当辛酸的眼泪舒缓了心中的悲哀，她起身走向厅堂，会见高贵的求婚者，手握回拉的弯弓，连同插箭的袋壶，装着许多招伤致病的羽箭。女仆们抬着箱子，装着许多铁和青铜的铸品，主人留下的器件。当她，女人中的佼杰，来到求婚者近旁，站在房柱下，柱端支撑着坚实的屋顶，拢着闪亮的头巾，遮掩着脸面，两边各站一名忠实的仆伴。她当即发话，对求婚者们说道：〃听我说，你等高傲的求婚人！你们一直死赖在宫里，不停地吃喝，没完没了，虽说此乃另一个人的财产，他已久离家园。你们说不出别的理由，别的借口，只凭你们的意愿，让我嫁人，做你们的妻伴。这样吧，求婚的人们，既然赏礼＇注＇有了，我将拿出神样的俄底修斯的长弓，让那抓弓在手，弦线上得最为轻快，一箭穿过十二把斧斤的赛手，带我出走，离弃俄底修斯的家居，我曾是这里的新娘，一处十分漂亮的宫院，足藏上好的财物；我将不会把它忘怀，我知道，即便在梦境里面。〃
言罢，她告嘱欧迈俄斯，高贵的牧猪人，拿着弯弓和灰铁，放在求婚人面前。欧迈俄斯接过东西，含着泪水，放在他们前面；牧牛人哭哭啼啼，眼见主人的弓箭，招来安提努斯的辱骂，对他们二位，出声呼喊：〃笨蛋，土包子，从来不想还有明天！卑鄙的东西，为何泪流满面，烦恼我们的夫人，激扰她的心怀？她已积愁甚多，心中悲哀，为失去的丈夫，她的心爱。去吧，静静地坐吃一边；要不，就去那屋外哭喊，滚离我们面前，把弯弓留在这边，求婚者们将有一场关键的比赛；我不认为这把油亮的弯弓，可以被人轻而易举地上挂弦线。我们中谁也不能同俄底修斯相比，像他过去那般。我曾亲眼见他，仍然记得起来，尽管那时还是个小孩，天真烂漫。〃
他言罢，胸中的心灵却希愿自己能挂上弓弦，箭穿所有的铁块，尽管到头来第一个尝吃羽箭，发自豪勇的俄底修斯的手臂，此人刚才还受他羞辱，坐在自己的宫里——他还鼓励所有的伙伴，群起责难。
其时，忒勒马科斯，灵杰豪健的王子，开口说道：〃咳，一定是宙斯，克罗诺斯之子，蒙迷了我的心念！我心爱的母亲，虽说聪颖，告诉我她将撇弃这座房居，跟随另一个男人，而我，出于心地的愚笨，居然哈哈大笑，兴高采烈。算了，求婚的人们，既然奖酬已经设下，一个妇人，你等找不到可以和她媲比的女辈，无论在阿开亚大地，在神圣的普洛斯、阿耳戈斯和慕凯奈，还是在伊萨卡本土或灰黑的陆架旷野。此事你们全都清楚，无须我把亲娘颂赞。来吧，不要寻找借口，磨磨蹭蹭；莫再迟滞不前——动手吧，让我们看看你等如何安上弓弦。是的，我本人亦想试试身手，如此，倘若我能上好弦线，箭穿劈斧，我那尊贵的母亲便不会跟人出走，把我留在家里，伴随着痛苦，以为我已能动得父亲的家什，光荣的兵械。〃
言罢，他一跃而起，解下紫红的披篷，取下锋快的铜剑，从他的肩头，动手竖起斧块，挖出一条长沟，贴沿着笔直的粉线，埋下所有的斧头，踩下两边的泥土；旁观者们瞠目结舌，惊诧于竖铁的齐整，虽说在此之前，他还从来不曾见过这些。接着，他提弓走去，试着安挂弦线，站在门槛上面。一连三次，他弯起颤摇的弓杆，急不可待，一连三次，他息手作罢，不得成功，心中仍然怀抱希望，能将弦线挂上，射出羽箭，其时，他第四次弯起弓杆，即将挂上弦线，但俄底修斯摇动脑袋，要他住手，尽管他心里火急。其时，忒勒马科斯，灵杰豪健的王子，开口说道：〃见鬼了！看来，我将只能是个弱者，一个懦夫；要不，就是我还年轻，对用自己的双手防卫缺乏信心，面对有人挑起事端，和我拼战。来吧，你等比我劲大的人们，试试你们的身手，就着这张弯弓；让我们结束这场比赛。〃
言罢，他放下强弓，顶着地面，靠着制合坚固、油光滑亮的大门，将迅捷的羽箭贴着精美的弓端，走离刚才起离的位子，弯身下坐。这时，安提努斯，欧培塞斯之子，开口说道：〃依次起身吧，我的伙伴们，从左至右，按照斟酒的顺序，开始上挂弦线。〃
安提努斯言罢，众人欣表赞同。琉得斯首先起身，俄伊诺普斯之子，他们中的祭卜，总是坐在边端，傍着兑酒的缸碗。催他讨厌求婚人的暴虐，憎恨他们的举动。他第一个操起弯弓和迅捷的羽箭；举步走去，试图安挂弦线，站在门槛上面，不得成功，倒是酸累了松软、无茧的双手，苦于对付绷紧的弦线，开口求婚的人们，说道：〃我挂不上弦线，朋友们；下一个是谁，让他试试身手。我想，此弓会射倒许多人杰，碎捣他们的心怀。事实上，死去何曾不好，比之像现在这样活着，不能如愿以偿，天天聚在这里，总在企盼。现在，还有人怀抱希望，心想婚娶裴奈罗珮，俄底修斯的妻房，让他试试此弓，看看结果怎样！他会转移追求的目标，别个裙衫秀美的阿开亚女子，争获她的婚许，献上礼物；裴奈罗珮会出嫁送礼最多的男子，注定的倡伴。〃
言罢，他放下弯弓，顶着地面，靠着制合坚固、油光滑亮的大门，将迅捷的羽箭贴着精美的弓端，走回刚才起离的椅子，弯身下坐。其时，安提努斯破口辱骂，叫着他的名字：〃这是什么话，琉得斯，崩出了你的齿隙？你在散布失败情绪，一派胡言，听了让我愤烦！我不信此弓会射倒许多人杰，捣碎他们的心怀，只因你上不了它的弦线。这可不是你能做的事情，你那尊贵的母亲不曾生养开弓放箭的男子汉！瞧着吧，其他高贵的求婚人将即刻挂上弦线。〃
言罢，他催命墨朗西俄斯，牧放山羊的人儿：〃来吧，墨朗西俄斯，点起宫里的柴火，放下一张大凳，铺出卷毛的羊皮，在火堆边旁，从藏室里搬出一大盘牛脂，让我等年轻的人们给此弓升温加热，涂之以油膘，弯动弓杆，结束这场闹赛。〃
他言罢，墨朗西俄斯赶忙点起不知疲倦的柴火，搬来一张凳子，铺着羊皮，从藏室里拿出一大盘牛脂，年轻人将弓杆升温加热，一试身手，但却无法挂上弦绳；他们的力气远不能使自己如愿。然而，安提努斯和神样的欧鲁马科斯仍在坚持，求婚者的首领，远比同伴们俊杰。
其时，牧羊人和牧猪人结伴出走，走出宫门，神样的俄底修斯的工仆，卓著的俄底修斯自己亦出得门来，和他们聚首。当他们走离宫门和庭院，俄底修斯开口发话，用温和的言语说道：〃牧牛人，还有你，牧猪的朋友，我存话喉中，是一吐为快，还是埋藏心底？不，心灵催我说话，告问你们。你们将如何战斗，保卫俄底修斯，倘若他突然归返，从某地回来，接受神的引导？你们将帮谁战斗，为俄底修斯，还是替求婚的人们？告诉我你们的想法，你们的心愿。〃
听罢这番话，牧牛的仆工开口答道：〃父亲宙斯，倘若你能兑现我的祈告，使那人回返家园，受神的引导，那时，你将看知我的力气，我的双手能做些什么！〃
其时，欧迈俄斯亦作过同样的祈祷，对所有的神明，求他们让精多谋略的俄底修斯回返家园。当得知他俩的心迹，忠诚可靠，俄底修斯随之答话，开口说道：〃我便是他，我已回返自己家中，历经千辛万苦，回返乡园，在第二十个年头。我已查清，我的人中只有你俩盼我归返，