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恐我身膏虎吻,好意将我唤醒,况已日上三竿,理当起身了。”说着,愁容满面地
望了红玉一眼,自觉形秽,局促不安。不料红玉慧眼识英雄,看定他必能飞黄腾达,
早存委托终身之念,就含笑问道:“听相公口音,不是此间土著。请问贵姓大名,
府居何处,到此作什么?”那男子答道:“在下便是韩世忠,到此探望姨丈,打算
从戎立功。不料姨丈已往陕西,因此投亲不遇,流落异乡,说也惭愧!”红玉听说,
沉吟了一会儿,问道:“相公可曾拜投名师,习过武艺?”世忠答道:“系出周同
门下,惜乎师长已经作古,以致乏人汲引,落魄穷途。”红玉含笑说道:“奴虽力
薄,愿为相公设法。请即随奴归去细谈,不知意下如何?”世忠长叹道:“承蒙不
弃寒微,甘为设法。
无如某与姑娘素昧生平,忽然相偕回府,男女攸关,授受不亲,岂不要开罪贵
尊长呢?“红玉笑问道:”相公,可知我是如何入?“世忠答道:”我竟穷昏了,
还没有请教贵姓,敢请姑娘以直告我。“红玉说道:”我乃花蕊院中的妓女梁红玉
便是,随我回去何妨!“世忠忸怩答道:”自惭衣衫褴褛,不敢随行,且等我得志
后,登门请见吧!“红玉伸手入衣袋中,摸出一锭银子,递给世忠,叫他到衣庄上
购衣更换,然后来院。世忠推辞不过,只好收了。红玉叮嘱道:”我还有许多话说,
要和相公面谈,幸勿爽约。“世忠答道:”入非草木,岂肯辜负美意?“说罢,含
笑作别,径到衣庄上购买衣物。
红玉拜过天妃娘娘,乘轿归院,关照相帮道:“有个姓韩的亲戚要来找我,你
们引他进来。”相帮唯唯答应。隔不多时,世忠更易新衣,雄赳赳来访红玉,相帮
引到房间里。红玉竭诚招待,同到卧房中坐下,劈口就问道:“相公现拟到哪里去
从戎?”世忠答道:“当世只有两河制置使种师道晓畅戎机,且能识拔英雄,拟往
延安投之,惜乎路程杳远,缺乏川资。”红玉早已将二百两私蓄银放在枕下,随手
取出,赠给世忠道:“这是我送你的川资,祝你此去青云得路,马上封侯。”世忠
道:“却之不恭,谨领盛情,倘然此去得志,必定加十倍奉还。”
红玉答道:“不希罕你的钱,但愿你永远莫忘此日之情,还须约个日期,隔几
时到此访我?”世忠答道:“快则一年,迟则二年,必来拜谢盛情。”红玉道:
“我今把终身相托,望你早日成名来接我,可知我等在这苦海中守你,不是容易的
厂世忠虽然是个血性英雄,这时也有些儿女情长,握着红玉的柔荑,说道:”承你
如此多情,此去誓必拼命杀贼,取得一官半职,马上请假回来,和你举行合卺礼。
“红玉道:”但愿如此。不过我等在这火坑中,欲图守身如玉,必须如是这般,或
者办得到,也未可知。“世忠道:”且去唤本家来,你给我的川资嫌多,不妨借花
献佛,替你还去一百两身价,叫他们不许强你留客。“红玉点点头,一同走到本家
面前。世忠向她说道:”红玉是我的未婚妻,今朝被我在天后宫遇见,才晓得被她
母舅押在这里,拿过二百两银子。现在年限未满,似乎说不出取赎,并且我要紧去
立功,只好听她等在这里。先还你一半身价,等,我做了官,再行备款取赎;不过
留在这里,不许强逼她留客的。“说着,递过一百两银子,本家只好点头收银。世
忠就和红玉作别。红玉依依不舍,再四叮嘱道:”早些来接我,莫教我苦害相思!
“世忠答道:”理会得。“说着,掉转身来,匆匆而去。红玉就此挂记心头,巴巴
地望他打胜仗,好容易挨过了一年,忽然世忠带了四个卫兵,挑着银两,来至花蕊
院。红玉接着,正是喜出望外,握手询问别后情形。
世忠笑答道:“靠你的福,先到种帅部下投军,蒙恩派为偏将,连打几次胜仗,
不次擢升,今已官封统制了。”红玉快活得发狂似的,要想替世忠张筵洗尘。世忠
拍着她香肩说道:“你是夫人了,还愿意等在这里?马上同我回去吧!行箱中有千
两白银,赏给本家的。”红玉就请本家来,说明一切,本家只好收银面谢而退。于
是有情入竟成眷属,马上乘船还家,举行婚礼。
名将美人,正是天生佳偶。且红玉精通战略,能够参赞戎幕,扶助丈夫立功,
这都是以前的事。今因粘没喝攻陷扬州,世忠曾在濮州邀击,众寡悬殊,打了败仗,
退保盐城。梁夫入在家得讯,马上带了四十名女兵,雇坐官舫,不分昼夜,赶往盐
城。
路过六里桥,听得岸上有女子啼哭叫救,她就登岸援救。这也是贺守恶贯满盈,
才会丧在她剑下。当下梁夫人吩咐使女,将三具尸身掘地埋葬,她就同昭容回到船
上,问明根由,就命两个女兵,将昭容送到幼山船上。幼山见爱女无恙回来,正是
喜出望外。那梁夫人径往盐城。黄吉元得豪奴回船报告,吓得马上就逃,按下慢表。
且说昭容等回转扬州,周仁得讯,就来投谒,幼山迎入客厅,备酒款待。周仁
问道:“前次金兵入城,令千金可是受过惊吓的?”幼山答道:“非但前次饱受虚
惊,这次回来,半途又被强徒掳去,亏得梁夫人相救,才得珠还合浦。”周仁很惊
异地说道:“两次皆得逢凶化吉,令嫒的后福无穷,常言不是说:”大难不死,必
有后福‘。令嫒两次遇到大难,仍得保全贞操,足见暗中有神灵护助,将来必有封
后之望,先为预贺,请饮一杯。“幼山听得贺他做国丈,自然乐意饮酒。周仁又道
:”金兵出没无常,莫说百姓弄得不能安枕,连带皇上也弄得东奔西走,这也从哪
里说起!“幼山道:”小女在家,我担不起这个重任,还是趁早送往宫中,免得我
提心吊胆了!“周仁答道:”好啊!准备来朝起行,从水道赴杭。“幼山问道:”
宫中向例,后妃进宫,要不要备办妆奁的?“周仁道:”除皇后以外,不办妆奁的,
至于金银珠宝,趁家之有无,尽管带去。“幼山等到酒阑客散,即帮同爱女收拾行
李,准备起行。次日,周仁护送昭容赴杭。幼山因为时局不靖,不曾送去。昭容一
路平安,直到杭州。周仁先入宫奏明高宗,高宗降旨迎入宫中。
当晚高宗临幸,昭容含羞接驾,高宗亲手扶起,同入寝宫。高宗问起:“金兵
入城时,可曾受过惊吓?”昭容就把两次遇险情形,详细说明。高宗说道:“第二
次遇见的开花脸强徒,定是熟入,否则何必涂面!卿可听得强徒是哪里口音?”昭
容凝想一会儿,恍然大悟道:“臣妾停船泊夜,就有一号官舫停泊在外傍,有三个
浮薄少年立在船头上,将我论头评足,都是中州口音,强徒也都是中州口音。不过
那号官舫扯着尚书左仆射兼门下中书侍郎的拖水旗,不见得会做强徒的。”高宗又
问道:“官舫少年的面貌,可还记得吗?昭容尚能记忆,就以直奏对。
高宗道:“果是黄潜善的儿子,朕只道潜善是个良臣,故以国事重托。众卿都
说他是个奸佞,朕尚不信。现在方知他是个庸臣,教子不严,也能治国?爱卿若无
梁夫人相救,这便如何?”就此高宗不信任潜善,倚韩世忠为股肱,这都是昭容一
言所致。正是:百官难把奸臣逐,一女能回天予心。
要知后事如何,下回分解。
第七十二回 跋扈将军称兵犯蔡阙 风流天子掩泪出宫门
昭容入宫,当晚即蒙召入寝宫,渥承雨露。高宗见她羞答答半推半就,还是无
瑕白璧,益加怜爱。那时六宫眷属,寥若晨星,后妃等早被金入带往金邦,宫中只
有个隆祐太后,和几个受过高宗恩幸的嫔妃。以外宫娥彩女,当扬州失陷时,又逃
亡了一半,至今行宫中顿呈冷落景象。高宗本来只宠一个吴氏。
那吴氏原籍开封,父亲名近。当吴氏呱呱堕地时,他父刚得一梦,梦在路上踽
踽独行,忽见道旁有一亭,匾额上写着“侍康”二字,亭前遍植花草,牡丹已谢,
只有芍药独放一花,妍丽可爱;正在玩赏间,忽被丫头唤醒,报称院君生了女千金
咧。
当时不解梦兆是凶是吉,替女儿取名芍芬,以志不忘。等到芍芬长成至二八年
华,出落得秀外慧中,娇滴滴越显红白。时值高宗在康邸时代,慕芍芬美名,选充
下陈。自汴京失陷,高宗的妃嫔,泰半北去,惟有吴氏尚在嫔妃之列,金入不�