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午餐前，他习惯地打开半导体，眼睛还盯在几份报纸的财经版上。
蒋清看在眼中，就有点糊涂：“器儿，怎么这次回来关心上中国的政经了？想帮妈妈吗？”
蒋器抬起头，立刻声明：“我爱妈妈，可不包括她的事业，蒋清可以是许多人的偶像，我不在其中。我崇尚艺术，崇尚心灵的绝对自由！”
蒋清哈哈大笑，儿子这个大个儿的美国香蕉，黄皮白瓤到家了，不光和她直言不讳，对她还总是直呼其名。其实，很多人都恭维她和儿子更象是一对姐弟。这些年来，她专心于事业，风风火火东奔西走，儿子跟着行李箱长大的，却从未让她操过一点心。蒋器有着极高的艺术天分，追求纯洁自由浪漫的画境，个性洒脱自如，没有一点世俗气，她对此十分满意，从不干涉。
佣人把两份简单的西式午餐端上来，却听蒋器短啸一声，眼睛突然发亮，跟着忽地跳起，把满手的报纸全扬上了天，饭也不吃起身便向外跑，还没忘了在妈妈脸上猛亲一下，那个样子活像发现了新大陆。蒋清也不管他，只是笑着摇头。对儿子的行事作风，她早已经习以为常，只以为他又来了什么意想天开的创作灵感。
命中注定！在这一天《申报》二版的一角，蒋器终于看到了常小健的名字，那是一则新闻，写天华公司的总经理常小健先生，将要在圣心教会举办一年一度的慈善捐赠仪式云云，时间就在当天。
圣心教堂广场的喷水池，矗立着洁白的圣母和小天使，成群结队的鸽子在广场栖息。天华公司十几年例行不变的慈善捐赠就在这个地方举行。与往年不同的是，今年换了常小健这位年轻的经理来做主持。
尽管身处教堂广场，常小健并不知道，二十几年前这里是他亲生母亲经常伫足的地方。当年的钟月儿喜欢注视自由飞翔的白色鸽群，倾听浑厚悠长的教堂钟声。常小健曾问过父亲，为什么天华公司每年都会把一笔钱款投进教会，这些年捐出的钱加起来，足够自己办一家慈善机构了，何必送与外国人，而事实上外国教会的育婴堂名声并不是很好，经常有传闻指责他们虐待中国幼童。对此，常啸天的解释是，中国人太穷了，教堂里全是百姓不能养活或养不活的小孩，不少都带有先天残疾，把这些濒临绝境的生命送进教堂，然后再对尽义务的外国人横加指责，是欲加之罪，何患无词。他从未说破这个慈善活动真正的原因：小健的母亲钟月儿是在这家教会孤儿院长大的，二十年前，这个教会唯一的一家慈善医院因为林健的缘故，毁于一场大火，常啸天这些年所做的这一切，是为了纪念林健夫妇。
捐赠仪式结束后，在牧师的陪同下，常小健、常小康和一众手下参观了孤儿院和育婴堂，他们与一群大大小小的孤儿共进了一顿美味午餐之后，嬷嬷和牧师们带着几个聪明伶俐的孩子，陪同他们步出教堂。送行的人中还有一位年轻的小姐曹阿香。
经小健介绍，阿香已经在这里工作。
晴朗的天空下，阿香走在社团的年轻男人中，显得很是醒目，连一向自视甚高的二少爷常小康都不免要多看她两眼。这个大上海赌场的陪台女已经逐渐摆脱了生活的阴影，不须再穿坦胸露背的礼服，式样简单的旗袍也足以勾勒出她的青春美丽。她现在天天同天真的孩子和白色的鸽子为伴，这种生活简直是上天的恩赐。她不由又想起了苦命的妹妹，也想到自己柳暗花明的命运，从而把感激的目光一再投向身边的常小健。尽管小宇没有明说，她也猜得出那一大笔赎身的钱实际上是常小健出的。经过那一晚，她对常小健只有敬重感激，已经不会再有任何想法。她觉得自己命够好，能遇上常小健这样的好人。这些日子，小宇跑前跑后，为她租房置物，有空就来陪她聊天。渐渐地，她明白了小宇的心。虽然小宇没有读过一天书，但他人长得清秀，接人待事手眼机灵，体贴入微，更重要的是，小宇是常小健身边的人，她很自然地接受了他的感情。
广场上四散着鸽子，无论是常小健兄弟俩，还是社团的兄弟们，都很少见到如此景致，一行人都心情不错，除了常小康还在和大哥别别扭扭，其他人都有说有笑地走向汽车。
蒋器匆匆赶到，一眼就看见了众星捧月般的常小健，也看见了一个年轻女人和他不离左右。原来这个小子已经有了别的女人，蒋器看在眼里，更是气不打一处来，不客气地招呼一声：“嗨！常小健！”
常小健停了一下，认出他是蒋芸姗的表弟，不知为什么，他对这个高大漂亮的年轻人印象极深，有着说不出来的亲近和好感，便微笑着走到近前招呼道：“嗨，你好！这么巧？”
蒋器猛出一拳，击在他脸上，拳头很硬，常小健平生第一次被人从正面突袭得手，猝不及防被打个趔趄，反应过来，闪过第二拳。他的手下叫骂着奔过来把蒋器按倒在车上，他急忙喝止。小宇和小康从两边扶住他，阿香惊见他口角已有血痕，急忙掏出手帕为他擦拭。
蒋器从车上慢慢起身，帅气十足地用手理理头发，他对上海的黑社会缺乏最起码的了解，根本看不出眼前这些人把手放在怀里，是单等一声令下掏家伙把他射成蜂窝或打成残废。他只是大感痛快，觉得自己活像复仇天使，只差正义之剑，便以指做剑，向前一指：“常小健，告诉你，这一下是替蒋芸姗教训你的！以后，不许你这恶棍欺负女人，更不许你搔挠她！”
只可惜，这番义正言辞并没有完全达到目的，因为他又犯了老毛病，一着急说得全是英语，但带来的震撼效果却有过之无不及：牧师们全低头划起十字，嬷嬷们带着孩子们惊慌地向教堂里跑，鸽子一群群惊飞上天。
蒋器开始隐隐感觉出，自己选择的时间地点有些不合适，但已经骑虎难下：“来，还手！别说我不给你机会，我们公平地来一场决斗！”
常小康的英文程度还行，明白了眼前发生的一切，望着这个不知死活的假洋鬼子，他心情突然变得紧张复杂。他知道，大哥只需伸个手指头，就能把这个小子给废掉，可那样他们家和蒋家的梁子可就结大了，他可就一点希望也没有了。一急之下，常小康不由拉了一下哥哥。
众目睽睽之下，常小健轻轻推开阿香和弟弟的手，默默整了整衣领，向身后打了个手势，绕开气势如虹的蒋器，开门上车坐了进去。常小康长出了一口气，狠狠瞪了一眼蒋器，跟了大哥上车。只有小宇还不相信这件事会这样无声地了结，仍站在原地不动，直到常小健在车内向他微微摇头示意，他才明白居然真是要放过这个家伙，不甘心地一跺脚，带人上车。
几天来，蒋器为了这场决斗模拟了无数回现场，酝酿了无数个方案，就是没想到对手会如此逆来顺受。常小健的超然和忍耐，让他无从发作，只好眼睁睁看着常小健的随从们从他身边恨恨地走过，两辆车子发动起来从教堂前面开走绝尘而去，刚刚围上来的几个闲人觉得无热闹可看全作鸟兽散，教堂里的穿黑白圣衣的人们沉默地退回去，最后剩下他孤零零一个人赤手空拳站在广场上，大群的鸽子又飞回来，在他头上打着哨声盘旋。他愣了半天，才想起骂了一句：“Piker（胆小鬼）！”
常小健在众人面前大失颜面，心情败坏到了极点，坐在车里沉默不语。突然，一只手按在他的肩上，他抬头看见弟弟眼里异常的兴奋和感激：“大哥，你没事儿吧？”
终于得到了弟弟的原谅！望着那张脸上重新燃起的希望，常小健却实在讲不出更多的祝福，只简短道：“好好把握吧！”
用这种方式和蒋芸姗做个了断，也算是一种补偿吧。对这件事情，常小健心中太多的苦衷不能为外人道。所以，他并不记恨蒋器的这一记重拳，他有些恨自己。
这一晚，蒋氏家族的家宴上并没有看到长孙女的身影。第二天在机场，蒋器才盼来了送行的表姐。
“姗姐姐，我这几天给你画了好多画，都留在别墅里。你别忘了去看。还有，给我写信。”
蒋芸姗似乎已经从恶劣的心境中脱