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②《与陶少云》，《左文襄公全集》书牍，卷二，页一三。
③《张亮基致胡林翼函》，湖南省社会科学院藏。
遂决定离开张亮基幕府，于九月初四日（10月 6日）由鄂返湘。九月二十二日（10月 24 日），他抵达湘阴，次日
入山回到白水洞家中。湖南巡抚骆秉章（原名俊，号儒斋，广东花县人）闻左已归湘，便以“书币见招”和遣人“入山
敦促”等方式聘左再入湘幕。但左宗棠以一年来幕宾生涯使其“心血耗竭”为由，表示“不欲复参戎幕”，并“托词谢
之”，打算“自此匿迹销声，转徙荒谷，不敢复以姓字通于尘界矣”。①出乎左宗棠意料之外的是太平天国西征大军进
兵异常神速，锐不可挡。九月十三日（10月 15 日），就在左宗棠离开湖北仅 9天，石祥祯所部太平军一举攻克曾由左
所设重防的田家镇，打开了湖北的门户。九月十八日（10月 20 日），太平军第二次攻占汉口、汉阳，遂撤军至湖北黄
州（今黄冈）。
咸丰四年正月十五日（1854年 2月 12 日），太平军在黄州大败新任湖广总督吴文镕所率清军，吴投水殒命。4 天
后，太平军第三次占领汉口、汉阳。
紧接着，石祥祯率领太平军又由湖北挺入湖南，从二月初一日（2 月 27 日）至十三日（3 月 11 日）的 13 天中，
太平军连续攻克岳州、湘阴、靖港、宁乡等地，威震长沙。太平军占领湘阴时，身居距县城 50 里山中的左宗棠听说
“贼将入梓木洞得吾而甘心焉”，他感到“今幸暂免，是又得一生也”。②正是缘于死里逃生的侥幸和与农民起义为敌
的本性，又加上骆秉章再三“使币入山，敦促再出”，使左宗棠感到一旦太平军攻入省城，后果不堪设想，于是才“不
得已，勉为一行”，③又一次进入湘幕。
①《与周汝充》，《左文襄公全集》书牍，卷二，页一四。
②《与夏憩亭观察》，《左文襄公全集》书牍，卷二，页一六。
③《与胡润之》，《左文襄公全集》书牍，卷五，页三五。
二、再入湘幕
左宗棠自咸丰四年三月初八日（1854年 4月 5日）抵长沙，至咸丰九年十二月二十日（1860年 1月 12 日）出署，
在骆秉章幕府度过了近6 年的幕宾生活。他入幕之初曾一度想“更名隐姓，窜匿荒山”，但因骆秉章对他“推诚相与，
军事一切，专以相付”，而“不得不留此共相支撑”。①在骆幕，左宗棠从撰写奏折到批答地方禀函均一手包办，身为
巡抚的骆秉章则“但主画诺”，对左的“行文书不复检验”。②骆对左的信任和依赖程度可见一斑。正基于此，左宗棠
几乎成了把持湘抚衙署的人物，以致于许多逸闻和时人的撰述、笔记都对此作了形象的描述。当时湖南即有“文武官绅
非得左欢心者不能得意，而得左欢心者无不得意”③和“巡抚专听左宗棠，宗棠以此权重，司、道、州、县承风如不及
矣”④等说法。这样，身为幕宾的左宗棠在骆幕期间不仅在军事上为镇压太平军出谋画策，而且于整饬吏治、调理财税
等方面均得以展示其“才能”。
在军事方面，左宗棠为谋划防守湖南和进兵湖北、江西等地而继续充当镇压太平军的帮凶。
左宗棠再入湘幕，面对的是太平军大兵压境的局势。在此之前，当太平军由湖北入湖南之时，曾国藩已在衡州编成
湘军陆师 15 营、水师 10 营，实现了张亮基、左宗棠等人于湖南创设由绅士统领的军队之初衷。咸丰四年正月二十八
日（1854年 2月 25 日），曾国藩督湘军自衡州出动，迎击太平军，并发布了《讨粤匪檄》。太平军虽接连攻占岳州、
湘阴、靖港和宁乡，但迫于湘军的攻势，遂一度放弃这些地方，撤回湖北。石祥祯与林绍璋部太平军在湖北会合后，又
重整旗鼓杀进湖南，于三月初十日（4 月 7日）再克岳州。接着，太平军乘胜南进，连克乔口、靖港等地，湘军纷纷溃
逃，曾国藩也狼狈窜回长沙。由于骆秉章、左宗棠在长沙严密防守，太平军决定由石祥祯扼守长沙北面的靖港，林绍璋
则率主力绕道宁乡趋往长沙西南的湘潭，以成南北合围长沙之势。三月二十七日（4 月 24 日），太平军攻占湘潭。到
长沙仅20天的左宗棠急忙与曾国藩等人商讨对策，提出以湘军主力南攻湘潭而暂不北取靖港的建议。于是，曾国藩派其
部将塔齐布统领湘军陆师、褚汝航和彭玉麟率湘军水师驰往湘潭，水陆夹击太平军。曾国藩原准备动身赴湘潭，却在临
行前改变了主意，自己带湘军一支向靖港进发，结果被这里的太平军打得大败，曾国藩逃至铜官渡时跳人湘江自溺，被
随从章寿麟救起。不久，左宗棠“缒城出，省公（按指曾国藩）舟中，则气息仅属。所着单襦沾染泥沙，痕迹犹在。责
公事尚可为，速死非义。公瞑目不语，但索纸书所存炮械、火药、丸弹、军械之数，属（余）代为点检而已”。①此时，
曾国藩颇为未听从左宗棠的计策而懊侬。恰巧，湘军于四月五日（5 月 1日）攻占湘潭的消息传来，骆秉章、左宗棠、
曾国藩在兴奋之余，又妄图一举把太平军逐出湖南。
入湘太平军也因湘潭战败，主动退守岳州，由进攻转入防御。六月十三日（7
①《与陶少云》，《左文翼公全集》书牍，卷二，页一七。
②《答郭筠仙侍郎》，《左文襄公全集》书牍，卷二六，页二五。
③秦翰才：《左宗棠逸事汇编》，第 14 页，岳麓书社 1988 年版。
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①《〈铜官感旧图〉序》，《左宗棠全集》诗文。家书，第 267—268 页。
月 7日），湘军兵分三路直趋岳州。七月一日（7 月 25 日），湘军占据岳州。一个月后，太平军被迫退出湖南。
太平军撤离湖南后，左宗棠与曾国藩在长沙密谋出省作战问题，他们“无一日不见，无一事不商”，①遂决定由曾
国藩率湘军出兵湖北，而左宗棠在湖南为湘军补给军火、饷源。咸丰四年八月（1854年 10 月），湘军出兵湖北，在武
汉、田家镇等地击败太平军，旋又进入江西，于年底兵抵九江。此时，胡林翼任湖北按察使。短短三个月之间，胡又由
改任湖北布政使而于咸丰五年三月（1855年 4月）升任署湖北巡抚。这样，基本上形成了以左宗棠经营湖南后方基地，
曾国藩、胡林翼分别盘踞江西、湖北的湘系势力的发展格局。
左宗棠对湘军在省外的军事动向十分关注，他既为湘军连克数地而庆幸，又对其由此而产生的虚骄之风表示担忧。
他说：“东征大局为天下所仰望，自复岳州以后，直捣浔阳（按指当时的浔阳道，驻九江），节节得手，军威大振，然
将士之气渐骄，主帅之谋渐敌，弟尝贻书戒之，而不我察也”。
②不久，曾国藩的湘军于咸丰四年年底（1855年初）败师江西湖口，即被左宗棠所言中。
当曾国藩率湘军攻克武汉，直趋九江之际，太平天国派出翼王石达开带领西征援军由安庆抵湖口。此时，曾国藩趾
高气扬地吹嘘说：“长江之险，我已扼其上游，？？东南大局，似有转机，？？臣等一军以肃清江面，直捣金陵为主”。
①于是，他分兵诸路，试图一举攻占湖口、九江等地。石达开以敏锐的眼光看出湘军的弱点：“将士皆骄，甫攻九江，
即围湖口，兼击彭泽，？？兵分势单，易生瑕隙”。②因此，他决定扼守各要塞，并将敌人分而歼之。结果，进至湖口
的湘军水师被太平军分割于鄱阳湖内和湖外长江江面，湘军水师遭到太平军的痛歼，曾国藩慌忙弃座船而逃至湘军陆营，
羞愤欲寻死，被罗泽南劝止。
石达开率领太平军取得湖口大捷，扭转了太平天国西征军自湘潭战败以来节节失利后退的被动局势。石达开旋令林
启容在九江牵制曾国藩的湘军，派秦日纲、陈玉成率大军进攻湖北，于咸丰五年二月十七日（1855年 4月 3日）攻占武
昌，太平军在湖北同胡林翼所部湘军及所辖绿营兵展开激战。九月初，石达开西援武昌，遂于一个月后由湖北突入江西，
在半年内连克七府四十七县，使得龟缩于南昌的曾国藩发出了“道途以梗，呼救无从，中宵念此，魂梦屡惊”③的哀叹。
左宗棠也对“江西全局岌岌”的势态十分震惊，他说：“自章门（按指南昌章江门）数十里外，东抵�