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过了好一会儿工夫之后，汤姆的脑筋才由惊愕中恢复活动。〃所以现在她想要一笔财富来解决，是不是？”
“她想要离婚。〃迈特更正他的推断。〃还有就是她和她父亲想要毁掉我，她说，除此之外她就别无所求了。”
对好友的忠诚使汤姆愤怒的冷笑。〃等我们动手以后，他们就会后悔不该发起这场战争了。〃说完，他离开了迈特的办公室。
汤姆走后，迈特走到窗前，望着与他的灵魂同样萧瑟和荒凉的天气。汤姆的预测不会错误，可是他的胜利感却已化为乌有，他只感觉到空虚。梅蒂临走前骂他的话仍在他脑中回荡不去，再度提醒事情一与她有关，他就疯了。把她摆在心上这么多年，疯狂似地建立一个王国。多少是想要让她刮目相看。
今天他摆出了阔绰的一面，然而在她心中，他仍是那个〃肮脏的钢铁工人〃。通常他以自己的出身为傲，可是在梅蒂面前，他自觉像个由泥泞沼泽中冒出来的怪物。
一直到晚上七点，迈特才离开办公室。乔伊为他打开车门，他疲倦地靠坐在位子上，极力不去注意车内梅蒂遗留下来的淡淡香水味。他的思绪又回到他们共进午餐的时刻。他想到她谈起柏氏百货公司时那双眼睛含笑望着他的样子。她带着相家人惯有的傲慢，笑着请他〃帮忙〃——和她离婚，同时她却在社交场合羞辱他，而她父亲权力毁灭他。和她离婚。迈特绝对愿意离婚，但不是现在。
车子突然猛力扭动了一下，前后都响起了喇叭声。迈特睁开眼睛，发现乔伊正由后视镜里望着他。〃你难道从来没想到开车的时候也该偶尔看看路吗？〃他说。
“如果我看路看久了会被催眠的，〃乔伊笑着。他显然一直在想着中午迈特与梅蒂在车上争执的那一幕。〃原来今天那位就是你的太太呵？我是说你们在谈离婚的事情，所以我想她一定是你的太太，对不对？”
“对。〃迈特答道。
“她可真是火爆脾气，〃乔伊咯咯笑着，不理睬迈特对他的怒目注视。〃她好像很不喜欢你，不是吗？”
“不错。”
“她为什么不喜欢钢铁工人？”
她临别的那句话刺穿迈特的思绪。你只不过是一个肮脏的钢铁工人。〃脏，〃迈特答道。〃她不喜欢脏。”
乔伊发现他的老板显然不想再说什么，他转而问道：“迈特，你下星期去农在会需要我同行吗？如果不需要，我要跟你老爸好好下两天棋。”
“你陪他吧。〃他父亲虽然已戒酒多年，对出售农庄的事还是很不快乐，在他去收拾东西的这几天有人陪他还是比较好。
“那今天晚上呢？”
迈特与莉西有约。〃我自己开车，你今晚作假吧！”
“迈特？”
“什么！”
“你太太确实是个大美人，〃乔伊又咯咯笑着。〃真可惜她这么爱跟你闹别扭。”
迈特伸手按钮升起司机座后面的玻璃。
派克安慰了梅蒂一个晚上，然后他刚走她父亲就来了。梅蒂深吸一口气，准备面对她父亲。
“怎么样？〃菲力问道。〃你跟姓费的谈话结果如何？”
梅蒂先不回答他的问题。〃你今天去看医生的检查结果怎么样？他说你的心脏怎么样？”
“他说我的心脏还在我胸口，〃菲力讽刺地说。〃别管那个。我要知道那姓费的说了什么。〃他自己去倒了一杯白兰地。
“你不可以喝那个！〃她警告着，但菲力却更嚣张地从口袋里掏出一根雪茄。〃你要自杀吗？放下雪茄！”
“梅蒂，〃他冷冷地答道。〃你这样不回答我的问题，对我心脏的伤害比烟酒更厉害。而且你要记住，我是你父亲，不是你的孩子。”
她丧气了一整天，此时听见他的指责不禁令她气得泪水盈眶。〃好吧！〃她答道。梅蒂把她和迈特会面的情形一五一十地说了出来，然而菲力似乎松了一口气。
“就这样吗？姓费的说的就是这些吗？他没有说什么……古怪的事情？”
“我已经都告诉你了，〃梅蒂答道。〃现在我想知道一些答案。〃她直视着他的眼睛问：“你为什么干方百计阻挠迈特？为什么过了这么多年，你对他还是这么急于报复？”
他看起来有一些不安。〃我只是不希望你再见到他，我要保护你，所以要把他赶出芝加哥。不过现在说这个也没有用，事情已经成了定案。”
“你必须把定案撤销。〃梅蒂说道。
菲力不睬她。〃我不希望你再跟他说话了。都是因为派克我才让你一个去的，派克应该跟你一起去才对。老实说，我开始觉得派克太软弱了，而我不喜欢软弱的男人。”
梅蒂忍住笑。〃派克并不软弱。他很聪明，他知道如果他在场事情会更糟。再说，如果你碰到跟你一样强的人，你就会恨对方。”
菲力已经拿起外套要走了，这时又把外套放下。〃你何以这么说？”
“因为，〃梅蒂说道。〃我所知唯一跟你一样强，敢跟你作对的人就是费迈特！你自己也知道从某方面而言他跟你很像，精明、坚毅、不达目的誓不甘休。起初你是因为他是个无名小子竟敢追我而恨他，现在又因为他不怕你而想要整倒他。你看不起他，因为他是唯…一个跟你一样无法驾驭的人。”
他摆出一副不在乎的样子，冷冷地说：“你不喜欢我，是不是，梅蒂？”
梅蒂考虑着，心里充满矛盾。他给了她生命，却要控制她的每一个呼吸、每一天的生命。没有人能说他不爱她，或不照顾她，可是那是出于一种占有的、令人窒息的爱。〃我爱你，〃她微笑着，语气中尽量不流露出剧痛地说：“可是我不喜欢你所做的事情。你毫不留情地伤害别人，就跟迈特一样。”
“我只是做自己认为该做的事情。〃菲力答道，然后拿起外套。
“你目前该做的事情是设法挽回你在葛伦和南村土地规划案对迈特所造成的伤害，〃她说道，并送他到门口。〃等你摆平之后，我会再跟他接触，设法安抚他。”
他看着她。〃我会看情形研究一下。”
“那样不够的。”
“目前我只愿意做到这一步。”
梅蒂认为他在唬人。她在他颊上吻了一下。等他走后，她跌坐在沙发上，茫然地瞪着壁炉里的火光。她有些后悔自己骂迈特的那几句话，其实她很敬佩劳动者的体力和精神，她觉得每天去做一式一样的劳力工作，毫无智力的挑战、毫无获得成就感的机会，其实是需要很大的勇气。她用这个来攻击迈特，只因为这是他唯一的弱点。
电话铃响了，是莉莎。〃嘿，你不是答应要告诉我谈判的经过？”
梅蒂不想再讲第五次了。〃明天再说好吗？”
“好吧，不过我带宵夜来给你吃，怎么样？〃莉莎换一个方式。
知道她的技巧，梅蒂笑着说：“来吧，不过如果要听故事，还要带一大盒面纸。”
“有那么糟呀，干脆我再带一把枪，吃完东西一起去找他算帐。”
“别引诱我！〃梅蒂在好友的逗弄下，终于比较愉快的笑了。
第十章
第二天下午一点半，梅蒂离开广告部，打算走回自己的办公室。这一整天不管她走到哪里都引起旁人注目，而她非常明白原因。她用力按了电梯钮，心里想着孟倩玲那篇可恶的专栏：
〃柏梅蒂的朋友两个星期以前惊见她使芝加哥最受欢迎的单身汉费迈特碰了一鼻子灰，现在又发现一件更惊异的事：他们两人竟然在兰迪餐厅亲亲热热地共进午餐！我们这位单身新贵可是个大忙人——就在同一天晚上他又陪着可爱的伍莉西去欣赏驯悍记的首演。〃
梅蒂回到办公室，恨恨地打开抽屉，心里越想越气。孟清玲说到〃亲亲热热地共进午餐〃，实际上是有意羞辱派克。
“梅蒂，〃海梨对她说道。〃柏先生的秘书刚才打电话来说，他要你马上到他办公室去。”
她父亲这样突然召见是少有的事情。一定是跟董事会讨论代理人选有关，想到这里，她的心不禁怦然跳起来。他们一定是选择了她，她就要有机会展现自己的长才了。
她敲敲门，然后走进相菲力的办公室。坐在那个位子上的向来都是柏家的人，她父亲怎么可能不顾这么一个重要的传统呢？”
她父亲正站在窗口，手握在背后。他示意梅蒂在他办公桌前坐下。〃我喜欢你穿的这�