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而她的父母，她相信，会像对待其他客人一样客气，不会因他的职业而冷落他，但一旦他们知道他和她之间不只是单纯的朋友，纵使他们只有一丝丝怀疑到他想娶她，一定会看轻他，将他贬为看上他们家的财势而想攀龙附凤的下三滥。再发现他根本供不起她舒适享乐的生活，他们一定会认为他不够格当他们未来的女婿，而且会毫不迟疑地表明立场，如果他们觉得有此必要。
瑞蒙准三点半到达，凯蒂用最开怀的笑容迎接他，但顶多只骗了他两秒钟。他将她拥入怀中，抬起她的下巴含情脉脉、半带幽默地说：“我们又不是要被绑赴刑场，只是要去见你的家人而已啊。”
他给她保证的一吻，不知道怎么地，当他放开她时她真的觉得有信心多了。这种信心一直到三十分钟后，他们的车开过橡树森林俱乐部的大门，停在她父亲家门前时，依然存在。
车子停在他们家的私有道路上，两旁是五英亩修剪整齐的草地。柯加白色梁柱的复古建筑在屋前的圆形车道衬托下，外观相当宏伟。凯蒂等着看瑞猛地反应，但他只随意看了一眼，仿佛早已看过许多一样的建筑似的，便走过她这边来帮她开车门。
他们走上通往主屋大门前的红砖道，瑞蒙仍是一言不发。凯蒂一时冲动地笑问道：“嗯，你觉得怎样？”说完她两手插在名牌牛仔裤后口袋中，往前又走了四步，这才发现瑞蒙不但没有回答，甚至还停下了脚步。
凯地转身，发现自己正是他视线的焦点。他的眼光不疾不徐地从她闪亮的头发移到她的红唇，饶富深意地徘徊一会儿，然后往下移到她浑圆的胸部，经过她优雅的腰臀曲线到她修长的双腿，最后停在她穿着凉鞋的脚，然后又一路回到她脸上。“我觉得，”他严肃地说道。“你的微笑能照亮黑暗，笑声如美妙的乐章，秀发就像阳光下闪闪发光的丝缎。”
凯蒂沉迷在他低沉的嗓音中，心里暖洋洋的。
“我觉得你有天底下最湛蓝的双眼，我喜欢你笑的时候它们闪闪动人的模样，还有你在我怀里时，它们充满欲望的神情。”他又再望一眼她因双手插在后面的口袋而更行坚挺的胸部，邪恶地微笑说：“我也喜欢你穿长裤的模样，但如果你再不把手拿开，我就要把你拖回车上施展禄山之爪了。”
凯蒂缓缓抽出手，试图摆脱他似乎用只字片语就在她身上撒下的符咒。“我的意思是，”她沙哑地说道。“你觉得这房子如何？”
他看了一眼，轻轻摇摇头。“好像从‘飘’那本小说里搬出来的。”
凯蒂按下门玲，听见铃声在满室喧嚣中响起。
“凯蒂亲爱的。”她母亲道，很快地拥抱女儿一下。“进来，其他人都来了。”她微笑地望着站在女儿身边的瑞蒙，当凯蒂介绍他是，她优雅地伸出手。“欢迎你光临，葛先生。”
瑞蒙很得体的回说他很荣幸来此，屏着气息的凯蒂这会儿总算放下心上一块石头。
她母亲离开他们去察看食物准备的如何，凯蒂领着瑞蒙穿越内屋走到外面的草地，草地上设有一座吧台，供三三两两正在说笑的客人享用。
凯蒂本来以为的烤肉餐会实际上是个鸡尾酒会，会后还有一个三十人的正式晚餐。宾客中显然只有瑞蒙穿牛仔裤，但凯蒂却认为他帅透了。她有趣而骄傲的发觉不止她认为他很帅，连她母亲的几个朋友也公然地欣赏着这个一直跟在她身旁的高大的黑发男士。
凯蒂介绍瑞蒙给她父母亲的朋友和邻居，瑞蒙灿烂的笑容和轻松自如的魅力征服了那些女客——正如她所预期的。她没想到的是，他居然也能和在场当地事业有成的士绅们打成一片，显然瑞蒙过去也曾接受过这种社交训练。他完全能融入这些上流士绅中，从运动到国家及世界局势无所不谈。尤其是世界局势，她不得不注意到。
“你显然相当熟悉世界大事。”凯蒂在他们独处时问道。
瑞蒙笑笑。“我识字啊，凯蒂。”
凯蒂若有所思地看向别处，瑞蒙仿佛看出她其他的问题似的说：“这个宴会与其他的并无不同，男士们聚在一起，如果是同行的，就是谈他们的工作；如果不是，就谈运动、政治或是世界形势。不管在任何国家都是一样。”
凯蒂对他的解释并不满意，但暂时搁下这件事情不谈。
“我想我是在嫉妒！”过了一阵子，一个四十五岁的母亲及她两个正当妙龄的女儿和瑞蒙谈了十分钟话之后，她笑着说道。
“别嫉妒。”瑞蒙不经意的幽默口吻令凯蒂觉得他一定早就习惯女人的包围了。“一旦她们发现我只不过是个种田的，就会马上失去兴趣的。”
两个小时后，凯蒂才发现那不完全是事实。当每个人都就座准备享用大餐时，她姐姐坐在长桌的另一头问道：“葛先生，您是从事哪一个行业的？”
此话一出，凯蒂觉得仿佛所有的杯盘撞击声都停了下来，客人们的交谈仿佛也静止了。“他从事货运业——还有食品业。”在瑞蒙开口之前，她赶紧抢话道。
“货运？哪一方面的？”玛琳追问道。
“还会是哪一方面呢？”凯蒂闪烁其辞，杀气腾腾地看着她姐姐。
“还有食品业？”柯先生插话进来，眉毛感兴趣地扬起。“是批发还是零售？”
“批发。”凯蒂匆匆答道，再一次抢在瑞蒙之前说话。
坐在她身边的瑞蒙脸上挂着迷死人的微笑，倾身在她耳边低声警告：“闭嘴，凯蒂，不然他会以为我不会说话。”
“批发？是货源批发吗？”柯先生沉思道，他总是乐于讨论食品业。
“不，是耕种。”瑞蒙顺口接道。一只手在桌下紧握住凯蒂的，为他刚才对她的粗鲁言辞道歉。
“是产销合作社吗？有多大？”她父亲问。
瑞蒙冷静地切了一块小牛肉。“是个小农场，差不多可以自给自足。”
“你是说你只是个普通农夫？”玛琳愠怒地问道。“在密苏里？”
“不，在波多黎各。”
凯蒂的哥哥马克笨拙的挺身想挽救两人间的尴尬。“上星期我和马杰克聊天时，他谈到在波多黎各来的船上看到一只蜘蛛，大小有——”
有一位客人显然对蜘蛛的话题不感兴趣，打断马克无聊的话题问道：“葛在西班牙是很普遍的姓吗？我读过一篇有关一名葛姓人士的报道，但忘了他叫什么名字。”
坐在瑞蒙身边的凯蒂，发现他的肌肉突然紧张起来。“这个姓很普遍，我的名字更是寻常。”
凯蒂想给瑞蒙一个道歉兼鼓励的笑容，却瞥见母亲不悦的表情，他的胃一下子纠结在一起。
到他们终于可以离开时，凯蒂的胃里几乎已是巨浪翻腾。她的双亲在门口和瑞蒙道别时，依然保有适当的礼貌，但她母亲看瑞蒙的眼神，不啻是在暗示凯蒂——还有瑞蒙，这是毋庸置疑的——她不同意他们两人进一步交往。
更糟的是，当他们两人要离去时，马琳七岁大的儿子拉着他母亲的裙子说：“妈咪，那个人讲话好奇怪。”
瑞蒙开车时一言不发，似在沉思。“很抱歉我叫你穿牛仔裤，”凯蒂在车子快接近她家时开口道。“我发誓我母亲两个星期前说过这是个烤肉餐会。”
“这不重要。”瑞蒙说。“人们的穿着不会改变他们的本质。”
凯蒂不确定他是指高尚的穿着也不会令他的形象变好，还是指他不管穿什么都很好。“我为马琳的行为道歉。”她又试着说。
“别再说了，凯蒂，人不可能帮别人道歉的，这太可笑了。”
“我知道，但我姐姐的行为太过分，我父母——”
“很爱你。”瑞蒙帮她说完。“他们希望看到你幸福，拥有可靠的未来及所有的金钱可以买到的物质享受。不幸的是，他们深信只要你有了这些就会幸福，反之则不然。”
凯蒂很惊讶他居然会维护她的父母亲。进到屋内后，她走向他，打量他莫测高深的黝黑面孔。“你到底是什么样的人？”她问。“明知如果我决定跟你去波多黎各，他们一定会尽一切的力量阻挠，你还替他们辩护。今晚你看到他们的大房子和那些客人时，流露出的表情是好笑而非赞叹。你的英语有外国腔，但用�