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“唉！”基督山说，“你的话令我心痛，尤其是你，有理由恨我，——你的一切不幸都是我造成的。 但你为什么要怜悯我呢？你令我更难堪，如果——”
“恨你，责备你，——你？
爱德蒙？
憎恨责备那个饶恕我儿子生命的人？你本来已经发誓，要毁灭马尔塞夫先生非常引以自傲的那个儿子的，但您却没有那么做。“
伯爵看着美塞苔丝，她站起身，向他伸出双手。“噢，看着我！”她带着一种非常悲戚的神情继续说，“我的眼睛已经没有光彩了，以前，我到这儿来，向着在他父亲所住的阁楼窗口等待我的爱德蒙。 唐太斯微笑，但那是很久以前的事了。 岁月随着痛苦在流逝。 在那些日子与现在之间造成了一道深渊。 咒你，爱德蒙！恨你，我的朋友！不，我应责备的是我自己，我所恨的也是我自己！噢，我这可怜的人哪！”她紧握双手，抬头向天喊道。 “我受了怎样的惩罚呀！——那让天使快乐的三个因素，我曾一度拥有虔敬、纯洁和爱——而我现在却变成了一个可怜虫，居然怀疑起上帝的仁慈了！”
基督山走过去，默默地握住她的一只手。
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８５１基督山伯爵（四）
“不，”她轻轻地抽回那只手说，——“不，我的朋友，不要碰我。 你宽恕了我，但在遭你报复的那些人中，我却是罪孽最深的人。 他们或是出于仇恨，或是出于贪欲，或是出于私爱，但我却下贱、缺乏勇气，竟违背了自己的判断行事。不，不要握我的手，爱德蒙，你想说出一些亲切的话，我看得出，但不要说了。还是留给别人吧，我是不配再接受那种话的了。瞧，”她抬起头，让他看得到她的脸，“瞧，不幸已使我白了头，我曾流过那样多的眼泪，已经没有了光彩，我的额头已经出现了皱纹。 你，爱德蒙，却恰恰相反，你依然年轻、漂亮、威风，那是因为你从未怀疑过上帝的仁慈，上帝支撑你经过了每次风险。”
当美塞苔丝说话的时候，泪珠成串成串地流下她的脸颊。记忆使她的痛苦更加真切，那可怜的女人的心碎了。 基督山抬起她的手，恭敬地吻了一下，但她感觉那是一个没有温情的吻，象他在吻一个圣女的大理石像的手一样。“人的一生是命中注定的，”她继续说，“一次错误就会葬送终生的幸福。我相信你已经死了，本来也该去死？我在心里为你哀悼对于我有什么好处呢？只是使一个三十九岁的女人看来更象一个五十岁的老太婆而已。 为什么，只有我一个人认出你，而我却只能拯救我的儿子一个人呢？我也应该拯救那个虽然有罪但已被我接受为丈夫的那个人？可是我却只能听任他去死！我说什么呀？噢，仁慈的上帝！他的死不是我促成的吗？因为我因循麻木，瞧不起他，不愿意想起他是为了我的原因才犯下变节背叛的罪行。我陪我的儿子到了这儿，有什么用呢？
既然我现在又失去了他，让他独自去承受非洲恶劣的气候。噢，
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基督山伯爵（四）９５１
我告诉你，我曾是个下贱怯懦的女人，我背弃了我的爱情，象所有背叛教规的人一样，我把不幸带给了我周围的人！“
“不，美塞苔丝，”基督山说，“不，你把自己说得太坏了。你是一位高尚而纯洁的女性，是你的悲痛软化了我的心。 但是，我仅仅是一个使者，指使我的是一位看不见的恼怒的上帝，他无意使我那已经开始的惩罚半途而废。 我以过去那位十年来我每天葡伏在他脚下的上帝作证，我本来愿意为你牺牲我的生命以及与我的生命不可分割的种种计划。 但是，——我可以很自负地说，美塞苔丝——上帝需要我，我为了上帝而活下来了。请审视我的过去与现在，并预测将来，然后再说我究竟是否仅仅是神的工具。 不幸、痛苦、遭人遗弃、受人迫害，这一切构成了我青年时代的苦难。 然后，突然地，从囚禁、孤独、痛苦中，我重新获得了光明和自由，拥有了一大笔闻所未闻的财产，如果那时我不明白是上帝要我用那笔财产来实行他伟大的计划的话，我一定是瞎了眼睛了。从那时起，我就把这笔财产看成是上帝的神圣嘱托。 从那时起，我就没有再想过那种即使象你这样可怜的女人有时也能享受甜蜜生命的。 这未曾得到的一小时的安静，——一次都没有。 我觉得自己象是一片将要去烧毁那些命中注定该毁灭的城市的火焰，被驱赶着在天空中飞行。 象那些富于冒险精神的船长要去进行某种充满危险的航行一样，我已作了种种准备，在枪膛里装上子弹，拟定了各种进攻和防守的方案，我用最剧烈的运动锻炼我的身体，用最痛苦的考验磨炼我的精神。 我训练我的手臂使它习惯于杀人，训练我的眼睛习惯于看人受折磨，训练我的嘴巴对最可怖的情景微笑。 我的本性
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０６５１基督山伯爵（四）
虽然善良、坦率和宽容，但我却能变得狡猾、奸诈、有仇必报，——或说得更准确一些，变得象命运一样的冷酷无情。然后我踏上了展现在我面前的征途。 我克服了种种障碍，达到了我的目标，那些企图阻挡我道路的人都遭了殃！“
“够了！”美塞苔丝说，“够了，爱德蒙！相信我，只有那个一开始就认识你的才是了解你的，即使她曾阻挡你的路，即使你曾把她踩得象一块脆玻璃那样粉碎，可是，爱德蒙，可是她仍然还是崇拜你！
象我与过去之间存在着一条鸿沟一样，你与其他的人之间，也存在着一道深渊。 我可以坦白地告诉你，把我心目中的你和其他男子比较，这是使我痛苦的主要原因。不，这个世界上再没有象你那样可敬而善良的人了，现在就让我们告别吧，爱德蒙，让我们分别吧。“
“在我离开你之前，美塞苔丝，你就没有任何要求了吗？”
伯爵说。“我在这个世上还存有一个愿望，爱德蒙，——希望我儿子能够幸福。”
“请祈求上帝保佑他，我可以努力让他幸福。”
“谢谢，谢谢，爱德蒙！”
“但对你自己难道一无所求吗，美塞苔丝？”
“我自己什么都不需要了，我仿佛是生活在两座坟墓之间。 一座是爱德蒙。 唐太斯的，我是在很久很久以前失去他的。我爱他。这句话从我这张褪色的嘴唇里说出来并不动听，但它却是我心里珍藏的一个珍贵记忆，即使用世界上一切的东西来交换，我也不愿意失去它。 另外一座坟墓是属于死在爱德蒙手里的那个人的，我并非为他的死惋惜，但我必须为
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基督山伯爵（四）１６５１
死者祈祷。“
“你的儿子会幸福的，夫人。”伯爵说。“那么我就能够得到一些安慰。”
“但你准备怎么样呢？”
“说我在这儿还能象以前的美塞苔丝那样靠劳动换取面包，那当然不是真话，说了你也不会相信。 我除了祈祷以外，已经不能再做别的事情了。 但是，我也不必要工作，你埋下的那笔钱，我已经找到了，那笔钱足够维持我的生活。 关于我的谣言可能会很多，猜测我的职业，谈论我的生活态度，但只有上帝作证，那没有了什么关系。”
“美塞苔丝，”伯爵说，“我说这句话并不是责备你的，但你放弃马尔塞夫先生的全部财产是一种不必要的牺牲。 其中至少有一半理应是属于你的，那是精心操持那个家应得的”。
“我不能接受，爱德蒙。 我的儿子不允许的。 我知道你要向我建议什么。”
“一切当然应该得到阿尔贝。 马尔塞夫的完全认可。我将亲自去询问他的意见。 如果他愿意采纳我的建议，你会反对吗？”
“你很明白，爱德蒙，我已经不再是一个理智的人了，没有了意志，已经不能作决定了。 我已被那冲到我头上来的惊涛骇浪弄糊涂了，我已变得听天由命，听任上帝的摆布，象是老鹰扑下的燕子一样。 我活着，只是因为我命中注定还不应该死。 假如上帝来拯救我的话，我是肯接受的。”
“啊，夫人，”基督山说，“我们不是这样崇拜上帝的。 上帝的本意是要我们理解他，辨明他的真意，为了这个原因，他
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２６５１基督山伯爵（四）
给了我们自由的意志。“
“噢！”美塞苔丝喊道，“别对我说那句