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在王国的各个城市中都有许多商人和无数制金银器皿的工匠。这个王国盛产棉花;同时出产小麦、大麦、粟和其它谷类;还有葡萄及各种水果。
有人说萨拉森人被他们的教律所禁;不能饮酒;其实不然。他们将酒在火上烧开;一部分酒精被蒸发掉了;其余的液体就变成甜味了;他们饮用这种饮料并不犯禁;而且得到了良心上的安慰。因为酒经此一变;便换了一个名称;虽然事实上还是酒;但他们并不称之为酒。
雅斯迪城和它的制造业该城和起而漫之间所发现的动物
雅斯迪是波斯王国内的一座大城;商业颇为发达。这里出产一种丝和金线交织的布叫作雅斯丁布;商人将它贩运到世界各处。城内居民信奉回教。
凡从这里出游的人;必须经过一个需要骑行八日的平原;沿途只有三个地方招待旅客。所走的道路是在一片种满枣树的大林中;林中有许多猎物;如野驴、鹧鸪、鹌鹑等;喜欢打猎的人在这里可以享受到狩猎的乐趣。野驴为数最多;并且都十分美丽。第八日晚上便可到达另一个王国;叫作起而漫。
起而漫王国(古称卡曼尼亚)它的化石、矿产、制造品和隼离境时遇到的大斜坡
起而漫是波斯东部的一个王国;从前被自己世袭的君主所统治;但自从归入鞑靼人的版图以来;即由他们派遣的总管治理。这个王国的山区中出产一种宝石;我们称之为绿松石;此外还有大量的铜和锑的矿脉。这里所制的一切军用品都十分精良;如马鞍、马勒、踢马刺、剑、弓、箭袋以及这里的人们所使用的各种武器。妇女和青年人善于用丝线及金线从事刺绣;他们用各种不同的颜色与图案;代表飞禽走兽;并配上其它巧妙的设计。这些绣品都被富人用来作帐幔、枕头之类的物品;其精妙程度令人赞赏不已。
在境内多山的地区有一种最好的隼。它们比外国隼小;胸、腹、和尾部为淡红色;它们的飞行速度十分迅速;没有鸟能逃避它们的追击。
离开起而漫之后;沿一个平原前行七日;道路比较平坦;沿途多鹧鸪和其它猎物;景色也十分怡人。路上还时常可遇着市镇、城堡和散布各处的居住地。最后到达一座山下;由此再向前走;有一大斜坡;估计有两日路程。
山坡上果树极多;虽然现在这个地方除跟随畜牲的牧人外;没有居民;但从前是有人住的。在到达坡之前;所经过的地方气候非常寒冷;即使穿衣数重;也难以御寒。
卡曼杜城雷阿巴尔县及某些鸟类、特种牛强盗卡闹那斯人
在这座山的斜坡的末端有一个平原;向南延伸有五日的路程。平原的入口处有座市镇叫卡曼杜。从前这是一座很大的城市;位置十分重要;但经过鞑靼人的数次蹂躏;已失去了往日的景象。邻近还有一座城市叫雷阿巴尔。平原的气候温暖宜人;盛产小麦、米和各种谷物。
在近山的地方出产枣子、石榴、榅桲果和其它各种水果;其中有一种叫亚当的苹果;是我们气候凉爽的欧洲所没有的。大批雉和鸠被这些丰富的小果子所吸引;麋集于此;觅取食物;但是回教徒非常讨厌这些野鸟;从不吃它们的肉。这里还有许多鹧鸪;黑白相间;腿与嘴都是红色;和别的国家的品种不同。
牲畜中也有一些罕见的种类;特别是一种大白牛;因为气候炎热的缘故;牛毛稀薄;皮肤光滑;角短而巨大;肩上长着一个肉瘤;高达两手掌。它们是一种非常漂亮的动物;十分强健;所以被用来运载重物。当装载物品时;它也像骆驼一样;先跪在地上;等货物装好才站起来。我们又看到这个地方的羊和驴一样大;羊尾特别长大;每条约重三十磅;肉质肥美;十分可口。
这个地区有许多村镇;为保护居民抵抗卡闹那斯人;都筑起了又高又厚的土墙环绕全镇。因为卡闹那斯人洗劫他们所到每一个地方;抢夺他们所见的每件东西。为了让读者了解他们到底是什么样的人;我们只需叙述一件事就够了:有一个叫努哥达(Nugodar)的王公;是大汗窝阔台的哥哥察合台的侄子。当察合台统治土耳其斯坦时;努哥达正好在他的王廷。他当时就野心勃勃地想要自立为王。他听说印度的马拉巴王国当时正受阿斯·伊丁苏丹(As…idinsultan)的统治;没有归入鞑靼人的版图;于是就秘密征集了一万名亡命之徒;告别了他的叔父;隐瞒着自己的计划;取道巴达哈伤;直扑喀什米尔王国。但是因为这段道路极其艰险;所以他损失了很多人马;不过最后终于进入了马拉巴王国;出其不意地袭击了阿斯·伊丁苏丹并夺得了德里城及附近的许多地方;开始了对马拉巴省的统治。他所带去的鞑靼人;皮肤都是淡黄色的;他们和印度的肤色暗褐的妇女结合;生下的混血儿就叫卡闹那斯人;当地的语言就是杂种的意思。这些人一向以行劫为生;在雷阿巴尔及他们所到达的其它地方;为非作歹。
卡闹那斯人从印度学来了一种巫术和咒语;能使白天变成黑夜;几步之外就看不见人了。当他们抢劫时;总是使用这种法术;因此他们靠近时就不会被人察觉。这个地区就是他们经常施法的舞台。因为当各地商人聚集在忽里模子;等候从印度来的商人的时候;由于冬季的长途跋涉;瘦弱的马匹和驴子;必须送往马拉巴平原;利用那里丰美的水草来饲养它们。卡闹那斯人发现这一规律后;就乘机大肆抢劫;如果放牧牲畜的商人没有钱赎身;他们就把他当作自己的奴隶。
马可·波罗自己曾有一回也陷入了这种人为的黑雾中;但最终侥幸脱险;逃入了科萨密城堡。他的许多同伴却都被抓去了;有的被卖;有的甚至被杀。卡闹那斯人有个首领叫科洛巴(Corosar)。
忽里模子城(波斯湾的霍尔木兹岛上的霍尔木兹城)和它在商业上的重要性热风
前面已经说过;在向南延伸的平原的南端;经过五天的行程;可见一个大斜坡;长约二十英里;因为有成群的强盗不断袭击抢劫商旅;所以这段路极其危险。这条下坡的路直通另一个景色优美的平原。此平原面积有两天的路程;叫忽里模子平原。在这里渡过一些美丽的河流;便可看见遍地的枣树;林中栖息着鹧鸪、鹦鹉和我们那里所没有的各种鸟雀。最后到达大洋的沿岸。离岸不远有一座岛;岛上有一座城市叫忽里模子。它的港口是印度各地经营香料、药材、宝石、珍珠、金线织物、象牙和其它许多商品的商人云集之所。
他们将这些商品卖给其他商人;由这些人再运销世界各地。所以;该城的商业闻名遐尔。它还管辖着好些市镇与城堡;是起而漫王国的主要城市。该城最高统治者是艾乔马克(Achomak);拥有绝对的权力。同时;他又承认起而漫王是他的君主。当任何外国商人死在他的管辖区域内;他便没收该商人的所有财产;归入自己的宝库。每逢夏季;居民因为城内天气酷热;而且空气非常混浊;所以都不愿逗留在城内;而是陆续搬到海滨或河边;躲进一种用柳枝搭建的水上小屋里避暑。他们造屋的方法如下;先用树桩钉在水里;围成半圆;然后将里面的水弄干;另一面则利用河岸作墙;上面用树叶来遮挡阳光。他们每天上午九时到正午的这段时间在小屋内休憩。因为此时有一股风从内地吹来;炎热非常;可以使人呼吸困难甚至窒息而死。所有在沙漠或平原中被这股风袭击的人;没有一个可以幸免。这里的居民一旦发觉热风将要刮来;就迅速跳入水中;让水一直没到下颚;等到热风过后;才敢跃出水面。
为了证实这股热风的厉害;马可·波罗描述了下面一件事情;当时他正在这个地方。由于忽里模子的统治者不愿再向起而漫王纳贡;所以起而漫王决定在忽里模子国大部分居民出城避暑的季节;侵入该国;强迫他们继续纳贡。他派遣了一千五百名骑兵和五千名步兵;取道雷阿巴尔;想出其不意;进行偷袭。但是军队却被向导所误;未能在夜晚之前;到达目的地。于是;他们只好在距忽里模子不远的小树林宿营。第二天正准备继续前进时;遭到这股热风袭击;全体官兵都窒息而死;没有一个人能逃出来将这个悲惨的消息报告他们的君主。当忽里模子的居民知道这件事后;就去掩埋尸体;以免臭气污染空气;传染疾病。但是;他们发现尸体已被热风烤焦了;四肢轻轻一触就脱落下来;因此只好将尸体就地掘坑埋葬。
忽里模子人所建造的海船十分落后;使商人和其他乘客在航行会遇到很大的危险。这种船的缺陷就在于建造时不能用钉子。因为造船的木料过于坚硬;像陶器一样容易碎裂。当钉钉子时;钉子总是回弹起来使船板裂开。所以船板的两端必须小心地用螺旋钻穿孔;再将大木钉楔入;才能建成船体。然后再用印度出产的一种里面生有像毛一样纤维的坚果皮(椰子);制成绳索;绑住全船。这种绳索的制法是:�