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邦斯舅舅(上)59
“您真认为我们刚才看到的那些玩艺儿很值钱?”
“噢!
小姐,如果您舅公愿意把他的收藏品卖给我,我今晚就会出八十万法郎,并且还是桩不坏的买卖。若公开拍卖,那六十幅画就不止这个数目。“
“既然您这么说,我就信了。”她说,“那肯定是真的,因为这最让您心动。”
“小姐!……”布鲁讷嚷叫起来,“对您的这一责怪,我没什么可说的,我只请求您母亲容许我到她府上去,让我有机会再见到您。”
“我的小丫头,多机灵啊。”紧跟在女儿身后的庭长太太心想,可嘴里高声回答道,“那真太高兴了,先生。 希望您能和邦斯舅舅一同来吃饭;庭长先生一定会很高兴与您相识……谢谢了,舅舅。”
说着,庭长夫人用力一把抓住邦斯的胳膊,很是意味深长,连“我们可是生死在一起了”这样的誓言都不及她这一抓有力。 她拥抱了一下邦斯,边说“谢谢了,舅舅”
,边冲他抛了个媚眼。等把姑娘送到车上,出租马车消失在夏尔洛街上之后,布鲁讷便与邦斯谈起古董来,可邦斯却仅提亲事。“您看没有什么疑问吧?……”邦斯问。“噢!”布鲁讷回答道,“小姑娘没什么分量,她母亲人有点儿一本正经……我们再看吧。”
“将来可有一大笔财产。”邦斯提示道,“一百多万……”
“星期一见!”百万富翁打断了他的话,“如果您愿意卖您收藏的那套画,我可以出五六十万法郎……”
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69邦斯舅舅(上)
“啊!”老人惊呀起来,他没想到自己竟这么阔,“可它们给了我幸福,我舍不得……要卖也只能在我死后卖。”
“那我们以后再说吧……”
“这下两桩事都开始办了。”收藏家说道,可他心里只惦记着亲事。布鲁讷给邦斯行了礼,便坐上华丽的马车走了。 邦斯看着小篷车快速离开,没有注意到雷莫南克正吹着烟斗,立在门口。当天晚上,德。 玛维尔庭长太太便去公公家讨教,发现博比诺一家人也在那里。 做母亲的要是没有能捕获到一个亲戚的儿子做女婿,自然会存着几分报复心,正是为了满足这种心理,德。 玛维尔太太透露说塞茜尔有了一门绝好的亲事。“塞茜尔嫁给谁呀?”大家都急切待地问。 于是,庭长太太自以为保守着秘密,说了许多似是而非的话,又咬耳朵说了许多悄悄话,再由贝尔迪埃太太一证实,第二天,在邦斯因好吃而历尽千幸万苦的那个资产阶级圈子里,就出现了这样的传说:“塞茜尔。 德。 玛维尔要嫁给一个年轻的德国人,小伙子完全是出于仁慈之心才当银行家的,因为他有四百万的家产;他真是个小说人物,是个名副其实的少年维特,人长得可爱,心地又善良,过去也做过荒唐事,可现在迷上了塞茜尔,几乎都快发疯了;真是一见钟情,再说塞茜尔赛似邦斯画中的那一个个圣母,这桩亲事肯定是八九不离十的。”
又过了一天,有几个人上门向庭长太太贺喜,但唯一的目的就是想看一看所谓的金牙齿是否确实存在。 而庭长太太
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变换着各种辞令,让人赞不绝口,做母亲的完全可以像过去查阅《文书大全》一样,用她的话作参考。“要等出了市政厅与教堂,婚事才算办成,”她对施弗勒维尔太太说,“现在我们还处于见面阶段;为此,还要靠您的情份,千万别张扬我们期望中的事……”
“您真福气,庭长太太,现在结门亲事可难了。”
“是的!这次是碰上了运气;不过结亲往往是碰运气。”
“那您当真要把塞茜尔嫁出去了?”卡尔多太太问。“是的。”庭长太太答道,她当然听得出“果真”两个字的讽刺含义。“我们过去要求太苛刻,把塞茜尔的婚事耽误了。现在什么条件都有了:财产,善良的品格,和蔼的性情,人长得又帅。 我亲爱的小姑娘也足以配得上这一切。 布鲁讷先生是个可爱的小伙子,气度不凡。他喜欢阔气,知道生活,疯似地爱着塞茜尔,那是真挚的爱。虽然他有三四百万的家产,塞茜尔还算是接受了他……我们并没这么高的奢望,可是……有钱并不坏事……”
“让我们下决心的,倒不是男方钱多,而是对我女儿的情感。”庭长太太又对勒巴太太说,“布鲁讷先生太急了,他要求法定期限一满就结婚。”
“他是外国人吧?”
“是的,太太;可我承认我太幸运了。 我得到的不是一个女婿,而是个儿子。布鲁讷先生感情细腻,真的很有魅力。谁也想不到他会那么乐意接受奁产制度来结这门亲事……这对家属来说是最大的安全保障。 他将买下价值一百二十万法郎的草场,之后全归入玛维尔的田产。”
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第二天,她又用同一个题目,变换着做了别的文章。 于是,布鲁讷先生成了王爷,无论做什么事,完全是王爷气派;他从不计较什么;如果德。 玛维尔先生可以为他取得彻底的法国国籍(司法部完全应当为他破这个小例)
,那女婿以后也能成为法国贵族院议员。谁都不知道布鲁讷有多大的财产,他有巴黎最漂亮的马车,最俊的马,等等。卡缪佐一家如此兴奋地到处张扬他们期望中的事,恰好正说明这桩得意的大事原来是想也不敢想的。在邦斯舅舅家见面后不久,德。 玛维尔很快在太太的督促下,正式请司法部长,法院首席院长与总检察长在那个盖世无双的新婿上门的日子到家里来吃饭。 尽管约的日子很仓促,三位大人物还是答应了。 他们也都清楚这位家长让他们起的是什么作用,于是欣然相助。 在法国,大家都比较乐意救助那些想钓个有钱女婿上门的母亲。 博比诺伯爵夫妇虽然觉得这样请客味道不正,但还是听凭安排,同意为那天的安排补个空儿。 客人总共有十一位。 既然如上文所见到的,布鲁讷先生被说成一个德国最富有的资本家,情趣高雅(他爱小丫头)
,是纽沁根,凯勒,杜蒂勒等人将来的竞争对手,那这次聚会的目的,就是要以贵宾的地位来渴望布鲁讷先生最后拿定主意,所以,塞茜尔的祖父,老卡缪佐与他的太太不可能不出场。“今天是我们会客的日子。”庭长太太以很讲究的直爽口气对被她视作女婿的人说,一边向他介绍客人,“来的都是熟人。 先是我先生的父亲,您知道,他将要晋升为贵族院议员了;再就是博比诺伯爵夫妇,尽管他儿子无相当的家产,配
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不上塞茜尔,但我们照旧还是好朋友;还有我们的司法部长,我们的首席院长,我们的检察长,总之,都是我们的朋友……
因为议院开会要到六点钟才结束,我们用晚饭的时间不得不晚一点。“
布鲁讷意味深长地看了看邦斯,邦斯搓着双手,好象在说:“都是我们的朋友,我的朋友!……”
庭长太太是个很机灵的女人,她想让塞茜尔单独与她的维特处一会儿,说有点儿特别的事要跟她舅舅说,塞茜尔很健谈,还有意让弗雷代利克看到她藏起来的一部德语词典,一本德语语法与一部歌德的作品。“啊!您在学德文?”布鲁讷脸一红,问道。只有法国女人才会设这种计谋。“啊!”她说,“您真坏!……,翻我藏起来的东西,这可不好。我想读歌德的原著,”她补充道,“我学德语已两年了。”
“德语语法一定很难懂吧,这书还只裁了十页……”布鲁讷天真地指出。塞茜尔不知该怎么办,扭过身去,不