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“他比你强多了！……”
“得了吧！……别过早地把你那部长夫人的角色太当回事……你跟我一样了解他……你知道他的无能，他的自负，他的谎言。在我和他之间，你选择他，是因为在目前跟他最划算。他已经被打倒被踩过，后来他又重新站起来了。所以，他是最厉害的……你将过从我把你夺走的那一时刻起没有过到的生活接着过下去。这是一个年龄更老一点的博罗歇，也许也没博罗歇那么有钱，但从某种意义上来说更可靠，你知道如何随心所欲地使唤他。一切都会非常如你所愿地……”
她低声问道：
“我们离婚吗？”
“你什么时候想离就离。”
“那孩子呢？”
“孩子？”
他让人难以察觉地叹了口气，但他知道自己根本不关心这个孩子，也不关心这个世界上的任何事情，除了玛丽……
“孩子当然跟你了。”
她的呼吸更舒畅了，低声说道：
“这更好……”
他们不再说话了。但他们在一起躺了很长时间，睡不着，在黑暗中睁着眼睛，屏住呼吸，忍住不让奇怪的、冰冷的眼泪流出来。
8
让…卢克的非凡天分，在于他可以根据自己的意愿来塑造命运：现在棋子从他手上溜走了，玩它们自己的游戏去了，这一点自由的迹象他也得派上用场。
他坐在兰昆的对面吃午餐，听他说话，心里寻思着：
“我要离开爱蒂和他……爱蒂是我这一辈子看得见摸得着的失败。我现在比我年轻的时候更加雄心勃勃。我渴望在感情上和物质上取得同样的成功。所以，要摆脱爱蒂，与此同时让那个我照顾不到的孩子的命运得到保障。爱蒂是个错误，一个没有结果的办法。会有其他女人接踵而至的，会有另外一个女人来到我的生活中……而且，与此同时离开兰昆……兰昆能够给我的，我都弄到手了，人际关系，影响力，对政界和政坛人物的认识。现在，我可以用不着他了。再说，他是我的政敌了。他现在还不知道。可我，我感觉到了，我看见了。我知道太多的事情。我见过他落难时的样子……我见过他泪流满面……这些事情是忘不掉的……让兰昆把爱蒂娶回家，让这两个人在我的一手安排下结合，这将是阴谋的一个高尚的结局。而我，我自由了。”
他一边想，一边还在跟兰昆说话，回答他的问题，听他说话：
“我的好孩子，我请你相信我，我已经知道情况了，我只会说我已经了若指掌的事情。多亏我的努力，一场战争被避免了，这场战争如果打起来，其后果对我们的拉丁文明会是灾难性的，而且可能会动摇世界的根基，意大利……”
兰昆说话声的金属般的音色，像一首美妙动人却没有灵魂的诗歌一样，叩击着让…卢克的耳膜，一段时间以来，他都在练习低沉、热烈、拿破仑式的声调变化。他没有低估兰昆的智慧和才能，但透过今天这个志得意满的兰昆，他总会看见一个穿着睡袍、趿着拖鞋的男人的影子，一个疲惫不堪、焦虑不安、众叛亲离的男人，也是在这同一个餐厅里……是那么孤独……这个正直的兰昆，他现在满世界都是朋友！电话机放在两副餐具之间，电话铃每时每刻都在响起，他抓起听筒，回话，然后对让…卢克说道：
“没什么事，对我12号的演说表示祝贺。无法形容的激动。我早就知道了。在发表那个演说的时候，我的感觉告诉我，我一生中已经有一两次出现过这样的感觉，一个内在的声音仿佛在对我说：‘注意啊，我的老兄。将来你毫无疑问还会口若悬河、引人注目、思想深刻，但你终其一生将只有两三次能如此打动那群听众的心。’你想了解这种能力有什么奥秘吗，达格尔纳？……奥秘在于要有绝对的自我牺牲，没有任何内心的盘算。我的孩子，这个，这是一种伟大的力量，是雄性的力量，是领袖的力量。奉献自己的同时控制别人。”
他打住话头，叹了口气，带着美丽的伤感说道：
“然而，这些话到了明天就会被忘记得一干二净。或者，谁知道，这些话被曲解，被歪曲，满足贪婪者的胃口。可是，罢了！‘竭尽所能。’这是我的座右铭。”
有人过来倒咖啡。他站了起来：
“你记录一下。我怀念你给我做秘书的那个时候。你想自己飞了吗？嗯，小家伙？”
他走到他身边，拧住他的耳朵。让…卢克心想：“是摊牌的时候了。”
“你听着，”他说道，“我必须和你谈谈……谈谈我……”
“谈你？”兰昆问道。
他显得并不着急，也不吃惊，只是提前感觉到极度的无聊。
让…卢克赶忙接着说：
“谈我但也和你有关，要是你喜欢……”
听到这里，兰昆的眼睛重新来了神，不过，他的脸上还是显示出了猫窥视时的专注神情。
“我听你说，我的老弟，但要简明扼要。你知道我的生活……”
他的肩膀做了一个疲惫的动作，让人想起压在他肩上的义务和工作的重担。
“你相信我对你的友谊吗？”让…卢克沉默片刻之后问道。
“你在我被所有的人抛弃的那个时候，帮了我许多忙。”
撒谎的本能反应（2）
让…卢克有些激动。兰昆竭尽全力地说道：
“是的，我一定要说出来！我从来没有这么做过。生活会把我们带走的。但是，在胜利的时刻，承认我感激你给我的友谊，对我来说是非常愉快的。你信赖我。像我这样一个男人在生活中的某些时刻，一个小伙子，几乎还是个孩子（实际上你还只是个小孩子，即使是今天！你才多大年纪呀？）的信任，带给我的安慰相当于最有效的帮助。不，我永远也忘不了你是如何走进这里，我们第一次在一起吃午餐，也忘不了我说过的话，什么也忘不了，包括那段可怕的岁月。”
“那一天，”让…卢克说道，“你跟我说你自己，你那深沉的个性，我还记得起来。你让我看出公众人物和芸芸众生之间的区别。你让我明白雄心壮志在你的生活之中并不是最重要的。此外，还有一种感情……”
“哪一种？”兰昆迫不及待地问道。
“爱情……”
“啊！我可怜的孩子，爱情和我已经沾不上边了！爱情和幸福，我把它们留给你自己，留给年轻人！”
“爱蒂爱你。”让…卢克柔声说道。
“你说什么呀？你疯了吗？”
“你也爱她，卡里克特。”
兰昆脸色煞白。他没有把目光移开，但他的眸子更加明亮了，让人捉摸不透。
“你不至于认为我们……”他终于说道，“你不会以为我欺骗你了吧？……你知道我对你的感情……我对你就像对自己的儿子，让…卢克，我对你俩都怀有一种深深的感情……”
让…卢克残忍地由他结结巴巴地申辩，既不说话，也不带任何表情：他不只学会了控制自己的声音，还学会了不外露脸上的任何表情。兰昆的尴尬和担忧让他感到一种极度的快感。
他终于回答说：
“不要去猜测我的话有什么弦外之音。我没有怀疑你对我有任何卑鄙的行为和背叛……”
“谢谢，谢谢！”兰昆喃喃道。
“但你也不要跟我说是我搞错了。那不像你的为人。你爱我的妻子。”
兰昆低下了头。
“我的孩子，你知道一位英国大作家说过的那句辛酸的话吗：‘老年人的悲剧并不是人变老了，而是依然年轻。’那好！是的，是真的！我重新感觉到了……有什么必要否认呢？感觉到了爱情……我……”
让…卢克心里想，刚开始时，他是在演戏，而现在他在自己的眼皮底下创造的某种形象却变成了现实。
“也许，你不懂得如何做这个年轻女人所希望的爱人？我发现她对你越来越不满意。我开始时爱她是因为我对你的友谊。现在……可怜的孩子，我可不想当第三者插足你们的生活。我们分开吧，让…卢克，她会忘记我的。”
“啊！不，”让…卢克嘲笑兰昆的同时也自嘲地想，“你想一边充好汉一边甩掉我，一箭双雕？这么做，没门。”
他忧郁地摇了摇头。
“太晚了，我的朋友，我和爱蒂把话都说绝了。我们之间已经没有爱情了。你不像你以为的那么有过错。可能吧，我不懂得如何让她幸福。但现在还不算太晚。既然你爱她，就不要有什么顾忌了。她是自由的。”
“那孩子呢？”兰昆小声道。
“爱蒂负�