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，就那些身份显赫的文武百官，以及大总统的一妻九妾、十七个爱子、十五个爱女们，也都尽量先躲着他点，免得莫名其妙地触犯“龙颜”。
当然，这里面稍微好一点的，是五姨太。五姨太在大总统跟前最受宠爱，尤其是在近二三年里，五姨太很得大总统欢心。每每遇到大总统欠安时，唯一能壮着胆子敢往大总统跟前去的，就是五姨太。
喜欢女人，是袁世凯的一大嗜好，尤其是身段苗条柔媚、婀娜多姿的女子，特别使他着迷。而从近些年来，由于对孔子孔大圣人崇敬，使他对女人小脚的古香古色又产生了偏爱。他的一妻九妾中，正室于氏属原配，是最先进他袁家门的，原来也是旧式孔孟之家女子，是缠了小脚的，以后的二姨太、三姨太、四姨太，是他任清廷驻朝鲜通商大臣时娶的朝鲜女人，均为天足，而后来的五姨太、六姨太、七姨太、八姨太、九姨太，都是缠了小脚的。其中五姨太的小脚裹缠得尤为妙巧，是真正的三寸金莲，加之五姨太苗条婀娜的身段，轻盈地袅袅婷婷地走路时，随着裙裾下摆的一飘一曳，两朵莲花也一前一后交替飘行前移，煞是迷人。袁世凯最欣赏的就是五姨太的这风情万种的韵态，再加上她又会嗲，柔情似水，樱唇吐蜜，把个袁大总统迷醉得神魂颠倒。
这几天，袁世凯确实是欠安，已经好几晚上没好好睡觉了。怪得很，眼皮异常沉重，涩涩的，老是管不住地硬往一块儿粘合，可脑子里却又是特别的清醒。每每一合上眼，似睡非睡，胡思乱想着，迷迷离离，恍恍惚惚，一些乱七八糟的自己也说不清的场景，朦朦胧胧地在脑海里闪掠着。越睡不着，越急躁；越急躁，越睡不着，就这样恶性循环，折腾得他一身一身地发虚汗。
还好，五姨太总算没有让他白疼，这几天，五姨太一直陪伴在他身边，亲手服侍着他，总算稍微好一些，但也消除不了他的忧虑和烦躁。
掐手指头算算，已经甩下五十奔六十的人了，自己这五十多年是怎么过来的？自己在走着一条怎么样的人生的路呢？
自幼不好习文，两次乡试都名落孙山。舞枪弄棒，以“八面威风的大将军”而名噪乡里。后来，靠叔爷端敏公袁甲三在淮军中的显赫地位和势力，进了淮军，拜在总兵吴长庆的“庆子营”中。光绪八年，随吴长庆率兵去朝鲜，为朝鲜国镇压反叛。在朝鲜一驻好几年，恩受文华殿大学士李鸿章李大人的提携，在那里当商务委员，当道员，又当上了通商大臣。后回国，恩受老佛爷西太后近臣荣禄大人的赏识，以道员衔到天津小站接管“定武军”十营，以此在那里大批地招募编练新建陆军，积攒了自己后来发家的本钱，仅两年，以练兵有功，当上了直隶按察使，专管练兵。戊戌年间，看变法很可能能成大势，便以自己多少也通一点洋务，积极赞同变法，在徐致靖、谭嗣同的引荐下，入京晋见了圣上光绪帝，被授以侍郎官衔。后来，老佛爷以及荣禄大人等都决意在宫廷事变，夭斩变法，老佛爷“训政”，光绪帝被幽静，事态紧急，谭嗣同奉光绪帝密诏，连夜来法华寺找他，要他在天津阅兵时，起兵护驾光绪帝，“杀荣禄，除旧党”，保新政。谭嗣同不愧为是一条铮铮汉子，血气方刚，对他袁世凯说：“如果不肯干，可以去告发我，你可以高升。”他袁世凯岂是个孬种？！当时也慷慨激昂地说：“我袁世凯沐受浩荡皇恩，将以死效忠皇上！”还说：“杀荣禄，不过也就像是杀一条狗罢了。”当时是那么高昂激越，不过，后来又冷静想想，人生在世，不就是保命、保权、保财，争个飞黄腾达吗？干嘛那么去自找死路去呢？于是，第二天，就去荣禄处向荣禄端了老底，荣禄连夜晋见老佛爷密告了一切。接着就是光绪帝被废，康有为、梁启超外逃，谭嗣同、康广仁、林旭、杨深秀、杨锐、刘光第“戊戌六君子”扑倒在菜市口的血泊中，大批的变法人士被捕，被杀。他袁世凯由此而深得老佛爷的宠信，官运亨通，飞黄腾达起来。先升任工部右侍郎，旋又出任山东巡抚，卖力剿灭山东境内的义和团。李鸿章李大人病殁后，署理总督兼北洋大臣，后又兼政务大臣、练兵大臣，组建编练北洋军六镇。权势的急剧膨胀，引起了清廷亲族的猜忌，先明升暗降任他袁世凯为军机大臣兼外务部大臣，后来，光绪帝和老佛爷相继驾崩后，他又被摄政载淬罢免，遣送回老家“养病”。辛亥革命爆发，清廷又启用他袁世凯为内阁总理大臣，要他血洗革命党。但他袁世凯能再听清廷的那些昏聩老朽们白日做梦的谵言呓语吗？他袁世凯有自己的雄心壮志！在这样好的时机下，他不趁火打劫，不，趁火打劫，这多难听！是趁机！对，是趁机！他不趁机实现自己的雄心壮志，还待何时？！于是，在洋人朋友们的出谋划策下，在他们用借款，用“承认不承认”，用枪炮战舰在旁边狠敲边鼓的支持下，他对南对北采取不同的手法，两面出击，软硬兼施，既威逼了南京中华民国政府临时大总统孙中山让权，又挟制了北京清廷皇帝退位，南北议和，自己担任了中华民国临时大总统。大权在握，总统宝座绝不容动摇！他派人在上海火车站刺杀了曾再三动员孙中山把大总统宝座让给他、尔后又以国会和竞选活动对他造成了威胁的国民党领袖宋教仁，剿灭了国民党人的“二次革命”，威逼国会正式选举他当上了大总统。随即，他就下令解散了国会，取缔了国民党，授意他所控制的“约法会议”制定了《中华民国约法》，规定“大总统总揽统治权”。自此，一切内政、外交、军事、制定宪法和官制、以及中央及各省区任免大权，都握于他袁世凯一人手中。尔后，“约法会议”又通过《总统选举法》修正案，规定大总统无限期连任，大总统的继承人由大总统推荐和确定，换而言之，他袁世凯活着不仅可以将国家统治权独揽，死后还可将统治权世袭下去，传之子孙万代。这简直就和皇帝没什么两样！不同的是，头顶上还悬着一块“中华民国”的空招牌。这空招牌要它干什么？！啊，皇帝！还是皇帝过瘾！天子，老天的儿子。万岁。万乘之尊。可千秋万世永存。“天地君亲师”，仅在万古常长的天与地之后。那是多么过瘾呀！还有，万里江山都属于他袁家，天下都归于他袁姓，是何等的绝顶荣耀呀！是天下再无其他二人可敢比拟的绝顶荣耀！连那些在各个时期都帮助过他的洋人们都说他应该当皇帝，说当皇帝比当大总统要威风得多，而且权力也大得多得多。
这近几年来，他一直在搜肠刮肚地思谋着怎么能当上皇帝的事儿。
这事儿，对他来说，当然是好事儿，但是，这同时又是个不顺民意、不得民心的事情。由西洋传进来的共和体制以及政治平等和思想自由，已经成了社会发展中不可逆转的新的观念。民国以后，退位的清廷龟缩在紫禁城的后半边的高墙深院里。君主专制，官僚特权，不时地在遭到人们无情的痛斥和抨击。长城内外，大江南北，官府出的各类文告，政党发表的各种宣言，报章上刊登的各方面的言论，以至街头巷口上民众的言谈论说中，一提君主之词，无一不深恶痛绝地以贬词愤语而相赠。这对他袁世凯来说，是多么可怕的拦路虎呀！
可是，皇帝龙座的诱惑，也是那么不可抗拒。
怎么办呢？
啊，孔老祖，孔大圣人，只有拜托您老人家了！
以孔孟之圣言，乱民众之共和说。
“中国数千年来，立国之根本在于道德，凡国家之政治，家庭之伦理，社会之风俗，无一非先圣学说而发皇流行。是以国有治乱，运有隆替，惟此孔子之道亘古常新，与天无极。”
他袁世凯洋洋洒洒，侃侃而谈，俨然是当年孔夫子门下三千弟子之一的复生者。
在此同时，当年由于他袁世凯血腥倒戈，而被迫亡命海外的康有为，在海外极力推崇孔夫子，尊孔夫子为通天教主，为“万世师表”，宣扬“今在内地，欲治人心，定风俗，必宜建立孔教会。”还大力宣扬复古复旧复辟，撰文《中国以何方救危论》，论“中国承数千年之帝制”，“民习于专制太久，而不能骤改也”，只有让“旧朝旧君”复辟，才能“弭乱息战”。
这简直是雪中送炭！简直是瞌睡了给了个枕头！如此知己，失之交臂！袁世凯心中都有些隐隐痛悔当年没有把这位如此心心相印的有为兄保