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他高兴，父母更高兴。妈妈用疼爱的目光抚摸着儿子说：“大青，如今闺女看涨，你不用怕，妈妈说甚也得给你找个平价闺女。”
大青的婚事，成了苏家的中心议题。
妈妈甚至惋惜地表示：“白白要是个头生生，我用她换也给你换回个媳妇来！ ”
在红烽，这种姑嫂换亲的婚姻被视为两全其美皆大欢喜的办法。
大青憨憨地咧咧嘴一笑：“说那干甚？ ”
妈妈叹息，父亲沉默地抽烟。
每次出门，苏凤河对他那辆“支离破碎”的自行车都投以怀疑的目光。大青省钱，自行车的一只脚蹬子成了光杆，也舍不得配上一副，中轴的珠子几乎全部以身殉职，一转动，发出令人心碎的摩擦声。
“大青，该拾掇就花几个钱哇！ 磨刀不误砍柴工。”他这样教导儿子。
“不咋，爹！ ”儿子不以为然，“总比二饼子牛车好使唤吧？ ”
苏凤河无可奈何地摇下头。
他明白大儿子的脾性。
他当车倌那会儿，大青也早早地学会了赶车。“一大二公”时代，生产队的车倌也算个好差事，不亚于目前机关里头的神气活现的小车司机。
有一年的冬天，苏凤河病了，让大青替几天，去山上拉羊粪。
在红烽与大阴山的中间，有个车马大店，出的好豆腐，车倌们为了那两顿豆腐，约定俗成地在那里打尖。
大青拉回羊粪，回到家里，从怀里掏出一块二斤多重的冻豆腐。
伙盘上分的，他舍不得吃，拿回家来，放到车箱里怕丢了，几十里路，硬是揣了回来。
二青、白白为这块豆腐欢呼了一阵。
那年月，农村人种豆子，反倒难以吃上豆腐，没有加工的地方。
这就是他家的大青。
这件事给二青的印象太深了，他前几天还劝大哥：“干脆，开个豆腐房吧！ ”豆渣可以喂猪，养上一头母猪，自产自销，充分利用有利条件。
大青对弟弟的这个建议怦然心动。有件事使他不能马上下决断，在娶媳妇以前，父母不会同意他“见异思迁”主次颠倒的。
父母认为，眼前的生猪买卖，是一把一过，“短平快”项目，挣多挣少利索，不用扩大再生产。
大青的当务之急不是“母猪”而是要赶快找个女人，生儿育女。
虽说苏家有俩儿子，可是时至今日，连个孙子都没有，这在庄户人的心目中，是一件十分令人遗憾的大事。在红烽，更具体地说，在芨芨滩，“不孝有三无后为大”的传统意识，村民们仍然恪守不渝。
苏家没有第三代，使苏凤河在人们心中低了一等。
大青从父亲的沉默里，充分感受到了这一点。
但他自己无法加速这一进程。
他能办到的是拼命挣钱。
“书中自有千斤粟，书中自有颜如玉”的说教，大青不甚了然，他只懂得，自己未来的女人，没有钱是闹不上的。
正如他二爹苏凤池平常抖的山曲儿那样：
窗台底下栽小蒜
没有财礼别想办
苏大青刨闹媳妇，与其说是为了自己，更不如说为了父母，老人的心思他一目了然，作为儿子，他再不忍让他们失望下去了。
至于打光棍儿，三十岁的人了，已习以为常，况且，在红烽，像他这样的超大龄青年一群呢！
有奈出于无奈，瓜皮当成咸菜。打光棍丢人，也不是他苏大青一个人丢。
这趟捣腾猪，已经出来七八天，又挣下一笔可观的收入，大青决定回家，一来看看老人，二来把钱放下，揣在身上东奔西跑，总让人提心吊胆。
听说，如今的小偷也“搞活”了，光天化日之下，就敢刁人！
如今的人是咋啦？
大青前两天去城里卖一口三百多斤的肉猪，正赶上广场那儿开“严打”大会，一排溜溜青头后生，光眉俊眼，都一律五花大绑。再听他们干下的那些事，真叫人毛骨悚然。
会散了，那几个后生被推上警车，听说都崩了。
放下好好的路不走，那叫干甚？
大青起了个早，没舍得花一块钱吃一顿羊肉汆面，掂量再三，奢侈了一回，三毛钱吃了两根油条。
一路上还于心不安，父母都五十岁的人了，他们吃过油条吗？
半前晌，进入红烽地界，他那劳苦功高、“关节炎”严重的自行车链条又一分为二，大青只好推上走。
秋后的太阳仍然挺扎人，大青浑身冒汗。
前头有两棵大柳树，在光秃秃的地里十分醒目。大青正要过去凉快一下，发现下头站着一老一小两个人。
那个年轻的，穿一身没有领章的军装，那个上岁数的像个农民。
老的对那个半军人喊着口令：“立正！ 向右看齐！ ”
年轻人东倒西歪，站立不稳，老汉对他胸上就是一拳：“真给军人丢人！ ”
年轻人乘机倒在沙土地上。
大青看得又可笑又纳闷，训练民兵也不能就两个人干呀？
走到跟前，他先扫一眼躺在地上的年轻人，脱口喊出：“哎呀，这不是丕丕吗？ ”
“丕丕？ ”老汉蹲在地上，掏出纸烟，先递给大青一支：“你们认识？ ”
大青把自行车靠在树上，搓搓散发着猪臊气的大手，不好意思地接过烟。
“我们村的。”他说。
“哪个村？ ”老汉自己点着烟，又让大青对火。
“芨芨滩。”
一阵阵酒气从丕丕身上散发出来，他开始打呼噜，一只草绿色挎包，枕在脑袋下面。
“噢！ ”老汉笑了一下。
大青恍恍惚惚感到他像村子里的一个人，一时又难以下结论。
“大叔，你去过，芨芨滩？ ”
“去过，去过，这后生是谁家的？ ”
“田书记家的。”
“田耿？ ”
大青点下头，又认真地看了他一眼，那眉眉眼眼，不是跟水成波有点一样吗？ 可他是谁？
“田书记你也认识？ ”
这回老汉点了几下头，对住田丕丕喷了口烟，又把烟头挨近田丕丕的鼻尖。后生猛然一睁眼，醒了。
“哈哈，火攻还是见效哟！ ”老汉像个爱起哄的年轻人。
田丕丕满脸愠怒，扬手向老汉打过去：“狗日的！ ”
老汉把他的手抓在掌心里。
“哎呀呀！ ”田丕丕龇牙咧嘴，痛苦不堪。
“后生，你的功夫还不到家哩！ ”老汉放开手，田丕丕揉着手腕，不敢轻举妄动，嘴里还在不干不净地嘟哝。
“田丕丕！ ”老汉正颜厉色地叫他一声。
“到！ ”出于当兵人的习惯，丕丕顺口应了一声，同时，规矩多了。
他看见了一旁的大青，向老汉送一个“原来如此”的冷笑。
“大青哥，你咋在这儿？ ”他找到了说话的人。
“卖猪，回趟家。”
“哟，大青哥，你也‘下海’啦？ 真是真人不露相，看不出，看不出。”丕丕这会儿完全清醒了，把帽子扣在头上，从挎包里挖出一盒“大青山”香烟，先给老汉一支，再给大青一支、自己叼了一支。
掏出一只挺精致的气体打火机，啪一下按着，火苗一蹿多高，把大青的眉毛差点燎了。
他不想跟老汉说话。
老汉脸上浮现出宽厚的笑容，仍然对他说：“小田，你当了几年兵？ ”
“三年。”田丕丕不情愿地说，眼睛望着荒凉的土地。
“什么兵种？ ”
“兵种？ ”田丕丕这回对老汉另眼看待了。
一般人是用不出这个术语的，他对老汉的身份产生了怀疑。
“对，兵种。”老汉重复一遍。
“汽车连。”田丕丕的脸一红。他知道，自己这个回答，有些欠准确。
老汉若有所思地一点头：“好，好。”
“好？ 有什么好的？ ”田丕丕扔下烟头，气哼哼地说，“村子里连个小四轮也没有，我总不能去开毛驴骡子吧？ ”
“我说好就好！ ”老汉又哈哈笑了，“丕丕，你们汽车连的汽车是什么厂出的？ ”
“‘解放’，长春出的，咋啦？ ”丕丕忽眨着眼说。
“你知道，从前，比方说解放前，抗日战争，解放战争那会儿，部队咋打仗？ ”
这不是又在“忆苦思甜”吗？ 丕丕不屑一顾“哧”地笑了：“我知道！ 指导员给我们讲过，靠两条腿呗！ ”
“对了，后生。小米加步枪，再加两条腿。”老汉的神情严肃起来，“你开的军车，咱们国家自己造的，那也是从无到有，一天天发展起来的。你就想想，红烽今天没有小四轮，明天呢，后天？ 还能没有吗？ 事业是人干出来的。你的本事有用武之地呀！ ”
“那要等到牛年马�