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她祖父在访问中谈到继承问题时说：“我的儿子已经接替了我的董事长位置。他只有一个孩子。等梅蒂将来继任相氏百货公司董事长时，我也绝对相信她会表现得很好。我只希望我能活到那一天，眼见这个事实。”
然而在她祖父的葬礼之后，她父亲却告诉她，他的董事长位置是要保留给他的外孙的。他说，柏家的女性不工作，她们的职责是当个好太太、好母亲，并尽心于公众慈善事务。梅蒂无法接受这个说法，现在要她接受已经太迟了，因为在很久以前，在她爱上雷派克——或她自以为爱上——一以前，她就已经爱上了〃她的〃公司。她六岁的时候就已经跟所有的门房与安全人员混得很熟，十二岁的时候又已知道每个经理的名字与职掌，如今十八岁的她对公司上下内外所有事务几乎已了若指掌。她可不打算大学四年去念一些风花雪月的文字东西。
梅蒂从小就在各方面都尽量讨好父亲的观念，但现在她终于明白要持续下去的代价太高了。她必须想想自己的梦想与自我，甚至于交友等社会生活，才能应付她父亲丝毫未见松懈的种种严格的约束。她渴望自由。
在此之前，她从未公然反抗过父亲，因为那样只会火上加油，使他更生气。但是昨天，她终于与他发生第一次争执。她收到了西北大学寄来的缴费通知单，于是她拿到他的书房，并且很平静地说：“这些钱得在一个月内缴清。我无论如何要进一所好学校，拿一个有意义的学位。”
他瞄一眼通知单就把它甩到一旁，然后怒视着她。〃真的吗？〃他冷讽着说。〃你要怎么样付这些学费呢？我说过我不会付的，而你在三十岁以前是一毛钱也不能碰你的信托金。你现在要申请奖学已经太迟了，而且你根本不够格申请学生贷款。你还是打消这个念头吗，乖乖去念玛丽维尔，懂了吗？”
梅蒂失去了控制，多年的积怨终于爆发了，〃你简直不讲道理！〃她喊到。〃你为什么无法明白——”
他站起身，〃我非常明白。〃他怒斥着。〃我明白你想的什么。你想进一所大学校，跟那些男学生住在一起，让他们爬到你的床上。”
“你的想法有毛病。”
“你就妈一样，你的条件够好跟你妈了，现在一心就想跟全世界的男人——”
“见鬼。〃梅蒂怒不可遏。〃我绝对不会原谅你说这种话，绝对不会。〃她抓起皮包就走。
“你要去哪里？〃父亲的声音像雷劈似的由身后传来。
“出去！〃她头也不回地说：“而且我不会在半夜以前回来，我才不管什么时间了。”
“你给我回来，〃他吼着。但梅蒂不睬他，径自开了那辆保时捷走了。她跑去找莉莎，一直混到凌晨三点才回家，她父亲在门口等着她，用各种丑恶的字眼咒她，但她豁出去了，而且生平第一次不再怕他发怒，反而义正词严地跟他顶嘴。他越是咒她，她的反抗心越强。
葛伦乡村俱乐部占地极广，拥有两座高尔夫球场、两座游泳池和成排的网球场。主建筑是栋三层楼的白色砖造房子，正门的白色圆柱更烘托出它的气派。
梅蒂在黄昏的时候到达，把车子停在许多豪华名车之间，通常她最爱黄昏的时候，但此刻她步下车子之际，心情却是低潮到了极点。除了衣服之外，她没有什么值钱的东西可卖，就连这部车子都是在父亲名下。她的银行帐户里只有七百块钱，她一面绞尽脑汁想着该如何凑学费，一面缓缓朝俱乐部的正门走去。
像今天晚上有特别活动的时候，俱乐部的游泳池救生员因为池不不开放，所以就兼做停车场服务员。其中一个走上前为她开门，〃你好，柏小姐。〃他说道，并且投给她一个迷人的笑容。他长得英俊强壮，是伊利诺大学的医科学生，这是上次她在池边作日光浴的时候得知的。〃你好，克里。〃她心不在焉地说。
今天也是葛伦俱乐部的成立纪念日。它的历史悠久，虽然硬件建筑也许比不上一些新成立的，但其特点在于成员崇高的社会地位，入会资格非常严。梅蒂沿着信道走过去，见到一些熟面孔，公式化地报以笑容。经过牌艺室的时候，她小心地朝里头望望，她父亲不在那里。
她走进大厅，里头有许多人已经在一群群地聊着。她看见曾打电话邀她来的一些人，还有苏强纳的叔叔、婶婶也在。梅蒂朝他们走过去，却赫然发现她父亲就在他们左边和另一群人谈话。〃梅蒂。〃强纳的婶婶跟她打招呼。〃我真喜欢你这身衣服，是哪里买的？”
梅蒂还得看一眼才知道自己究竟穿了什么衣服。〃是柏氏公司的。”
“当然啦。〃她的朋友柯丽丽开着玩笑说。
苏先生和苏太太转身跟别人说话去了。梅蒂警觉地站在那里，心里希望她父亲跟她保持着距离。但她突然到他就连这一个晚上都要破坏她的兴致！她绝不认输，于是转身要了一杯香槟，然后对查道格粲然一笑，摆出一副专心听讲的样子。
梅蒂又要了一杯香摈，心里在想她也许得找一份工作付学费。她朝吧台后面的镜子瞄一眼，发现她父亲正看着她，冷冷地眯着眼睛，看起来非常不悦。她恍惚地想着，不知他又在气她什么。可能是气她穿的这身无肩带礼服，也可能是气查道格对她太过殷勤，不过绝对不会是因为她手里拿的香槟。
她身边的方雪儿此时建议他们应该先到餐厅就座。〃强纳说他在晚餐开始之前会来找我们，〃雪儿张望着。〃有没有人看到他了？〃她扭头朝门口看过去。〃老天！那是谁？他实在是可爱极了！〃她这句惊叹引得许多人也都回头望过去。
梅蒂正好面对着门口，她抬眼一看就知道是什么使雪儿睑上现出如此痴迷的神情。一个男人站在那里，右手插在长裤口袋里。他大约六英尺二英寸高，头发跟他的礼服一样黑，肩膀宽阔，一张脸晒成古铜色，眼睛奕奕有神。他在那里懒洋洋地打量着这些华服贵客，那张脸有如雕刻刀下的产物，而且下刀前有意把力与傲气结合在一起。
“看看那肩膀，〃雪儿赞着。〃看看那张脸，真是性感！”
这时强纳也出现在门口，脚步有些不稳。他把一只手搭在这个新客的肩膀上，见到他们这一群朋友时，他现出得意的笑容。
“噢，不！〃柯丽丽故意失望地说。〃别告诉我那个标准男性标本就是强纳雇来的工人！”
胡泰丝本来也是颇感兴趣地打量着他，但听见〃工人〃的时候她的微笑就变成失望的皱眉头了。〃你刚才说什么？”
柯丽丽连忙解释着：“跟强纳在一起的那个人其实是从印地安纳来的钢铁工人，强纳的父亲要强纳雇用他到委内瑞拉的油井工作。”
梅蒂困惑地说：“强纳为什么要带他来这里？”
“这是故意开的玩笑，梅蒂！强纳在气他父亲一定要他雇用这个人，还要强纳以他为榜样。强纳带那人来是要气他爸爸，强迫他爸爸在社交场合见到他。可是好笑的是，〃她压低了声音说：“强纳的婶婶说，强纳的父母临时决定今天晚上不来了——”
“这时他们两人已经走到众人面前，半醉的强纳大声说道：“嗨，梅蒂，我亲爱的叔叔和婶婶！〃大家都注意着他。〃我要向你们介绍我的朋友陶迈特——不对，是费迈特，他是我爸爸为我选中的最新一个榜样，说我长大以后就要像他才好！”
“你好，〃强纳的婶婶客套地说。她冷冷地看看醉醺醺的侄子，然后虚应故事地说：“你是哪里人呢？费先生？”
“印地安纳。〃他答。
“印地安纳？〃强纳的婶婶说着，同时皱起了眉头。〃我们那里有什么姓费的熟人？”
“我相信你们不会认识我的家人。”
“你到底是从哪儿来的？'梅蒂的父亲在这时插进来说道。
迈特转头看他，梅蒂在心里暗暗钦羡迈特竟然能够面对她父亲逼人的目光，而毫不畏缩。〃艾德蒙顿，就在盖瑞市附近。”
“你是做什么的？〃柏菲力很无礼地问。
“我在一家铁工厂工作。〃他答道，同时尽量让自己的古铜脸与表情跟菲力一样冰冷。
他这话一出口，大家都沉默下来。有些中年宾客本来在旁边等着和强纳的叔叔婶婶一起人座的，这时都不安地互视了一下，然后就走开了。苏海叶显然也想赶快脱身。〃希望你今天晚上玩得愉快，费先生。〃她很不自然地说道，然后就跟着丈夫头也不