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戴维匆忙爬上这段阶梯，在两扇对开的后门下面蹲了下来。他静静地听着外面，不见有任何动静，便用手去推门。他只能推开一英寸就再也打不开了；门已被人从外边反锁住了。
戴维悄悄将头顶上的门放了下来，尽量使自己保持冷静。他的太阳穴像打鼓似的跳着。这时他已意识到，自己是落入了别人设下的陷阱。现在唯一的希望是不被人发现。但他紧接着听见上面地下室的门被人撞开，传来了有人下楼梯的沉重脚步声。
戴维悄悄蹲在角落里，紧张得屏住了呼吸。
脚步声走近了。通往他藏身处的门被猛地打开了。戴维看到站在他面前的是一脸疯狂表情的沃纳·范·斯莱克。
范·斯莱克显得比戴维还要惊恐不安。无论他的表情还是动作，都表现出他好像刚刚服用了大量的兴奋剂。他圆瞪双眼，一眨不眨，眼球从眼眶里鼓了出来，两个瞳孔张大得好像没有虹膜似的。他前额冒出大颗大颗的汗珠，整个身体，特别是他的双臂，在不停地颤抖。他右手握着手枪，对准戴维的头部。
两人一时都没有动。戴维紧张地思索着，想编出一个来地窖的正当理由，但是始终也想不出来。他唯一能考虑的就是那支在他面前不停晃动的手枪。随着范·斯莱克手颤抖的越来越厉害，戴维就愈加担心他的枪随时会走火。
戴维意识到范·斯莱克正经受着严重的苦闷焦虑症，这可能是因为发现戴维躲藏在他家里而引起的。想起这人的精神病史，戴维认为此刻范·斯莱克的精神病又复发了。
戴维本想说是因为见到了卡尔霍恩的卡车才来他家的，但又很快打消了这个念头。有谁知道范·斯莱克和那位私人侦探之间发生了什么呢？说不定提起卡尔霍恩只会激怒处于病态的范·斯莱克。
戴维最后认为最好的办法是设法对他表示亲近，直截了当讲明他有精神障碍，指出他现在神经过于紧张，告诉他自己知道他所经受的折磨，作为一名医生，很想帮助他解除痛苦。
不幸的是，范·斯莱克并不给戴维以时间实现自己的计划。范·斯莱克一句话不说就伸手揪住了戴维的上衣，粗暴地将他从楼梯上拖下了地窖。
范·斯莱克的力气很大。戴维一个倒栽葱摔到地窖的土地上，倒在一堆硬纸盒子里。
“站起来！”范·斯莱克尖声叫道。地窖里回荡着他的喊声。
戴维小心地站起身来。
范·斯莱克浑身上下抖动得厉害，如筛糠一般。
“回到块根储藏窖里去。”他大吼道。
“安静些。”戴维第一次开口讲话。他尽量模仿精神病治疗专家的口吻，告诉范·斯莱克他知道他的心情很烦乱。
范·斯莱克一阵不分青红皂白地胡乱射击，作为对他的回答。子弹从他头上嗖嗖飞过，在地窖里四处乱飞，一直到有的射进天花板的横梁里，有的嵌入地窖的楼梯里，还有的击中了一扇木门。
戴维急忙跳进了那个块根储藏地窖，退缩到远处的一个角落里，非常害怕范·斯莱克下一步又要干什么。现在他十分肯定，范·斯莱克严重的精神分裂症又复发了。
范·斯莱克将沉重的木门砰的一声关上。他关门的力气很大，震得墙灰下雨似的掉到戴维的头上。戴维木讷地站着。他能听到范·斯莱克在地下室里踱来踱去的脚步声，接着是地窖门扣搭在扣环上的声音和挂上锁的响声，最后听到锁舌咔嗒一声扣进了门锁。
过了几分钟不见任何动静，戴维站立了起来。他看了看地窖的四周。唯一的光亮来自一盏从天花板上吊下来的没有灯罩的灯泡。地窖的四周砌着大块的花岗岩石基，靠着一堵墙是一些装满干瘪水果的大箱子，靠着另一堵墙是许多格架，上面放着一罐罐的腌制品，一直堆到天花板。
戴维走到门前，将耳朵紧贴在门上。外面没有任何动静。他又特别仔细地看那扇门，发现上面划有一些不久前留下的指甲痕迹，好像曾有人拼命地抓门，企图弄开一条出路。
戴维虽也知道出不去，再费力气也是徒劳，但他还是用肩膀顶着门拼命地推了推。不见任何效果，他便开始从地窖的一头走到另一头。突然，唯一的那盏灯熄灭了，使他完全陷入了黑暗。
舍伍德用对讲机问秘书，他约见戴维·威尔逊定在几点。
“三点钟。”莎伦回答。
“现在是几点？”他又问。他从背心的衣袋里取出怀表看了看时问。
“现在是3点15分。”她说。
“我的表也是这个时问。他来了没有？”
“没有，先生。”
“如果他来了，告诉他另行安排见面时问。”舍伍德说道，“把今晚医院委员会议的议程给我取来。”
舍伍德关掉了对讲机。戴维·威尔逊要求见面而又不守时，这使舍伍德感到很是不快。在舍伍德看来，这是故意怠慢，因为在他的价值观念里准时是基本的美德。
舍伍德拿起听筒给哈罗德·特雷纳拨了电话。舍伍德在了解委员会需要研究哪些问题之前，先问了问会议是否肯定按时召开。1981年曾临时取消过一次会议，舍伍德至今仍是耿耿于怀。
“六点钟准时开会。”特雷纳回答说，“想一起走走吗？今天傍晚的天气很好。明年夏季到来之前，这样好的气候不会很多了。”
“我就在银行外面见你，”舍伍德说道，“你好像情绪很好。”
“今天是个好日子，”特雷纳说，“下午我刚从老对手杰布·威金斯那里知道，他让步了。他将支持我们修建停车库的提案，不过还要在月底征得市政委员会的同意。”
舍伍德笑了。这的确是条好消息。“我可以把发行债券的问题一起提出来吗？”
“当然啦！”特雷纳说，“我们就是要这么做。我现在给承包商打个电话，看他们是否能够在冬季到来之前就灌注混凝土。”
莎伦走进舍伍德的办公室，递给他委员会的议事日程。
“还有一条好消息，”特雷纳说，“比顿今日上午打电话告诉我，医院的收支情况比我们预料的要好得多。10月份也不像预计的那么糟。”
“这个月全是好消息。”舍伍德说。
“我还不敢这样说，”特雷纳说，“比顿不久前又给我打来电话，说范·斯莱克一直没有露面。”
“他没来电话吗？”舍伍德说。
“没有，”特雷纳说，“不过考虑到他那里没有电话，也就没有什么可奇怪的。我想会后开车去看看他。问题是，我讨厌去他那所房子，每去一次都感到很不舒服。”
戴维头上的电灯就像刚才突然熄灭时一样，又突然亮了。戴维听到远处范·斯莱克又走下地下室楼梯的脚步声，伴随着金属物器不时相撞击的声音，接着又听到当嘟一声，像是什么东西被扔到了地上。
又是一阵范·斯莱克上下楼梯的脚步声，继而是他将特别沉重的东西丢在地上的声音。范·斯莱克第三次回来之后，地上发出砰的一声重物落地的响声，好像是物体落到了坚实的土地上。戴维不仅听得十分清楚，而且感到地都在震动，顿感毛骨悚然。
戴维利用灯光再次寻找地窖是否另有出口，结果正如他所预料的那样，并没有出口。
突然，戴维听到地窖门锁开动，门从锁环里打开的响声。当门被猛然推开时，他立刻振作起精神。
戴维一看到范·斯莱克，不由得倒吸一口冷气。范·斯莱克此时显得更加焦躁不安。那头黑色的乱发已不再散披在头上，而是好像受到电击一般倒竖了起来。他的瞳孔仍旧张得很大，脸上全是汗水。他已将工作时穿的绿色衬衣脱掉，只穿着一件T恤衫。T恤衫没有扎进裤腰里。
戴维看到范·斯莱克身体结实，肌肉发达，就打消了想用武力制服他的念头。戴维同时看到范·斯莱克的右前臂上刺有纹身，是白头鹰口衔美国国旗的图像，上面有一处五英寸的细长伤疤，破坏了图像的完整性。戴维这时明白过来，范·斯莱克很可能就是杀害霍奇斯的凶手。
“滚出来！”范·斯莱克喊道，同时骂了一长串脏话。他不计后果地挥舞着手枪，使戴维感到一股寒气透过脊梁。戴维怕范·斯莱克再次疯狂地放枪。
戴维按照范·斯莱克的命令迅速走出地窖。他侧着身体走着，注意范·斯莱克的一举一动。范·斯莱克向他打了个手势，要他向锅炉走去。
戴维继续往前走了大约20英尺，范·斯莱�