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裴奈罗珮言罢，牧猎人听后得令而去，站在俄底修斯近旁，开口说道，用长了翅膀的话语：〃父亲，我的朋友，谨慎的裴奈罗珮，忒勒马科斯的母亲，要你过去，心中牵挂她的丈夫，尽管凄楚伤悲，急于打听消息。如果听出你说不假，句句当真，她将给你穿用的衣裳，衫衣披篷，你最需要的东西；然后，你可穿走城区，乞讨面包，求得愿结者的接济，填饱你的肚皮。〃
听罢这番话，卓著的、历经磨难的俄底修斯答道：〃我将马上道出全部真情，欧迈俄斯，对伊卡里俄斯的女儿，谨慎的裴奈罗珮。我熟知俄底修斯的经历，我们有过同样的艰辛。但是，我惧怕这群粗莽的求婚者，他们的暴虐，横蛮的气焰，冲上了铁青色的天空。即便是现在，当我穿走房居，不曾做出任何有害之事，此人已出手击我，给我带来疼痛。忒勒马科斯无法阻止他行凶，谁也不行。所以，告诉裴奈罗珮，尽管心中急切，请她在宫中等我，直到太阳沉落。届时，请她开口发问，关于丈夫的回归之日，给我一张椅子，傍着柴火，因我衣着破烂——你知晓此事，最先听知我的求愿。〃
他言罢，牧猪人听后拔腿走去。裴奈罗珮，见他跨过门槛，开口说道：〃你没把他带来，欧迈俄斯？这是什么意思，那个落难的浪人？是惧怕某人的愤怒，还是羞于徜徉于这座房宫？乞讨之人不可如此忌顾脸面。〃
听罢这番话，你，牧猪人欧迈俄斯，开口答道：〃他的话合乎情理，换个人也会这般思虑，避开这些骄狂的人们，他们的暴虐。他要你静候太阳沉落，此举于你，我的王后，亦十分有利：单独和他谈话，聆听他的告叙。〃
听罢这番话，谨慎的裴奈罗珮答道：〃生人蛮有头脑，知晓可能会发生的事情。凡界还不曾有过这样的无赖，这帮东西，肆无忌惮地谋划凶暴和残虐。〃
她如此一番说道，而高贵的牧猪人，传毕要说的话语，走回求婚的人群，当即送出长了翅膀的言语，贴近忒勒马科斯头边，谨防别人听见：〃亲爱的朋友，我要回去看护猪群和其他财物，你的家产，我的东西。你要照看这里的一切，首先要当心自己的安危，要时刻警惕，免受伤恼；许多阿开亚人正谋划你的凶灾。愿宙斯毁了他们，不让他们把你我伤害！〃
听罢这番话，善能思考的忒勒马科斯答道：〃但愿如此，我的伙计。好吧，吃过晚饭，就此归去，明晨回返，带来肥美的牲祭；神明和我会看顾这边的事务，所有的事情。〃
忒勒马科斯言罢，牧猪人复又弯身闪亮的座椅。当他吃饱喝足，欧迈俄斯归返猪群，离开庭院和厅堂，满屋子盛宴的人们，沉醉于舞蹈和歌唱的欢乐。屋外，已是日落夜临的时间。
第十八卷
其时，门过来了个本地的乞丐，行讨在伊萨卡城里，以贪食闻名，饭量特大，吃喝不停。他看来体形硕大，却没有几分劲儿，也没有什么力气。他真名阿耳奈俄斯，尊贵的母亲取给的称谓，在他出生之际，但所有的年轻人都叫他伊罗斯＇注＇，因他听候别人的差遣，谁都可以要他传送口信。其时，这小子走来驱赶俄底修斯，意欲把他赶出自己的家门，恶言辱骂，喊出长了翅膀的话语：〃走开点，老家伙，走离门边，免得被人抓住双脚，拖出门外。没看见他们都在对我眨眼，要我把你拖攥？！我讨厌动手——此事要看你的表现。起来吧，不要让我们的争吵引出横飞的拳击！〃
听罢这番话，足智多谋的俄底修斯恶狠狠地盯着他，说道：〃我说先生，我既不曾出手伤你，亦没有出言刺你，我也不会抱怨，倘若有人给你大份的食品。这条门槛还算宽长，可以容得你我二人；你亦不必眼红别人的所有。我想你也是个行讨的乞丐，和我一样，依赖神明的赐给。不要对我炫耀你的拳头，不要逼人太甚，否则，你会使我愤怒，尽管老了，我会替你放血，涂满胸脯，你的嘴唇！如此，明天，我便能得享更多的宁静——我知道你不会重返这边，再临俄底修斯，莱耳忒斯之子的宫殿！〃
听罢这番话，要饭的伊罗斯怒气冲冲，说道：〃呵，瞧这脏老头子的骂劲，满嘴叽叽喳喳的话语，像个炊火厨房的女人！我会设法治他，让他尝吃苦头，挥起双手击打，捣出他的牙齿，脱出颚骨，掉落在地，把他当做一头糟蹋庄稼的悍猪接击！来吧，束起你的衣服，让所有的人看着我们斗打，倘若你有这份胆量，和一个比你年轻的汉子争雄！〃
就这样，在高耸的宫门前，站在溜光的门槛上，两人互致粗砺的话语，纵情对骂，与此同时，灵杰豪健的安提努斯听察到他们的言行，高兴得咧嘴大笑，对求婚的同伴们说道：〃朋友们，在此之前，神明可没有致送过如此逗人的事情，可与门前的趣事相媲美：陌生的浪人和伊罗斯已准备开战，用他们的拳头。来吧，赶快，让我等催怂他们动手！〃
他言罢，众人跳将起来，哈哈大笑，围观在两个衣衫褛褴的乞丐身边，安提努斯，欧培塞斯之子，开口说道：〃听着，尔等高傲的求婚人，听听我的议告。火上有一些山羊的胃肚，我们已塞人油脂，灌人牲血，备作晚间的食餐。二人中不管谁个获胜，证明比较优秀，让他走上前来，挑选其中的任何一个；此外，他可天天和我们聚餐，我们将不再放允其他乞者进来，求讨在我们身旁。〃
安提努斯言罢，人们欣表赞同。其时，足智多谋的俄底修斯说道，怀藏巧黠的心计：〃朋友们，一个上了年纪的老人，饱经忧愁的摧损，固然难以敌打青壮的刚盛，但邪毒的肚子驱我拼命，迎受他的拳头。来吧，对我立下庄重的誓言，你等谁也不能例外，保证不会站在伊罗斯一边，亮出粗壮的大手，给我凶狠的击揍，使我扑倒在此人前头。〃
他言罢，众人盟发誓咒，按他的要求。当他们全都发过誓言，立下一番旦旦信誓后，忒勒马科斯，灵杰豪健的王子，在人群中说道：〃陌生的客人，倘若你的心魂催励你回击此人的挑衅，那么，你就无须惧怕任何别个阿开亚人的帮衬——对你出手会招来众人的围攻。我本人便是你的东家，且有二位王者的衬助，安提努斯和欧鲁马科斯，善于智辨的人们。〃
他如此一番说告，博得众人的赞同。俄底修斯束起身上的破旧，环扎腰围，露出健美、硕壮的大腿，宽阔的肩膀，展露出胸脯和粗蛮的手臂；此外，雅典娜，站在民众的牧者身边，粗壮了他的肢腿；骄狂的求婚者们见后无不震叹惊讶，有人望着他的近邻，开口说道：〃转眼之间，伊罗斯将面目全非，他将自招险厄，吃苦挨打。瞧这个老人的粗腿，在破衣烂衫的遮掩下！〃
他言罢，伊罗斯心中悲苦烦恨，但人们不管这些，束起他的衣衫，强行拽到门前，任凭他心惊胆战，全身抽筋一般。安提努斯出言辱骂，责斥道：〃你不该活着，你这头笨牛；但愿你不曾出生，倘若你惧怕那个家伙，吓得浑身发抖，惧怕一个老头，饱经忧愁的摧损！我要直言相告，此事将成为现实：如果此人获胜，证明比你优秀，我将把你扔上黑船，送往大陆，交给王者厄开托斯，此君摧杀所有的凡人，会用无情的铜械，割下你的鼻子耳朵，撕下你的阳具，丢给饿狗生吞活剥！〃
听他言罢，伊罗斯的肢腿颤抖得更加凶猛，但他们推他向前，交战的双方举起了拳头。其时，卓著的、坚忍不拔的俄底修斯斟酌思考，是出拳猛打，把他击倒，灵魂出窍，还是轻轻推捣，使其倒地便好？两下比较，觉得此举佳妙，宜用轻拳推捣，免得阿开亚人心生疑惑。他俩举起拳头，伊罗斯击中右边的肩膀，但俄底修斯出拳耳朵下的颈脖，砸烂了里面的骨头，鲜血喷出他的唇口，后者哀叫一声，扑倒泥地，牙齿堆叠在一块，双脚踢打泥尘；傲莽的求婚者们高举双手，笑得差点断了气儿。俄底修斯抓起他的双脚，拖过门庭，来到院落，柱廊的出口，让他靠着院墙倚坐，给出枝棍，塞人伊罗斯手中，开口说道，吐出长了翅膀的话语：〃坐在这儿吧，赶走猪和狗，不要再充当生人和乞丐的王者，瞧你这副酸相，免得招来更大的悲苦。〃
言罢，他挎起脏乱的袋兜，在他的肩头，百孔千疮，悬连着一根编绞的长绳，走回门槛，弯身下坐，众人步入宫中，笑得欢快，开口祝贺，说道：〃愿宙斯，陌生的客人，和列位不死的神明，