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马可·波罗游记-第42章

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麦菲里王国
离开马八儿王国;向北方航行五百英里;到达麦菲里王国。此地的居民崇拜偶像;不受其它任何国家的统治。他们以大米、鱼类、肉类以及果实为生。
这个王国的山中出产金刚石。当雨季来临的时候;水从岩石和穴洞涌出;形成猛烈的山洪。当山洪退走后;人们便去河床上寻找金刚石;而且收获甚丰。当夏季酷热无雨时;居民如果登到山顶上;既感到十分疲劳;又有被成群的蛇咬伤的危险。据说山顶上有很深的山谷;尽是洞穴;而且被悬崖围绕着;但在洞中可以找到金刚石。这里有许多鹰和白鹤;它们因为喜欢吃蛇;所以常在这些悬崖上面筑巢。寻找金刚石的人就站在靠近洞口的地方;将大肉块投下山谷;鹰和白鹤就跟着飞下去;将肉块叼到山顶。这些人就立刻爬上去;将这些鸟儿赶开;抢回肉块;这时就会发现上面粘着金刚石;如果鹰已经将肉块吞下肚去;他们就守在它夜晚休息的地方;到第二天早晨就会发现这些宝石夹在鹰所留下的粪便中。但大家不要认为那些优质的金刚石落入了基督徒手中;其实;这些金刚石都被献给了大汗和那个国家的君王及其他首领。
这个国家所织的棉布是印度所有地方中最为精致的。居民们拥有大量的家畜;出产的羊是世界上最大的品种;此外;各种食物也十分充足。
拉尔王国
离开光荣的圣托马斯的长眠之地;向西进发;到达的是拉尔王国;这里是遍布全印度的布那明人的发源地。
布那明人是世界上最优秀、最可敬的商人。没有一件事;哪怕是威胁他们性命的事;可以迫使他们说假话。他们十分痛恨欺诈或强取别人的货物的行为;他们也同样具有以一夫一妻为荣的美德。如果某个外国商人不熟悉这个国家的习惯;而与他们中的某人相识而后又将商品委托他照管;则此人必会精心为货主管理经营;小心地照顾他的利益;但却从不索取任何酬劳。不过;货主总会给他一定的报酬。
他们虽然也吃肉;并喝国内酿制的酒;但自己却并不宰杀任何动物;而只是从回教徒手中购买肉类。布那明人有一种标记可作为他们的特点;那就是用一根粗棉绳;绕过肩膀;穿过腋下;最后绑在前胸和后背。
该国君王极为富有;并且非常有权威。他喜欢收集珍珠和昂贵的宝石。当来自马八儿的商人将上等珍品献给他时;他就会按这些商人的定价加倍付给金钱。正是由于这种可信和慷慨;使国王从这些商人那里得到了许多美丽绝伦的宝石。
这里的人民是虔诚的偶像崇拜者;很注意各种表征和预兆。当他们要购买货物时;一定先观察自己的身体在太阳底下所投的影子的大小;若影子与身体大小相符;则当天就必须做成这项买卖。
还有一点;当他们来到某个店中要买东西时;如果看到一只塔兰图拉毒蜘蛛——这是很多的——便会根据这个毒蜘蛛出现的方向来决定自己下一步该做什么。当他们出门时;如果听见有人打喷嚏;便会立即转身回屋;待在家里绝不出门。
他们在饮食方面很有节制;所以都能活到很大的年纪。为了保护牙齿;他们经常嚼某种特别的植物;同时该植物又能促进消化;有助于身体健康。
这个地方的土人中;有一种叫丘盖的人;他们以宗教作为生活的全部内容。他们为了向神明表示崇敬;所以就过着一种俭朴的生活。他们赤身露体;对身体的任何部位都不加遮掩。因为他们认为;自己既然是赤条条地来到世间;那就应该赤条条地活在世上;所以这并不算羞耻。至于所谓不可见人的地方;他们认为自己并没有崇拜肉欲的罪过;所以暴露出来也没有什么。
居民们还十分崇拜牛;经常拿一个镀金的小铜牛或其它金属的小牛像放在自己的额头上。他们还将牛骨焚化;研成粉末;制成膏药;恭恭敬敬地涂在全身各个部位。如果他们遇到某人;并诚心地想保佑他;便会将一帖配制好的上述的牛骨粉涂在他的前额中央。
他们从不伤害任何动物;哪怕是一只苍蝇、一个跳蚤或一只虱子。因为他们相信;这些东西都是有灵魂的。至于吃动物的肉则被他们视为一种残暴的行为。他们即使对于蔬菜、草类和球根;也要等到它们枯萎了才敢食用。因为他们同样认为这些东西也是有灵性的。他们从不用调羹或碟子;而是把食物铺在亚当苹果树的干叶上;这种苹果还被称为天堂的苹果。他们都非常长寿;有些人甚至可以活到一百五十岁。他们虽然睡的是没有铺垫的土地;却享有了健康的快乐;这些必须归功于节制和贞洁两点。他们死后;尸体实行火葬;目的是避免尸体生虫。因为他们认为这虫最终也会死去;而尸体灵魂必定要承担使这些虫死亡的罪过。
喀尔城
喀尔是一个大城;受亚斯提尔(Astiar)的统治。他是四兄弟——马八儿国的诸王——中的一人;拥有大量黄金和宝石;并把国家冶理得十分和平安宁。因此;这里成了外国商人的安乐之所;他们都受到了君主的良好招待。一切来自西方——如忽里模子、契斯提、亚丁和阿拉伯许多地方——的船舶装载着货物与马匹;都将这个便于经商的港埠作为贸易之所。君主所养的美女不下三百人。
城中所有人民和印度的土人一样;习惯口中含着一种叫坦比尤尔(槟榔)的叶子。他们之所以如此;一半是由于习惯;一半是由于这种叶子所给予他们的乐趣。他们在咀嚼此物时;不时吐出因此而产生的唾液。显贵们所吃的叶子是用樟脑和其它香料制成的;其中掺有生石灰。有人告诉我;此物十分有利健康。如果有人要以极粗野极轻蔑的态度侮辱另一个人;那他就会把这种咀嚼过的叶子和口水吐在这个人的脸上。这时受辱的人会急忙跑到君主面前;陈述他受辱的情形;并要求以决斗解决这场争端。君主于是供给双方武器;即一把剑和一面小盾。所有人都来观战;格斗要到其中一人死去才告终止。不过在决斗中禁止用剑的尖端来伤人。
科拉姆王国
离开马八儿;向西南行五百英里;到达科拉姆王国。有许多基督教徒和犹太人寄居在这里;并保持了自己的语言。它的君主不隶属任何国家。
这里出产优质的染木;又盛产胡椒。这两样东西只产在森林和农庄中。胡椒的收获季节是五、六、七月;出产此物的藤本植物是在种植园里栽培的。这个地方还出产大量品质优良的蓝靛。这种蓝靛是从某种草本植物中提取的;其方法是;先将这种植物连根拔出;接着放在水桶中让其腐烂;然后再挤出草汁;并将汁液放在太阳下晾晒;蒸发;使其变成糊状;最后等它凝固后再切成我们平常所见的那种小块。
这里有几个月时间天气炎热异常;使人几乎不能忍受。不过世界各地——如蛮子和阿拉伯王国——的商人为了获取巨额利润;都云集在此;输入各种商品;并运回所需货物。
这里有许多动物与其它地方的动物不同;如全身乌黑的老虎;品种繁多的鹦鹉一类的鸟雀;这些鸟雀中有些羽毛洁白如雪;但脚和嘴却红艳异常;有些羽毛则是红蓝相间;还有一些鸟个头娇小。这里的雄孔雀比我们国家的更美丽更肥大;外形也不一样。就是家禽也别具一种特别的形态。果实方面;据考察也是有差别的。据说;这种差别主要是此地气候酷热所致。酒是用一种棕榈树所产的糖酿制而成的;品质上佳;比葡萄酒更易醉人。居民拥有品种繁多的食品并且数量十分丰富。不过谷类却只有稻米;但数量也很巨大。居民中间有许多优秀的占星家和医生。
所有的人;不论男女;肤色都是黑的;除了身体前面缠着一块布外;全身都裸露在外。他们都十分淫荡好色;甚至连自己的亲属;如表姊妹和死去兄弟的寡妇都可娶来作妻。但有人告诉我;印度各地的风俗俱是如此。
科马利
科马利是一个省份。在爪哇看不见的部分大熊星座;在此处三十英里内却可以看见;并且几乎高出地平线有一肘尺。国中已开垦的土地不多;大部分地区还被森林覆盖着。森林里面有各种野兽;其中无尾猿特别多;它的形态及个头与人类相近。还有长尾猴;就个头讲;与前者差异很大。此外;老虎、豹子在这里也是很多见的。
德里王国
离开
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