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首江南。这王臣：
三度江南路，居然两截人。头飞千里去，堪笑是王臣。
其随从白棍，充军问徒不等。倚势诈钱，威阔能得几时。若是这王臣安分知足，得顶纱帽，虽不为缙绅所齿，还可在京鬼混过日，就是作人奴隶，贫贱终身，却没个杀身之祸。总是小器易盈，贪得无厌，有此横事。单只为朝廷撰得二十余万银子，单成就得个圣上仁明、纳谏如流，王巡抚爱民忠鲠。主圣容臣直，奸为贤者资。还有那陆秀才，邀圣上宽恩，置之不问，已是个侥幸了。到后来中了举，中进士。京中闻他是前日打王千户，是个有胆气有手段的，却铨选了个北道御史，后来直做到吏部尚书。其实陆秀才原也没甚力量，那无妄之福，翻得从无妄之祸卫面。在王臣还替世间做个走空诈钱的鉴戒，足发一笑而已。
第九回 逞小忿毒谋双命 思淫占祸起一时
拍手笑狂夫，为色忘躯。施坑设阱陷庸愚，静夜探丸如拉朽，图遂欢娱。
云雨霎时无，王法难道。探骊自谓得名珠，赢得一时身首断，颈血模糊。右调《浪淘沙》
事成是何名目，事不成如何结果，这是杨椒山先生论主张国事的。我道人当国家之事，果能赤心白意，慨慷担承，事成固不求忠义之名，事不成何妨为忠义之鬼。独有做不好事的，或出孟浪，或极机巧，事成总归奸盗诈伪，不成不免绞斩徒流。这结果，这名目，大有可笑。但担着这没结果，没名目，去图名图利，还道贪几时的快活，也不免是个剖腹藏珠。若到酒色上快活，只在须臾，著甚来由要紧？这正是太祖高皇帝六论中所禁：“毋作非为。”奈何人不知省。至京师为辇毂之下，抚治有府县，巡禁有五城，重以缉事衙门，东厂捕营锦衣卫。一官名下，有若干旗校番役。一旗校番役身边，又有若干帮丁副手。况且又有冒名的，依傍的。真人似聚蚁，察密属垣，人犹自不伯。今日枷死，明日又有枷的；这案方完，那案又已发觉。总之五方好究所集，各省奔竞所聚。如在前程，则有活切头、飞过海、假印、援纳、加纳、买缺、挖选、坐缺、养缺各项等弊。事干钱粮，上纳的有包揽、作伪、短欠、稽延之弊。买办的，领侵、冒破、拖欠之弊。尝见本色起解，比征参罚，不恕些须。及落奸解奸商之手，散若泥沙。况功令森严，本色完纳，极其苛刻。十分所收，不及一二。及至一不堪驳回，竟如沉水。茶蜡、颜料、胖衣，拖欠动至数年。买铁、买铜、硝黄，拖欠动至数万，弊窦百出。至刑名，在上则有请托贿赂；在下则有弄法侮文。都是拿讹头光棍的衣食。所以京师讹棍盛行。我想这干人，毕竟是伶俐人。不晓伶俐人，偏做得不伶俐事。人说他拿讹诈人害人，天故令他昏昏，作出杀身之事。我说这都图前忘后，见利忘害，浑不从名目结果上作想耳。
思则愚作圣，昧则愚作狂。名洁与名污，分之只微茫。
这人姓王，排行行四，越中人。流寓京师，人叫他小王四。他生来有一种羊肠大行的心术，假做出一种洞庭溟渤的襟怀。上交的是一辈权势监厂内官毛实，生事府卫勋戚管家；中间有一辈紧要衙门胥吏番旗；下至一干打得起枷得起、会捕风会捉影泼皮无籍。故凡遇有些痕迹的，这不消说是他口中食了。买休，则捱身打合。不买休，便首的首、证的证，不破家丧身不歇。甚至安分富民，又会借事飞扎。所以在京师出了个名，起了家。便有几个有风力的城上御史，拿他不倒。纵使拿倒要处他，只除了是圣上圣旨，其余非常大分上，毕竟弄来，脱却身去。
噬人疑虎狡疑猱，幻出黎丘术更幽。
纵使王章悬象魏，也看漏网出吞舟。
家有一妻二妾，至亲有兄弟王三。倚着撰钱容易，每日闯朝窠，走院子。看见那有颜色的妇人，务要弄他到手方歇。一日打从器皿厂前行走，只见一个孩子喊：“热波波、火烧哩！”正喊时，却听得小弄内答应一声道：“卖火烧的。”这一声阿，恰似：嘤嘤花底三春鸟，惹得行人步屧迟。王四听得这声儿娇，便做意缓着步走。恰见弄尽头，掀开芦帘，走出一个女子来。恰似：
一技红杏篱边出，招飐东风态度徐。拿着十个黄钱，递与孩子，在柳条筐子内拣了六个火烧，四个波波。这番王四却看得仔细：晓妆未整绿云松，梨蕊似，淡烟笼。眼波流玉溶溶，脸微红，不亲脂粉偏工。青青两朵出巫峰，春纤嫩，玉新砻。更长难寸减，弱且多丰。这娇容，应惹得意儿浓。右调《系裙腰》
王四直瞧了他进去，问孩子道：“这是谁家女子？”孩子道：“是兵科写抄老陈的女儿，还没有吃茶哩。”王四道：“待咱娶来，做第三个小老婆。”着个媒妈子到他家中去说。这老陈也是南边人，家里穷，在科中替写抄度日。一妻张氏，一子陈一，年纪二十岁。也好与干光不光、糙不糙人走动。一女叫做大姐。这媒妈子走到他家，先贺喜道：“你老人家一天喜哩。这边王爷，是京师里最出名，最了得，有钱有势的。他有一位娘子，因生产瘫了，起不得床，没人掌家。他知道你家大姐生得好，又能干，特著老媳妇来相求，去做位掌家娘子。”问起详细，却是小王四。那陈一是个没见识小伙，道：“王老四是京师来得的人，咱们托着他，后边也有好处，这是使得的。”老陈道：“咱止得这一个女儿，咱正要招得个财主，一家靠他养活。”倒是张氏道：“这亲事不是一会定得的，待咱从长计议。”总是：
袅袅女萝蔓，依附慎所择。引枝向蓬麻，窃恐中道折。
后来访得小王四家中已有了两个妾。张氏道：“这样人，真是京花子，杨花心性。有了妻，又去娶妾。有了两个妾，又撇了娶第三个。日后再见个好的，安知不又把我大姐撇下。”故意把言辞支着，道：“我小户人家，看得一个女儿，我夫妇要靠他养老，是要寻个单头独颈人嫁他，不与人做妾。”往返也说了几次，陈家只不肯。
肯将幽艳质，误嫁轻薄儿。
到后来，王四道：“他既要嫁个单身，我兄弟王三，还没有妻，我娶与王三罢。”又有那闲管的，对陈家道：“这厮学骗了一个人。许了他，知道配王三，配王四？就是王三，名说兄弟，其实在他家提篮把称，小厮一般。”以此，陈家只是不允。歇了几时，凭人说合，与了一个当军的，叫做施材。家里有间房儿住，又有两间收租，两名军粮。一名自己当差操，一名每月用二钱四分，御马监买闲。一月共支两石糙米，每石卖票与人，也得八百黄钱，值银一两，尽够买煤烧，买酒喝。陈大姐嫁着他，甚是过得日子。早晨炕前种着火，砂锅里温着水。洗了脸，先买上几个火烧馍馍，或是甜浆粥，做了早饭。午间勤力得，煮锅大米或小米饭，吃两餐。不勤力得，买些面下吃。晚间买些烧刀子，有钱买鱼肉荤腥，没钱生豆腐葱蒜。几个钱油，几个钱酱醋，权且支过。终日夜不落炕坐着，也算做一双两好。
饥有黄粱倦有毡，便于何处觅神仙。
齐眉更是多姣女，不用神游赋洛川。
忽一日，本管奉文，拨他昌平州到皇陵上做工。央情去，说不脱。念妻子是小男妇女，不便独居。把大姐寄居丈人家，自往做工。昌平离京六十里，一去两个月，没有信音。央人问信，有的道：“内相叫去家中做工去了。”有的道：“做工不过，被内相难为走了。”又有的道：“出墙砍柴，想被兵马抓去了。”并没实音。陈大姐自己拿出钱来，央哥哥去，也不得实信。似此年余，陈大姐活活守寡。
卜尽龟儿卦，刀头杳未期。空房虚枕簟，灯影独身移。
其时有个阮良，是金华人，年纪二十四五，与陈一结为兄弟。时常来家走动，也是不怀好意的，每每用言撩拨。这大姐却也正气，不甚理阮良。他常道：“施姐夫久没音耗，想是不在了。妹子笋条儿年纪，花朵般模样，可不为他耽误了，也该活动一活动。”这老陈是本分人，道：“有夫妇人，谁人娶他？我一时嫁了，或是他丈夫不死，泥捏不出个人来，须吃他官司。”阮良道：“妹子若肯嫁，我衙门熟，替他先讨一执照，怕他怎的？”倒是陈大姐道：“有的吃有得用，嫁些甚么。”
萍逢亦夫妇，荜户有幽贞。
似此又经月余。忽一日，两个人走入来。后边一个人，青衣方巾，带着眼纱，项�