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乔治的表现是如此的成功，以至于，李夫人和主人往后星期天下午乘马车兜风回来都会告诉玛莉茜小姐，他们在路上遇到上次来晚餐的宾客总是会询问有关乔治的事。过了一阵子后，一向畏缩的李夫人甚至也开始显露出对乔治的喜爱。〃天晓得，她是最讨厌黑人的了！〃玛莉茜小姐大叫道。渐渐地，李夫人开始在大房子内或四周找些杂事给乔治做，直至他满十一岁前，济茜似乎觉得乔治在田里与他们相处的时间几乎不到一半。
因为每顿晚餐挥羽毛扇的工作使得乔治能在饭厅里听到白人们的对话。他现在得到的消息渐渐地比必须要不断地穿梭于饭厅与厨房的玛莉茜小姐来得多。当宾客一离开，乔治就会立刻把自己当晚的听闻骄傲地向奴隶排房等着要听的大人们报告。他们很诧异地听到一个客人说〃大约有三千名来自不同地区的自由黑人在费城集会，他们上书给麦迪逊总统说黑奴和自由黑人已协助建立了此国家，而且也在大大小小的战役中卖了力，因此美国应该让黑奴分享他们应得的利益〃。乔治又增加：〃主人说笨蛋都看得出自由黑人应该统统滚出这个国家！〃
在过后又有一顿晚餐中，乔治向他们报告〃那些白人都气得涨红了脸〃地讨论最近在西印度群岛所发生的重大暴动新闻。〃天啊，你们应该去听听他们说：航行到那里的水手说西印度群岛的黑奴到处放火烧农作物、摧毁建筑物、甚至殴打、剁碎和吊死他们的主人。〃在往后一连串的晚宴里，乔治向他们报告说：〃一种每小时十里速度的记录已由波士顿和纽约之间六匹马组成的'协和车'创造了；还有'一个名叫罗伯·富尔顿主人的新脚踏式蒸汽船已在十二天内走完某段大西洋'！然后，一个宾客描述某种叫做演戏船的新玩意。我最好也能亲自去体验一下，他们把那叫做'巡回剧团'我听说好像是说白人用烧过的焦碳把自己的脸徐黑，然后像黑人一样唱歌和跳舞。〃另外一个星期天的晚宴话题是关于印第安人，乔治说：〃其中有个人说查拉几族人占领了白人大约八千万英亩的领地。他说要不是有些白人出来干涉，特别是大卫·克罗克特和丹尼尔·韦伯斯特两名主人，政府早就采取行动了！〃
一八一八年的某个星期天，乔治向他们报告说：〃某个客人们称做'美国殖民地协会'的团体正试着用船遣送自由黑人到非洲一个叫做'利比里亚'的国家。这些白人大笑说那些自由黑人听说利比里亚有片片腊肉像树叶一样悬挂在树上的腊肉树，还有一划便会流出饮料的树。主人发誓说：就他所知，他们不会如此快就把自由黑人送上船！〃
〃哼！〃莎拉大姐不屑地说，〃我才不去那个非洲像那些黑人和猴子一样在树上爬。〃
〃你从哪里听来的？〃济茜厉声地问道，〃我爸爸是从非洲来的，他从没在树上住过！〃
莎拉大姐愤怒地唾沫飞溅：〃每个人一打从娘胎出来就知道了！〃
〃别再说了，〃庞必叔叔边说边用眼角向她使个眼色，〃现在没有船可运你走，而且你也不是自由黑人。〃
〃即使我是，我也不会去广莎拉大姐大声吼叫道，此外，她恼怒得结束后没向庞必叔叔和济茜道再见，掉头就走。而济茜反过来也相当激怒她如此说话侮辱他那有智慧又重尊严的父亲，以及他所敬爱的非洲家园。
她很讶异也很欣慰地发现：甚至乔治也相当愤怒他的非洲爷爷受到如此的嘲弄。虽然他似乎很勉强想挤出一些话，但他的内心还是无法自已。可是当他终于说出〃妈咪，莎拉大姐所说的话不是真的，是吗？〃时，济茜看得出他相当关心这件冒犯失礼的事。
〃当然。〃济茜斩钉截铁地说。
乔治静默地坐了一会儿后又开口说话。〃妈咪，〃他很犹豫地说，〃你可以再多讲些有关爷爷的事吗？〃
济茜内心立刻泛起一股深深的自责，自责去年冬天某晚她因被乔治打破砂锅问到底的问题激怒而严禁他再问及有关他爷爷的事。她现在很柔和地说：〃有好几次我内心一直挣扎地想告诉你一些以前我没提及过有关你爷爷的事，而且似乎也没机会〃她停了一下，〃我知道你从不会忘记任何事既然你问了，我就一五一十地告诉你。〃
乔治沉寂了一会儿。〃妈咪，〃他说，〃有一次你告诉我说爷爷给你一种感觉是他时时惦记着要告诉你有关非洲的事〃
〃是，看来像是，而且有好多次。〃济茜说。
又经过了另一次沉默后，乔治说：〃妈咪，我一直在想，我将来也要像你对我一样，告诉我的孩子有关爷爷的事。〃济茜笑了，这是她的儿子，他才十二岁就已谈到他将来的孩子。
当乔治逐渐受主人和夫人的宠爱时，他甚至不用征求他们的同意就有更多的自由。偶尔，特别当星期天下午主人和夫人驾车出外兜风时，他就会独自闲逛，有时一连好几个小时。让奴隶排房内的大人自己去聊天，然后自己很好奇地到农场内的每个角落去探险。有个像这样的星期天，几乎接近黄昏时，他回家来告诉济茜他整个下午都和那个照顾主人斗鸡的老人待在一起。
〃我帮他提回一只走散的公鸡，在那之后，我和他就开始聊天。在我看来，他不像你们所说的那样古怪！他说那些甚至还没长大的公鸡成天就只知在鸡栏内又咯叫又乱跳，试着彼此打斗！那个老伯伯让我拿草去喂它们，而我照做了。他告诉我他喂养那些鸡所费的精神和体力比妈妈带小孩还多！〃济茜心中燃起一股小怒火，可是她没答腔，但她也为自己的儿子看到一些鸡竟就如此地兴奋感到好笑。〃他教我如何按摩它们的背部、颈部和脚部，以帮助它们打斗时发挥到极点。〃
〃孩子！你最好别再去那里！〃她继续说，〃你知道主人除了他以外是不许任何人前去碰他的那些鸡！〃
〃明珂伯伯说他要问主人是否可以让我去那里帮他喂鸡！〃
翌日清晨，当在到田里的路上时，济茜告诉莎拉大姐乔治最新的探险。莎拉陷入沉思地走着，然后她开口说话：〃我知道你几乎不愿我再告诉你有关你的命运，但无论如何，我想告诉你一点有关乔治的事。〃她停了一下又说，〃他将来不会只是个人们所说的凡夫俗子！他总是会不断地碰到新鲜特殊的事情只要他还有一口气存在。〃
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作者：亚历克斯·哈里
第89节
〃主人，他的举止像是很有教养，而且看来似乎很敏捷。〃明珂伯伯描述了这个住在奴隶房里但他忘了问他名字的小孩。
当主人立刻同意让他做此尝试时，明珂相当高兴因为他一直希冀有个助手已好多年了一一但并不是相当惊讶。他非常清楚主人是顾虑到他这个斗鸡师的岁数和不稳定的健康情况，因为过去这五六个月来他经常陷入不停的重咳。他也知道主人想买一个具有潜力的小学徒的努力一直落空，因为其他的斗鸡主人当然不愿帮他找。〃假如有任何男孩有此方面能力的话，〃主人告诉明珂说有人曾如此说，〃你休想我会把他卖掉。有你老明珂来训练他，从现在起五年或十年后，我就可以看到他帮你赢得斗鸡赛。〃但明珂知道主人会如此快速赞同的最可能原因，是卡斯威尔欧的年度斗鸡大赛在新年后不久就要正式开幕，如果这个男孩能够帮他喂小鸡的话，他就可以有更多的时间来调适和训练那些两岁大刚成熟的公鸡。
乔治接替此工作的第一天早上，明珂教他如何喂那些养在不同鸡栏里的数十只小公鸡：每一栏都养着大约相同年龄和大小的幼鸡。一看到那小孩把此工作做得如此令人称心如意时，这个老人接下来就让他喂比较大一点的公鸡，它们还未满一岁但已经开始会在围栏里彼此斗殴。往后的日子里，明珂一直让乔治实际地喂那些鸡碎玉米，给他们粗碾谷物、牡蛎壳、煤碳，而且每天更换三次槽里的甜泉水。
乔治做梦也没想过自己会对这些鸡感到如此的敬畏特别半大不小的幼鸡。它们正开始在长鸡距而且鸡毛也正是转成鲜艳色彩的时期，走起路来雄纠纠气昂昂，炯炯有神的目光闪着挑战的敌意。偶尔明珂伯伯视察完离去，乔治会大笑那些半大不小的幼鸡，因为它们抬头挺胸，且乱叫乱啼的，好像正准备和明珂伯伯那些六七岁大公鸡的刺耳粗声相较量，那些鸡每只身上都有过去历经百战所留下的伤痕，明珂伯伯把它们叫做〃老鸡仔〃，而且总是亲自喂养。乔治把自己�