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暗云引薛婆上楼，与三巧儿相见了。婆子看那妇人，心下想道：〃真天人也！怪不得陈大郎心迷；若我做男子；也要浑了。〃当下说道：〃老身久闻大娘贤慧；但恨无缘拜识。〃三巧儿问道：〃你老人家尊姓？〃婆子道：〃老身姓薛，只在这里东巷住，与大娘也是个邻里。〃三巧儿道：〃你方才这些东西，如何不卖？〃婆子笑道：〃若不卖时，老身又拿出来怎的？只笑那下路客人，空自一表人才，不识货物。〃说罢便去开了箱儿，取出几件簪珥，递与那妇人看，叫道：〃大娘，你道这样首饰，便工钱也费多少！他们还得忒不像样，教老身在主人家面前，如何台得许多消乏？〃又把几串珠子提将起来道：〃这般头号的货，他们还做梦哩。〃三巧儿问了他讨价、还价，便道：〃真个亏你些儿。〃婆子道：〃还是大家宝眷，见多识广；比男子汉眼力到胜十倍。〃三巧儿唤丫鬟看茶，婆子道：〃不扰茶了。老身有件要紧的事，欲往西街走走，遇着这个客人，缠了多时，正是：'买卖不成，担误工程'。这箱儿连锁放在这里，权烦大娘收拾。巷身暂去，少停就来。〃说罢便走。三巧儿叫暗云送他下楼，出门向西去了。
三巧儿心上爱了这几件东西，专等婆子到来酬价，一连五日不至。到第六日午后，忽然下一场大雨。雨声未绝，砰砰的敲门声响。三巧儿晚丫鬟开看，只见薛婆衣衫半湿，提个破伞进来，口儿道：〃睛天不肯走，直待雨淋头。〃把伞儿放在楼梯边，走上楼来万福道：〃大娘，前晚失信了。〃三巧儿慌忙答礼道：〃这几日在那里去了？〃婆子道：〃小女托赖，新添了个外甥。老身去看看，留住了几日，今早方回。半路上下起雨来，在一个相识人家借得把伞，又是破的，却不是晦气！〃三巧儿道：〃你老人家几个儿女？〃婆子道：〃只一个儿子，完婚过了。女儿到有四个，这是我第四个了，嫁与徽州朱八朝奉做偏房，就在这北门外开盐店的。〃三巧儿道：〃你老人家女儿多，不把来当事了。本乡本士少什么一夫一妇的，怎舍得与异乡人做小？〃婆子道：〃大娘不知，到是异乡人有情怀。虽则偏房，他大娘子只在家里，小女自在店中，呼奴使婶，一般受用。老身每遍去时，他当个尊长看待，更不怠慢。如今养了个儿子，愈加好了。〃三巧儿道：〃也是你老人家造化，嫁得着。〃
说罢，恰好暗云讨茶上来，两个吃了。婆子道：〃今日雨天没事，老身大胆，敢求大娘的首饰一看，看些巧样儿在肚里也好。〃三巧儿道：〃也只是平常生活，你老人家莫笑话。〃就取一把钥匙，开了箱笼，陆续搬你老人家莫笑话。〃就取一把钥匙，开了箱笼，陆续搬出许多级、细、缨络之类。薛婆看了，夸美不尽，道：〃大娘有恁般珍异，把老身这几件东西，看不在眼了。〃三巧儿道：〃好说；我正要与你老人家请个实价。〃婆子道：〃娘子是识货的，何消老身费嘴。〃三巧儿把东西检过，取出薛婆的篾丝箱儿来，放在桌上，将钥匙递与婆子道：〃你老人家开了，检看个明白。〃婆子道：〃大娘成精细了。〃当下开了箱儿，把东西逐件搬出。三巧儿品评价钱，都不甚远。婆子并不争论，欢欢喜喜的道：〃恁地，便不枉了人。老身就少赚几贯钱；也是快活的。〃三巧儿道：〃只是一件，目下凑不起价钱，只好现奉一半。等待我家官人回来；一并清楚；他也只在这几日回了。〃婆子道：〃便迟几日，也不妨事。只是价钱上相让多了，银水要足纹的。〃三巧儿道：〃这也小事。〃便把心爱的几件首饰及珠子收起，唤暗云取杯见成酒来，与老人家坐坐。
婆子道：〃造次如何好搅扰？〃三巧儿道：〃时常清闲，难得你老人家到此作伴扳话。你老人家若不嫌怠慢，时常过来走走。〃婆子道：〃多谢大娘错爱；老身家里当不过嘈杂，像宅上又忒清闲了。〃三巧儿道：〃你家儿子做甚生意？〃婆子道：〃也只是接些珠宝客人，每日的讨酒讨浆，刮的人不耐烦。老身亏杀各宅们走动，在家时少，还好。若只在六尺地上转，怕不燥死了人。〃三巧儿道：〃我家与你相近，不耐烦时，就过来闲话。〃婆子道：〃只不敢频频打搅。〃三巧儿道：〃老人家说那里话。〃只见两个丫鬟轮番的走动，摆了两副杯著，两碗腊鸡，两碗腊肉，两碗鲜鱼，连果碟素菜，共一十六个碗。婆子道：〃如何盛设！〃三巧儿道：〃见成的，休怪怠慢。〃说罢；斟酒递与婆子；婆子将杯回敬，两下对坐而饮。原来三巧儿酒量尽去得，那婆子又是酒壶酒瓮，吃起酒来，一发相投了，只恨会面之晚。那日直吃到傍晚，刚刚雨止，婆子作谢要回。三巧儿又取出大银钟来，劝了几钟。又陪他吃了晚饭。说道：〃你老人家再宽坐一时，我将这一半价钱付你去。〃婆子道：〃天晚了。大娘请自在，不争这一夜儿，明日却来领罢。连这篾丝箱儿，老身也不拿去了，省得路上泥滑滑的不好走。〃三巧儿道：〃明日专专望你。〃婆子作别下楼，取了破伞，出门去了。正是：世间只有虔婆嘴，哄动多多少少人。
却说陈大郎在下处呆等了几日，并无音信。见这日天雨，料是婆子在家，拖泥带水的进城来问个消息，又不相值。自家在酒肆中吃了三杯，用了些点心，又到薛婆门首打听，只是未回。看看天晚；却待转身；只见婆子一脸春色，脚略斜的走入巷来。陈大郎迎着他，作了揖，问道：〃所言如何？〃婆子摇手道：〃尚早。如今方下种，还没有发芽哩。再隔五六年，开花结果，才到得你口。你莫在此探头探脑，老娘不是管闲事的。〃陈大郎见他醉了，只得转去。
次日，婆子买了些时新果子、鲜鸡、鱼、肉之类；晚个厨子安排停当；装做两个盒子，又买一瓮上好的酽酒，央间壁姚小二了，来到蒋家门首。三巧儿这日不见婆子到来，正数暗云开门出来探望；恰好相遇。婆子教姚小二在楼下；先打发他去了。暗云己自报知主母。三巧儿把婆子当个员客一般，直到楼梯一边迎他上去。婆子千思万谢的福了一回，便道：〃今日老身偶有一杯水酒，将来与大娘消遣。〃三巧儿道：〃到要你老人家赡钞，不当受了。〃婆子央两个丫鬟搬将上来，摆做一桌子。三巧儿道：〃你老人家忒迂阔了，恁般大弄起来。〃婆子笑道：〃小户人家，备不出甚么好东西，只当一茶奉献。〃暗云便去取杯著，暖雪便吹起水火炉来。霎时酒暖，婆子道：〃今日是老身薄意；还请大娘转坐客位。〃三巧儿道：〃虽然相扰，在寒舍岂有此理？〃两下谦让多时，薛婆只得坐了客席。这是第三次相聚，更觉熟分了。饮酒中间，婆子问道：〃官人出外好多时了还不回，亏他撇得大娘下。〃三巧儿道：〃便是，说过一年就转，不知怎地担阁了？〃婆子道：〃依老身说，放下了恁般如花似玉的娘子；便博个堆金积玉也不为罕。〃婆子又道：〃大凡走江湖的人，把客当家，把家当客。比如我第四个女婿宋八朝奉，有了小女，朝欢暮乐，那里想家？或三年四年，才回一遍。住不上一两个月，又来了。家中大娘子督他担孤受寡，那晓得他外边之事？〃三巧儿道：〃我家官人到不是这样人。〃婆子道：〃老身只当闲话讲，怎敢将天比地？〃当日两个猜谜掷色，吃得酩酊而别。
第三日，同小二来取家火，就领这一半价钱。三巧又留他吃点心。从此以后，把那一半赊钱为由，只做问兴哥的消息，不时行走，这婆子俐齿伶牙；能言快语；又半痴不颠的，惯与丫鬟们打诨，所以上下都欢喜他。三巧儿一日不见他来，便觉寂寞，叫老家人认了薛婆家里，早晚常去请他，所以一发来得勤了。世间有四种人惹他不得，引起了头，再不好绝他。是那四种？游方僧道、乞弓、闲汉、牙婆。上三种人犹可；只有牙婆是穿房入户的，女眷们怕冷静时，十个九个到要扳他来往。今日薛婆本是个不善之人，一般甜言软语，三巧儿遂与他成了至交，时刻少他不得。正是：画虎画皮难画骨，知人知面不知心。
陈大郎几遍讨个消息，薛婆只回言尚早。其时五月中旬，天渐炎热。婆子在三巧儿面前，偶说起家中蜗窄，又是朝西房子，夏月最不相宜，不比这楼上高敝风凉。三巧儿道：〃你老人家若撇得家下，到此过夜也好。〃婆子道：〃好是好