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这么轻描淡写！”
“大人，那是大不相同的！我有没有做监守自盗的事？……”
“一个人闹出这种丑事，在你的地位上这样的措置乖张，简直是担了双重的罪名。你丢
了我们上级衙门的脸，一向是全欧洲最清白的！……而这些，先生，是为了二十万法郎，为
了一个女流氓！……”说到这里元帅声色俱厉。“区区一个小兵，偷卖了部队的公物尚且被
处死刑，而你是一个参议官！第二骠骑旅的波冷上校告诉我，在萨韦尔纳，他手下一个弟兄
爱上一个阿尔萨斯姑娘，小妖精作死作活的要一条披肩；那个兵吃了二十年粮，马上要升做
少尉，旅部里人人瞧得起的，为了这条披肩居然盗卖了本营的公物。结果怎么样，你知道
吗，德·埃尔维男爵？他捣烂了窗上的玻璃吞下肚子，在医院里捱了十一个钟点才死……
你，你去想法子中风死吧，那我们还可以救出你的名誉……”
男爵恶狠狠的望着元帅；元帅一看见这副贪生怕死的表情，立刻脸上红了几块，眼睛冒
起火来。
“您就不救我了吗？……”男爵嘟囔着说。
这时于洛元帅听说只有他兄弟和大臣在内，便径自闯了进来，象所有的聋子一样直撞到
亲王前面。
“噢！”波兰战役的老英雄嚷着，“老哥，我知道你为什么来的！……可是白费……”
“白费！……”于洛元帅跟着说了一遍，他只听见这两个字。
“是的，你来替你兄弟说情；你可知道他干了什么事吗？”
“我的兄弟？……”聋子问。
“对啦，他是一个混……不配做你的兄弟！……”
亲王的怒火使他射出两道闪电似的，令人心惊胆战的目光，象拿破仑的一样。
“你胡说，科坦，”于洛元帅脸色发了白，“咱们丢开身分！
来吧，我领教就是。”
亲王走到老伙计前面直瞪着他，抓了他的手凑在他耳边说：
“你是不是男子汉大丈夫？”
“你等着瞧吧……”
“好，那么你硬正点！你要遭到空前大祸了！”
亲王回身从桌上拿起一宗案卷塞在于洛元帅手里，喊：
“你念吧！”
福芝罕伯爵在卷宗内先读到下面一封信：
呈 内阁首相大人阁下 密件
阿尔及尔 年 月 日
亲王阁下：现在我们手头有一件非常棘手的案子，您可以从附上的文件中阅悉详情。
本案的节略如下：于洛·德·埃尔维男爵派了他的一个叔岳到奥兰省来操纵谷子粮秣，
又派了一个仓库主任做副手。仓库主任供出了一些事实，引起了人家注意，结果是逃跑了。
检察官以为本案只牵涉到两个下属，办得很认真；但是署长的叔岳若安·斐歇尔，知道要解
上刑庭的时候，在狱中用钉子自刺身亡。
如果这位忠厚老实的人，——他大概是受了他副手和侄婿的骗，——不写信给于洛男
爵，案子可以就此结束。但这封信落到了检察署手里；检察官大为惊异，特地来看我。把一
个劳苦功高的参议官兼陆军部署长，加以逮捕而提起公诉，实在太难看了；在别列津纳河①
一役之后，他在行政方面的整理工作，我们大家都沾光的。因为这个缘故，我才请求法院把
全部案卷移交了过来。
①别列津纳河，白俄罗斯境内德聂伯河的支流。一八一二年十一月，征俄法军仓皇
退却，渡河西归。
现在的问题是：要不要让事情发展下去？还是，既然主犯已经死了，除掉把在逃的仓库
主任缺席判决之外，把这件事压下去？检察官同意我把卷宗送达尊处。德·埃尔维男爵住在
巴黎，案子的审理也应当由巴黎法院主持。我们想出了这个含糊的办法，暂时摆脱了难题。
可是我们希望元帅赶快有所决定。这桩舞弊案已经闹得沸沸扬扬；现在只有检察官、初
审官、检察长、和我，知道幕后的主使犯；倘使这个消息泄漏出去，我们更要受累无穷了。
念到这儿，那份公事从于洛元帅手里掉了下来；他望了望兄弟，觉得无须再翻其他的卷
宗；但他找出了若安·斐歇尔的信，瞥了一眼便递给男爵。
发自奥兰监狱。
侄婿青及：你读到这封信的时候，我已经不在世界上了。你放心，人家决计找不到对你
不利的证据。我一死，加上你那个坏蛋沙尔丹在逃，案子便可了结。想到我们的阿黛莉娜承
你抬举得那么幸福，我死也死得很高兴的。你无须再拨二十万法郎来了。再见。
这封信当由一位在狱的犯人交给你，我相信他是可靠的。
若安·斐歇尔。
“我请您原谅，”于洛元帅极有骨气的向亲王道歉。
“得啦，跟我还用这个称呼吗，于洛！”大臣握着他老朋友的手说。——“可怜的骠骑
兵只害死他一个人，”他用霹雳似的眼光把男爵瞪了一眼。
“你拿了多少？”福芝罕伯爵问他的兄弟。
“二十万。”
“好朋友，”伯爵对大臣说，“四十八小时内我把二十万法郎送过来。我决不能让人家
说姓于洛的盗用公家一个钱……”
“你胡闹！”元帅回答，“我知道二十万法郎在哪里，我会去要回来的。——至于你，
赶快提辞呈，申请退休吧！”他把双页的公文纸扔到坐在桌子旁边两腿发抖的参议官那里。
“这个案子要丢我们大家的脸，所以我得到了内阁会议的同意，由我全权处理。既然你毫无
骨气，不要我尊敬而还想活下去，过那种没有人格的生活，那么你的养老金给你就是。可是
别再出来现眼。”
元帅打了铃。
“公务员玛奈弗在吗？”
“在，大人，”副官回答。
“找他来。”
“你，”大臣一见玛奈弗便嚷道，“跟你的女人，你们存心把德·埃尔维男爵搅得精
光。”
“报告大人，请您原谅，我们很穷，我只靠我的差事过日子，我有两个孩子，其中一个
还没有生，那是男爵的。”
“好一副坏蛋的嘴脸！”亲王指着玛奈弗对于洛元帅说。——“少说你那套不要脸的废
话；把二十万法郎拿回来，要不你就上阿尔及利亚去。”
“可是大人，您不知道我的女人，她把什么都吃光了。男爵天天请六位客人吃饭……我
家里一年要五万法郎开销。”
“你走吧，”大臣厉声吆喝，好似在战事紧张的当口喝令冲锋，“两小时之内就发表你
调职……去罢。”
“那我宁可辞职的，”玛奈弗放肆的回答，“要我受了过去那一套，再把我打下去，我
是不甘心的，我！”
说罢他出去了。
“不要脸的下流东西！”亲王骂了一句。
这期间，于洛元帅始终一动不动站在那儿，脸色白得象死人，偷偷的打量着他的兄弟。
这时他过去握了握亲王的手，又重复了一遍：
“四十八小时之内，物质上的损失可以补救过来；可是荣誉！啊！再见，元帅！这真是
要了我的命……”他又咬着亲王的耳朵：“唉，我活不成了。”
“该死，你干吗今天早上跑来？”亲王觉得很难受。
“我是为他太太来的，”伯爵指着埃克托说，“她没有饭吃了……尤其是现在。”
“他有养老金呀！”
“早已押给人了！”
“真是魔鬼上了身！”亲王耸了耸肩膀，“那些女人究竟灌了你什么迷汤，你会这样糊
涂的？”他问于洛·德·埃尔维，“你明知法国衙门的规矩多么严，每样东西都要登记，备
案，为了几生丁的收支都要消耗几令的纸张，你还抱怨，象放回一个小兵，买一个马刷子那
样芝麻大的事，也得上百个签字；你怎么能，怎么敢希望把舞弊的事长久瞒下去？还有报
纸！还有忌妒你的人！还有心里想舞弊的人！难道那些女人把你的人情世故统统拿走了吗？
把核桃壳蒙了你眼睛吗？再不然难道你天生跟我们不同？你一发觉自己没有了人味儿，老是
色迷迷的时候，你就该脱离衙门！要是你犯罪之外再加上糊涂，你将来要落到什么田地……
我简直不愿意说……”
“你答应我照顾她吗，嗯，科坦？”福芝罕伯爵问。他什么话都没听见，心里只想着弟
媳妇。
“放心好了！”
“那么谢谢你，再见了！”——“来吧，先生，”他对兄弟说。
亲王表面上眼神很镇静的望着两兄弟，举动态度、体格性格那么不同的两兄弟：一个勇
敢，一个懦怯；一个好色，一个�