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宣和末年，边鄙多事，朝廷先后任命蔡靖、刘鞈、张孝纯为燕山路、真定路、太原路安抚使。这三人都是以干练著名，当时人对他们抱着很大的期望，有〃两河三安抚〃之称。蔡靖一出山就遭到郭药师的排斥，无所作为，声誉顿落。刘鞈和张孝纯两人在任上都有建树，捧场者从三安抚中剔除了蔡靖的各字，而称他两个为韩范再世②，或者再进一步索性就称为〃一时瑜亮〃③。马扩也曾对他两人的才能进行比较，而作出了自己的月旦④。
马扩与张孝纯的交情尚浅。张孝纯不是西军出身的人员，直到这二三年来才有机会与他接触，发现他头脑清楚，议论英发，办起事情来，麻利爽快，不徇情，不怕遭别人之忌，确是个有为的边才。但他缺少刘鞈的老练和沉着，这是刘鞈在童贯幕府中多年锻炼出来的一种特殊才能。只有刘鞈才有本领洞察童贯的隐私，童贯肚子里有几根肚肠，他都摸清楚了，一般对童贯的态度很恭敬，有时抓住他的弱点，轻轻一点，往往能够打消他的坏主意，做了不少有益的补缀工作。在这方面，不但张孝纯望尘莫及——他倒是敢于遇事力争的，结果不是把事情争好，反而把事情争僵了，造成许多窒碍，于事无补，至于其他的许多幕僚，包括过去的李宗振、赵良嗣，目前的宇文虚中在内，只知将顺府主之意，极少匡救，没有一个比得上刘鞈。
马扩同时对那个锋芒毕露的张孝纯也还有些不太放心的地方。张学纯议论行事，都与自己相似，有时听他与童贯以及一些〃立里客〃争论，他慷慨陈词，大声鞺鞳，正辞崭崭，论论风发，马扩听了仿佛在他身上看出了自己的影子。然而有一种说不清楚的理由，他又觉得张孝纯不是那么可靠，甚至还感到他是很脆薄的。他看起来固然绚烂夺目，却是一株草本的芍药，只是一种观赏的植物，给人看一看，欣赏一下，称赞几句，如此而已。至于它是否顶得住严霜寒雪，疾风暴雨。却要待事实来证明了。
刘鞈与自己十分不同，他们是完全不同的两种人。他却信任刘鞈，把他比为木本的白山茶花，看来很朴素，投有妖艳的姿态，没有夺目的色彩，开足了花也只是一朵朵结结实实、笨头笨脑的重瓣花，花辦儿挨得密密，包得紧紧的，似乎不愿让人看到它的底蕴。
正因为如此，他一贯对刘鞈抱着极大的敬意，相信终有一天会取得他的谅解，再度在抗金的事业中携手同行。他不断地在寻找那样的机会。曙光终于出现了，他从今天临别时刘鞈对他投来的感激的目光中获得了鼓励和希望。
马扩高兴地看到和解的转机已经来到了。他对自己说，〃个人些子恩怨，算得什么。如今敌氛日恶，战衅将开，唯有大家通力合作，方克有济。俺看刘学士深明大义，终将尽拜前嫌，共赴国难。俺再要耿耿于怀，未免示人以不广，反而见笑于他了。〃
以办理外交工作干练沉着、卓著成效出名的马扩，知人论世，还不免失之于天真幼稚。譬如他相信在共赴国难的前提下，大家都会尽弃前嫌，不计个人恩怨。这个想法十分美好，不过用为处事的原则，就要叫他吃亏，为了这个。他将不断付出代价。
（四）
马扩带着昨夜从心中升起来的火花，高高兴兴去见刘鞈，忽然迎面冲过来一股冷气，几乎把他的血液都冻结起来了。
刘鞈高坐堂皇，用着上司接见下属——还是一干他不愿接见的下属的僵硬的声气发问道：
〃马廉访今日一清早就起来求见，有何见教？〃
称呼口气，连彼此间座位的距离也恢复到原来的水平——那距离是刘鞈高坐在上，只肯让马扩停留在十步开外的位子上，限止他不让说什么机密话——好像他们之间根本洠в蟹⑸蛞棺詈蟮囊荒弧�
〃愚侄来此，〃由于谈话内容还需保密，马扩不得不压低声音说，〃就是为与尊叔商洽收编义军之事。事关机密，请借一步说话。〃
刘鞈哈哈大笑道：
〃张关羽率乱民数万，侵入本路，盘踞西山不去，为祸百姓，此乃路人皆知之事，有何机密可言？〃然后他摆出一副安抚使的官架子，严厉地说，〃乱者必斩。刘某乃朝廷钦派之大员，职在除暴安民，昨已商定了入山剿匪的方略，岂能再与乱民谈论收抚？廉访休要再提此话了。〃
〃义军多年反辽、反金，多立功劳于燕山涞水之间，拯救斯民于水深火热之中，有功于百姓，何负于国家？〃马扩大声争辩道，〃如今义军以国事为重。甘愿受朝廷安抚，为国家之干城，负弩前驱，誓杀金贼。此事不仅关系真定一路之存亡，也关系大局的安危。如此大事。刘安抚岂可不三思而行。〃
马扩虽然说得理直气壮，但对方决策已定，这种大庭广众面前的争论已无实际意义。当下刘鞈冷笑一声道：
〃入山剿匪之议，司里业经公决，非刘某一人所能变局。马廉访如有高见，何妨去找王总管一谈，他如今点集人马，正待整装出征，廉访不吝移樽就教，王总管必当竭诚相告。〃
马扩与王渊之间，曾有一段过节。刘鞈当然完全知道的。第二次伐辽之役，王渊在玻璃河一战，被萧干擒获，不能殉节而死，反而为辽军效劳，在阵前扬言大军已溃，要刘延庆全军投降，瓦解了战士的斗志。一百多年来，西军的光荣传统是官兵被打败了，力战而死，也有少数人力竭被俘，默默偷生的，却很少有像王渊这样无耻屈膝、受敌驱策的叛徒。与王渊同时被俘，一起关进燕京大狱里的正将胡德章不怕受刑，敢于申斥诱降的辽将，表现就比王渊好得多。马扩率领全军入燕后，亲手把他们从牢狱里释放出来，后来知道了王渊的无耻表现，十分气愤，曾在军部当着众人之面，斥骂他〃鲜廉寡耻〃，乃是〃我军败类〃。从此，王渊和马扩结下了血海深仇，他发誓要把马扩关进马扩把他释放出来的地方，叫他万劫不复。
要马扩去和王渊一谈，这不是刘鞈存心要使马扩难堪！马扩一时情急，不由得走上两步，低声说道：
〃马某与王渊有什么好谈的！安抚岂不知道王几道之为人，夜来与马某怎样说的，难道一夜功夫全都忘了！〃
马扩使出了杀手锏，刘鞈却也有恃无恐，他不慌不忙地说道：
〃夜来与廉访谈了什么？〃这是一个老实人的撒谎，他用手指探进幞头，抓抓头皮，倒也像老年人事多易忘，忽然又记起来了的样子，〃是了，是与廉访淡到太原调兵之事。廉访回司后，可上复宣抚，近来真定地力不靖，乱民为暴百姓，正待派王几道督兵去剿灭它。宣抚征兵之议，只得从缓了。〃
好个聪明的办法，一箭双雕，既破坏了收编义军之议，又使童贯釜底抽薪的阴谋落空，这大既是刘鞈昨夜与李质商量了一夜想出来的点子，现在拿出来堵马扩的嘴。马扩还待再争，刘鞈忽然抢在他前面说话了，这一次说得闪闪烁烁，似乎包涵着许多含蓄不尽的意思，要马扩自己去猜：
〃念老拙与尊公有八拜之交，非比泛泛，〃这时候刘鞈又与马扩攀起老交情来，倒出乎马扩的意外，〃贤侄啊！你且听老拙一句话。你明后天就回太原府去向宣抚复命，休再逗留在真定这块是非之地。更不要去管张关羽那伙之事。今后要到真定来，须听老拙的呼唤。〃然后带着明显的不满，规劝马扩道：〃贤侄啊！你聪明绝世，却不知道气盛易溢，百密难免一疏的道理。看在尊公分上，老拙劝你今后倒要收敛些才是。〃
别人以忠厚相待，他自己也以忠厚自居的刘鞈，经过反复的思想变化，今天终于说了一句十分忠厚的话。不过马扩一时还反应不过来，感到这段话惝恍迷离，不得要领，他只理解为这是刘鞈向他关门，不过说得稍为缓和一点就是。
大门既然关上了，留在真定已没有什么意义，马扩决定回家一行，根据即将发生的情况，作些必需的安排，他还有许多事情要去问计于正在他家里做〃女长工〃的赵杰娘子，这个〃女长工〃越来越成为他们家里的〃女诸葛〃了。
①王渊字几道。
②宋仁宗时期的韩琦、范仲淹，都曾出任西陲的地方大员，主持对西夏作战的军事。
③指三国时期的周瑜和诸葛亮。
④评论。
第二十九章
（一）
保州位于燕山府以南，真定府以北，正好处在从燕山到真定一条由东略略偏西的南北大道的中心点上。它东西又与雄州处在平行线上，高低位置，大略相等。
五代未季，雄才大略的周世宗发动全面进攻，迅速从契丹贵族手里收复瀛、啵戎荨１嫠颍醯と送绫祭＃闹莩悄诘耐乘Р恳炎急覆只时背罚崭囱嘣剖荨⒔骋蝗拇笠邓坪跻咽侵腹思涞氖虑椤Ｓ捎谝桓雠既灰蛩兀谀枪丶笨蹋苁雷诤鋈蝗旧先戎⑺劳觥：罄吹�