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到午时，太后曾赐滔饭与郦相充饥。至午时侯，帝回内宫，太后赐坐。太后谈及郦相往清风阁绘图之事，帝心不悦。到了未时，郦相画毕，至宫外候旨。太后宣迸，郦相入宫朝拜太后之后，又朝见天子，帝令免礼赐坐。旁边呈上画图，内监送入帘房，太后观看，见那观音手中孩子，容貌好似成宗一般，心中大喜，即叫皇后同看，皇后亦连连称奇。
太后传旨曰：“难为先生辛苦，着内监赐宴。”郦相辞曰：“多蒙太后盛意，但臣在病后，不能饮酒，不敢领旨。”太后曰：“难得画图劳神，只赐三杯甜酒润笔何妨。”帝心中不忍，对郦相曰：“太后念卿辛苦欲赐甜酒三杯，不知先生可能饮否？”立相心思，三杯甜酒，有何妨碍，即答曰：“既蒙太后慈恩，臣怎敢推辞。”帝暗叹曰：“郦相聪明一世，胡涂一时，朕岂不知尔千杯不醉？今间此话，是明关节，尔却不自省悟乃自招其竭。”当下内监呈上筵席，太后恐番酒凶猛，郦相病后身体懦弱，多饮必伤精神，每斟一杯，侯他饮干，方许再斟，斟了三杯，不许再斟。郦相心喜太后厚意，即便坐下饮酒。谁知此酒乃是玉红春酒，用药制成，甜滑可口，味如郁金香一般。郦相怎知利害，真所谓有心人弄无心人了。郦相缓缓吃了三杯，上前辞谢。太后密间皇后曰：“三杯吃下，如何不醉？”皇后曰：“可着他题赞一首，题完酒兴自然发作，利害不小。”太后点首，即令郦相再题一赞，方谓书画皆精。郦相领旨坐下。内侍移一净桌，排下文房四宝，停了一会，方才完备。郦相起身欲题，岂知酒力发作，不觉天旋地转，两足酸软，头晕眼花，暗惊道：“不过感冒之后，身体因何如此虚弱？吃了三杯酒，便这等利害。”只得勉强到案，提起兔毫蘸笔，半行半楷，题了一首律句，上前跪下辞别，已支持不住，几乎跌倒，面上变出桃花。太后见此形状，大惊朕色曰：“郦相喝醉，宫门外亢荇笊路方好上轿，倘然呕吐，多所不便。”忙令宫女内监，：“快扶在椅上坐下，伺候酒力渐醒，方好送回。”内监与宫女扶到椅上坐下，隐几而卧，大醉如泥。太后心恐番酒药性恶热，就令二内监扶往清风阁龙牀要睡，用俺家的龙被盖好，并令苗瑞英、郁美儿在内伺候，提防呕吐。二内监、二宫女相扶郦相往清风阁而去。
成宗甚不过意。内侍卷起珠帘，太后同帝皇看赞曰：“悟彻禅机一念真，便从极乐转金轮﹔香花散玉登泥岸，慧雨乘春度世人。南海伽蓝曾寄路，中朝水墨近传神，只缘解识含谄意，遂降慈云画玉麟。”
太后看毕，叹曰：“世间哪有这等才学，画笔如神，诗句清新，字迹又复精工，不膏银钩铁画。若果女流，俺家当继为义女。”帝暗笑：“朕指望纳为贵姐，怎知母后要使朕作大舅，岂不好笑？”皇后笑曰：“他若没有才能，怎得圆图赐酒，希冀败露？看来果是因才所误。”成宗曰：“番酒三杯，便醉得如此利害，必是热药制就，散人魂魄，恐伤人命，大为不该。”太后亦曰：“俺家方才见他醉得如此利害，将人命尝试。倘有个差迟，如何过意得去。”皇后曰：“臣妾曾令四名宫女试过，来日气退便醒，不须过虑。”
且说郦相由内监扶了到牀上睡下，已是不省人事。内监把被盖上，乃对宫女曰：“你等在此何侯，我要回宫缴肯。”二宫女应诺，就在厅上坐下。停了一会，进房一看，听得郦相鼻息如雷，遂假意上前推叫曰：“请郦先生脱衣，方好安睡。”郦相全不知觉。郁美儿即向苗瑞英丢个眼色，随即动手轻轻将靴子脱下，再脱下假袜，方见两脚，俱是自绞缠好的，把白缓解下，各长一丈有余，才震出一双红缎宫鞋，绣着金线，长有二寸七分。即将绣鞋脱下，仍把白缓照样纂好，穿上靴袜，把被盖好，并将帐幔垂下，取了绣鞋，走到外边，拭曰：“果然细小，犹如鹿鸟一般，令人可爱。今可带回去见太后请功。”二宫女狂喜跳舞而回，按下不表。
且说帝在万寿官闷闷不乐，静侯消息，恐失了一位贤臣，又绝了风流夙愿，今一泄露，莫道郦相失脸，即朕错用女流，恰亦失脸。可恨皇甫少华不向邱相私议改装，专用硬法﹔可惜孟氏待人有功，忠孝王真是不该。正在不悦，忽闻宫中隐隐有吹萧之声，又闻空中有萧和声，声音更撩亮。太后疑心，问帝曰：“尔们可听见那空中有萧声稠么？”帝后齐声答曰：“臣儿等俱得听闻，正不知何故？”言未毕，只见二名内监走得喘吁吁跪奏曰：“启上太后，奇事不小，兴庆宫温短无娜，吹起凤萧，忽听空中办有萧声相积﹔奴婢等疑惑，出宫观看，但见一只凤凰，毛羽五色，五支长尾，在外官离地三文飞而且鸣，两翅按抽施行，明是凤凰来仪，特来奏闻。”太后大喜，对帝曰：“周朝圣君只闻凤凰之声，未见现形。今凤凰来仪，乃上天呈瑞，皇儿速往观看，方不负上天厚德。”帝亦思欲退避，免替郦相担忧，即忙上辇。
武士拥护起才转一弯，只见茵、郁二宫女笑嘻嘻跳着往前奔来。帝想是脱下绣鞋，想教郦相无颜出宫，皇后必定留住，岂不辱他太过？遂心生一计，大喝曰：“这两个奴婢无礼，敢笑舞闯道，欺侮寡人么？武士速拿下。”武士较旨，一时忙把二女拿住。二官女吓得魂不附体，跪在地上叩头，连称死罪。帝问曰：“贱婢何敢如此无礼？”二女奏曰：“只因郦相沉醉，脱下一只绣鞋，欲往见太后，是以狂喜失仪。乞陛下恕罪。”帝曰：“速把绣鞋取来。”二女就在怀中取出敲上。权昌接过，送与帝看，犹如鹿鸟一般，帝暗赞真是细小可爱，宫女无人可穿。遂把绣鞋藏在怀内，忙问二女曰：“尔耍生还是要死？”二女奏曰：“万物好生，人惟肯死。”帝嘱曰：“尔若要生，可去对太后及皇后说，奴婢等候郦相熟睡，钩起帐幔，才要动手脱靴，不料郦相忽翻身向外，口中吐血不止，登时面青身死，故不得脱靴，窃恐气绝难救，急急回宫奏留。路遇天子，奏准一切，帝惟恐气绝污秽宫闱，立着武士持尸载出，交还粱相收碱，这样说法。自有重赏，尔若实奏，或日后有些风声，定是尔等泄漏，立把你二人处死，决不轻赦。”二宫女叩头曰：“奴婢等怎敢多言，活活讨死。”帝又大喝曰：“速去将假死缘由奏明太后。”二官女起身而出。
帝并嘱四名太监及武士曰：“方才郦相之事，内外俱不许多言，躺有泄漏。并将尔等一同处置。”众皆微笑领旨。又令权昌等四名太监，道：“速把朕坐的御辇摧往清风阁，将郦相扶入辇中，并把御被盖好，钩伞罩主。”又心想：“二宫女脱下绣鞋，只怕连靴子也未必穿好﹔默料忠孝王必使人在外伺侯，倘揖被一看，岂不败露？又恐他揭被冒风寒，于是传旨：无论何人等，若有揭被看者，径甩大刀砍溺其手，后奏寡人，再行严治，决不稍贷。”言讫﹔帝即下辇，行至兴庆宫来。
欲知后事如柯，且听下回分解。
第六十九回 呕心血郦相抱病 起私情成宗冒雨
却说成宗帝又嘱权昌曰：“尔等须送郦相回府，方来交旨。”权昌等押了御擎，赶向明月池清风阁而去。帝自步行来到兴庆宫前，举头四望，其时驾凤已去，温妃迎接入宫，设宴款待。帝因偏护郦相，心喜做得完全，即便坐下畅饮一番。不表。
且说郁美儿告苗瑞英曰：“太后命我们脱靴验看虚实，今天子又令我们欺瞒，事在两难，姊姊作何主意？”苗瑞英曰：“朝筵如此吩咐我们，如果实说，将来性命难保。宁可敷瞒太后，不可得罪朝廷。”商议已定，回至万寿宫，奏称郦相呕血不停，慷慨欲绝，帝恐污秽宫阐﹔已着武士将尸送回相府，交还梁相收碱。太后闻奏，大惊失色，对皇后曰：“我说番酒必是热酒，不可妄赐，今竟断送了这位贤臣，岂不可惜？”皇后惧然曰：“从前四个宫女俱已吃过，并无妨碍，今怎这等利害？”太后曰：“郦相岂宫人可比，真正可惜！”皇后过意不去，心想但愿皇天庇佑，转危为安，再设计查验，如果真死、明是兄弟福薄，不能消受美妻。便闷闷辞别回官，忘却写书通知父母，惟有静候消息，再作商议。
且说权昌等四人到了清风阁，见郦相为此浓睡，任唤不醒。权昌等用手扶住郦相，放在车上，并用御被盖好，武士执伞推挚，权昌等上马，来到殿上，大呼曰：“值殿官