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咸丰笑道：“玉兰呀，你真想象奇妙，比所有的嫔妃都好百倍呢。”
听着皇帝的夸奖，她以为别的嫔妃都是如此行事，更是就运用当年在玉兰树下学来的经验，渐渐放开了胆量，拼命地叫起来：“皇上呀……只要能伺候您快活，玉兰也就心满意足了……”
咸丰皇帝自幼身体羸弱，即位之后，后宫佳丽成群，每次行房之时，都要按照太医的嘱咐大补一番。但是这么多年，从来没有一个女人敢于骑在他身上做爱的，顿时觉得新鲜无比，有趣有乐，而且节省体力。
于是，他不再翻揭其他嫔妃的牌子，夜夜把宠幸全都给了不拘一格的玉兰。他明白这玉兰喜欢操心揽事，还给了她监造圆明园扩建的差事。
在监理圆明园工程中，玉兰把“凤在上，龙在下”这一理念变成一种思想，颠倒了乾坤。虽然大臣和工匠们一致反对，她却坚持我行我素，一本正经说道：“你们知道什么，皇上就喜欢凤在上龙在下，这是皇上的旨意。”
……
想到这儿，慈禧似乎已经尽了兴，长吁一口气，缓步向月亮门走来。
李莲英赶紧上前，将她身上的土屑收拾干净，扶着胳膊离开；但周颐夏和林可秀却看到太后总是依依不舍，嘴里喃喃道：“往事如烟，不堪回首……往事如烟，不堪回首……”
5 刚到新衙，慈禧便独自进了卧室，一会儿，李莲英出来，对弓身候在外面的荣禄、载漪、毓贤、周颐夏等人道：“太后传下口谕，要看上党梆子，你们快去准备吧，免得到时候锣齐鼓不齐，开不了戏。”
载漪和毓贤望着荣禄道：“这……上党梆子？”
荣禄一辈子都在揣摩老佛爷的心思，这次又失算了，但为了颜面，就对盯着他瞅的毓贤吼道：“看着我做什么？还不赶紧去准备！”
毓贤忙把林可秀叫过来，指示道：“你要尽地主之谊——赶紧去准备戏吧，老佛爷可是天下最懂戏的主儿，得让他老人家高兴才是！”
“下官知道，老佛爷喜欢戏，”林可秀说道：“早已准备下了，大人们请跟我来吧。”
荣禄、载漪等人跟着他，来到府衙旁边的一个戏园子，看这里虽不是很大，但却进行了修缮，心里这块石头，才算落了地儿。
小憩片刻，在大员们的恭候下，换了一身行装的慈禧总算入了座。她见载漪等都站着，就说道：“皆坐下吧，”又对荣禄道：“皇上呢？”
荣禄赶紧道：“回老佛爷话，皇上经过一路颠簸，身体有点不舒服，用完晚宴，已经回去歇息了。”
慈禧说道：“你还是把他叫过来吧！这一趟，没什么了不起的，不要做出一副丧家之犬的样子！”
荣禄哪敢怠慢，还想替可怜的皇帝求求情，就见李莲英直向他使眼色，“喳”了一声，赶紧离席。没多久，就把正在咳嗽的光绪皇帝请来。
光绪擦了擦嘴，正要向慈禧问安，就听她说：“坐下吧，你是皇上，就得给臣子们做个快乐的榜样。”接着对载漪他们说：“让他们这就开锣！”
“咣当咣当……”一阵锣鼓家什敲过之后，大幕徐徐拉开，演的是上党梆子《穆柯寨》。
知府林可秀坐在慈禧身后，殷勤地说：“地方小戏，粗糙得很，望太后老佛爷恕罪，”接着解说道：“这出戏，讲的是杨六郎为了抵御外辱，派儿子杨宗保去穆柯寨求神木，被穆桂英打于马下，顿生爱慕之情……”
慈禧打断他的话说：“戏是要看的，你别在我耳朵边唠唠叨叨，像个碎嘴婆娘。”
候在慈禧身后的李莲英对林可秀说道：“林大人，你且住口吧，老佛爷是戏精，天下没有她不懂的戏。”
林可秀搞了个脸红耳赤，点着硕大的脑袋，说道：“那是那是，下官多嘴了。”
荣禄望了望慈禧，小声对载漪说：“怪了，老佛爷自从进入山西，行为举止都颇反常，你看出来了么？”
载漪点点头，凑近他耳朵说：“是的是的！这叫什么上党梆子？从来没听说过呀……如若点戏，应该点出京剧，或者是西北最有名的大秦腔，老佛爷怎么就偏偏喜好这戏呢？”又摇摇头，接着说道：“台上都说些啥，唱些啥，我可是一句也听不懂，你老兄能告诉我吗？”
荣禄说道：“按说我是爱戏之人，可也听得一头雾水，坐在这里活受罪。”
俩人正在说着，听慈禧咳嗽了一下，就不敢再窃窃私语，把眼睛盯在了戏上。
坐在慈禧旁边的光绪，对戏剧更是不感兴趣，就连国粹京剧，他也是偶儿听听而已。现在被慈禧拉来，看这无名小戏，更是懒懒散散，竟闭了眼，“呼呼”地打起呼噜来。
慈禧瞥了光绪一眼，脸有怒色。李莲英把这些都看在了眼里，俯下身子，过到光绪身边，轻轻说道：“皇上你快看啊，穆桂英把杨宗保抓到了山寨里，强迫成亲了。”
光绪一惊，坐了起来，茫然问道：“成亲了？谁成亲了？”
慈禧斥责道：“喊什么？有失国体……”
光绪这才发现，陪老佛爷看戏，自己居然睡着了，就连连点头道：“孩儿该死，孩儿该死。”
身边的大员们，目睹这一切，更是惶惶然，只有老实看戏的份儿了。而此时的慈禧，看着看着，却默默流下泪来，回忆着那些如烟的往事……
光绪二十一年，慈禧太后六十大寿时，全国的京剧班子、汉剧班子、秦腔班子、越剧班子……相继进了京城，为她祝寿献演。
一时之间，北京成了戏剧的大舞台，各地剧种粉墨登场，各种流派争奇斗妍。然而，最让人不解的是，名不见经传的上党梆子，竟被御点进京，安排在颐和园正演。
锣鼓过后，大幕拉开，台上只有三五个演员，剧目叫《单刀会》。演的是赤壁之战之后，关羽独守荆州，为了不失信誉，单人独刀渡江入吴赴宴的故事。
好一番“咿咿呀呀”，戏剧结束了。王公大臣们皆看得索然无味，摇头叹息。谁也没想到，慈禧太后竟破例要接见这些演员。
没奈何，荣禄、李鸿章、周颐夏只好令演员下台来，接受太后的赏赐。
“怎么？”慈禧虎着脸问道：“那扮演关公的现在何处？为何没来？”
剧团的人跪在地上，忐忑地说：“回太后，他卸装去哩，说是……”就不敢再往下说了。
听到这里，慈禧站起身来，说道：“这人好有性格，以为自己果然就是关公老爷了……”一边说着，一边独自一人朝后台走去。
李鸿章、荣禄、载漪、张之洞等人战战兢兢，急忙起身跟随。慈禧却摆手道：“你们留步吧。”李莲英急忙小跑过去，搀扶着六十盛诞的慈禧来到后台。
这里并没有别人，帷幔之下，但见有个老汉脱下戏装，脸戴髯口，威风凛凛地伫立着。当听到身后有响动时，猛一回身，慈禧愣住了，说道：“你……刚才，我一直在琢磨，台上演关公这人……果然就是你呀……”
那人也盯着慈禧，并没有下跪，而是嘴在颤抖，泪水顺着油彩下深深的皱纹流了下来，声如洪钟，丹凤眼一横道：“四十多年哩……四十多年哩……这辈子，我总算又见到你哩……”
慈禧身子一震，向四周望望，见除了李莲英，并没有其他外人，便哽咽着道：“长治，刚才看戏，我已把一生的泪水，为你流尽了……这么多年没见面，你还好吧？”
他激动地说：“我一个黄河纤夫，日日拉纤，风餐露宿，无所谓好不好……这一回，听说你要看上党梆子，我冒天下之大不韪，就是为了来见你的。”
慈禧的泪又流了下来，不知再说什么，痴痴地站了半天，才回过神来，叹息道：“人生如梦呀！你……你……往事如烟，相见不如不见，你这就回去吧……”
他的躯体在发抖，髯口一颤一颤，愈发显得像关公。“玉兰，”他脱口叫出了慈禧的小名，急切地道：“你生活得……你你……”
慈禧早已成了泪人儿，摆摆手，泣不成声道：“我可不如你这河侠自由自在呀。深宫怨妇，二十六岁守寡，三十出头丧子……天下都说我是富贵人，可我一肚子的苦水对谁去倾诉……”
“玉兰……”他忘了一切，冲上前去，想要拉住慈禧那颤抖着的手，却被眼疾手快的李莲英拦住，说道：“珍重吧，太后……”
这一拦，使他从温情中立即醒来，几十年颠沛流离的酸甜苦辣，不由涌上心头，说道：“玉兰呀，这么多年来，你为何总是派人想要害死我？你太残忍……”
慈禧�