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满脓包的年轻人腾地一下子坐在了那熟睡着的人旁边。这个小伙子苍白的脸很长，双手瘦骨嶙峋。一般情况下我是不会注意到他的，可是现在车内很空。然而让我感到莫名其妙的是一个人怎么会留着两边长长的空座位不坐却偏偏挤到另一个人身上去坐。
我正要排除这一疑问，忽然看见这个又瘦又丑的家伙正把他瘦长的手指伸向那位老人的后兜。我大吃一惊，使劲瞪着这个蓬头垢面的家伙，他厚颜无耻地把钱包一点一点地拉了出来，若无其事地往钱包里瞅了一眼，然后才放进自己的口袋，那镇静劲儿简直让你无法想象。
好一段时间我坐在椅子里几乎不会动了，心也快跳了出来，怎么也不相信我的所见。车厢照明很好，又有二十多位乘客，这个家伙居然成功地拿到了那个人的钱包。我依然不相信这是真的。我想也许我的眼睛在捉弄我？也许他是从椅子后边拣起他自己掉的东西？也许那是他的钱包？好像谁也没有注意到这件事的奇特之处。也许他仅仅——？不！他的确偷了那个倒霉的钱包！而且当着我的面，想到此我恼羞成怒，我的正义感被激怒了。这里发生了某种事情，不仅仅是偷钱，而是某种事情，它使我震惊，引起我的反感。某种事情——我他妈的要知道是什么事倒好了——它激怒了我，迫使我采取行动。可是我该怎么做？大声嚷嚷？……那无济于事……但是我不能就这么坐着装作什么也没看见，我在心中斗争着。这时那个家伙慢慢地站起来缓步走到我坐的地方低下头冲我狞笑。
我抬头看了看那张尖瘦的长脸，心想他没准带着刀呢。他是急需食物还是毒品呢？也许他的家人正在挨饿？也许。也许。也许。可是我不能就这么坐着眼睁睁让这个小无赖偷了钱之后大摇大摆地脱身而去。
那个笨蛋正顶着门一抖一抖地站着。我悄悄地站起来朝他走过去。“就是它，”我说着用手指指他藏钱包的地方，眼睛好好地瞄着他，一旦他有什么动作我好及时躲闪。
“什么事儿，伙计？”
“我看见了。”
“看见什么了？”他一笑露出一排烂牙，在这一瞬间我又在想，他或许跟我一样穷。
“我见你拿那个钱包了。”
“滚开，伙计，听见没有？”他大吼一声，脸上的狞笑变成难堪和阴险。
“把它还回去。”我伸张正义地说。这时候火车正减速，即将停下来。“你听见我说什么了。跟我来！”我义正词严地用一个指头指着他说。
他紧张地环视一下周围，身子往后退去用力顶着车门，这时车停了。
车门开了。
“把它拿来！”我威胁说。
“你想要？给你！”他说着跳出了门，很快地从钱包里抽出钱，然后把空钱包扔给我，调转身飞也似地朝出口跑去。
门又关上了，我站在那里呆若木鸡，手中拿着那个人的钱包。
火车往前摇晃了一下，接着沿铁轨轰隆隆地开动了。我不知所措，朝那边的老人看去。他意识到了我目光的分量，于是睡眼惺忪地咂了咂嘴，又伸了伸懒腰打个哈欠睁开了眼睛。接着，他瞅见了鄙人手里的那个宝贝皮玩意儿，立刻胡乱地朝后兜摸去。
“我的钱包！”他指着我们的主人公尖声喊道，声音之大压过了火车的轰鸣。我们的主人公甚至来不及向他提出做解释的请求。“他偷了我的钱包！”
“没有，没有，”我举起双手，脸上挤出一丝微笑，那表情恐怕比那个尖长脸的斜眼还难看。
“来人呀！救救我。”他的两脚直打绊，疯狂地挥舞双臂却不敢靠近我，准是认为我身上有刀子。
“等一下——”我试图对这一小小的误会做个解释，可他从我身边蹦了开去。“请等一下！”我伸出钱包说。
“看啊，”一个灰蓝色头发的老太婆叫了起来，“那个人刚才偷了他的钱包！”
“我刚才只睡了一小会儿。”那老笨蛋对着全车厢里转过来的脑袋说。
“叫警察！”另一位市民关心地建议说。
“请你们都听我说行不！”我大声说，并努力在这左右摇摆的车里站稳一些，我对着越来越混乱的人群申诉着原因并企盼得到公正。“我可没有偷他的钱包。我发现了它！请你——”
“钱包空了，”那个人指着我手中打开了的钱夹叫起来。
“把他的钱拿走了。”我听见人群里传来的嘀咕声。
“偷走了！”
“从他的口袋里偷的！”
“我看见他偷的！”人群后面的一个有色人种老太婆指控我说。
“她见了。”有人附和说。
“我们有了一个证人。”非法法庭上有人在嚷嚷。
“他怎么偷的？”一个刚上车的人也加入到人群中。
“我正睡着觉他把它悄悄拿出来，就在这时候我醒了。”
火车停了。
“抓住他！”青灰头发老太婆喊道，她那声歇斯底里像过电一样传导到整个车厢。
“他要跑了！”人们争先发表意见。
“小心！门要开了。抓住他！”就在我看到自由之门在我面前打开时一个声音大声警告说。于是在我冲向站台的那一刹那，数只手伸了出来紧紧地攥住了我的衣裳。
“我没有干！”我大声说，只感觉人群中伸过来的无数只手互相绞缠在一起。我用力扭动身体使劲挣扎，同时来回甩动双臂企图从这伙暴徒中挣脱出来，他们随我之后也涌出车门到了站台上。“这是一场大误会——”我一边挣扎一边撕扯着往前冲去，终于冲破重围跑到自动扶梯前，一步两阶地朝上奔。
“抓小偷！抓贼！抓住他！”这时我那条宽松的裤腿把我自己绊了一下，摔了个大马趴，鼻子磕破了，牙也磕松了。
“来人啊！警察！”
“抓贼呀！”
我爬起来后已经到了自动扶梯最上面往里收的平台部分，这时身后响起火车呼叫帮助的紧急鸣笛声。顿时整个大厅一片混乱，嘈杂不堪。
嘟。嘟。嘟。
到站以后我准备往出口处冲刺，忽见旋转栅栏外边两名巡站警察正朝我跑来。噢，天啊！他们追的正是我！
我立即转身朝自动扶梯跑去。
“在那儿，他又来了！”我往下一瞧，只见下边几十个手指头一起指向我。
嘟。嘟。嘟。
处在包围之中的我心慌意乱，急忙从往下走的扶梯往上爬。我回头看了一眼下边的人群，又回来看上边恭候着的警察，飞快地盘算该怎么办。一个不容我选择的结果出现了——还是我那条宽松的裤腿，它偏偏卡进了自动扶梯里，猛一下子把我给绊倒在继续向下运行的扶梯上。我拼命爬起来，不幸的是长长的扶梯像饿殍一样吞噬着我的裤脚，越吞越多。这个庞大的机器终于无情地把我拖下这长长的传送带……下。下。直下到等候我的人群中间，我仍然攥着那个空钱包，可机器仍然咬着我不放。
“嘿，他回来啦！”
“在哪儿？”
“在那儿！”
“快叫乘务员！”
嘟。嘟。嘟。
16
治安维持会第三号报告（提交新泽西州大西洋城病态行为者第四届年会的报告摘录，发表于《美国变态行为杂志》和《病态颅骨学》第LVII期，2335…2363页，1978年2月）
综述：根据我们调查对象的陈述以及后来一系列对其陈述进行佐证的报告，努德尔曼先生经历了地铁站内的一场混战之后被交通警察和周围行人所抓获，接下来他发现自已被关进了拘留所。最初他被指控犯有一切不端和严重犯罪行为（三级抢劫罪，非法占有盗得财物罪，为非作歹、四处流浪与闲逛罪，还有拒捕罪），根据同样线索，努德尔曼已成为警方紧张追查的目标，有待确定他在多大程度上卷入了最近在纽约地铁系统连续发生的武装抢劫案件，这些案件的犯罪者为一年轻人，相貌与他吻合。
我们的调查对象被当场抓获时，手中仍然握着那个证据；那是他被怀疑所犯一系列案件中的一次的证据（一个仿皮钱包，它属于一个叫阿尔伯特·马尔克斯的人，他住在布朗克斯的塞支维克街），甚至在警察的监管之下我们的对象依然激烈地抗议对他的拘捕，在足以证明他不是无辜者的铁证面前，他仍坚持要求公正，而他面对的是只重证据不信托词的法律制度。
然而此报告的目的不是为了阐述在警方控制下我们的调查对象所经受的痛苦，而是为了判断�