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9月份，采用这种样式配置的潜艇在加勒比海的袭击也不奏效了。于是潜艇便奉命撤到特立尼达和圭亚那沿海，9月份在这里遇到很多商船，取得的战果相当可观。9月份在这些海区被潜艇击沉的商船有29艘，共计143248总吨位。
潜艇部队指挥机关本希望在弗里敦一带海区通过潜艇的奇袭获取胜利，但事与愿违，在那里很少发现来往的船只。2艘驶向弗里敦以西500…600海里外的一个补给点的潜艇在公海意外地发现了护航运输队使用的“交通干线”。尽管第一批5艘商船被击沉，可是敌人在短暂的停航后仍继续使用这条航线。因此，潜艇留在那里是值得的。后来它们又击沉了6艘商船。
在取得这次令人满意的战果后，我把潜艇调到弗里敦的西南海区，在这里潜艇又幸运地遇上了敌商船，共击沉4艘商船。
U…507号潜艇（艇长沙赫特海军上尉）在非洲和南美之间的海峡和巴西沿海一带活动。它在领海以外的海区击沉了5艘巴西商船。当时，艇长是根据国防军统帅部在与外交部协商后所下达助指示行动的。见第233页（本章）。巴西政府则把德国潜艇对这些商船的攻击作为对德宣战的理由。
虽然这种宣战表面上看起来没有改变我们与巴西的关系，因为巴西早已采取了对我作战的行动，但由此而导致巴西正式参战，则肯定是一个错误。正确的做法是，应从政治原因考虑避免这种后果。但潜艇部队指挥机关和作为军人的艇长们只能执行命令，无法预先考虑或分析同意击沉巴西商船而产生的政治后果。
1942年7…9月，敌对国家被轴心国潜艇击沉的商船共有302艘，共计1505888总吨位。罗斯基尔：《海上战争》，第2卷，第485页。其中1298000总吨位根据英国“BR1337”统计表（限于战争期间被敌人击沉或击伤的英国和外国商船）。是被德国潜艇击沉的。作战经过大体如上所述。在同时期的3个月中德国损失潜艇32艘，7月份损失数占出航潜艇的15％，8月份占9％，9月份占6％。
潜艇的战斗力，即每艘潜艇每个出航日平均击沉吨位数在7月份为181吨，8月份为204吨，9月份为149吨。这些数字是根据英国被击沉的商船数算出来的。
这些战果应归功于潜艇艇员的才能和他们坚强不息的战斗精神，再加上潜艇部队指挥机关在这些战斗中好运气。但我出于对各海区不断加强的空中侦察力量的担忧，尽量抑制了对上述战果的自满情绪。当我在8月21日的战争日志中叙述了这种日益严重的危险之后，我总结道：“随着这种趋势的不断发展，潜艇战的种种困难定会导致大量的无法忍受的损失，并使潜艇战的战果及成功希望大为减少。”
罗斯基尔在其反映第二次世界大战史的《海上战争》一书第2卷第210页上写道：“……邓尼茨绝对没有为他的新攻势所取得的首次战果而喜形于色。这一点可以从他当时的战争日志中看出来”。因此他的这种判断和紧接着阐述的理由都是正确的：探测仪和空中侦察力量的发展使我对未来充满了忧虑。在我谈及我们如何采取办法改进潜艇的战斗力来对付这一威胁之前，我必须先叙述1942年9月12日所发生的一件事，敌人利用这个事件大肄宣传，并向德国潜艇部队和我本人进行攻击。这件事就是击沉“拉科尼亚”号和我所下达的与此有关的命令。
卡尔·邓尼茨
十年与二十天
王雅芬、季星明、王文昌
超星数字图书馆
PowerCJ
投笔从戎
第十四章 “拉科尼亚”号事件
1942年8月16日至19日，我4艘IXc型大型潜艇和1艘潜水油船在久经考验的艇长们的率领下从比斯开湾各港驶往开普敦海域，准备在那里进行一场计划已久的战斗。它们是U…68号潜艇（艇长默滕海军少校）、U…504号潜艇（艇长波斯克海军少校）、U…172号潜艇（艇长埃默曼海军上尉）、U…156号潜艇（艇长哈尔滕斯泰因海军上尉）和U…459号潜水油船（船长维拉莫维茨…默伦多夫海军少校）。它们一起向南挺进。到南纬5度的位置它们就可以发动攻击了，但为了保持这次开普敦海域首次攻击的突然性，它们继续向南朝最有攻击价值的目标航行。9月12日，U…156号潜艇正好在开普敦海域击沉了英国19695吨位的“拉科尼亚”号客船。这艘船被英国海军部作为军事运输船使用。根据英国的舰艇手册，该船配有14门火炮。后来根据“拉科尼亚”号枪炮官的交代获知，该船共配备8门火炮，其中2门15厘米火炮用于对舰射击，另外还配有若干门高炮、深水炸弹和探测仪。
当这艘船下沉时，U…156号潜艇艇长听到船上有意大利人的呼救声，后来在营救那些落水者时，发现船上有意大利战俘。后来据英国资料披露，该船上有436名英国乘员、268名正在休假的英国人（其中有80名妇女和小孩）、1800名意大利战俘和160名作为看守人员使用的来自俄国的波兰战俘。
9月13日零点12分通过无线电报我获悉了有关击沉这艘商船的情况，“哈尔滕斯泰因击沉英国‘拉科尼亚’号，位置7721方格区，航向310度。可惜船上有1500名意大利战俘。迄今为止，捞上来90人，157立方米，19枚鱼雷，信风3级，请指示。”
根据这份无线电报，我作出了一项违背各交战国关于海上战争救援原则的决定。按照1907年10月日内瓦条约的规定，德国海军对待遇难船只的原则是，在不危及本舰和不影响军事任务执行的情况下对遇难船只应给予帮助。但履行这一义不容辞的光荣义务的前提是，必须等到战斗结束之后。在战斗期间，或者估计仍有战斗行动的话，救援工作必须停止。
舰艇的指挥官应独立地根据情况作出判断，战斗是否已经结束，本舰的安全是否允许履行救援义务。
其它国家的海军所执行的也是同一个原则。美国海军五星上将尼米兹作为证人在纽伦堡法庭解释道：“按照一般的原则，如果救援会给潜艇带来不必要的额外危险，或者阻碍潜艇执行其它任务的话，美国潜艇是不救敌方幸存者的。”《国际军事法庭档案》，第40卷，第110页。
德国潜艇在这场战争的头几年，在许多场合都是按照日内瓦条约的这个原则抢救落水者的。
但是，到战争的第三年，即1942年，大西洋的战争形势继续发展，几乎没有出现战斗行动即将要结束的迹象。至少潜艇艇长们再也无法可靠地确定哪些海域比较安全，因为在大西洋几乎到处都有可能突然出现敌人的飞机。这对潜艇是相当危险的，因为潜艇下潜大约需要1分钟时间，在这段时间内快速的飞机已能到达潜艇上空，如果这架飞机在很远的距离上（即在潜艇的最大观察距离之外）事先还未被潜艇发现的话。潜艇只有在航行状态时，并且只有在指挥塔上人员很少的情况下，才能迅速下潜。因此，当潜艇为了救援落水者而须停止航行时，潜艇乘员就会拥挤到潜艇甲板上，这样潜艇就无法紧急下潜，随时都可能遭到空中的袭击。
1942年下半年，各海区敌空中侦察兵力的不断加强使我越来越感到忧虑。我在1942年8月21日（即“拉科尼亚”号事件之前）的战争日志中，记述了这种不断增长的危险，并作出如下结论：
“作战的困难在增大，照此发展下去，必然会蒙受巨大的、难以忍受的损失，从而使潜艇战的战果和获胜的希望大大减少。”
从1942年9月2日至8日的战争日志中也可看出，潜艇的处境是多么的危险，它们必须估计到随时都会发生战斗行动。在短短的几天内，7艘潜艇被飞机发现，分别遭到袭击，或被炸沉。
尽管形势如此险恶，结束战斗已无可能，但艇长们在自行处理这些情况时还得考虑救援问题。
因此，在U…156号潜艇击沉“拉科尼亚”号后，艇长根据惯例对战斗是否已经结束，是否可履行救援义务等问题作出决定。他对这些问题作出肯定的判断之后，就进行救援工作，并把这一切通过无线电报向我作了汇报。
在我得到这个消息时，根据我多年的经验和经历，我难以相信，在空中危险始终存在的情况下，实施救援的潜艇会不发生战斗。因此，我考虑，是否应该阻止他执行救援义务，这样做在军事上也许是正确的，因为按照我的看法潜艇所面临的危险实在太大，或者是否应批准他这一行动，但必须对他提供支援。最后我决定，即使有其它的军事行动，我也要支援他，以救�