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是把我当了空气吧！”
吴妈点了他的头嗔道：“臭小子，阿健五年没回家，姑妈想他怎么了。我就是偏心眼！你看小健，出息得有多体面，哪象你，光长力气不长脑袋，当黑乌鸦狗腿子！”
老太太做了多年佣人，两任主人都在帮，她也染着江湖气，格外厌恶当差的。吴浩海自知说不过姑妈，搔搔头，向常小健无奈道：“这样夸一个贬一个，真伤自尊心，自家姑妈，没法计较！不过，回去又免不了见到你家那位少爷，老太太总是这样直肠子，一定招人烦，你多多费心了！”
吴妈接过话头，快快道：“二少爷有自个儿的妈，用不着我疼。再说，那娘俩儿的脾性，我看不惯，也犯不着讨她们的好。阿健，你别担心，我只是回来看看常先生，还回乡下去。我都是土埋半截的人，活也做不利落了，不会给阿健他们添麻烦！”
常小健笑着扶了吴妈的肩：“姆妈最听爸的话。爸爸一回来，家里就全好了！不要再走了，您为常家操劳了这么多年，一定要在常家安渡晚年！”
“唉，常先生可是个世上难找的大好人，这么多年，我品出来了，他念旧！对下人象自家人一样。不少人把他说成凶神恶煞一样，其实，他最是个心软厚道的人。”吴妈感慨地说。
吴浩海摇摇头，他心中不齿常啸天，可偏偏两个最亲近的人，都和常啸天这样知近。
列车停在一个小站上，车厢一下涌进五六个穿便衣持枪的警察来，迅速堵住两边出入口，从一侧起开始检查旅客行李。登时间翻箱倒包、大喊小叫声音此起彼伏。吴浩海看见同事兴奋起来，猜测道：“最近共产党的活动又开始频繁，他们不知是哪个分局的，一定是在执行紧急任务。”
吴妈小声道：“这党那党的，打起仗来还不是老百姓倒霉。”
女孩清脆的山东话从邻座响起：“放下我的包，谁也不许动。”
嘈杂的脚步声聚了过来，常小健正在看窗外，闻声惊讶地回头，见警察已经拥了一过道。吴浩海伸头要看个究竟，一个枪托捅了过来：“老实点，不许起哄！”
吴妈伸手去拽他，口中念道：“阿弥托佛，什么世道！”
马上有骂声过来：“老不死的，少废话！”
常小健愠怒地站起来。吴浩海快速亮出警员证，那便衣口气缓和了些，仍是十分蛮横：“是自己人就配合些，我们是军统的！”
那边山东女学生和特务的争执已经白热化，田冰越死死抱住皮箱，特务越觉得大有问题，拉扯中田冰脸上挨了一掌， 箱子被扔上过道，咔咔拉动枪栓的声音在车厢四处响起，车厢顿静。
特务如临大敌，小心翼翼地用刀撬箱子翻起来，抛出来的竟全是些书籍衣物。一个戴了礼帽穿着短大衣的中年男人，迈着大步走过来，一边听着手下的报告，一边斜眼田冰：“小娘们儿这么狂！搜身！”
田冰愤怒地捂了半边脸：“你们敢！”
“有什么我们军统不敢，勘乱时期，公然与警察做对就是共党，杀了你都够料！”特务头目一把揪过田冰，撕开外衣，揪下毛衣上别着的校徽：“哼！还是个学生共党！”
周围的旅客都敢怒不敢言，田冰带了哭腔骂道：“流氓！”
特务头目恼羞成怒，举掌要打，被一双有力的手截住：“等一等！”
常小健刚说完这一句，枪托就从后面砸过来，他听得风声，口中继续：“有话好说吗！”单手向后一握一拉，那特务枪已脱手，哎呀一声捂着手腕大叫起来，常小健方回过头用手逐个指了特务一遍，口中仍很客气：“诸位先请别动！”
吴浩海早跟他站过来：“都是自己人，自己人！”
常小健又向那特务头目：“借一步说话！”
特务头子见他镇定自若，知道定有来历。一转眼珠，见旅客都在怒目相向，心知刚才也做得过分了些，便随常小健走到车厢一侧，问道：“老弟哪里高就？有什么事吗？”
吴浩海一路亮着警员证跟了过来，故意压低声音介绍道：“这位是上海忠义社常啸天的大公子。”
常小健笑道：“你们是戴叔叔手下吗？我年前还在重庆见过他一面，戴叔叔还没回南京吧？”
一口一个戴叔叔，叫得那特务头目气焰顿消，神情立刻恭敬：“不知常公子在车上，失敬失敬。我们奉命搜查苏北共党分子，例行公事，例行公事！”
常小健指指那边地上的箱子：“既然已经搜过了，就不要和她一般见识了。该搜到我们这边了，阿海，把干妈的行李搬下来，叫各位例行公事吧！”
那特务连声道：“不必了不必了！回头问候常先生！”一招手，车厢内的特务走了个干干净净。
目送特务退去，常小健向吴浩海笑了一下：“军统，好威风！”
同事前倨后恭，欺软怕硬，吴浩海嘴上不说，心里也不是滋味。这时，车厢内人起人落，都好奇地争相一睹常小健和吴浩海，他们赶紧快走几步坐回去。
列车又开动起来，常小健突然想起一桩心事，问吴妈：“干妈，您见过我亲生母亲吗？”
吴妈愣了一下，想起当年的情形，常啸天大婚之际，抱回一个才满周岁的儿子，惹恼了那位美丽的蒋家大小姐悔婚不嫁。旧事重提，老人家叹了口气：“没有，我只听说她已经不在人世。你爹从一个瘟疫横行的村里把你给抢出来，大概你也是别人抚养长大的。先生从未提过你娘的事，连小邵、阿水和冬虎他们也都不知道。”
常小健眉间掠过忧色：“我猜妈一定是做了对不起爸爸的事情，他才不愿在人前提及。干妈，不知为什么，我现在特别想知道妈妈的事情，又不敢问爸爸。”
“干妈懂！阿健转眼是大人了，想知道自己的事情。不过，我看你爹疼你的样子，就知道他对你亲妈一定错不了，你可不敢瞎猜！”吴妈安慰道。
常小健怅然地望向车窗外，一片冬日的湖泊，白茫茫地渺无边际。这时，吴浩海突然一捅他，警觉道：“哎，有点邪门！那三个女学生一开始就坐在一起。刚才搜车时只剩一个人，现在两个又回来了。只怕真有什么问题！”
吴妈喝斥道：“大海，不许多事！”
常小健也跟了嘲笑：“知道你是神探了，你要破案立功，可千万别忘了说自己是军统！”
吴浩海便有些忿忿然：“你们这样说不公平！一粒鱼屎腥一锅汤，警察不都是那个样子！”
常小健也起了些好奇心，调头向邻座看去，确实有两个女生不知从那里钻出来，正蹲在地上收拾皮箱，哄逗着挨打的同伴，那倔强的山东姑娘已然破涕为笑，看见常小健正看过来，忙起身道谢。两个女生中的一个刚好收拾皮箱站起来，听同伴说话，很自然地回身看过来，模样竟是惊人的清丽，任谁看了都会眼睛一亮。四目相对只一霎，常小健怕再听到感激的话，只礼貌地点一下头便移回了目光。也许是常啸天的话起了作用，也许是承袭了林健的性格，反正此刻的常小健心里，还装不下任何一位女孩子，他正在想着他回到上海，马上就要面对的一件人生大事。
吴老太太回到常公馆，常啸天就不许她再提走字，还叫惠若雪给她道了歉。原来的老佣人们见她回来，个个喜笑颜开。惠若雪这几个月招来的新佣人，对这个老太太还不熟悉，没有多久，他们就领略了她的管家气魄。那是她重新走马上任的第一顿晚餐上，在快结束的当口，常啸天取出一根粗粗的雪茄示意佣人点燃。吴妈正指挥上甜品，看见他大模大样地享受饭后烟，趋前制止了佣人，脸绷了起来：“我都听阿健说了，你在香港那地方一天要抽五七八支。我见不着也就管不着。从今天起，只许你一天抽两支。还不能在饭桌上吸！ ”
新来的佣人拿了一只已经揿着的打火机手足无措。常啸天眨眨眼，扮了个鬼脸，雪茄并不放下，竟用了恳求的语气：“只此一次，下不为例！”
吴妈毫不为之所动，自顾自说她的一番道理：“这桌布椅套都是太太新买的外国货。你回家后，已经给烧出了三处洞来。阿芳好不容绣了三朵花来遮掩，你不想让这里开得全是花吧。”
连同惠若雪在内，举桌皆笑。常啸天无可奈何地把雪茄扔上桌，想了一想回头继续讨价还价：“我不在这里抽，但是数量上要加一倍，一天四根！”
“最多三根！”吴妈干脆地说完，又补充道：“阿健和我商量好的，怕你咳嗽，他帮我看着你！”
常啸天望望偷笑�